(一)

明兰看了眼自己的孕肚，自她生了圆哥儿隔了五年才怀上这胎，顾廷烨盼着明兰这胎能生个女儿，可常嬷嬷昨日来做客瞧了她肚子，笑道：“夫人这肚子尖尖的肯定又是个白白胖胖的哥儿”，明兰还说：“老爷倒盼着是个姑娘呢”！

       　　常嬷嬷却笑道：“老爷已有了一个姑娘和两个哥儿，已是儿女双全，常言道多子多福，夫人这胎再生个哥儿，等过两年又生个姑娘，到时夫人膝下有三子一女多让人羡慕”！

      　　明兰暗笑不语，去年四月初十，永昌伯爵府梁六太太争命生了个儿子，明兰接到消息时还忍不住泛酸：“四姐姐终是如愿生了儿子，也不知四姐夫房里的春珂和那些个鸳鸳鸯鸯有没有嫉恨呢！”

     　　墨兰嫁给梁晗已有九年，算上刚出生的幼儿，墨兰已生一女一子，如今她又怀了一个，尚不知男女。

        　那梁六郎梁晗有五房妾室，膝下三子三女，其长子长女与次子皆是庶出，其中次子还是万春珂所生，墨兰先生了个女儿，时隔四年才生下儿子，算是先开花后结果。

     　　明兰带着两个儿子赴梁家周岁宴，满堂宾客皆赞明兰的两个儿子生得容貌俊美，星目修眉，众人倒把正主墨兰晾在一边，明兰很是得意地撇了一眼墨兰。

     　　墨兰抱子会客遭冷落，心中暗恨明兰喧宾夺主；梁晗亦甚不满，今日明明是他家嫡子周岁之宴，众人却只顾奉承姨妹，忘却正主，分明是轻慢梁家。

     　　墨兰夫妇正自含愤，忽环顾客厅，不见顾廷烨随明兰同来，又闻近日顾廷烨常往广云台，登时眼珠一转，计上心来。

      　　墨兰将孩儿交与乳母，亲至明兰跟前敬酒，笑道：“六妹妹，都说妹夫最是疼你，往日你到何处，他便跟到何处，今日怎不见妹夫同来？”

     　　明兰刚举杯，闻此一问，手中微僵，眼神一暗，方道：“四姐姐，我家侯爷事务繁忙，哪得空闲来看外甥？”

     　　墨兰一饮而尽，笑道：“六妹妹说的极是，如今广云台这般热闹，六妹夫哪里还抽得出身来寒舍。”

      　　明兰气堵于胸，正要辩驳，如兰先自开口道：“四姐姐，你管的未免太宽了些？六妹夫身为太子太傅、大都督，何等繁忙，哪能日日跟着六妹妹？”

      　　墨兰未及开口，外院已传来梁晗与男客笑闹之声：“都说我那连襟为了六姨妹，连母马都不骑，这话倒真，他确是不骑母马，只是不曾说不睡女人罢了。昨日我还见他进了广云台呢！”

      　　一人笑道：“可巧昨夜我也在广云台，见顾都督搂着小翠香进了闺房！顾都督这般辛劳，只怕今早都没回府，哈哈哈哈！”

       　　此言一出，满院女眷纷纷上前劝慰明兰，不必动气。张桂芬冷声道：“哼！这些男人，哪个不是狼心狗肺?明兰你别怕，你膝下已有两位嫡子，腹中又怀一位，侯爷焉能负你？就算他一时荒唐，也断不会把烟花女子抬进府来。”

         　　明兰心中早已怒火翻涌，当年顾廷烨求娶之时，曾对她言道：我不敢说叫你过神仙般的日子，但有我在一日，绝不叫你受委屈！我在男人堆里是老几，你在女人堆里就能是老几！

      　　这些年，她何曾受过这等羞辱？只是当众不便发作，只得胡乱应了几句，托言家中有事，匆匆回府。

      　　想当年，顾廷烨为了曼娘母子，与老父顾堰开反目斗气，几乎将顾堰开气死。彼时顾堰开昏死弥留之际，忽梦大秦氏腾云驾雾而来，嘱他好生照看长子廷煜，言毕飞升而去。顾堰开登时面色转红，半日之间，竟自醒转，从此便不管顾廷烨这个逆子。

      　　顾堰开既得不死，那病入膏肓的顾廷煜，竟也一路延命至今。顾廷煜尚在，顾廷烨便不能承袭父爵，然他凭从龙之功，受封宁武侯，声势更胜往昔。明兰嫁他未及半年，夫妇便自宁远侯府分家另过，生了团哥之后，又随他往蜀地任职。那些年夫妻恩爱，朝夕和睦，明兰从未受过半分委屈。直至去年岁末，顾廷烨任满回京，明兰方得归宁盛府，探望老太太。

　　      初回京之时，夫妻恩爱一如往日，只自那一夜之后，光景便全然不同。

 　　其实顾廷烨自娶明兰之后，已极少踏足广云台。

         六个月前那夜，顾廷烨与明兰共赴巫山云雨，箭在弦上，弓已拉满，蓄势待发，攻打城门的数万精兵已经推开城门随时准备冲入敌军大营，顾廷烨抬首想看娇妻憨颜，不看不打紧一看吓一跳，只见原本清艳的明兰变成一个脸如面饼，双靥凹陷，肤黄腊干，鼻若彘鼻，笑口至耳，鼠目含情的丑妇，顾廷烨吓得强行收回箭矛喝退精兵，奈何城门已开，原本气势汹汹的数万精兵垂头巴脑地涌入关内，精兵已尽，顾廷烨抽回长矛摔下床去，明兰疑惑不解，眨眼间她已经变回了娇媚可人的模样。

      　　顾廷烨抚平内心的惊涛骇浪笑道：“夫人莫怕，为夫只是太累了一时看花了眼，咱们睡吧！”，怪哉！怪哉！为何他与妻子同房会出现幻像，而以往与明兰同房却不曾有这样的奇观异象。

       　　数日后明兰有了身孕，夫妻俩欢喜一场欲要再赴巫山，岂料顾廷烨才将娇妻抱上床就又看见那张令人惊悚的脸，他吓得落荒而逃，一时不慎竟被门槛绊住摔了个狗吃屎，明兰来不及愣神儿赶忙叫人扶起顾廷烨。

       　　顾廷烨平复心情转头与明兰笑道：“为夫想起军中还有事务，夫人且先睡吧”！言毕，顾廷烨大步跨出澄园，徒留明兰呆在原地不知所措。当晚顾廷烨便去了广云台。

         　　一连六个月顾廷烨都不曾进过澄园，明兰理家看帐时竟发现他多次从公中取银子付给广云台，明兰气得面色铁青，但她也不敢和丈夫闹，只能默默憋下怒火。

 　    　暂不提明兰夫妇之事，且说前几年顾廷煜几次病危竟都未死成，四年前他房里的一妻一妾还相继为他生下两个儿子，老来得子的顾廷煜人逢喜事精神爽，身子骨慢慢好转，今年三月其妻邵氏又生一女，妾任氏又怀一胎。

      　　明兰从梁家回府就闻得侄女和任姨娘发热症，她安顿好两个儿子就挺着六个月的肚子去宁远侯府探望侄女。