十一月的第一个星期一，霍格沃茨迎来了入冬以来的第一场雪。

罗莎琳站在拉文克劳塔楼的窗前，看着雪花纷纷扬扬地落入黑湖。那些白色的絮状物一碰到湖水就消失了，仿佛从未存在过。只有湖面上泛起的一圈圈涟漪，证明着它们曾经来过。

“又在发呆？”

婉的声音从身后传来。罗莎琳转过头，看见她的室友正抱着一摞书站在公共休息室门口，脸上带着那种“你又没去吃早餐”的无奈表情。

“在想事情。”罗莎琳说。

“想什么事情想得连饭都不吃？”婉走过来，把一本书塞进她手里，“变形术论文，麦格教授的，明天截止。别告诉我你忘了。”

罗莎琳低头看了一眼那本书——《中级变形术理论》。她确实忘了。

“谢谢。”

“不客气。”婉摆摆手，“对了，刚才在走廊里遇见两个红头发的一年级，让我把这个给你。”

她从口袋里掏出一张折得皱巴巴的羊皮纸，递给罗莎琳。

罗莎琳展开。

纸上只有一句话，用两种笔迹歪歪扭扭地写着：

今天午餐，格兰芬多长桌，有好东西给你看——乔治&弗雷德

罗莎琳盯着那张纸条看了几秒。

婉凑过来瞟了一眼，啧啧两声：“那两个韦斯莱？他们最近是不是天天跟着你？”

“没有。”罗莎琳将纸条折好，收进口袋，“只是偶尔。”

“偶尔？”婉挑起眉毛，“据我所知，他们‘偶尔’会在图书馆门口‘偶遇’你，‘偶尔’会在走廊里‘偶遇’你，‘偶尔’还会在大礼堂门口‘偶遇’你。这‘偶尔’的频率是不是太高了点？”

罗莎琳没有回答。

她只是想起那两张一模一样的雀斑脸，想起他们在晨光里等她的样子，想起他们说“我们很担心”时那种罕见的认真语气。

“走吧。”她说，“去吃早餐。”

大礼堂里人声鼎沸。

罗莎琳端着餐盘走向拉文克劳长桌时，路过格兰芬多长桌。两个红发脑袋立刻从人群中冒出来，朝她拼命挥手。

“罗莎琳——这边这边——”

“有好东西——”

她停下脚步。

乔治——还是弗雷德？——从口袋里掏出一个包装得歪歪扭扭的小盒子，塞进她手里。另一个——弗雷德还是乔治？——凑到她耳边压低声音说：“回宿舍再打开，别让平斯夫人看见。”

然后他们同时缩回人群里，假装什么都没发生过。

罗莎琳低头看着手里的盒子。

很轻，轻得几乎感觉不到重量。包装纸上画着一些奇怪的符号，像是某种自创的密语。

她将盒子收好，继续走向拉文克劳长桌。

坐下时，她感觉到一道目光。

不是普通的打量，而是一种更沉的、更冷的、像某种东西压过来的目光。

她抬起头，朝教职工席看去。

斯内普坐在长桌的末端，面前摆着一杯黑咖啡，一口没动。他的黑眼睛正看着她的方向——不，不是看着她，而是看着她刚刚收起那个盒子的口袋。

那目光只停留了一秒。

然后他低下头，继续喝他的咖啡。

罗莎琳的眉头微微皱了皱。

那天下午，罗莎琳在图书馆角落里打开那个盒子。

里面是一对耳塞。

不是普通的耳塞——它们被施了某种魔法，摸上去微微发烫，上面还贴着一张纸条：

戴上这个，皮皮鬼就烦不到你了——我们观察过了，他每次路过你都要停下来闻半天，烦死了——乔治&弗雷德

罗莎琳看着那张纸条，嘴角弯起一个极浅的弧度。

她将耳塞收好，继续低头看书。

“在笑什么？”

