第二天一早，太阳刚升起来没多久，秦牧就牵着牛站在村口等了。

司婆婆从院子里出来，后面跟着砚儿。

砚儿今天穿着一身淡青色的衣裳，是司婆婆新给她做的。

袖口和领口绣着细细的云纹，她的头发还是那样垂着，一边多一些，遮住了一只眼睛。

村口那边，药师推着村长的轮椅，已经在等着了。

村长没有手没有脚，只有一截身子端坐在轮椅上，但那双眼睛亮得很，看着秦牧走过来，微微笑了笑：“村长爷爷！”

秦牧跑过去，跑到村长面前，又看了看旁边的药师：“药师爷爷！”

村长点了点头：“牧儿，去放牛？”

“嗯！”秦牧拍了拍那头牛： “它好几天没出去吃草了，憋坏了。”

村长笑了笑，没说话。

秦牧站在他面前，忽然想起什么：“村长爷爷。”

他问：“你们总说天黑了以后有可怕的东西在黑暗里活动，会吃人，那些东西到底是什么呀？”

村长看着他，没急着回答，秦牧又转头看了看站在司婆婆身后的砚儿：“还有还有，阿姐为什么能变成狐狸？而且她不怕黑暗呀？”

他问得又快又急，一串问题往外蹦：村长听完，笑了笑：“是什么不重要，只要有石像在，那些东西就不敢闯进村子。”

他顿了顿，看着砚儿：“你阿姐的事……就要她自己来告诉我们了。”

秦牧愣了一下，转头看向砚儿。

砚儿站在那里，没说话。

秦牧又转回头来：“那村里的石像又是什么？为什么能抵挡黑暗呢？”

他想了想，又问：“难道阿姐不是和我一起来的吗？”

他说着，自己都觉得自己问得有点多，但他实在想知道。

村长没有回答。

一片树叶从树上飘下来，飘飘悠悠地，正好落在秦牧脸上，糊住了他的嘴。

秦牧“唔唔”了两声，伸手想把树叶拿下来，但那片树叶像是粘在他脸上一样，拿不下来。

“牧儿。”村长的声音不紧不慢的：“大墟的秘密太多了。少点好奇心，才能活得长久。”

秦牧又“唔唔”了两声。

那片树叶终于自己掉下来了。

秦牧喘了口气，摸了摸自己的脸：“知道了……知道了，我不问了还不行吗？”

砚儿这时候走上前来。

她走到秦牧面前，低头看着他，像是安慰一样，伸手摸了摸他的脑袋。

秦牧抬起头，对上她那只露在外面的灰白色的眼睛：“阿姐？”

砚儿，笑着看着他，然后她的手往下移，摸了摸他的耳垂。

秦牧被她摸得有点痒，缩了缩脖子：“阿姐，你干什么？”

砚儿收回手：“看看。”

她说：“看看你长得好不好。”

秦牧愣了一下： “我肯定长得好啊。”

他挺了挺胸：“村里人都说我是最好的。”

砚儿笑了笑，很轻的：“嗯，回来给你送个生辰礼。”

秦牧眼睛亮了：“真的？”

“嗯。”

“什么礼？”

砚儿没回答。

她只是往后退了一步，又站回司婆婆身后去了。

秦牧还想再问，但村长开口了：“去吧，别让牛等急了。”

秦牧只好咽下那些话，翻身上牛。

那头牛慢悠悠地往前走，走了几步，秦牧又回过头来： “村长爷爷，那我去放牛喽！”

村长点了点头：“路上小心。”

秦牧又看向司婆婆，司婆婆正站在村口，看着他：“牧儿，记得在天黑前回来。”

秦牧挥了挥手。

“知道了——”

他已经走出了一段距离，声音从远处飘回来，越来越远。

那头牛驮着他，慢慢地消失在晨雾里。

司婆婆站在村口，看着那个方向，看了一会儿。

然后她转过身，往回走。

走了两步，她停下来：“这些年……牧儿完全没有觉醒的迹象。”

药师推着村长的轮椅，跟在她旁边。

三个人慢慢往回走，砚儿跟在后面。

“万一……”司婆婆的声音很低：“万一牧儿是无法修炼的普通人，怎么办？”

没有人回答：“普通人只有短短几十年寿命。大墟又这么危险。”她顿了顿：“他要如何活下去？”

风从远处吹过来，吹得路边的草沙沙响。

砚儿快走几步，走到司婆婆身边，伸手扶住她的胳膊：“婆婆。”

司婆婆转过头，看着她。

砚儿那只露在外面的灰白色的眼睛，正正地看着她：“没关系的，我会保护他的”

她说得很轻，但很稳，像是早就想好的。

司婆婆看着她，没有说话，旁边的药师侧过身来：“若能觅得四灵之血……”他说得很慢，像是在斟酌什么：“或可助牧儿觉醒。”

司婆婆的目光从砚儿脸上移开，落在药师身上：“四灵之血……”

药师点了点头：“青龙，白虎，朱雀，玄武。若能集齐四灵之血，以秘法炼之，或许能唤醒他体内的潜力。”

四个人站在那里，谁也没有再说话，晨雾渐渐散了。

太阳升高了一点，照在他们身上，拖出长长的影子。

——第二章·（完）——