从史莱克学院出来的路上,霍雨浩一直走在金左边靠前的位置。
他保持着半步的领先,每当遇到人多或拐弯的地方,他会侧过头确认她的位置,确定她还在他视线能覆盖的范围内。到了没有路牌或指示的位置,他会提前停下来等她看清方向,确认她已经接收到了当前需要的信息之后,再继续前进。
金注意到他在某些摊位上移开目光后又落回自己身上的方式,但没有点破。她只是走在离他不远的位置,步伐和他保持接近的节奏。
潇潇走在后面一些的位置,和梦红尘并肩。她的目光在霍雨浩和金之间来回了几次,然后落在王冬身上。王冬走在队伍的最外侧,他的脚步和平时一样快,但他的视线在金和霍雨浩之间的距离上多停留了一会。
霍雨浩停下来的时候,金也停下来。霍雨浩看向某个方向的时候,金会顺着他的目光扫一眼。他的左臂始终保持在一种随时可以伸出但没有伸出的状态。

他今天怎么了?

走两步就看一眼,跟怕她丢了似的。

可能是头一回带亲人出远门,还不放心。
在一个卖干货的摊位前,金停下来看了看摆在最外面的干果。她的手刚伸出去,霍雨浩就开口说了一句。
那个摊位的秤,比旁边那一家的刻度偏了一些。

如果你要买,建议去后面那家。


那你带我过去。
霍雨浩转身走在前面,金跟在他身后。两人的距离没有缩短也没有拉长。王冬站在队伍外侧,他看完了全程,没有出声。
点铺子的队伍排到了门外。霍雨浩站在金前面,挡在她和后面排队的行人之间。排队的间隙里,有人从后面走近,他的肩侧在那个人靠近的时候微微偏了一下,把金挡在身后约半尺的距离内。那人经过之后,他恢复了原来的站姿,没有解释刚才的动作。
队伍向前挪动的时候,霍雨浩会先侧头确认她跟上了,再向前迈步。他的目光在她和路面的交界处之间移动,保持着一个稳定的观察节奏。
潇潇站在后面不远处,声音压得很低

他今天一直在看她。

嗯。他看她的时候,像在确认她还在不在。

有点过度了。

他以前也这样吗?

以前没有。以前他在试验区做魂导器的时候,可以连续两个时辰不看别的东西。

今天他放下工具十几次,每次抬头都会先看她一眼,确认她的位置,然后再继续做手上的事情。

他今天没法专注在任何一件超过一刻钟的事情上,每隔一会就要抬头确认她的位置,确认她还在他的视线范围内。

我感觉那种程度已经不是关心了。
梦红尘看了潇潇一眼,她侧过头,又看了金一眼。金正站在霍雨浩身后,侧头看着旁边摊位上的糖画,像在看一件第一次见到的物品,目光顺着糖浆的流向缓慢移动,保持着观察的专注度,没有偏离到其他方向。
笑红尘站在队伍的另一侧,离霍雨浩大约四五步远。他双手抱臂,目光从霍雨浩身上移到金身上,停了一瞬,然后又收回来。
他注意到霍雨浩看金的方式和她看他时,不是同一种。那种观察不是确认她跟上了没有,而是确认她没有被注意到。他说不清那种方式,但他知道两者不一样。
买到糕点之后,他们沿着商业街往回走。行人比上午更多,霍雨浩在经过一处人群密集的地段时向金的方向靠近了半步,让自己的肩膀挡在她和人群之间,为她留出一条比其他区域更宽敞的路径。
他经过一个推着板车的小贩时,他的右手稍微抬了一下,在她和车把之间隔开了一段距离,确保她的衣角不会被勾到。
王冬看见了那个动作。他的视线在霍雨浩的右手上停留了一下,然后移开,看向街道前方。
他走了一会,步伐保持着稳定的节奏。他没有去看金,也没有去看霍雨浩,但他注意到霍雨浩在每一个拐弯处都会先确认金的方向,确认她仍然处于安全距离之内,然后再继续前进。
潇潇走在他旁边,手里捧着那份刚买的糕点,包装纸边缘还透着余温。

你是不是想问什么?