一个声音从对面传来。

罗莎琳抬起头。

斯内普不知何时站在她对面，黑色的袍子在书架间投下长长的阴影。他手里拿着一本书——《高级魔药制作》——但那目光显然不在书上。

“没什么，教授。”罗莎琳说。

斯内普盯着她看了几秒。

“你最近经常在深夜外出。”他说。

罗莎琳的心微微一紧。

“我在公共休息室看书。”她说。

“拉文克劳公共休息室的青铜鹰告诉我，”斯内普的声音很轻，轻得几乎像耳语，“最近有几个午夜，你进出的时候，它没有问你问题。”

罗莎琳沉默了。

青铜鹰没有问她问题——这意味着它判断她当时的状态不适合回答问题。这确实发生过。但斯内普怎么会知道？

“你在监视我？”她问。

斯内普的黑眼睛微微眯了眯。

“我在观察。”他说，“有区别。”

“有什么区别？”

“监视是为了抓住把柄。”斯内普说，“观察是为了……防止意外。”

罗莎琳迎上他的目光。

“什么意外？”

斯内普没有回答。

他只是看着她，那双黑色的眼睛里翻涌着某种复杂的情绪——怀疑、警惕，还有一丝难以辨认的……担忧？

“塞尔温小姐。”他说，声音压得更低，“霍格沃茨有很多……东西。有些是看得见的，有些是看不见的。你最好小心一点。”

他转身离开，黑色的袍子在身后拖过地板。

罗莎琳看着他的背影消失在书架后面。

那张纸条在她口袋里微微发烫。

那个星期五月圆之夜。

罗莎琳准时站在八楼的那堵墙前。

门几乎是立刻就出现了，仿佛一直在等她。

她推门进去。

房间变了。

不再是书房，而是一间空旷的大厅，四壁点着黑色的蜡烛，烛光在墙壁上投下摇曳的阴影。地面是黑色的石头，光滑得像镜子，倒映着她的影子。

汤姆·里德尔站在大厅中央。

他今天穿着黑色的长袍，领口别着一枚银色的蛇形胸针。月光从某个看不见的窗户里透进来，落在他脸上，将那张英俊的面孔切割成明暗两半。

“你来了。”他说。

罗莎琳走过去，在他面前站定。

“今天学什么？”

里德尔看着她，嘴角弯起一个弧度。

“今天，”他说，“学真正的黑魔法。”

他从袖子里抽出一根魔杖——紫杉木，十三英寸半，杖芯是凤凰尾羽。那是他的魔杖，罗莎琳后来查过资料才知道，那是奥利凡德制作过的最强大的魔杖之一。

“黑魔法和普通魔法的区别，”里德尔说，魔杖在他指尖缓缓旋转，“不在于咒语本身，而在于使用咒语的人。”

他挥了挥魔杖。

一道黑色的光芒从杖尖射出，落在大厅角落的一个木制人偶上。那人偶立刻燃烧起来——不是普通的火焰，而是黑色的、冰冷的、像从地狱深处升起的火焰。几秒钟后，人偶化为灰烬。

“普通的火焰咒可以点燃木头，”里德尔说，“但黑魔法可以做到的，不只是燃烧。”

他看向罗莎琳。

“你想学什么？”

罗莎琳沉默了一秒。

“你教我什么，我就学什么。”

里德尔的眼睛里闪过一丝光芒。

“谨慎的回答。”他说，“但还不够诚实。”

他走近一步，离她更近。

“你想学的，”他说，声音低得几乎像耳语，“是能保护自己的东西。对不对？”

罗莎琳没有说话。

里德尔看着她，那双黑色的眼睛里倒映着她的影子。

“我见过你这种人。”他说，“从小就知道自己不一样，从小就知道这个世界不会善待你。所以你学会了伪装，学会了隐藏，学会了用温和的笑容保护自己。”

他伸出手，轻轻碰了碰她的下巴——那动作轻得像一片羽毛。

“但伪装久了，你会忘记自己是谁。”

