捷报传回京城那日，万人空巷。

沈惊阙却没有进城。她勒马于城外十里处，望着那片欢腾的人海，面色平静如水。身侧，谢惊尘策马而立，军刺上的血迹还未完全擦净。

“不进去？”他问。

她摇头。

“幼帝会出来接。”她说，“让他接。让百姓看见的，是他们的皇帝。”

谢惊尘看着她，没有说话。

她总是这样——把所有功劳让出去，把所有危险揽进来。朝堂上的人说她功高震主，可谁又知道，她连进城受贺都不肯，只为了让幼帝多一分民心。

远处，城门大开，幼帝的銮驾缓缓而出。

沈惊阙翻身下马，单膝跪地。

身后，谢惊尘、许轻照三人、老四老七，齐齐跪下。

幼帝从銮驾上跳下来，一路小跑过来，扶起她。

“姑姑！你打赢了！”

沈惊阙起身，低头看着这孩子，目光柔和了一瞬。

“是陛下洪福齐天。”

幼帝拉着她的手不放，絮絮叨叨说着这些天朝里的事。沈惊阙听着，偶尔点头，目光却越过他的头顶，落在人群中那道灰扑扑的身影上。

老道士。

他又来了。

——

当夜，寝殿。

沈惊阙推开殿门，谢惊尘跟在她身后。两人刚踏进内室，同时停住脚步。

床上放着一封信。

信纸是寻常的白宣，封口处压着一枚小小的道印。

沈惊阙拿起信，展开。

“三日后，午时三刻，城外十里亭。来见霍青最后一面。”

落款是老道士。

她盯着那行字，眉头渐渐蹙起。

“最后一面。”她喃喃，“霍青还活着？”

谢惊尘走到她身边，看着那封信。

“也可能是陷阱。”

她点头，收起信。

“三日后，去看看就知道了。”

——

三日后的十里亭，阴云密布。

沈惊阙一袭玄衣，骑马而来。谢惊尘与她并肩，老四老七落后十丈警戒。

亭中，老道士已经等在那里。

他今日换了身干净的道袍，须发也打理过，整个人看上去竟有几分仙风道骨。但沈惊阙一眼就看出——他在强撑。

那脸色，那气息，分明是将死之人的模样。

“你来了。”老道士微微一笑，抬手示意她坐。

沈惊阙没有坐。

“霍青在哪？”

老道士看着她，缓缓道：“他死了。”

谢惊尘手按军刺，上前半步。

老道士抬手，示意他别急。

“听贫道说完。”他顿了顿，“他三年前就死了。死之前，用那枚玉玺，逆转了一次。”

沈惊阙瞳孔微缩。

“他救了谁？”

老道士摇头。

“他救的是你。”

沈惊阙怔住。

老道士继续道：“三年前，你还没来这个世界。但他算出你会来，算出你会需要那枚玉玺。所以他用了自己那条命，换了玉玺能为你所用。”

他从怀里取出一封信，递给沈惊阙。

“这是他留给你的。”

沈惊阙接过，展开。

信上只有一句话——

“欠你的命，还了。好好活着。”

她握紧信纸，久久不语。

老道士看着她，忽然笑了。

“他等了你三百年。”他说，“从你前世救他的那一刻起，他就在等。等一个机会，把这条命还给你。”

沈惊阙抬眸。

“前世？”

老道士点头。

“三百年前，你也是一位将军。那时候你救了一个少年，教他兵法，带他打仗。后来你战死沙场，那少年活了下来，成了名将。”

他顿了顿。

“那少年，就是霍青。”

沈惊阙沉默。

她想起老道士说过的那句话——“因为你三百年前救过我”。

原来，他说的不是自己，是霍青。

原来，她和霍青的缘分，从三百年前就开始了。

老道士起身，朝她深深一揖。

“贫道使命已了。”他说，“这一拜，是替他拜的。”

沈惊阙伸手扶他。

他却摆手，后退一步。

“还有一件事。”他看向她的小腹，“这孩子，命格特殊。出生那日，会有天象异变。到时候，会有很多人来找他。”

谢惊尘皱眉：“什么人？”

老道士摇头。

“贫道算不出。但记住——无论来的是谁，都不要让他们带走孩子。”

他转身，朝亭外走去。

走了几步，忽然回头。

“那枚玉玺，你还可以用两次。但第三次，切记——必须在满月之夜，必须在血亲身旁。”

话音落下，他的身影渐渐变淡，最后化作一缕轻烟，消散在风中。

沈惊阙站在原地，久久不动。

谢惊尘走到她身边，轻轻揽住她的肩。

“回去吧。”

她点头。

两人并肩走出十里亭。

身后，风卷残云，天色渐暗。

远处，京城的方向，灯火渐明。

——

当晚，沈惊阙做了一个梦。

梦里，她站在一片战场上。尸横遍野，血流成河。她看见一个少年跪在地上，抱着一个浑身浴血的女人，放声大哭。

那女人的脸，和她一模一样。

少年抬起头，隔着三百年的时光，望向她。

“师父，”他说，“下辈子，换我保护你。”

沈惊阙从梦中醒来，满脸泪痕。

谢惊尘惊醒，抱住她。

“怎么了？”

她靠在他怀里，沉默了很久。

“没什么。”她说，“只是……想起一个人。”

他抱紧她，没有再问。

窗外，月色如水。

远处，隐约传来婴儿的啼哭声——不知是谁家的孩子，半夜醒了。

她伸手，轻轻覆在小腹上。

那里，有一个小生命，正在悄悄长大。

十里亭约