英国公府的赏花宴设在后花园的水榭里，流水绕亭，繁花满径。沈清辞被几位夫人簇拥着坐在主位旁，面前的白玉盏里泡着今年的新茶，雾气氤氲了她半张脸，更显得朦胧动人。

谢云澜就坐在斜对面，目光时不时落在她身上，带着几分克制的欣赏。方才在门口被卫凌打断的话头，此刻倒有了续上的机会。

“沈小姐方才问及那‘涟漪’，”谢云澜执起茶杯，指尖轻叩桌面，声音温润如玉石相击，“其实不过是见着池边新荷初绽，偶有所感罢了。”

他说得含蓄，沈清辞却懂。文人向来爱用花草喻情，这“新荷初绽”，分明是暗指初见时的心动。她没有点破，反而顺着他的话头望向池面：“谢状元真是好兴致，寻常景致到了您笔下，都成了诗。不像我，只会看个热闹。”

“沈小姐过谦了，”谢云澜放下茶杯，眼神亮了几分，“听闻小姐七岁便能作诗，当年一首《咏梅》传遍京城，‘不争春色三分艳，独领寒霜一段香’，至今仍被人津津乐道。”

这话既是夸赞，也是试探。沈清辞知道，对付文人，一味的谦虚反而显得刻意，不如坦然受之，再回敬几分。

她浅浅一笑，眼尾的泪痣随着眼波流转，添了几分灵动：“那都是孩童戏语，怎比得上谢状元如今的笔力？不过说起作诗，方才入园时见着那片芍药开得正好，倒有一句拙作，想请状元郎斧正。”

谢云澜立刻拱手：“小姐请讲。”

周围的目光都聚了过来，连几位夫人也停下了闲谈。沈清辞略一沉吟，声音不高不低，恰好能让在场的人都听清：“庭前芍药妖无格，却向东风懒折腰。”

一句落定，水榭里静了片刻。

芍药向来被称为“花中宰相”，艳丽却失之格调，这是“妖无格”；可偏偏“懒折腰”，又赋予了它一身傲骨。看似矛盾，细品却见风骨，既写花，又似写人。

谢云澜眼中闪过惊艳，抚掌赞道：“好一个‘懒折腰’！沈小姐这一句，怕是要让多少须眉自愧不如。”

他是真心赞叹。这诗不仅有灵气，更有股子旁人没有的通透——既知自身“妖冶”，却偏不肯向谁低头，这不正是眼前这位侯府嫡女的写照么？看似温婉顺从，骨子里却藏着不肯被束缚的劲儿。

沈清辞浅笑摇头：“状元郎谬赞了。不过是见景生情，哪比得上您‘心似青湖’的定力。”

她巧妙地回扣了谢云澜诗里的句子，既捧了对方，又隐隐透出“我懂你”的意味。谢云澜果然心头一动，看着她的眼神越发柔和，带着几分找到了知己的欣喜。

“若沈小姐不嫌弃，”谢云澜取出随身携带的折扇，提笔蘸了墨，“在下斗胆，想将小姐这句诗题在扇上，不知可否？”

“状元郎的字是京中一绝，清辞求之不得。”沈清辞语气真诚，眼底却划过一丝了然。

文人表达心意的方式，总是这般含蓄又执着。一把题了她诗句的扇子，往后带在身边，便是无声的宣告。她不拒绝，也不回应，只当是寻常的诗词唱和，给了对方念想，也给自己留了余地。

谢云澜提笔疾书，笔走龙蛇，很快便将那句诗题在了扇面上。墨香混着他身上的书卷气飘过来，沈清辞适时地递过一方绣着兰草的帕子：“看这墨都沾到指尖了。”

指尖相触的瞬间，谢云澜像被烫到一般缩回了手，耳根微微泛红。沈清辞却神色自若地收回帕子，仿佛只是做了件再寻常不过的事。

“多谢小姐。”谢云澜的声音里带着不易察觉的紧张。

“举手之劳。”沈清辞微微一笑，转而看向别处，“王婶婶，您看那只白鹦鹉，学舌学得真像。”

话题被轻巧地岔开，既没有让谢云澜难堪，也没有给旁人留下话柄。她知道，对谢云澜这样的文人，点到即止的温柔和恰到好处的懂得，比任何刻意的撩拨都管用。

果然，谢云澜握着那方兰草帕子，看着沈清辞与旁人谈笑风生的侧影，眼底的情意又深了几分。他觉得这位沈小姐，就像一本耐人寻味的诗集，初读惊艳，再读倾心，让人忍不住想一直读下去。

