忠心

伴月楼内人多眼杂，他们四人气质出众，本就格外惹眼。加之此番是暗中寻人，神色间难免带着几分警惕，早已被暗处的眼线盯上。这些眼线是魏后遗留在京中的死士，得知夏侯澹微服出宫，早已布下杀局，就等着趁其不备，取他性命。

四人走到回廊拐角，忽然一阵阴风袭来，数名黑衣刺客手持利刃，猛地从暗处窜出，直逼夏侯澹而来，招式狠辣，招招致命。

“有刺客！”谢永儿惊呼一声，脸色瞬间发白。

庾晚音也慌了神，下意识往后退了一步。

夏侯澹立刻将萧伊湄护在身后，虽有一身谋略，可近身搏斗本就不是强项，面对数名训练有素的刺客，渐渐落了下风。一名刺客绕到侧面，利刃直刺夏侯澹心口，避无可避。

萧伊湄瞳孔骤缩，正要出手，却见一道身影快如鬼魅，瞬间从旁侧的厢房掠出，挡在夏侯澹身前。

来人出手凌厉，不过三两招，便将那刺客的利刃打落，反手一掌将其震飞。其余刺客见状围攻上来，那人身影穿梭其间，拳脚生风，每一招都干脆利落，带着一股绝世高手的凛冽气场，不过片刻，便将所有刺客尽数制服。

尘埃落定，那人转过身，方才佝偻老鸨的模样早已消失不见。

眼前是一个中年男子，剑眉星目，轮廓分明，虽历经岁月，却依旧英气逼人，身形挺拔，站在那里，自带一股沉冷的威压。

夏侯澹看着他，又看了看方才那老鸨的身影，心头一震。

那人单膝跪地，声音浑厚有力，带着无尽的恭敬：“属下北舟，护驾来迟，让陛下受惊了。”

萧伊湄、庾晚音、谢永儿三人也皆是震惊不已。他们怎么也没想到，那个看着平平无奇的老鸨，竟然真的是北舟，而且还会缩骨易容之术。

夏侯澹连忙上前，伸手将他扶起，语气郑重：“前辈不必多礼。”

北舟站起身，看着夏侯澹，目光复杂，眼底翻涌着思念与坚守：“像，太像了。陛下的眉眼，和当年的元皇后一模一样。”

萧伊湄走上前，清冷的眉眼间带着几分赞许，语气温和：

“前辈多年隐忍守护，辛苦了。如今陛下亲政，朝政渐稳，往后还望前辈留在身边，护陛下安危，共守这江山安稳。”

北舟重重点头，眼底闪过一丝决绝：“北舟谢陛下和娘娘的信任，我定万死不辞！这些年，我隐在伴月楼，就是为了等一个机会，南儿的孩子便是我的孩子。如今机会来了，北舟愿为陛下赴汤蹈火，在所不辞！”

三日后，御书房多了一位“北嬷嬷”。

北舟再次易容，缩骨成了一个身形丰腴的中年妇人，低着头，垂着眼，混在一众御前宫人之中，毫不起眼。没人知道，这个看似普通的嬷嬷，能在三息之间取人性命；没人知道，她是当年护卫元皇后的绝世高手；更没人知道，她是帝王藏在后宫里，最隐秘的杀招。

唯有萧伊湄五人，清楚这位北嬷嬷的真实身份。

萧伊湄路过北嬷嬷身边时，会轻轻递上一杯热茶，用只有两人能听到的声音说：“辛苦你了。”

北嬷嬷会微微颔首，用极低的声音回应：“为了皇后娘娘遗愿，为了陛下，应当的。”