《假面》

雨后的寒气裹着泥土腥味往骨头缝里钻，宋枝寒攥着玉佩的手指泛起青白，指腹摩挲着玉上那道细微的裂痕——那是夏芝第一次戴它时不小心磕的，他当时还笑她毛手毛脚。可现在，这道裂痕像条狰狞的疤，横亘在他和过去之间。他低头看了看自己，玄色长袍沾着泥水，袖口还留着被管家推搡时的褶皱，头发散了大半，几缕发丝垂在额前，衬得脸色愈发苍白。这样的模样，倒像个被休弃后疯癫的落魄书生，全没了刚才那股“锋利如刀”的狠劲。

“呵，”他轻笑一声，将玉佩贴身收进怀里，那点温凉的触感像根针，扎得他心头一颤，“装疯卖傻，倒也合适。”他整理了下衣袍，将散乱的头发随意绾了绾，又特意把脸上那点“愤恨”的神色压了压，换上一副惶恐又带着点卑微的神情——就像那些在街角讨饭的乞儿，既怕人又盼着人施舍。远处传来马蹄声，夹杂着巡夜衙役的呵斥声。宋枝寒立刻矮了矮身子，缩在墙角的阴影里，眼睛却透过指缝死死盯着巷口。一队打着灯笼的官兵走过，灯笼的光扫过他脚边的泥水，他连呼吸都屏住了。等那队人走远，他才缓缓直起身，眼里的惶恐瞬间褪去，只剩下深不见底的寒潭。

“夏芝……”他低声念着这个名字，声音轻得像叹息，“你等着，我这就来‘救’你。”他转身走向巷子深处，脚步轻快得不像个刚受过辱的人。转过一个弯，他忽然停住，从怀里摸出块碎银子，丢给蹲在墙角烤火的小乞丐：“小兄弟，帮我个忙。”小乞丐被吓了一跳，抬头看见是他，立刻咧嘴笑了：“爷，啥忙？只要不犯法，我啥都干！”宋枝寒蹲下身，凑到小乞丐耳边，压低声音说了几句。小乞丐的眼睛越睁越大，最后咽了口唾沫，连连点头：“成！爷，您可真够狠的！”宋枝寒直起身，拍了拍手上的灰，嘴角勾起一抹笑——那不是笑，是野兽露出獠牙前的假面。“走吧，”他对小乞丐说，“带我去‘她’现在住的地方。”

小乞丐蹦起来，领着他往城西的烟花巷走去。宋枝寒走在后面，看着小乞丐蹦蹦跳跳的背影，忽然想起夏芝小时候也是这样，蹦蹦跳跳地跟在他身后，喊他“枝寒哥哥”。可现在，他要去见的，是那个“卖了”他的女人。巷子里的灯笼红得刺眼，脂粉香混着酒气扑面而来。小乞丐指了指最里面那间挂着“醉仙楼”牌子的屋子：“爷，就是这儿，里头住着个叫‘芝儿’的姑娘，听说是刚被卖进来的。”宋枝寒点了点头，从怀里又摸出块碎银子，塞给小乞丐：“你回去吧，别让人知道你见过我。”小乞丐接过银子，一溜烟跑没影了。宋枝寒站在“醉仙楼”门口，深吸了一口气。他抬手整理了下衣领，又摸了摸脸上那副“惶恐”的表情，确认无误后，才推开了那扇雕花的木门。

门“吱呀”一声开了，一股浓烈的脂粉香扑面而来。一个穿着粉衣的姑娘扭着腰肢迎上来，娇滴滴地问：“这位公子，是找人还是找乐子呀？”宋枝寒垂下眼帘，声音带着点颤抖：“我……我找夏芝儿姑娘。”“夏芝？”粉衣姑娘挑了挑眉，“公子您可找对地方了，芝儿姑娘可是咱们这儿的头牌，您得有银子才行哦。”她领着宋枝寒穿过一条挂满红灯笼的走廊，来到一间挂着“芝香阁”牌子的屋子前，敲了敲门：“夏芝，有客人来看你了。”屋里传来一声冷淡的“进来”。粉衣姑娘推开门，冲宋枝寒眨了眨眼：“公子，您慢慢聊，有事儿叫我。”

宋枝寒走进屋子，门在他身后“咔哒”一声关上了。屋里点着盏青纱灯，灯光昏黄。一个穿着月白长裙的女人坐在窗前，背对着他，手里拿着支玉簪，正在一下一下地梳着头发。她的背影很瘦，肩膀微微耸着，像只受了惊的兔子。宋枝寒站在原地，喉咙发紧。他想喊她的名字，却发现自己发不出声音。女人似乎察觉到了什么，缓缓转过身来。宋枝寒的心猛地一沉。那张脸，确实是夏芝的脸，可那双眼睛里，却没有一点他熟悉的影子。那双眼睛里盛满了冷漠，像两口深不见底的古井，映着他狼狈的样子，带着点嘲讽的笑意。

