王慧被带走后，沈宅的气氛表面恢复了往日的宁静，内里却绷紧了一根无形的弦。警方低调地来了一趟，做了笔录，带走了那个塑料瓶和裁纸刀。沈司寒的书房门关了大半天，里面隐约传出他冰冷而压抑着怒意的声音，似乎是在处理后续事宜，并给某些“不长眼”的人敲响警钟。

苏棠被勒令待在主宅内，暂时不能去花园玩耍。张妈几乎寸步不离地守着她，连晚上睡觉也从隔壁房间搬了张折叠床，睡在了苏棠的儿童房里。沈弘文终于被惊动了，从城外的某处度假山庄匆匆赶回，与沈司寒在书房里谈了很久。苏棠隔着厚重的门板，都能隐约听到沈弘文拔高的声音，带着难以置信的愤怒和……一丝后怕的疲惫。

最后，沈弘文出来时，脸色铁青，走到客厅沙发边，看着抱着毛绒兔子、安静坐在那里的苏棠，眼神复杂。他似乎想伸手摸摸女儿的头，但手抬到一半，又无力地垂了下去，最终只是深深叹了口气，哑着嗓子对张妈说：“照顾好小姐。” 便转身离开了，背影有些佝偻，仿佛一夜之间老了几岁。

苏棠看着沈弘文离去的方向，心里没什么波澜。原主对这个父亲的感情就很淡薄，母亲去世后更是形同陌路。沈弘文的疏于照顾和逃避，某种程度上也是原主悲剧的推手之一。他此刻的愧疚和关心，或许有几分真心，但来得太迟，也太无力了。

接下来的几天，沈宅进行了一次彻底的内部清洗。几个与王慧走得近、或是有可疑行为的佣人被不动声色地辞退，补偿给得丰厚，但要求立刻离开，不许声张。沈司寒似乎借此机会，将宅子里里外外清理了一遍，换上了一批背景更干净、甚至可能是他亲自挑选的人手。保镖的人数也增加了，分布得更隐蔽。

沈司寒对苏棠的态度，发生了微妙而持续的变化。他每晚都会回来吃晚饭，虽然依旧沉默，但会多坐一会儿，偶尔会问苏棠几句白天做了什么，看了什么书。问题都很简单，像是“今天吃了什么”、“拼图拼好了吗”，苏棠就用软糯的、带着孩童特有语序的句子回答，偶尔会“不小心”说出某个新学的、稍微复杂点的词语，引来沈司寒略带审视的一瞥，但很快又恢复平静。他似乎接受了妹妹“或许比一般孩子聪明一点”这个设定，在合理化光环的作用下，并未深究。

这天晚餐，餐桌上的气氛比往日缓和些。苏棠正小口小口喝着一碗山药排骨汤，沈司寒面前的平板电脑亮着，他偶尔瞥一眼，大部分时间在安静用餐。

“哥哥，”苏棠放下小勺子，忽然开口，大眼睛望着沈司寒，“王阿姨，是坏人吗？”

沈司寒动作顿了一下，抬眼看向她。小女孩的脸上是纯然的好奇，没有害怕，也没有怨恨，似乎只是单纯地想知道一个答案。他想起警方那边的初步调查结果，那塑料瓶里的白色粉末，是一种混合了微量镇静剂和神经抑制成分的药物，长期服用会导致儿童嗜睡、发育迟缓、反应迟钝，剂量稍大甚至会引发惊厥。而王慧在最初的慌乱和恐惧后，招认是有人用她重病弟弟的医药费威胁利诱她，让她“想办法”让沈家小姐变得“安静、不惹人注意”，最好是“看起来身体一直不太好，脑子也不那么灵光”。至于那个裁纸刀，是她慌乱中藏在身上用来防身的，并未打算使用。

“是。”沈司寒给出简洁的答案，没有解释细节。有些黑暗，不该过早污染孩子的眼睛。

“那她为什么，要当坏人呢？”苏棠继续问，歪着头，像所有对世界充满疑问的孩子。

沈司寒沉默了片刻，似乎在斟酌用词。“因为有的人，自己过得不好，就想让别人也过得不好。或者，因为别人给了她钱，让她做坏事。”

