沈昀入宫三日，萧珩没有召见过他一次。

他没有再去跪求。上一世的教训告诉他，有些事，急不得。

每日卯时，他便起身去太后宫中请安。太后待他淡淡的，不冷不热，他请了安便退下，一句多余的话都没有。回到寝殿，他便抄佛经——他字写得好，幼时在沈府，母亲花了许多心思请人来教，说字是一个人的脸面，将来或许能用得上。

如今果然用上了。只是用在了打发时光上。

抄完经，他便在殿中坐着。有时看窗外的天光，有时看廊下走过的宫人，有时什么也不看，只是坐着。

伺候他的宫人们起初还提着一颗心，生怕这位主子闹出什么幺蛾子。可一连三日，这位主子安分得像是殿里的一件摆设，渐渐地，他们也便放下心来。

私下里，难免有些议论。

“这位沈贵人，倒是个安静的。”

“安静有什么用？入宫三日了，陛下连面都没露过。”

“我听说，他是沈相硬塞进来的，陛下能不膈应？”

“嘘——小声些，你不要命了？”

沈昀隔着窗子听见了，也只是垂下眼，继续抄他的经。

他们说的没错。他是沈相硬塞进来的，陛下膈应他，太正常了。

可他不能一直这么等下去。

上一世，他等得太久，等到什么都没了。这一世，他必须让陛下看见他，看见他的用处，看见他活着的价值。

问题是，怎么让一个根本不打算见你的人，看见你？

第四日，机会来了。

这一日，沈昀照例去太后宫中请安。刚走到殿门外，便听见里头传来瓷器碎裂的声音，紧接着是太后含着怒意的声音：

“滚出去！都给本宫滚出去！”

几个宫女仓皇地从殿内退出来，看见沈昀，匆忙行了个礼便跑开了。

沈昀站在门口，进也不是，退也不是。

他在上一世听说过，太后的脾气不好。因为陛下不是她亲生的——陛下的生母是先皇后，难产而亡，陛下自幼便被抱到太后宫中抚养。太后待他，说不上多坏，也说不上多好，不过是尽着嫡母的本分罢了。

可这脾气，却是真的不好。

沈昀正犹豫着要不要进去，里头又传来太后的声音：“外头是谁？进来！”

他深吸一口气，推门而入。

殿内一片狼藉。茶盏碎在地上，茶水溅得到处都是，太后坐在榻上，脸色铁青，胸口剧烈地起伏着。

沈昀跪下请安，余光瞥见榻边散落着几张纸——像是书信的模样。

太后看了他一眼，冷冷道：“起来吧。你来得正好，替本宫把这收拾了。”

沈昀应了一声，弯腰去捡那些碎瓷片。

他捡得很慢，很仔细。碎瓷片锋利，他一片一片拾起来，放在一旁的托盘里。拾到一半，他看见了那几张散落的信纸。

只一眼。

但他眼力好，那一眼便看清了信上的几个字——裕王、边关、兵马。

他的心跳漏了一拍，随即若无其事地移开目光，继续拾瓷片。

太后坐在榻上，没有看他。她盯着窗外，脸色阴晴不定。

沈昀把碎瓷片拾干净，又唤来宫女重新奉茶。他亲手端着茶盏，跪到太后面前，轻声道：“太后娘娘，请用茶。”

太后接过茶盏，看了他一眼。

这一眼，比往日任何一次都要长。

“你是沈家的人？”她问。

“是。”沈昀低着头。

“沈相把你送进来，倒是舍得。”太后抿了口茶，语气里带着几分说不清的意味，“你入宫几日了？”

“回太后，四日。”

“四日，”太后慢慢道，“陛下见过你没有？”

沈昀顿了顿：“未曾。”

太后看着他，忽然笑了一声。

那笑声里没有笑意，只有一种复杂的、说不清的东西。

“也是个可怜人。”她说，不知是在说沈昀，还是在说别的什么人。

沈昀没有接话。

太后放下茶盏，摆了摆手：“下去吧。明日不必来请安了，本宫这里清静几日。”