没有。

那就不问。

她是他妹妹。他照顾她是应该的。
潇潇没有回答。她低头看着手里那份糕点,没有评价他的语气。
队伍后面,霍雨浩和金依然保持着上午的距离。他在经过一段较窄的巷口时放慢了脚步,让金走在他前面,自己走在靠近巷口的那一侧,然后加快几步跟了上去,回到之前的位置。他在另一个方向的拐角处停了半步,等她转向之后才重新迈步。

我还想多待几天。
好,我们不能一直在史莱克城,可能还要去学校。


我会在你身边的,不打扰你。
嗯,有事精神之海联系就行。

晚饭后,众人各自回了房间。霍雨浩送金到她的房间门口,确认她关好门之后才转身离开。他沿着走廊走了几步,在自己房间门口停下,伸手推门的时候感觉到门缝边有一道阻力,门没有完全关上,留了一条大约两指宽的缝。
他推开门,看见王冬站在窗边,背对着他,双手搭在窗沿上。

你今天一整天都在看她。
他刚来史莱克城,对这里环境还不太熟悉。


他几天前就已经认识了全城的路

她在转弯的时候不需要停下来确认方向,她知道路。

她也知道哪些摊位是卖什么的,哪些巷子通向哪条街。
霍雨浩站在门边,没有走近。
她以前住在星斗大森林的深处,那里的一切都和城里不一样。

她需要一些时间来适应这里的规矩。如果在这里出了差错,不是走丢的问题。

王冬沉默了一会。他转回身去,又转回来。

她真的是你的妹妹吗?
房间里的空气在那一瞬间安静了下来。窗外的风声没有停,但在那句问话落地的同时,那阵风像是从建筑的墙角处偏转了方向,没有撞上窗框,而是贴着墙面绕了过去,发出低沉的摩擦声。
她是我妹妹,同父异母。

王冬看着他,他的目光没有移开,但他的手从窗沿上放了下来。

我知道你是白虎公爵府的第三个孩子。你不愿意提那边的事,我从来没有问过。

你身边突然多了一个人,叫金。她来自星斗大森林,她认识你的时候你才七岁。

你说她是你的妹妹,你一直咬定她是你的妹妹。

你每次回答关于她身份的问题时,都会用‘同父异母’这四个字作为边界。
你说得对,我确实用了那四个字来作为边界。

但我没有办法解释清楚她的来历。有些事情我现在不能说,即使是对你也不行。

我只能告诉你,她需要我,我也需要她。

她对我很重要,但那种重要不是你以为的那种。

王冬没有接话。他的视线在霍雨浩身上停了一会,然后转向窗外。他在那一瞬间没有说话,或者只是被他暂时搁置在原地,等着后续再来收回它。
就在这时,霍雨浩感觉到一道力量正在触碰他精神之海的边缘。那道力量很轻,方向从学院深处传来。穆老的声音在他意识中响起,比平时更短。

现在来海神阁。
霍雨浩的身体在听到那句话之后微微一紧。他站在那里,没有说话,但他的目光转向了门口的方向,又收回来了。
他知道自己不能带金去海神阁,穆老不会在无关紧要的时刻用这种方式传召。而金如果在那时候进入海神阁,她的气息会暴露一切。
穆老叫我去海神阁。现在就要过去。


你一个人去?
金不能去。

霍雨浩已经走向门口了,他在门框边停了一下,侧过头来。
我不在的时候,你帮我看着她。

只要她待在客栈的房间里,不要让她离开,不要让她接触学院里的人。我尽快回来。

他说完这句话后,没有等王冬回答,走出了房间。他的脚步声在走廊里快速移动,沿着楼梯向下,被转角的墙壁挡住了,然后完全消失。
王冬站在原地,看着那扇被合上的门,那阵脚步声消失之后,走廊恢复了安静。然后他转身,朝走廊另一端金的房间方向走去。他在她门口站定,没有敲门,也没有离开,只是站在那扇门外。