暮春的风卷着海棠花瓣，扑在永宁侯府朱漆大门前的石狮子上。沈清辞坐在雕花马车里，指尖无意识摩挲着袖口绣的缠枝莲，耳听着外面渐起的喧嚣。

“小姐，英国公府的马车刚过去，谢状元和卫小将军也到了。”贴身侍女挽月掀开车帘一角，声音里带着雀跃。

沈清辞抬眼，铜镜里映出一张无可挑剔的脸。眉如远黛，眼若秋水，唇不点而朱，偏偏眼角那颗小小的泪痣，又添了几分说不出的风情。她轻轻拢了拢鬓边的珍珠流苏，声音温软得像浸了蜜：“知道了，替我把那支白玉簪子取来。”

车帘再次掀开时，门前等候的众人都静了一瞬。

永宁侯府嫡长女沈清辞，素有京城第一美人之称，可真正见过她全貌的并不多。今日她一袭月白色绣玉兰花的襦裙，裙摆随着下车的动作轻轻扫过青石板，露出的皓腕上只戴着一只简单的银镯子，素净得像株临水的玉兰，偏生那双眼看人时，总带着三分笑意，七分情意，仿佛你是她此刻唯一放在心上的人。

“清辞见过李伯母，王婶婶。”她屈膝行礼，动作标准得挑不出错，声音不大不小，刚好能让周围的人听清，“许久不见，婶婶们气色越发好了。”

被点名的几位夫人心花怒放，拉着她的手不住夸赞：“瞧瞧这孩子，嘴甜得像抹了蜜。”“可不是嘛，这模样，怕是月里的嫦娥也比不过。”

沈清辞含笑应着，目光却不动声色地扫过不远处的几位年轻公子。新科状元谢云澜站在柳树下，青衫磊落，正望着她的方向，见她看来，微微颔首，眼底有欣赏流转。几步之外，少年将军卫凌穿着银灰色劲装，性子急，已经想上前，却被身边的人拉住。三皇子萧景渊站在廊下，锦衣华服，笑容温和，手里把玩着一枚玉佩，眼神里的势在必得几乎要溢出来。还有不远处，京城首富之子苏景珩正指挥着仆从搬东西，目光黏在她身上，毫不掩饰。

挽月在她耳边低语：“小姐，都看着呢。”

沈清辞唇角的弧度不变，抬手将耳边的碎发别到耳后，这个动作做得自然又带着点不经意的娇憨。她转向谢云澜，声音比刚才更柔了些：“谢状元，前日读了您新写的《春日赋》，‘东风吹得梨枝软，一夜花开满长安’，真是绝妙。”

谢云澜没想到她竟读过自己的诗，脸上泛起微红，拱手道：“沈小姐过誉了，不过是偶感而发。”

“哪里是过誉，”沈清辞眼波流转，恰到好处地流露出几分真诚，“尤其是‘心似青湖风不动，一遇涟漪便不同’这句，不知谢状元是遇着了什么人，才写出这般动人的句子？”

这话问得巧妙，既捧了诗，又暗里带了点探询，像根羽毛轻轻搔在人心上。谢云澜的脸更红了，刚要说话，那边卫凌已经按捺不住，大步走过来：“沈小姐，别理这些酸文假醋的，昨日我猎了只白狐，皮毛极好，改日送你做个围脖？”

他声音洪亮，带着少年人的莽撞和热忱。沈清辞转头看他，眼里的笑意深了些：“卫小将军有心了，只是白狐灵性，做成围脖未免可惜，不如放生了吧？”她语气温柔，却带着不容置疑的劝诫，“将军征战沙场是为护佑生灵，怎好因这点小事伤了性命？”

卫凌被她说得一愣，随即挠挠头，憨笑道：“还是沈小姐想得周到，我这就叫人放了去。”

周围响起低低的笑声，看卫凌的眼神带着打趣，看沈清辞的眼神却多了几分赞叹。既不得罪状元郎的文气，又安抚了少年将军的莽撞，还不落痕迹地显了自己的仁善，这等分寸，寻常闺阁女子可拿捏不来。

萧景渊适时走上前，手里多了个锦盒：“清辞，前几日得了一支南海进贡的珊瑚簪，瞧着配你正好。”

沈清辞没有立刻接，只是笑着道：“三殿下厚爱，清辞愧不敢当。再者，无功不受禄，这般贵重的东西，清辞不能收。”

“一点心意罢了，”萧景渊将锦盒递得更近，“就当是……谢你上次替我解围。”

沈清辞这才接过，交由挽月收好，福了一礼：“那便多谢殿下了。”她没说收下也没说拒绝，态度得体又疏离。

苏景珩见状，立刻让人把一个精致的木盒送过来：“沈小姐，我这有颗鸽血红宝石，颜色正得很，配你今日的衣裳最好。”

沈清辞看了一眼那鸽血红，确实光彩夺目。她浅浅一笑：“苏公子费心了，只是这般珍品，戴在我身上倒是委屈了。”她没接，却也没直接拒绝，“不如苏公子好好收着，将来送给出阁的妹妹，才是正理。”

一番话滴水不漏，既赞了宝石，又点出彼此的关系，还顺便捧了苏景珩一句。

几个男人被她这一番应对弄得心思各异，却都没生出半分不满，反而觉得她既温柔又聪慧，越发上心。

沈清辞应酬着，心里却像揣着一杆精准的秤。谢云澜的才情，卫凌的热忱，萧景渊的权势，苏景珩的财富，各有各的用处，也各有各的距离。她要的从不是谁的真心，而是这份众星捧月的自在，是不被家族摆布的底气。

正想着，人群忽然静了静，连说话的声音都低了几分。

沈清辞顺着众人的目光望去，只见一个身着玄色锦袍的男人正从远处走来。他身形挺拔，面容冷峻，眉眼深邃如寒潭，周身散发着生人勿近的气场。明明只是缓步走来，却像带着千军万马的威压，让周遭的喧闹都自动退散。

挽月的声音有些发紧：“小姐，是摄政王。”

沈清辞微微眯眼。靖王萧玦，当今圣上的亲叔叔，权倾朝野，手段狠厉，是京城里无人敢轻易招惹的存在。传闻他不近女色，性情冷僻，今日怎么会出现在这种宴会上？

萧玦的目光淡淡扫过全场，在落到沈清辞身上时，没有丝毫停留，仿佛她只是路边的一粒尘埃。

沈清辞挑了挑眉。她这张脸，便是再冷硬的人，多少也会看一眼，这位摄政王，倒是真够冷淡的。

她收回目光，唇角重新挂上温婉的笑，转向身边的谢云澜：“谢状元，方才还没说完，您那诗里的涟漪，究竟是……”

声音软糯，笑意盈盈，仿佛刚才那个冷冽的身影从未出现过。

而不远处，萧玦身边的侍从低声道：“王爷，那便是永宁侯府的嫡女，沈清辞。”

萧玦“嗯”了一声，脚步未停，只淡淡丢下一句：“无聊。”

风吹过海棠树，落了一地花瓣。沈清辞恰好抬头，似乎听到了什么，眉梢微不可察地动了动，随即又恢复了那副无懈可击的温柔模样。

无聊么？

她轻轻转动着腕上的银镯，眼底闪过一丝兴味。

那可未必。

第一章 初露锋芒

第一章初露锋芒