稻妻:人心所向

倾奇者抬手擦了擦眼角，感觉到红绳在指尖轻轻晃动，仿佛在问他怎么了：“洛初，我只是……有点难过。”

他声音低得几乎被风声淹没：“老佘他那么好的人，怎么就突然……”倾奇者深吸一口气，胸口像堵了块石头：“我好像明白了一些他以前说的话，可他却不在了，以后再也没人跟我唠叨那些了。”

洛初寂寞的飘在一旁，看着老余的遗照，想起了当初许许多多离开她的人。

她的声音里裹着化不开的沉重，还有一丝几不可闻的哽咽：“可能……人都是这样的吧。”她望着倾奇者泛红的眼眶，声音轻得像叹息，“前人踩着火与铁铺了路，就该轮到后人提着灯往前走了。只是……走的人留了念想，没走的人，要带着这份念想，把路走得更长些。”

倾奇者攥紧红绳，像是抓住最后一根救命稻草：“我知道，我应该坚强，可我就是怕……”

他声音颤抖，带着孩子般的无助：“怕身边的人都像老佘一样突然离开，怕最后只剩下我一个人。”

倾奇者抬眸望向远方，眼中满是恐惧和迷茫：“洛初，你会不会也离开我？丹羽和桂木呢？他们会不会也……”他不敢把话说完，身体微微发抖。

“我不会离开你的。”洛初望向远方，声音却带着坚定。

倾奇者听到洛初的话，身体微微一震，眼中闪过一丝光亮，却又不敢完全相信：“真的吗？”

他声音带着一丝祈求，紧紧握着红绳：“洛初，你可不许骗我……”

倾奇者沉默片刻，又低声道：“老佘走得太突然了，我都没来得及跟他好好道别……我不想再失去身边的人了，不想再经历这种……这种感觉了。”

洛初用额头抵住他的额头，轻声说着：“至少有我在，你不会孤独。”

倾奇者感受到洛初的气息，眼眶再次湿润，却又努力不让眼泪落下：“嗯，有你在，我就安心多了。”

他深吸一口气，平复了一下情绪：“洛初，等我学会了锻造，我想给你做一件特别的东西，就像老佘说的，用我的双手做出能长久留存的念想。”

他抬起头，目光坚定地看向熔炉的方向：“我会努力的，不会让老佘失望，也不会让你失望。”

丹羽上完香后走出灵堂，看到倾奇者站在远处，缓缓走过去：“倾奇，老佘的家人很感谢我们能来。”

他轻叹一声，目光落在远处的熔炉上：“生命总是无常，老佘他……也算寿终正寝，只是留下的人不免悲痛。”

丹羽转头看向倾奇者，眼中带着关切：“你还好吗？”

倾奇者连忙擦了擦眼角，不想让丹羽看到自己脆弱的样子：“我……我还好，丹羽大人。” 他深吸一口气，声音还有些沙哑：“只是有点难过，老佘他对我很好，教了我很多东西。”

倾奇者低头看着手中的红绳，又抬眼望向丹羽：“丹羽大人，您说……人死后，会去哪里呢？老佘他……还能看到我们吗？”

丹羽目光望向天空，沉默片刻：“或许，人死后会去往一个我们无法知晓的地方。但我相信，他们的精神会留在我们心中，老佘也不例外。”

丹羽轻轻拍了拍倾奇者的肩膀：“只要我们记得他，他就不会真正离开。”注意到倾奇者手中的红绳：“洛初也在安慰你吧？”

倾奇者下意识握紧红绳，像是在确认洛初的存在，眼中闪烁着复杂的光芒：“嗯，洛初她一直在。”

他声音有些哽咽，深吸一口气：“丹羽，我只是觉得生命太脆弱了，老佘昨天还好好的，今天就……”

倾奇者抬头看向丹羽，眼中带着一丝恐惧和迷茫：“我害怕这种事会再次发生，害怕身边的人会一个个离开。”

丹羽微微颔首，眼中流露出深沉的理解：“生命的脆弱，是我们无法逃避的事实。”

“但正因为如此，我们才更要珍惜身边的人，珍惜每一个当下。”

洛初肯定的点点头，看见两人的做法，感到了深深的欣慰：“这才对嘛，要带着薪火一直走下去。”

接下来的日子，倾奇者学习的格外用功，手艺也在丹羽和桂木的教学下越来越好。

但，埃舍尔推广的新型炉心可以提高产量的事已经在村中传开，村民纷纷想要更换原有的炉心。

熔炉工作室的门槛几乎被踏平。村民们三三两两地聚在门口，七嘴八舌地议论着新型炉心的事，脸上满是对高产的期待。

“听说那新炉心一天能出三炉晶化骨髓，比咱们现在多一倍还多！”

“要是真能成，家里的日子就能松快些了，孩子们也能多买些糖吃。”

“丹羽大人怎么还不松口？埃舍尔大人都说了绝对安全，难不成还能骗咱们？”