罗莎琳迎上他的目光。

“你知道我是谁？”她问。

里德尔笑了。

那是一个真正的笑容，却又带着某种危险的意味。

“我知道你是一个蛇佬腔，”他说，“我知道你的魔杖七十年来一直在等你，我知道你能看见别人看不见的东西——包括我。”

他的声音压得更低。

“你知道这意味着什么吗？”

罗莎琳没有回答。

“意味着你和我一样。”里德尔说，“我们都是被选中的人。被魔杖选中，被血脉选中，被命运选中。”

他退后一步，重新举起魔杖。

“来，”他说，“我教你第一个咒语。”

那个咒语叫“无声切割”。

不是切割物体，而是切割某种更微妙的东西——记忆、情感、连接。里德尔说，这个咒语可以用来保护自己不受摄神取念的侵扰，也可以用来切断别人对你的追踪。

“集中注意力，”他说，“想着你想要切断的东西。不是切断它本身，而是切断它和你之间的……线。”

罗莎琳闭上眼睛。

她想起斯内普那双黑眼睛里的怀疑，想起韦斯莱双胞胎在晨光里等她的样子，想起母亲在老橡树下说的那句“那就自己醒来”。那些记忆像一根根线，从她身体里延伸出去，连接着过去，连接着现在，连接着——

有人。

一个影子。

站在那些线的尽头，正看着她。

那影子看不清面孔，但她知道它在看她。它一直都在看她，从她来到霍格沃茨的第一天起，从她在那本书里发现那张羊皮纸起，从她在禁书区前站定的那一刻起。

“挥杖。”里德尔的声音从远处传来。

罗莎琳挥动魔杖。

一道银色的光芒从杖尖射出，切入虚空。

她睁开眼睛。

什么都没有发生。

但有什么东西……变了。

空气里那种若有若无的压迫感，消失了。那种仿佛被人注视的感觉，消失了。那种“被不该看见的东西看见”的预感，消失了。

里德尔看着她，眼睛里闪过一丝惊讶。

“你做到了。”他说，声音里带着一丝不易察觉的……复杂？

罗莎琳低头看着自己的魔杖。

冬青木的杖身在烛光下泛着微微的银光，握柄处的鳞纹温热依旧。它刚才切断了什么，她知道。

但她不知道切断的是什么。

“那是谁？”她问。

里德尔沉默了一秒。

“你感觉到了？”他问。

“一直有东西在看我。”罗莎琳说，“从我来霍格沃茨的第一天起。不，更早——从我在那本书里发现那张羊皮纸起。”

里德尔看着她，那双黑色的眼睛深得像两口井。

“那不是东西。”他说，“那是人。”

罗莎琳的心跳漏了一拍。

“什么人？”

里德尔没有回答。

他只是收起魔杖，走向门口。

“下次，”他说，“我告诉你。”

门在他身后关上。

罗莎琳站在原地，握着魔杖，看着那片空旷的大厅。

月光从某个看不见的窗户里透进来，在地板上投下银色的光斑。那些黑色的蜡烛已经燃尽，只剩下袅袅的青烟。

她站在那里，很久很久。

直到一个声音从身后传来。

“你在这里做什么？”

罗莎琳猛地转过身。

斯内普站在门口，黑色的袍子在月光下像一片巨大的阴影。他的黑眼睛正盯着她，那双眼睛里翻涌着她看不懂的情绪——怀疑、警惕，还有一丝……

恐惧？

罗莎琳的心沉了下去。

他不知道她在这里做什么。他不确定自己看见了什么。但他感觉到了——感觉到了某种不对，感觉到了某种危险，感觉到了她身上那股“奇怪的味道”比任何时候都浓烈。

“我——”她开口。

“别说话。”斯内普打断她，声音冷得像冰，“跟我来。”

