公元905年正月初六，魏州城下了一场大雪。

罗弘信是在这场雪里走的。

那天早上，他还起来看了操。四万新兵在校场上列队，雪落在他们的甲胄上，一片一片的白。他站在角楼上看了很久，韩延绍在旁边劝他回去歇着，他不肯。

“再看一会儿。”他说，“这些兵，练了一年多了，总算有点样子了。”

中午的时候，他开始咳嗽。

咳得很厉害，咳得直不起腰来。亲兵们把他扶回屋里，请了大夫来瞧。大夫瞧了半天，脸色很难看，只说了一句话：“都尉，您得静养。”

罗弘信看着他，忽然笑了。

“静养？”他说，“我这个位置，能静养吗？”

晚上，他把罗绍威叫到床边。

罗绍威跪在那里，看着父亲那张消瘦的脸，眼眶发红，强忍着不让自己哭出来。

“别哭。”罗弘信道，“哭什么？人都有这一天。”

他顿了顿，喘了几口气，又道：“河北二十九州，四十万兵，我交给你了。你记住，能不打就不打，可要是非打不可，就得打赢。”

罗绍威重重磕了个头。

“父亲放心，儿子记住了。”

罗弘信点了点头，闭上眼睛。

过了一会儿，他又睁开眼，看着窗外。

窗外，雪还在下。一片一片，落在地上，无声无息。

“绍威，”他忽然道，“你说，这雪，明年还下吗？”

罗绍威愣住了。

他不知道该怎么回答。

罗弘信也没有等他回答。

他就那么看着窗外，看着那些雪，慢慢闭上了眼睛。

正月初六子时，冀燕都尉节度使罗弘信，病逝于魏州牙城，享年五十四岁。

消息传出去，河北二十九州，家家户户门口挂起了白幡。

那些唱了一年多的歌谣，没有人再唱了。

二

罗绍威来不及哀悼。

他爹死的第三天，河东的信使就到了。

李克用起兵了。

十五万河东军，从太原出发，兵分三路，直扑河北。一路走井陉，打恒州；一路走滏口，打磁州；一路走太行陉，打泽州。

信使跪在地上，把战报念完，节堂里一片死寂。

罗绍威坐在那张他爹坐了几十年的椅子上，脸色苍白，可眼睛里没有泪，只有一种说不出的东西。

“都尉，”韩延绍上前一步，“河东这是趁着大丧，想一口吞了咱们。末将愿领兵出征，让他们有来无回！”

张约也上前：“末将也愿往！”

罗绍威抬起手，止住他们。

“李克用不是傻子。”他说，“他敢来，就是算准了咱们这时候人心不稳，打不了硬仗。”

他站起来，走到舆图前。

“可他要打，咱们就打。”

“传令下去，点兵十五万。韩延绍领五万，守恒州，挡井陉这一路。张约领五万，守磁州，挡滏口这一路。我亲领五万，守泽州，挡太行陉这一路。”

众人齐齐跪下。

“都尉英明！”

正月二十，罗绍威率军出发。

这是他第一次独自领兵。以前打仗，他爹总是在前面，他跟在后面学。现在他爹不在了，他得自己走了。

临行前，他去了一趟他爹的灵堂。

灵堂里很冷，香烛的烟袅袅上升，在空气中飘散。他跪在灵前，磕了三个头。

“父亲，”他哑着嗓子道，“儿子去打仗了。打赢了，就回来给您守孝。打输了，就去地下陪您。”

说完，他站起来，头也不回地走了。

三

二月初三，泽州城外。

罗绍威的五万人，和李克用的五万人，在这片平原上对峙了三天了。

李克用没急着打。

他知道罗绍威年轻，没打过什么大仗。他等着，等这个年轻人沉不住气，主动出击，然后一举击溃他。

可罗绍威比他想的沉得住气。

三天了，魏博军就那么列着阵，一动不动。每天辰时起来操练，午时吃饭，申时再操练，晚上早早睡觉，跟在他爹眼皮子底下一样。

李克用有些沉不住气了。

“传令，”他对身边的将领道，“明日一早，全军出击。我倒要看看，这个罗家小子，有几分他爹的本事。”