“钱……很重要吗？”苏棠眨眨眼，“比当好人还重要？”

这个问题，从一个三岁半孩子口中问出，带着天真的残酷。沈司寒看着那双清澈见底的眼睛，忽然觉得有些难以回答。在成人的世界里，这个问题的答案往往复杂而浑浊。

“对有些人来说，是。”他最终选择了一种接近真相的、不那么美好的说法，“但这是错的。用伤害别人来换钱，永远都是错的。”

苏棠似懂非懂地点点头，然后低下头，用小勺子搅着碗里的汤，小声说：“哥哥不用给我钱，棠棠也帮哥哥抓坏人。” 她顿了顿，抬起脸，露出一个有点不好意思的笑容，“因为哥哥是哥哥。”

沈司寒拿着筷子的手指微微收紧。他看着对面那张小小的、写满信赖的脸，心里某个角落，似乎被什么东西轻轻撞了一下。坚硬的外壳裂开了一道细微的缝隙，有陌生的、温软的情绪试图渗入。他不习惯这种感觉，皱了皱眉，移开视线，声音恢复了惯常的平淡：“嗯。吃饭。”

苏棠乖巧地“哦”了一声，重新埋头喝汤，嘴角几不可查地弯了弯。信任的建立，在于点滴的累积和关键时刻的共“患难”。她在沈司寒这堵冰墙上，又凿开了一个小洞。

晚餐后，沈司寒难得没有立刻去书房，而是坐在客厅的沙发上，用平板处理一些邮件。苏棠则坐在地毯上，摆弄着一套新的积木，是沈司寒昨天让人送回来的，说是奖励她“勇敢”。

她搭得很专注，试图搭一座“城堡”。小手还不够灵巧，积木时不时倒塌，但她很有耐心，一次一次重新来过。沈司寒的目光偶尔从平板上移开，落在那个小小的、执拗的背影上。夕阳的余晖透过落地窗洒进来，给她毛茸茸的发顶镀上一层金色，长长的睫毛在脸颊上投下浅浅的阴影，显得安静又美好。

就在这时，门铃响了。

这个时间，很少有访客。张妈去应门，很快，带着几分惊讶和迟疑的声音传来：“林小姐？您怎么来了？”

苏棠搭积木的手，几不可查地顿了一下。林小姐？

沈司寒也抬起了头，看向玄关方向。

一个年轻女人的身影出现在客厅入口。她约莫二十出头，穿着一身米白色的连衣裙，外搭浅咖色开衫，长发披肩，妆容清淡，手里提着一个小小的果篮和一束包装精致的鲜花。她的长相属于清秀温婉那一挂，不算绝色，但气质柔和，眼神清澈，嘴角带着恰到好处的、略显拘谨的微笑。

林薇薇。

苏棠的心猛地一沉。她怎么提前出现了？按照原剧情，林薇薇应该是在沈棠六七岁时，才因为她的表姨（沈弘文后来的续弦）嫁入沈家，而随之进入沈家的视线。现在她才三岁半，离那个时候还早。

是她的到来引发了蝴蝶效应，还是这个世界本就与她记忆中的剧情有出入？

“沈先生，晚上好，打扰了。”林薇薇的声音也和她的人一样，柔和细软，带着点怯生生的礼貌。她先是对着沈司寒的方向微微躬身，然后将目光投向坐在地毯上的苏棠，笑容加深了些，显得更加温柔可亲，“这就是棠棠吧？真可爱。你好呀，棠棠，我是薇薇姐姐。”

苏棠没有立刻回应，只是抱着积木，睁着大眼睛，静静地看着她。眼神里没有孩童见到陌生人的好奇或羞涩，只有一种近乎审视的平静。这种平静出现在一个三岁孩子的脸上，显得有些突兀。

林薇薇脸上的笑容僵了一下，似乎没料到这孩子是这种反应。

沈司寒微微蹙眉，开口，声音里听不出情绪：“林小姐，有事？” 他显然认识林薇薇，但态度疏离。

“我……我是来道歉的。”林薇薇放下果篮和鲜花，双手有些不安地绞在一起，脸上浮现出恰到好处的愧疚和不安，“沈先生，我表姨她……她一直很担心棠棠，听说前几天家里出了点事，棠棠受了惊吓，表姨心里过意不去，但又不好意思直接过来，怕打扰你们。她知道我在这边做家教，离得近，就让我代她来看看棠棠，顺便……顺便向您和棠棠道个歉，都是我们家没管教好亲戚，让棠棠受委屈了。”