那张脸，确实是夏芝的脸，可那双眼睛里，却没有一点他熟悉的影子。那双眼睛里盛满了冷漠，像两口深不见底的古井，映着他狼狈的样子，带着点嘲讽的笑意。“这位公子，”夏芝开口了，声音清冷得像冰，“我们认识吗？”宋枝寒攥紧了拳头，指甲掐进掌心，疼得他清醒过来。他看着她，忽然笑了，笑得像个傻子：“夏芝，你不认识我了？我是宋枝寒啊。”夏芝挑了挑眉，上下打量了他一番，忽然笑了：“宋枝寒？哦，我想起来了，你是那个被我卖了的书生，对吧？”她的笑声像银铃，却扎得宋枝寒心口生疼。“你……”他张了张嘴，却不知道该说什么。

夏芝走到他面前，伸手摸了摸他的脸，指尖冰凉：“宋公子，你现在这样子，可真狼狈啊。”她的手指滑过他的脸颊，停在他的下巴上，用力捏了捏：“你说，我要是现在叫人把你赶出去，你会不会哭？”宋枝寒看着她，忽然抓住了她的手，紧紧攥在手里：“夏芝，你别装了。”夏芝皱了皱眉，想抽回手，却被他攥得死死的：“宋枝寒，你干什么？放手！”“我不放，”宋枝寒盯着她的眼睛，一字一顿地说，“我知道你在装，我知道你没变，你还是那个夏芝。”夏芝的脸色变了变，眼里的冷漠裂开了一道缝，露出里面的一点慌乱：“你……你胡说什么？我早就不是那个夏芝了，我现在是醉仙楼的夏芝姑娘，你要是再不放手，我就叫人了！”

“你叫啊，”宋枝寒笑了，笑得眼里泛起泪光，“你叫人来，看他们信你还是信我。”他抓着她的手，把她拉到窗前，指着外面那片漆黑的夜空：“夏芝，你看，天还没亮，我们还有时间。”夏芝顺着他的手指看去，外面的夜空果然还是一片漆黑，只有几颗星星在云层里若隐若现。

“宋枝寒，”她低声说，“你到底想干什么？”“我想……”宋枝寒转过头，看着她的眼睛，轻声说，“我想带你走。”夏芝愣住了，眼里的慌乱更浓了：“带你走？你凭什么带我走？我可是被卖进来的，你有银子赎我吗？”宋枝寒从怀里摸出那块玉佩，放在她手里：“这个，够不够？”夏芝看着手里的玉佩，手指微微颤抖。她抬头看着宋枝寒，眼里满是复杂的神色：“你……你还留着它？”“当然，”宋枝寒笑着说，“这是我娘留给我的，也是你第一次戴它时磕的，我怎么会扔？”夏芝的眼泪忽然掉了下来，滴在玉佩上，晕开一小片水渍：“宋枝寒，你傻不傻？你明知道我是个骗子，你还来招惹我？”

宋枝寒抱着她，轻轻拍着她的背，就像小时候她哭时那样：“没关系，夏芝，没关系，我来了，我带你走。”窗外的风还在吹，带着点雨后的寒气，可屋里的两个人，却像在火炉旁一样，暖得发烫。宋枝寒低头看着怀里的夏芝，嘴角勾起一抹笑——那不是假面，是真心的笑。他知道，从这一刻起，他们的命运，又绑在了一起。

屋内那盏青纱灯的火苗，毫无征兆地剧烈晃动了一下。这不是风——这扇窗明明关的严严实实。这是杀气。宋枝寒迅速回头，眼神凌厉地扫向夏芝，用口型无声地吐出两个字：“有人？”夏芝的脸色瞬间惨白如纸，瞳孔剧烈收缩。她不是害怕，而是绝望。她颤抖着手指向床榻方向，那里挂着厚重的帷幔。就在这一瞬间，一道阴恻恻的笑声从帷幔后传了出来。

“啧啧啧，真是感天动地啊。”随着话音落下，一个身穿锦袍、满脸横肉的中年男人慢悠悠地走了出来。他手里盘着两颗铁胆，正是夏家的赵管家。宋枝寒的心猛地一沉，身体瞬间挡在夏芝身前，挡住了赵管家那双贪婪的眼睛。“赵……赵叔？”夏芝惊恐地后退，声音都在发抖。“别叫得这么亲热，”赵管家冷笑一声，目光在宋枝寒和夏芝之间来回扫视，“我可担不起。宋公子，没想到啊，你这只丧家之犬，居然还真找来了。”