二月初四，河东军动了。

五万人，排成五个方阵，一步一步向魏博军压过来。战鼓声隆隆，震得人心发颤。

罗绍威站在阵中，看着那些越来越近的河东军，手心全是汗。

他想起他爹说过的话。

“打仗的时候，不能怕。一怕，就输了。可也不能不怕。不怕，就容易冒进，容易死。”

他把这句话在心里默念了一遍。

“传令，”他道，“稳住阵脚，等他们靠近了再打。”

河东军越来越近。五百步，四百步，三百步……

“放箭！”

魏博军的弓箭手开始放箭，箭矢如蝗虫般飞向河东军。河东军前排的刀盾兵举起盾牌，箭矢射在盾牌上，叮叮当当响成一片。

河东军没有停。

他们继续往前走，踩着同伴的尸体，一步一步，越来越近。

两百步。

一百步。

“杀！”

两军撞在一起。

那一瞬间，罗绍威的耳朵里什么声音都没有了，只有喊杀声、惨叫声、兵器碰撞声，混成一片，嗡嗡作响。

他拔出刀，带着亲兵冲了上去。

刀砍在人的身上，那种震感从刀柄传到手腕，再传到胳膊，震得他手臂发麻。他砍了一个，又一个，再一个，不知道砍了多少，只知道面前的人越来越少，脚下的尸体越来越多。

不知道打了多久，忽然有人喊道：“李克用中箭了！李克用中箭了！”

罗绍威一愣，抬头看去。

只见河东军中军大纛下，一阵骚乱。有人在喊，有人在跑，有人挤成一团。

“杀！”他吼道，“李克用死了！杀！”

魏博军士气大振，拼了命地往前冲。河东军开始乱，开始退，开始跑。

李克用被亲兵架着，拼命往后撤。他的肩膀上插着一支箭，血流了一身，脸色苍白得吓人。

“撤！”他吼道，“快撤！”

可来不及了。

魏博军已经冲破了他们的阵型，把他们分割成一块一块，围起来打。五万人，死的死，降的降，逃的逃。

李克用跑了三十里，才甩掉追兵。

他勒住马，回头看了一眼。

身后，尸横遍野，血流成河。他带来的五万人，跟在他身边的，不到一万。

他忽然眼前一黑，从马上栽了下去。

三月初九，汾城。

李克用死了。

那一箭，本来不致命。可他年纪大了，又有旧伤，加上一路奔波，伤口感染，拖了一个月，终究没拖过去。

临死前，他把儿子李存勖叫到床边。

“存勖，”他哑着嗓子道，“爹不行了。河东这摊子，交给你了。”

李存勖跪在那里，泪流满面。

“爹放心，儿子一定替您报仇。”

李克用摇了摇头。

“报什么仇？”他说，“罗绍威那小子，比他爹还能打。你打不过他的。”

他喘了几口气，又道：“打不过，就降。能活着就行。河东的兵，不能全死在我手里。”

李存勖愣住了。

“爹……”

“听爹的话。”李克用握着他的手，“活下去，比什么都重要。”

三月初九夜，晋王李克用，病逝于汾城，年五十三。

四

李存勖没有降。

他收拢残兵，又招兵买马，硬是凑出了八万人。从三月打到六月，从六月打到九月，跟罗绍威打了大大小小二十几仗。

可每一仗，他都输。

不是他不行，是罗绍威太稳了。

那个只比他大几岁的年轻人，打起仗来，跟他爹一个模子刻出来的——不急不躁，稳扎稳打，一步一步往前推。你设埋伏，他不钻。你诱敌，他不追。你骂阵，他不理。就那么慢慢推，慢慢磨，磨得你一点脾气都没有。

到了十月，李存勖终于撑不住了。

他的八万人，打得只剩下三万。地盘丢了三分之二，粮草也快没了。再打下去，河东就没了。

他想起他爹临死前的话。

“打不过，就降。能活着就行。”

他闭上眼睛，长长地叹了口气。

“派人去魏州，”他哑着嗓子道，“跟罗绍威说，我降。”

公元906年正月初五，李存勖带着河东剩下的三州之地，到魏州觐见罗绍威。

那一天，魏州城外，旌旗招展，鼓乐齐鸣。

罗绍威亲自出城迎接。他穿着素服——他爹的孝还没守完——站在城门口，看着那个从远处骑马走来的年轻人。

李存勖在他面前勒住马，翻身下马，单膝跪地。

“河东李存勖，拜见都尉。”