表姨？苏棠迅速在记忆中搜索。沈弘文后来续弦的妻子，好像确实是姓林，叫林婉蓉，是沈母去世几年后，在一次商业宴会上认识的。但林婉蓉现在应该还没和沈弘文有太深的交集才对，更谈不上是沈家的“亲戚”。

这个林薇薇，此刻以“表姨担心”为借口登门，看似合情合理，但时机未免太巧。王慧刚被抓，沈宅内部清洗，她就带着“道歉”和“关心”来了。是真的巧合，还是……来打探虚实？或者，她和王慧背后的人，有什么关联？

苏棠脑中警铃微作。她低下头，摆弄着手里的积木，耳朵却竖得尖尖的。

沈司寒听了林薇薇的解释，表情没什么变化，只是淡淡道：“林女士有心了。不过事情已经处理，棠棠也没事，林小姐不必介怀。东西请拿回去吧，沈家不缺这些。”

语气客气，但拒绝的意味很明显。

林薇薇似乎有些尴尬，脸微微泛红，但还是努力维持着笑容：“沈先生，这只是我表姨的一点心意，也是我作为晚辈的一点歉意。我知道沈家什么都不缺，但表姨她真的很担心棠棠，这花是她在自己花房亲手种的，果子也是新鲜的，就请收下吧，不然我回去也不好交代……” 她说着，目光又转向苏棠，声音放得更柔，“棠棠，喜欢花花吗？这花很香的。”

她拿起那束花，是几支淡粉色的香水百合，搭配着白色的满天星，确实很精致。她向前走了两步，似乎想递给苏棠。

苏棠在她靠近的瞬间，小身子几不可查地往后缩了缩，然后，她做出了一个让沈司寒和张妈都有些意外的举动。

她抬起小脸，看着林薇薇，用清晰而稚嫩的声音问：“姐姐，你的表姨，是我妈妈吗？”

林薇薇的脚步顿住了，脸上的笑容彻底凝固，眼中闪过一丝不易察觉的慌乱和……窘迫。“不、不是的，棠棠。你的妈妈……是沈夫人。我表姨是……”

“那她为什么要担心我？”苏棠继续问，大眼睛里充满了孩童式的不解，“爸爸说，只有家里人才会互相担心。张妈是家里人，哥哥是家里人。姐姐的表姨，不是我的家里人呀。”

这话说得天真又直接，却像一把小刀子，精准地戳破了林薇薇那层“代为关心”的温情面纱。你不是沈家人，以什么立场来“道歉”和“关心”？

林薇薇的脸一阵红一阵白，拿着花束的手有些抖，求助般地看向沈司寒。

沈司寒看着苏棠，小女孩一脸纯真无邪的疑惑，仿佛只是问了一个再自然不过的问题。但不知为何，他总觉得，这孩子是故意的。那过于清晰的问题，那恰到好处的“家里人”定义……真的是无心之言吗？

他没有立刻替林薇薇解围，只是端起茶几上的水杯，慢条斯理地喝了一口，目光平静无波，仿佛在等待林薇薇自己回答。

林薇薇被这沉默压得几乎喘不过气，她勉强扯出一个笑容，声音都有些发颤：“棠棠说得对……是、是我表姨她太热心了，觉得和沈先生是朋友，又听说棠棠这么小就经历了不好的事情，心里不忍，才让我来看看……是我唐突了，对不起，沈先生，我这就走。”

她慌忙放下花束和果篮，朝沈司寒鞠了一躬，又对苏棠挤出一个比哭还难看的笑容，然后几乎是小跑着离开了客厅，背影狼狈不堪。

张妈上前，犹豫地看着地上的东西：“少爷，这……”

“扔了。”沈司寒吐出两个字，语气冷漠。

“是。”张妈连忙拿起花束和果篮，快步走向厨房处理。

客厅里恢复了安静。苏棠重新低下头，摆弄她的积木，仿佛刚才那段小插曲从未发生。

沈司寒的目光落在她身上，带着审视，也带着一丝探究。过了一会儿，他忽然开口：“你不喜欢她？”