沈昀叩首告退。

走出殿门的那一刻，他的心跳得很快。

那封信上的字，他看清楚了。裕王、边关、兵马。太后和裕王有联系？还是太后截获了裕王的信？无论是哪一种，都是了不得的事。

他知道这件事应该告诉陛下。

可他怎么告诉？陛下根本不召见他。若是贸然去求见，只会让人起疑。可若是错过了这个机会，万一出了什么事——

沈昀站在回廊下，望着远处的承乾殿，陷入了沉默。

他不知道的是，此刻承乾殿中，有人正在听内侍禀报他今日的行踪。

“……沈贵人辰时三刻去太后宫中请安，在殿内待了约莫两盏茶的工夫。出来时神色如常，并无异常。此刻已回寝殿。”

萧珩靠在椅背上，指节轻轻叩着扶手。

“太后那边，今日怎么了？”

内侍低声道：“回陛下，太后娘娘今早收到一封信，看过之后便动了怒，砸了茶盏。至于信的内容，奴才……不知。”

萧珩的眉梢微微一动。

“沈昀进去的时候，信还在？”

“……是。”

萧珩没有说话。

太后收到信，动了怒，砸了茶盏。沈昀进去的时候，信还在。沈昀出来的时候，神色如常。

他真的什么都没看见？

还是看见了，却什么都没说？

萧珩的手指停在扶手上，轻轻敲了两下。

“传朕的口谕，”他说，“今晚让沈贵人来承乾殿用膳。”

内侍一愣，随即应声而去。

沈昀接到口谕的时候，正在抄经。

他的手顿了顿，一滴墨落在纸上，洇开一小团墨渍。

“……今晚？”

“是。”传话的内侍笑眯眯的，“贵人快准备着吧，陛下难得召人用膳呢。”

沈昀放下笔，起身行礼：“多谢公公。”

等内侍走了，他在原地站了一会儿，心里转过许多念头。

陛下为什么忽然召见他？是因为他今日去了太后那里？还是因为别的什么？

他不知道。他只知道，这是个机会，也是个考验。

他必须小心。

酉时三刻，沈昀出现在承乾殿外。

他换了身月白色的常服，发髻梳理得一丝不苟，眉目低垂，神情恭谨。内侍引他进去时，萧珩正坐在案后看折子，头也没抬。

沈昀跪下请安。

“起来吧。”萧珩的声音淡淡的，听不出喜怒，“坐。”

沈昀依言坐到一旁的席位上。面前的矮几上摆着几道精致的菜肴，热气腾腾，显然是刚送来的。

萧珩放下折子，起身走过来，在他对面坐下。

沈昀垂着眼，不敢看他。

“这些日子，在宫里住得可习惯？”萧珩拿起筷子，随口问道。

“回陛下，习惯。”沈昀轻声道，“宫中一切都好。”

“都好？”萧珩夹了一筷子菜，语气随意，“朕听说，你每日只做三件事。去太后宫中请安，回殿抄经，坐着发呆。”

沈昀的手指微微攥紧。

陛下在监视他。

他早该想到的。

“臣……”他斟酌着开口，“臣不敢妄动，怕给陛下添麻烦。”

萧珩看了他一眼。

那一眼淡淡的，却让沈昀脊背发凉。

“你倒是懂事。”萧珩说，“今日去太后宫中，可有什么新鲜事？”

沈昀的心跳快了一拍。

来了。

他抬起头，对上萧珩的目光。那目光看似随意，底下却藏着审视，藏着探究，藏着刀锋。

沈昀知道，他不能撒谎。他也不知道那封信是什么，但他可以把自己看见的说出来。

“回陛下，”他轻声道，“臣今日去太后宫中请安时，太后正在发脾气。臣进去时，地上有碎瓷片，还有几封信散落在榻边。”

萧珩的目光微微一动。

“你看见了信？”

“臣只瞥了一眼。”沈昀低下头，“臣不敢多看。但那一眼里，看见了几个字。”

“什么字？”

沈昀顿了顿，轻声道：“裕王，边关，兵马。”

