《九州沉壁》_风起 - ${authorNickname}

苏清禾醒来时，已经是第二天黄昏。

她睁开眼，看见的是陌生的房顶。木梁很粗，上面挂着干透的草药，空气里有淡淡的苦香。

她动了动，浑身酸疼，像被人打了一顿。

“醒了？”

她转头。

沈砚之坐在床边，手里端着一碗粥。

“趁热喝。”他说。

苏清禾撑着坐起来，接过粥碗。粥是小米的，熬得很烂，上面飘着几片薄薄的肉丝。

她喝了一口，热热的，从喉咙暖到胃里。

“你熬的？”

“周老卒熬的。”沈砚之说，“他儿子能下地了，非要亲自下厨。”

苏清禾弯了弯唇角。

她又喝了几口，忽然想起什么。

“你伤好了？”

沈砚之抬起手臂给她看。

伤口已经被包扎好，缠着干净的布条。

“你晕过去之后，有个老军医帮我处理的。”他说，“小伤，不碍事。”

苏清禾看着那包扎得整整齐齐的布条，点了点头。

她喝完粥，把碗递给他。

“外面怎么样了？”

“妖兽退了。”沈砚之说，“铁守将在清点伤亡，加固城防。”

苏清禾沉默了一息。

“死了多少人？”

沈砚之顿了顿。

“三十七个。”

苏清禾低下头。

三十七个。

昨天还在喝酒说笑的人，今天就不在了。

沈砚之看着她，没有说话。

他知道她在想什么。

他在床边坐下，沉默了很久。

然后他说：“你救了一百多个。”

苏清禾抬头看他。

“我数过。”沈砚之说，“昨天你救了至少一百二十个伤兵。如果不是你，死的就不止三十七个。”

苏清禾怔怔地看着他。

她忽然想起木伯说过的话。

“丫头，你能救人，是好事。但你不能救所有人。能救一个是一个，能救一天是一天。够了。”

她轻轻呼出一口气。

“够了。”她说。

沈砚之看着她。

她抬起头，冲他笑了笑。

那笑容很淡，却很真。

傍晚，苏清禾能下地走动了。

她披上外袍，推门出去。

院子里有人在烧纸。

火光一闪一闪，映着几张年轻的脸。他们蹲在火堆旁，一张一张往火里递纸钱，没有人说话。

苏清禾站在廊下，看了很久。

身后传来脚步声。

周老卒走过来，手里拎着一壶酒。

“丫头，好点了？”

苏清禾点头。

周老卒望着那堆火，叹了口气。

“都是好孩子。”他说，“可惜了。”

他举起酒壶，往地上洒了一圈。

“走好。”

苏清禾没有说话。

她只是站在那儿，看着火光渐渐熄灭。

夜里，铁守将把沈砚之和苏清禾请到帅府。

屋里只有他们三个人。桌上摆着茶，已经凉了。

铁守将沉默了很久，才开口：

“今日这一战，你们觉得如何？”

沈砚之想了想。

“不对劲。”他说。

铁守将看着他。

“哪里不对劲？”

“那些妖兽。”沈砚之说，“太整齐了。进攻有章法，撤退也有章法。不像野兽，像军队。”

铁守将点了点头。

“你也看出来了。”

他站起身，走到墙边，指着墙上挂的一张地图。

“这是北冥洲的地图。”他说，“边关在这里。往北三百里，是寒渊裂缝。”

沈砚之走过去，看着那张图。

寒渊裂缝，他听武圣说过。

“三百年来，妖兽一直从那道裂缝里涌出来。”铁守将说，“但以前只是零零散散的，杀一批就消停几年。这几年却越来越频繁，越来越有组织。”

他顿了顿。

“我们怀疑，裂缝那边有东西。”

苏清禾问：“什么东西？”

铁守将摇头。

“不知道。派出去的斥候，没有一个回来的。”

他看着沈砚之。

“你是衡气转世，能感知到那边吗？”

沈砚之闭眼感知。

很远。

非常远。

但确实有什么东西在那里。阴冷、腐朽、像沉睡的巨兽偶尔翻一个身。

他睁开眼。

“有。”他说，“很强。”

铁守将脸色凝重。

“比金仙呢？”

沈砚之想了想。

“不知道。”他说，“但至少不弱。”