苏棠抬起头，看着他，歪了歪脑袋，似乎很认真地想了想，然后摇摇头，又点点头：“不知道。她身上的味道，棠棠不喜欢。”

“味道？”

“嗯，”苏棠皱了皱小鼻子，努力描述，“像……像花园里，那种很香很香，但是闻久了，会头晕的花。” 她指的是那束香水百合，气味确实浓烈，但一个三岁孩子用“闻久了头晕”来形容，似乎也说得通。更深层的“不喜欢”，被她归结到了孩童敏感的直觉和嗅觉上。

沈司寒没再追问。香水百合的气味，有些人确实不喜欢。至于林薇薇……他本就对那个试图通过各种“偶遇”和“关心”接近沈家、接近父亲甚至……接近他的女人没什么好感。今天她借着王慧事件的由头登门，更让他心生警惕。棠棠的反应，虽然有些出人意料，但歪打正着，省了他不少口舌。

只是，这孩子对人的喜恶，似乎敏锐得有些过分了。

“以后，不喜欢的人，可以不用理。” 沈司寒说，算是给了苏棠一个“特权”。

“那哥哥呢？”苏棠立刻问，眼睛亮晶晶地看着他，“哥哥喜欢的人，棠棠也要喜欢吗？”

沈司寒被这个问题问得一愣。他喜欢的人？商业伙伴？下属？还是……记忆中那个早已模糊的白色身影？似乎没有谁，能真正称得上“喜欢”。他的人生，早已被责任、利益和冰冷的现实填满。

“随你。”他最终给出了一个模棱两可的答案，移开了视线，重新看向平板电脑，结束了这个话题。

苏棠得到了想要的答案，也不纠缠，继续搭她的积木城堡。心里却在快速分析：林薇薇提前出现，且动机不明。她对沈司寒似乎有意，但沈司寒目前对她明显无意，甚至有些反感。这是个变数，但未必是坏事。至少目前看来，林薇薇的段位，似乎并不像原剧情里描述的后期那样高明，或许是因为时间提前，她还没有修炼到位？

至于沈司寒的态度……苏棠能感觉到，他对自己的戒备和疏离，正在一点点消融。但距离真正的信任和亲情，还差得远。他是一个极度理性且多疑的人，不会因为几件小事就彻底敞开心扉。今天对林薇薇的反应，可能让他对自己多了一丝审视。

没关系，慢慢来。她才三岁半，有的是时间。当务之急，是弄清楚林薇薇提前出现的真正原因，以及她是否与王慧背后的人有关。还有，那个尖利女声的主人，到底是谁？

“叮。检测到剧情关键人物‘林薇薇’提前出现，人物行为模式与初始设定出现偏差。触发隐藏任务：提前的阴影。任务要求：调查林薇薇提前接近沈家的动机，及其与王慧事件的潜在关联。任务奖励：积分300点，线索提示x1。失败惩罚：无。是否接受？”

“接受。”苏棠在心中默念。隐藏任务，奖励更丰厚，还有线索提示。看来，林薇薇的提前到来，果然不简单。

城堡的最后一块积木被小心翼翼地放上去。一座歪歪扭扭、但总算没有倒塌的“城堡”矗立在地毯上。苏棠看着自己的作品，拍了拍小手，脸上露出一个满足的笑容。

沈司寒从平板屏幕上抬起头，看了一眼那座丑丑的城堡，又看了看苏棠脸上纯粹的笑容，冷硬的嘴角，似乎几不可查地，向上弯了一个极小的弧度。

窗外的夜色渐浓，沈宅灯火通明，仿佛一座坚固的堡垒。但苏棠知道，平静的水面之下，暗流从未停止涌动。林薇薇的突然造访，就像一颗投入湖中的石子，虽然未能掀起巨浪，却清晰地提醒着她——危险，或许就披着温柔可亲的外衣，潜伏在下一个转角。

而她，必须在那之前，让自己变得足够强大，足够聪明，才能在这看似华丽、实则危机四伏的“城堡”中，生存下去，并且，活得很好。

第四章 裂痕与意外的访客

第四章裂痕与意外的访客