萧珩没有说话。

殿中静得能听见烛火爆开的轻响。

沈昀垂着眼，只觉得那道目光落在自己身上，重得像是压着一座山。

良久，萧珩开口了。

“你看清了？”

“臣不敢欺瞒陛下。”沈昀道，“臣只看见这几个字，其余一概不知。”

萧珩看着他，目光复杂。

这个人，看见了太后的密信，却没有隐瞒。他完全可以装作什么都没看见，等日后或许能用上。可他没有。他当着面说了出来。

是真的忠心？还是另有所图？

萧珩收回目光，拿起筷子。

“吃饭吧。”他说，“菜要凉了。”

沈昀怔了怔，应了一声，拿起筷子。

这一顿饭，两人都没再说话。

沈昀吃得很慢，每一口都嚼得仔细，仿佛那是什么山珍海味。可他根本尝不出味道。他的全部心神都放在对面那人身上，放在那道若有若无的视线里。

萧珩也在吃。他吃得比沈昀还慢，像是在想什么事。

一顿饭吃了大半个时辰。

放下筷子时，萧珩忽然开口：

“你说的那封信，朕会去查。若你所言属实……”

他顿了顿。

“若你所言属实，朕记你一功。”

沈昀心中一动，连忙起身跪下：“臣不敢居功。臣只是把看见的说了。”

萧珩看着他跪在地上的身影，忽然问：

“你可知道，你若不说，日后或许能用这消息做些什么？”

沈昀一怔。

他知道这话是什么意思。这是在问他，为什么不把消息藏起来，留着自己用。这是在试探他，试探他到底有没有二心。

沈昀抬起头，对上萧珩的目光。

“臣说过，”他轻声道，“臣只想活。藏着消息，或许能换一时的好处，可迟早会露馅。露馅的那一日，就是臣的死期。”

“臣不敢赌。”他说，“臣只想老老实实地活着。”

萧珩看着他。

烛光摇曳，映在那双眼睛里，让那目光显得格外深邃。

老老实实地活着。

这个世上，真的有人能老老实实地活着吗？

“起来吧。”萧珩说，“朕知道了。”

又是这句话。

沈昀心里苦笑，面上却不敢表露分毫。他站起身，行礼告退。

走到门口时，他听见身后传来一道声音：

“往后，每隔三日来承乾殿用一次膳。”

沈昀脚步一顿，回过头去。

萧珩已经拿起折子，眉眼低垂，神情专注，仿佛那句话根本不是他说的。

沈昀怔怔地看了他一会儿，轻声道：“……是。”

他推开门，走进夜色里。

殿门在他身后缓缓合上。

萧珩放下折子，抬起头来。

每隔三日来用膳。这是监视，也是试探。把他放在眼皮子底下，看看他到底是人是鬼。

萧珩这样告诉自己。

可他的目光，却不由自主地望向那扇门。

那个人的背影消失在夜色里，走得缓慢而平稳，每一步都踏得踏实。

萧珩收回目光，重新拿起折子。

可那些字，他一个也看不进去。

他想起沈昀方才的话。

“臣只想老老实实地活着。”

老实。

这个世道，老实人能活多久？

萧珩不知道。

可他知道，他还没打算相信这个人。

沈昀回到寝殿时，夜已经深了。

他坐在窗前，望着承乾殿的方向，心里有些乱。

每隔三日去用膳。这是什么意思？是信他了？还是更不信他了？是想看着他？还是想让他放松警惕？

他不知道。

他只知道，他今日赌对了。

他把自己看见的说了出来，没有隐瞒。不管陛下信不信，至少他没有撒谎。在这深宫里，撒谎是最蠢的事。因为谎言迟早会被戳穿，而被戳穿的那一日，就是死期。

他不想再死一次。

沈昀轻轻吁出一口气，站起身来。

明日，又要去太后宫中请安了。

太后那边，不知会是什么光景。

他想起那封信，想起太后看见他时的那个眼神。那个眼神里有打量，有审视，还有一丝他看不懂的东西。

太后在打量他什么？

沈昀不知道。

可他知道，从今往后，他要走的路，更难了。

第二章：太后