不远处的柳树下，卫凌正跟几个武将子弟说着话，目光却频频往水榭这边瞟。见沈清辞和谢云澜相谈甚欢，还递了帕子，少年将军的脸“唰”地就红了，不是羞的，是气的。

“哼，酸文假醋的，有什么好说的！”卫凌低声嘟囔，拳头都握紧了，“不就是会写几句破诗么？有本事上战场比划比划！”

身边的人打趣他：“卫小将军，人家沈小姐和谢状元是文墨相通，你凑什么热闹？”

“我……”卫凌语塞，随即梗着脖子道，“我看他就是故意的！拿着把破扇子晃来晃去，给谁看呢！”

说罢，他竟真的大步朝着水榭走去。

沈清辞正端着茶杯，眼角的余光瞥见卫凌气势汹汹的身影，唇角的弧度几不可察地勾了勾。

来了。

这热血冲动的性子，倒是比谢云澜的含蓄直接多了。

她放下茶杯，转头看向快步走来的卫凌，脸上的笑意温温柔柔的，带着几分关切：“卫小将军，怎么了？看你脸色不太好，是不是哪里不舒服？”

明明是带着火气来的，可一撞上沈清辞这双清澈又关切的眼睛，卫凌到了嘴边的话忽然就说不出来了。那点醋意像是被戳破的气球，瞬间瘪了下去，只剩下些微的窘迫。

“我……我没事。”他挠了挠头，声音也低了下去，“就是看这边热闹，过来看看。”

沈清辞像是没看出他的异样，笑着指了指身边的空位：“既然来了，就坐下歇歇吧。刚泡的雨前龙井，尝尝？”

她亲自给卫凌倒了杯茶，动作轻柔，袖口的玉兰花随着动作轻轻晃动，落在卫凌眼里，竟觉得比满园的芍药还要好看。

“谢……谢谢沈小姐。”卫凌端起茶杯，一口喝了下去，烫得他龇牙咧嘴，却硬是没敢出声。

沈清辞看着他这副模样，眼底闪过一丝笑意，嘴上却关切道：“慢点喝，仔细烫着。你呀，还是这么毛毛躁躁的。”

这语气，带着点像长辈又像朋友的嗔怪，亲近又不逾矩。卫凌被她这么一说，不仅不恼，反而觉得心里暖暖的，刚才那点不快早就抛到九霄云外去了。

他看着沈清辞重新转向谢云澜，讨论着什么诗句，虽然还是觉得那状元郎不顺眼，却再也生不起气来。

反正，沈小姐对他也是好的。

卫凌捧着茶杯，心里这样想着，眼神亮晶晶地看着沈清辞的侧脸，像只得到了顺毛的大狗狗。

水榭里，谢云澜看着卫凌那副傻样，无奈地摇了摇头，看向沈清辞的目光却多了几分探究。这位沈小姐，似乎总能轻易地让每个人都觉得，自己在她心里是特别的。

沈清辞感受到了谢云澜的目光，回望过去，依旧是那副温婉含笑的模样，仿佛刚才那个不动声色安抚好少年将军的人，只是做了件再平常不过的小事。

她端起茶杯，轻轻吹了吹浮沫。

谢状元的文心，卫将军的热忱，都是她鱼塘里的鱼。要想让鱼儿们乖乖待着，既要投其所好，又要把握好距离。

而她，最擅长的，就是这个。

远处的回廊下，萧玦不知何时站在了那里，负手而立，玄色的衣袍在风中微微飘动。他看着水榭里那个被众人围绕的身影，看着她对谢云澜温言软语，对卫凌浅笑安抚，眼神平静无波，仿佛在看一场与自己无关的戏。

“王爷，”侍从低声道，“这沈小姐，倒是八面玲珑。”

萧玦没说话，目光落在沈清辞握着茶杯的手上。那只手白皙纤细，指尖圆润，此刻正轻轻摩挲着杯沿，姿态闲适，却透着一股掌控全局的从容。

他见过太多想攀附权贵、故作姿态的女子，可像沈清辞这样，把“笼络人心”做得如此滴水不漏，又如此坦然自在的，倒是第一个。

“八面玲珑？”萧玦终于开口，声音低沉，听不出情绪，“或许吧。”

只是这玲珑心思背后，藏着的究竟是什么？

他微微眯起眼，看着水榭中那个言笑晏晏的身影，第一次对这场无聊的宴会，生出了些许兴味。

第二章 文心在手

第二章文心在手