罗绍威上前一步，把他扶起来。

“李将军，”他说，“你打得好。”

李存勖愣住了。

“打了将近一年，我输了二十几仗，哪里好了？”

罗绍威摇了摇头。

“你输了仗，可你没输人。”他说，“我十五万人打你八万人，打了十个月，才把你打下来。这样的对手，我敬重。”

他顿了顿，道：“从今天起，你是冀燕的前军都尉。河东的兵，还是你带。我信你。”

李存勖站在那里，一时不知道该说什么。

他看着罗绍威那双眼睛，忽然想起他爹说过的话。

“罗家父子，都不是一般人。”

现在他信了。

五

公元906年三月初九，邺都。

这一天，是罗弘信去世一周年的日子。也是罗绍威登基的日子。

城外的校场上，筑起了一座高坛。坛高三丈，分三层，每层都有台阶。坛上设着香案，案上供着天地的牌位。

罗绍威穿着衮服，戴着十二旒冕，一步一步走上台阶。

坛下，黑压压跪满了人。韩延绍、张约、刘仁恭、王镕、卢彦威、李存勖——河北河东四十五州的节度使、将军、官员，全都跪在那里。

罗绍威走到坛顶，面向南方，焚香，祭天，读祝文。

祝文很长，读了好久。他读着读着，忽然想起他爹。

一年前，他爹就死在那间屋子里，死前还看着窗外的雪。

现在，他要当皇帝了。

祝文读完了。他把最后一柱香插进香炉，转过身来。

坛下，所有人一齐高呼。

“陛下万岁！大魏万岁！”

那声音，像潮水一样，一波一波涌过来，涌到他脚下，涌到他心里。

罗绍威站在那里，看着那些人，忽然觉得眼睛有些发酸。

他想起他爹临终前的话。

“能不打就不打，可要是非打不可，就得打赢。”

他打赢了。

可还有下一仗。

南边，还有一个叫朱温的人，也在等着他。

三月初九，大魏立国。

国号魏，都邺都，改元建平。罗绍威即皇帝位，大赦天下。

消息传出去，天下震动。

南边的朱温，听到这个消息，沉默了很久。

“四十五州，”他喃喃道，“比我少十四州。可他那四十五州，连成一片，铁板一块。我这边七十九州，东一块西一块，中间还隔着山、隔着河……”

旁边的人不敢说话。

朱温沉默了一会儿，忽然笑了。

“有意思。”他说，“以前是群雄割据，现在变成咱俩对打了。”

他站起来，走到窗前，望着北方的天空。

“传令下去，加紧练兵。等那边缓过劲来，就该来了。”

公元906年三月，北方局势，终于明朗。

大魏据河北、河东，共计四十五州，定都邺都。大梁据中原、河中、关中，共计七十九州，定都洛阳。

双雄并立，隔河相望。

而南边，还有大大小小的藩镇，各自为政，各不相属。

乱世，终究是来了。

可对这个乱世里的人而言，这已经是最好的一段日子了。

北边不打仗了。南边暂时也不打。能喘口气，就喘口气。能多活一天，就多活一天。

邺都城里，有人开始唱新的歌谣。

那歌谣不知是谁编的，也不知是怎么传开的，反正有一天，街上的小孩子就在唱了：

“邺都天子，洛阳王。一个在北，一个在南。什么时候打起来，什么时候天下安。”

罗绍威听到这歌谣的时候，正在宫里批奏章。

他放下笔，听着那远远传来的童声，沉默了很久。

旁边的大监轻声道：“陛下，要不要让人去管管？”

罗绍威摇了摇头。

“管什么？他们唱的是实话。”

他站起来，走到窗前，望着南方的天空。

那里，洛阳城的方向，有一个人，跟他一样，也在看着北边。

“朱温，”他喃喃道，“你等着。等我准备好了，就去找你。”

窗外，春风吹过，树上的新叶哗啦啦地响。

那是公元906年的春天。

大魏建国后的第一个春天。

第七章 双雄并立

第七章双雄并立