宋枝寒强迫自己冷静下来，脑中飞速运转。后窗是死路，门被堵死，这屋里没有武器。“你听到了多少？”宋枝寒的声音出奇地平静。“多少？”赵管家夸张地摊开手，“从你说‘我想带你走’开始，我就在听了。不得不说，宋公子这番深情告白，听得我都要落泪了。”他一步步逼近，身后的两名黑衣打手也跟着踏进门内，杀气腾腾。“既然听到了，那就没活口了。”赵管家的眼神瞬间变得阴毒，“老爷交代了，这丫头要是不肯听话，就直接处理掉。至于你，宋枝寒，既然送上门来，就别怪我不客气了。”

宋枝寒腿一软，靠着门滑坐在地上，后背早已被冷汗湿透。刚才那一出“复写纸”的戏码，纯属他情急之下的虚张声势。那张纸根本不是什么罪证，只是他袖子里一张随手掏出的草稿。但他赌赢了。赵管家怕死，不敢拿身家性命去验证真假。“枝寒……”夏芝扑过来抱住他，身体还在剧烈颤抖，但她的声音却透着一股异样的冷静，“他……他真的走了？”宋枝寒拍着她的背，压低声音：“暂时走了。但这地方不能久留，赵管家反应过来只要稍微一查，就知道我在骗他。我们必须马上走。”

“不。”夏芝忽然推开了他。宋枝寒一愣，看着眼前这个泪痕未干的女人。只见她站起身，走到那盏摇曳的青纱灯前，伸出一根手指，轻轻拨弄了一下灯芯。“怎么了？”宋枝寒警觉地站了起来。夏芝转过身，看着他，嘴角竟然勾起了一抹极淡的笑意，那双平日里看似温顺的眼睛里，此刻竟闪烁着令宋枝寒都感到陌生的光芒。“既然他怕，那就让他怕个够。”夏芝的声音很轻，却字字如针，“宋枝寒，你以为你刚才是在救我？不，你是在救你自己。”宋枝寒皱眉：“你什么意思？”

夏芝没有回答，而是走到床榻边，伸手在床头那块看似结实的木板上轻轻一按。“咔哒”一声轻响。宋枝寒瞳孔骤缩——那块木板竟然翻转开来，露出了里面一个暗格。暗格里没有金银财宝，只有厚厚一叠纸张，还有一方沾着暗红色印泥的官印。“这是……”宋枝寒的心跳陡然加速。“这是赵管家和城南赌坊往来的账本底册，还有他私刻的假印信。”夏芝拿起那叠纸，随手翻了翻，眼神冰冷，“你以为我是被逼卖身的？不，是我自己要进来的。因为只有在这里，在这个赵管家以为掌控了一切的地方，我才能拿到这些东西。”宋枝寒只觉得一股寒意从脚底升起，混杂着震惊和某种说不清道不明的悸动。

她演了一个楚楚可怜的受害者，骗过了赵管家，甚至……也骗过了他。“那你刚才的害怕……”宋枝寒指了指刚才她发抖的手。“演技不好，怎么能骗过那只老狐狸？”夏芝看着他，眼中的冰冷褪去，取而代之的是一抹复杂的柔情，“除了看到你那一刻是真的害怕……怕你冲动之下丢了性命。”宋枝寒看着她，喉咙发紧。他忽然意识到，眼前这个女人，早已不是他记忆中那个需要他护在身后的妹妹了。她是一朵带刺的玫瑰，美艳，却能在荆棘中开出花来。“所以，”夏芝将那叠账本塞进宋枝寒怀里，指尖触碰到他滚烫的胸膛，“你刚才那出‘复写纸’的戏，虽然烂透了，但好在唬住了人。现在，真正的底牌在我手里。”她凑近他，温热的呼吸喷洒在他耳边，轻声道：“宋枝寒，我们不用翻墙逃跑了。我们要大摇大摆地走出去。拿着这个，赵管家不敢拦我们，甚至……他得求着我们放过他。”

宋枝寒紧紧攥着手里的账本，纸张边缘硌得掌心生疼。他看着夏芝，忽然笑了，笑得畅快淋漓。“好。”他将账本收好，伸出手，紧紧握住夏芝的手，“那我们就大摇大摆地走。”“这一次，”他盯着那扇紧闭的房门，眼神锋利如刀，“换我来配合你。”窗外的风似乎停了。屋内的灯芯“啪”地爆了一个灯花。

这一局，他们夫妻同心，其利断金。