太阳已经偏西，离天黑没多少时候了，那小子还没回来。

司婆婆站在院子门口，往远处望了望，什么也没看见:“采药采到这时候？”

她皱起眉头:“肯定又睡着了。”

她转过身，朝屋里喊了一声:“砚丫头！”

砚儿从屋里出来，手里还拿着针线。

她刚才在给秦牧缝一件新衣裳，袖口刚收完边: “婆婆？”

“去接接那小子。” 司婆婆指了指外面的方向:“大清早出去采药，到现在没回来,这个点还不回，十有八九是在哪睡着了。你去把他带回来吧。”

砚儿愣了一下,然后她点了点头。“好。”

她把针线放下，走到院子外面,四下看了看，没人,然后她的身形开始变化.

她的身体像是一团雾气散开，又聚拢，再散开的时候，站在那里的人已经不见了。

取而代之的是一只狐狸,很大很大的狐狸。

纯白的毛，在夕阳下泛着一层淡淡的金光。

额间有一缕红色的印记，像是一滴血，又像是一团火。

四条腿又长又直，跑起来的时候，那些白毛会往后飘，像是拖着一片云,她甩了甩尾巴，辨认了一下方向。

然后她跑起来,很快。

快到那些夜里的东西都来不及躲。

秦牧确实睡着了。

他靠在一棵老树下，怀里还抱着那个装药的篮子，篮子里只有几株不起眼的草药。

他的头歪着，嘴微微张着，睡得正香。

太阳已经落到山后面去了。

天边还剩一点余光，但也撑不了多久。

砚儿找到他的时候，就看见这副模样。

她停下来，站在不远处，看着那个睡得人事不知的家伙。

尾巴轻轻摇了摇,然后走过去。

走到他面前,低头看着那张睡得毫无防备的脸。

她张了张嘴，想叫醒他。

但她的嘴现在不是人的嘴，是狐狸的嘴，发不出人的声音。

所以她只是低下头，用鼻子轻轻拱了拱他的脸。

秦牧动了动，没醒。

她又拱了拱,还是没醒。

她想了想，低头叼住他的衣领，把他从地上提起来。

秦牧终于醒了。

他迷迷糊糊地睁开眼睛，就看见一张巨大的狐狸脸。

愣了一下,然后他笑了:“阿姐来接我了？”

砚儿把他放下来。

秦牧站不稳，晃了晃，扶着树才站住。

他揉了揉眼睛，看着眼前的大狐狸，笑得更开心了:“我就知道阿姐会来。”

砚儿看着他，没动,但他却好像听见她的声音了。

“让你采药，结果在外面睡着了。”

“再有下次，我就不来接你了。”

秦牧嘿嘿笑了两声: “这不是有阿姐吗？”

他说:“阿姐不怕黑暗。”秦牧一点也不害怕。

他走过去，伸手抱住那只大狐狸的脖子。毛茸茸的，软软的，暖暖的：“有阿姐在，它们不敢来。”

他蹭了蹭那些白毛：“阿姐比我厉害多了。”

大狐狸转过身，背对着他，秦牧懂了。

他爬上那只大狐狸的背，抱住她的脖子。

大狐狸站起来，开始往回走。

走了几步，秦牧觉得有点不对劲。

他低头一看——那条毛茸茸的大尾巴从旁边绕过来，把他圈住了，不是圈住。是把他盖在尾巴和身体中间。

像一个窝。

暖暖的，软软的，风吹不进来，那些藏在黑暗里的东西也够不着。

秦牧把头靠在她背上，闭上眼睛：“阿姐真好。”

她的脚步稳了很多，回村的路上，天完全黑了。

黑暗里有很多东西在游荡。

但它们看见那只白色的狐狸，都绕开了。

有些绕得慢一点的，被她看了一眼，就缩回黑暗深处去了。

秦牧什么都没看见。

他趴在狐狸背上，又睡着了。

砚儿走到离村子不远的地方，停了下来。

她把秦牧放下来，放在地上，秦牧迷迷糊糊地睁开眼睛：“到了？”

砚儿没说话，她的身形开始变化。

雾气散开，又聚拢，再散开的时候，大狐狸不见了。

站在那里的是一个姑娘。

黑头发垂下来，一边多一些，一边少一些。多的那一半，正好遮住了左边那只金色的眼睛。

露在外面的，是右边那只灰白的。

秦牧看着她，打了个哈欠：“阿姐，你怎么不变成人的时候也露两只眼睛？”

砚儿没回答。

她走过去，把他从地上拉起来： “走了，婆婆等着呢。”

司婆婆站在院子门口等着。

看见他们两个一前一后地走回来，她的眉头皱得更紧了： “你小子。”

她看着秦牧：“再有下次，说不定你阿姐都救不了你。”

秦牧挠了挠头，尴尬地笑了两声： “不会了不会了，下次我一定早点回来。”

司婆婆哼了一声，显然不信：“你这话说了多少回了？”

秦牧笑得更尴尬了，砚儿站在旁边，开口了。

“婆婆，没事的，下次我多注意点时间，到了时间就去找他。”

司婆婆看了她一眼：“你就惯着他吧。”

砚儿笑了笑：“ 我才没有呢，明明是婆婆更宠牧儿，我刚还摘了一些果子回来。”

她从袖子里掏出几颗小小的、红红的果子，递给司婆婆看。

司婆婆接过那些果子，动作顿了一下：“你又去孤乡了？”

砚儿点了点头： “嗯，那里有一只石头狐狸，以前就陪着我，我想着顺路就去那儿看看。”

司婆婆沉默了一会儿：“那地方，尽量少去，被人盯上就麻烦了。”

砚儿又点了点头：“我知道，我就去取点东西，不会待太久。”

司婆婆看着她，没再说什么。

秦牧在旁边听着，插嘴问：“阿姐，你说的那个石头狐狸，是什么样的？”

砚儿想了想。“很大，很老。”

“比你大吗？”

“比我大多了。”

“比婆婆大吗？”

司婆婆在旁边哼了一声。

秦牧吐了吐舌头，不敢再问了。

砚儿笑了笑： “改天带你去看看，现在，先回去吃饭。”

她拉着秦牧往屋里走，走到门口，又回过头来。

“婆婆，我新学了点心，您吃吗？”

司婆婆站在院子里，看着那两个背影。

一个高高瘦瘦的姑娘，一个半大小子，她看了一会儿，然后跟上去：“砚丫头做的怎么都得试试。”

——第一章·（完）——