屋里陷入沉默。

良久，铁守将说：“五道大会之后，各宗都派了人来。儒门、佛门、道门、修仙十宗，都有人往这边赶。三天后到。”

他看着沈砚之。

“他们多半是冲你来的。”

沈砚之没有说话。

他知道。

他一直知道。

“你打算怎么办？”铁守将问。

沈砚之沉默了一息。

“等他们来。”他说。

铁守将愣住。

“等？”

“嗯。”沈砚之说，“逃不掉的。不如等。”

他看着铁守将。

“边关需要他们。妖兽不会等。”

铁守将怔怔地看着他，忽然笑了。

“你小子，”他说，“比我想的有种。”

三日后。

各宗的人陆续抵达。

最先到的是儒门。

天经院山主亲自带队，身后跟着三十几个弟子。他们穿着青衫，手持书卷，站在雪地里像一排青竹。

然后是佛门。

白马寺方丈无相来了，金刚宗的护法僧人也来了。老僧站在关城下，双手合十，念了一声佛号。

接着是道门。

龙虎山天师骑着青牛，茅山掌教踏着符箓，青城山来了七个剑修，剑气凌厉得像要切开天幕。

最后是修仙十宗。

昆仑宗没来，但来了神兵山庄、御兽宗、星宿海的人。他们站在远处，冷冷地看着这边。

铁守将在帅府设宴，招待各宗代表。

宴席上，没有人提沈砚之。

但所有人的目光，时不时落在他身上。

沈砚之坐在角落，低着头，一言不发。

苏清禾坐在他旁边，轻轻握着他的手。

宴席进行到一半，天经院山主忽然开口：

“沈砚之。”

沈砚之抬头。

“你可想好了？”山主问，“不入儒门，不修仙道，你打算怎么办？”

沈砚之沉默了一息。

“我不知道。”他说，“但我有自己的路。”

山主看着他，点了点头。

“好。”

他没有再问。

宴席散了之后，无相来找沈砚之。

老僧站在雪地里，手里捻着念珠。

“那串念珠，”他问，“可还在？”

沈砚之取出那串十七颗的念珠。

无相接过来，一颗一颗看过去。

“第十七颗，”他说，“是我的。”

他把念珠还给沈砚之。

“这串念珠，历代方丈圆寂前都会留下一颗。”他说，“每一颗，都是为一个人念的。”

沈砚之低头看着那些念珠。

十七颗。

十七位方丈。

念了九十九世。

“多谢。”他说。

无相笑了笑。

“不必谢。”他说，“该谢的是我们。”

他转身离去，灰色的僧袍在雪地里渐渐远去。

夜里，沈砚之一个人站在城墙上。

月光很亮，雪原一片银白。

他望着北方的夜空，不知在想什么。

身后传来脚步声。

苏清禾走到他身边，把一件披风搭在他肩上。

“不冷？”

沈砚之摇头。

两人并肩站着，望着北方。

良久，苏清禾轻声说：“你在想什么？”

沈砚之沉默了一息。

“在想，”他说，“那些母亲，是不是也在看着这边。”

苏清禾没有说话。

她只是靠在他肩上。

夜风很冷，但两人都不觉得。

远处，雪原上忽然亮起一点光。

那光很微弱，一闪一闪，像心跳。

沈砚之眯起眼。

那是——

苏清禾也看见了。

“那是什么？”

沈砚之没有回答。

他感知到了。

那道光里，有他熟悉的气息。

衡气。

和他体内一模一样的气息。

“怎么可能……”他喃喃道。

那道光越来越亮，越来越近。

最后，在雪原中央停住。

光里，走出一个人。

一个妇人。

年轻的，穿着旧衣裳，手里握着一根木簪。

她望着城墙上的沈砚之，笑了笑。

然后她开口，声音很轻，却清清楚楚传进他耳中：

“孩子，娘来看你了。”

沈砚之浑身一震。

那根木簪——和他发间那根一模一样。

那张脸——和他梦里见过的，一模一样。

第31世的母亲。

那个百日夭折的孩子的母亲。

她还活着？

不——

那不是活人。

那是……

苏清禾握紧他的手。

她的手很凉，但这一次，沈砚之觉得暖。

他深吸一口气，跃下城墙。

一步一步，走向那道光。