桂木站在熔炉边，听着外面的议论，眉头拧成了疙瘩。他抡起锤子砸向铁块，火星溅起的瞬间，声音沉了下来：“这些人只想着产量，就不想想这陌生的东西安不安全。”

丹羽正在检查炉壁的磨损情况，闻言动作一顿，指尖抚过被火烤得发黑的砖块：“他们不是不想，是被日子逼得没法想。”他看向门外攒动的人影，“现在战事频发，踏鞴砂的铁要运出去换粮食，晶化骨髓是硬通货，产量提不上来，冬天就要有人挨饿。”

倾奇者握着锤子的手停在半空，熔炉的火光映得他侧脸忽明忽暗。他听见门外的议论声，像无数根细针往心里扎。

“可……”他低声开口，声音被熔炉的轰鸣盖过一半，“要是新炉心真有危险呢？”

洛初飘到他身边，红绳轻轻缠上他的手腕：“丹羽大人心里有数。”

话音刚落，门外传来埃舍尔刻意放大的声音，带着不容置疑的笃定：“乡亲们放心！新型炉心由天守阁亲自监造，我以自己的名义担保，绝无半分风险！丹羽大人只是太过谨慎，耽误了大家过好日子的时机啊！”

“就是啊！”立刻有人附和，“丹羽大人总说要稳，可稳能当饭吃吗？”

桂木猛地将锤子砸在铁砧上，火星溅得老高：“埃舍尔这是在煽动人心！”

丹羽转过身，脸上没什么表情，只有眼底藏着翻涌的浪。他看向倾奇者和桂木，声音压得很低：“他就是算准了大家急着过冬。”他走到工作室门口，推开一条缝，目光扫过外面的人群，“各位，晶化骨髓的产量我比谁都急，但这炉心的构造不明，贸然更换……”

“丹羽大人！”一个瘦高的汉子往前挤了挤，脸上带着愁苦，“我家小子快断药了，就等着多炼些晶化骨髓换钱抓药啊！您就当可怜可怜我们，试试吧？”

这话一出，人群里顿时响起一片附和声，“我家也是”“再拖下去真撑不住了”的声音此起彼伏。

丹羽的指尖掐进掌心，指节泛白。他望着那些愁苦的脸，忽然想起老佘生前说的“工匠的本分，是让用你铁器的人活得踏实”。可现在，他连让身边人“活得踏实”的把握都没有。

“让开！”桂木突然上前一步，挡在丹羽身前，“谁敢逼丹羽大人做决定？！”

埃舍尔嗤笑一声，从人群里走出来，手里拿着一份文书晃了晃：“桂木先生何必动怒？这是幕府的批文，强制推广新型炉心，丹羽大人若是执意阻拦，便是违抗幕府命令。”

他将文书拍在丹羽面前的工作台，纸张发出“啪”的脆响：“丹羽大人，你选吧——是让大家过个暖冬，还是抗命被革职查办？”

熔炉的火焰“噼啪”作响，映着丹羽紧绷的下颌线。倾奇者站在后面，看着丹羽的背影，忽然觉得那背影比平时佝偻了些，像背着千斤重担。

红绳在他腕间轻轻一颤，洛初的声音带着担忧：“他要答应了吗？”

倾奇者没说话，只是握紧了锤子。他忽然希望自己的手艺能再精进些，能一眼看穿那新型炉心的构造，能找出它是否藏着危险——可他不能。

他只能看着丹羽闭了闭眼，再睁开时，眼底的浪涛已压成一片深潭。

“我知道了。”丹羽的声音很轻，却清晰地传到每个人耳朵里，“三天后，先换一座熔炉试试。”

埃舍尔脸上露出得逞的笑，人群里则爆发出一阵松快的叹息。

桂木猛地回头，难以置信地看向丹羽：“大人！您怎能……”

丹羽抬手打断他，声音里带着一丝疲惫：“我会亲自盯着更换的过程，日夜守在熔炉边。若有半点异常，立刻停掉。”他的目光扫过桂木紧绷的脸，又落在倾奇者攥得发白的指节上，“这是目前唯一的办法。”

埃舍尔笑得更得意了，弯腰捡起那份批文，拍了拍丹羽的肩膀：“早该如此。丹羽大人放心，我会派最得力的人手来协助更换，保证万无一失。”说罢，他转身对着人群扬声道：“三天后，咱们踏鞴砂就能迎来高产了！”

人群渐渐散去，议论声却像炉灰一样，沉甸甸地落在工作室里。桂木将锤子重重扔在地上，背过身去，肩膀微微发抖：“这要是出了差错……”

“那就我来担着。”丹羽的声音很平静，平静得让人心头发紧，“我去写一份详细的记录，把炉心的每一处细节都画下来。桂木，你帮我准备更换工具；倾奇者，你……”他顿了顿，看向一直沉默的少年，“你继续练习锻造，别受这事影响。”

倾奇者低下头，红绳在掌心硌出一道红痕。他想说“我也留下帮忙”，却被洛初轻轻拽了拽手腕。