他转身走出门。

罗莎琳沉默了一秒。

然后她跟了上去。

斯内普带她走的是另一条路。

不是通往拉文克劳塔楼的路，而是通往地牢的路。他们穿过一条又一条走廊，下了一层又一层楼梯，最后停在一扇黑色的门前。

斯内普用魔杖点了点门，门无声地滑开。

“进去。”他说。

罗莎琳走进去。

那是他的办公室。

四壁都是架子，上面摆满了各种玻璃罐，里面泡着奇形怪状的生物。壁炉里燃着火，将整个房间照得忽明忽暗。空气里弥漫着草药和某种说不清的、苦涩的味道。

斯内普关上门，转过身，看着她。

“告诉我。”他说，声音压得很低，“你刚才在做什么？”

罗莎琳迎上他的目光。

“看书。”她说。

斯内普的眼睛眯了起来。

“在八楼？午夜？一个人？”

“我睡不着。”

“所以你一个人去八楼‘看书’？”

“是。”

斯内普盯着她。

那目光太沉了，沉得像要将她看穿。罗莎琳没有躲闪，只是安静地回视。

沉默在两人之间蔓延。

壁炉里的火焰噼啪作响，在墙上投下摇曳的影子。

最后，斯内普开口了。

“塞尔温小姐。”他说，声音比之前更轻，轻得几乎像叹息，“我不知道你在做什么。我也不想知道。但我警告你——”

他顿了顿。

“霍格沃茨有一些……东西。一些你以为你看得见、但实际上看不见的东西。一些你以为你能控制、但实际上会控制你的东西。”

罗莎琳没有说话。

斯内普看着她，那双黑色的眼睛里闪过一丝复杂的情绪——不是愤怒，不是威胁，而是某种更深的、更古老的东西。

“走吧。”他说，转过身去，“下次别再让我抓到。”

罗莎琳沉默了一秒。

“教授。”她说。

斯内普没有回头。

“您刚才看见了什么？”

沉默。

很长很长的沉默。

“什么都没有。”斯内普说，声音低得像从牙缝里挤出来，“这就是问题所在。”

罗莎琳的心微微一颤。

她想起那个房间里的黑色蜡烛，想起里德尔站在月光下的样子，想起她挥动魔杖时切断了什么。

什么都没有。

斯内普什么都没有看见。

但他感觉到了那种“什么都没有”本身——那种不该存在的空白，那种被某种力量抹去的存在。

“走吧。”斯内普又说了一遍。

罗莎琳转身离开。

推开门的时候，她听见他的声音从身后传来，轻得像一阵风：

“小心点，塞尔温。有些人……有些东西……看不见，比看得见更危险。”

门在她身后关上。

那天夜里，罗莎琳躺在拉文克劳的宿舍里，睁着眼睛看着天花板。

月光透过透明的穹顶落下来，在她脸上投下银色的光斑。窗外的湖水轻轻摇曳，将那些光斑揉碎，又重新拼合。

她想着斯内普的话。

“有些人……有些东西……看不见，比看得见更危险。”

她想着里德尔的话。

“那不是东西。那是人。”

她想着那个一直注视着、被她切断了的影子。

那是谁？

为什么要看她？

斯内普察觉到了什么？他说的“什么都没有”是什么意思？

她不知道。

但她隐约觉得，真相比她想象的更深，也更危险。

魔杖在枕边微微发热。

她伸手握住它，感受着那股熟悉的温暖。

窗外，湖水继续摇曳。

有什么东西在湖底游动——不是鱼，不是人鱼，而是别的什么。它缓缓上升，越升越高，最后停在窗外，隔着玻璃，看着她。

那是一个影子。

没有面孔，没有形状，只是一团模糊的黑暗。

但罗莎琳知道它在看她。

就像它一直都在看她。

她的手握紧魔杖。

那团影子缓缓下沉，消失在深不见底的黑暗中。

罗莎琳闭上眼睛。

她没有睡。

但她也没有睁开眼。

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【第八章完】

下一章预告：里德尔的真相，斯内普的回忆，以及——第一个受害者。

第八章：黑魔法的第一课