远征出征

三日后，龙渊基地。

天还没亮，码头上就已经灯火通明。

五千步卒、一千水师，共计六千人马，在晨雾中列队登船。战船三十艘，最大的是三艘千料大船，其余是中型战船和运输船，密密麻麻停满了整个码头。

岳峰站在旗舰“破浪”号的船头，甲胄鲜明，腰悬佩剑，目光扫过整支船队。他的副将周猛站在身后，手里拿着一份登船清单，逐项核对。

“步卒第一营，登船完毕。”

“第二营，完毕。”

“火器营，完毕。”

“辎重船，粮草三百石，淡水一百桶，弹药三十车，全部装船。”

周猛一项项汇报，岳峰点头，突然问:“火器营的弹药，够打几场？”

周猛压低声音:“林婉儿说，按最大消耗算，够打三场硬仗。再多，就得省着用了。”

岳峰皱眉:“三场...应该够了。跟主公说了吗？”

“说了。主公让林婉儿随军，路上继续赶制，能补一些是一些。”

岳峰嗯了一声，不再说话。

码头上，陆远带着徐元直、沈清漪等人来送行。

“岳峰。”陆远走上踏板，拍了拍他的肩膀，“这一仗，我不给你定什么必须打赢的死命令。我只说一句:带出去多少兄弟，尽量带回来多少。”

岳峰抱拳:“主公放心，末将明白。”

“还有。”陆远压低声音，“打完仗，别急着回来。在江陵站稳脚跟，等我下一步指令。”

岳峰一怔:“主公的意思是...要在江陵长驻？”

“看情况。”陆远目光深远，“江陵是块宝地，既然去了，就不能轻易放手。但要做得巧妙，不能给人留下‘抢地盘’的口实。具体怎么办，元直已经跟你交代过了。”

岳峰点头:“末将明白。”

“去吧。”陆远拍了拍他的肩膀，“我等你的好消息。”

岳峰转身，面对整装待发的将士们，高声道:“全军出发！”

号角声响起，战船依次解开缆绳，扬帆起航。

晨光中，三十艘战船排成两列纵队，沿着海岸线向北驶去。船帆上的“陆”字在晨风中猎猎作响，渐渐消失在远方的海天之间。

沈清漪站在陆远身边，看着远去的船队，轻声道:“这一去，千里之外，不知道要打多久。”

陆远没有说话，只是静静看着海面。

徐元直走过来，低声道:“主公，岳峰此去，最快十日可到江陵。我们这边，也要做好准备。”

“什么准备？”

“朝廷那边的反应。”徐元直道，“龙渊军在大陆亮相，朝廷不可能不知道。我们要准备好应对之策，是解释，是硬抗，还是...先发制人？”

陆远想了想:“等岳峰打完再说。仗还没打，说什么都早。”

徐元直点头，不再多言。

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船队上，岳峰站在船头，看着渐渐远去的龙渊岛，心中百感交集。

三年前，他还只是一个落魄的边军校尉，带着残兵败将逃到海上，差点被海盗吞并。是陆远收留了他，给了他信任，给了他兵权，让他有机会重新穿上甲胄，站在这里。

这一仗，他必须打好。

不为了别的，就为了对得起那份信任。

“将军。”周猛走过来，手里拿着一份海图，“按现在的航速，三天后能到长江口。进长江后逆流而上，到江陵还要五天。总共八天左右。”

岳峰接过海图，仔细看着:“长江口有朝廷的水师吗？”

“早就没了。”周猛道，“静姝的斥候回报，长江口水师早就溃散，现在那一带是真空地带，只有一些小股水匪，不足为虑。”

“进了长江之后呢？沿途有没有什么险要之处？”

“有几个渡口和关隘，但都是朝廷的地盘。我们是去救江陵的，打着‘勤王’的旗号，他们不会为难我们。”

岳峰点头:“传令下去，全速前进。但要注意警戒，尤其是夜间，不能放松。”

“是！”

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船队日夜兼程，沿着海岸线向北。

第三天傍晚，船队抵达长江口。

远远望去，长江入海口宽阔如海，浑黄的江水和碧蓝的海水交汇，形成一道分明的界线。

“将军，前方发现几艘小船。”桅杆上的瞭望手喊道。

岳峰举起望远镜，看到几艘破旧的渔船，船上的人衣衫褴褛，正惊恐地看着这支庞大的船队。

“不用管，继续前进。”岳峰放下望远镜。

船队驶入长江，逆流而上。

两岸的景象让岳峰心头沉重。

原本应该繁华的沿江城镇，大多已经荒废。农田里长满了荒草，村庄里不见炊烟。偶尔能看到几个衣衫褴褛的百姓，在江边挖野菜，看到船队经过，惊恐地躲进芦苇丛中。

“将军，这一带遭过兵灾。”周猛低声道，“前年流寇过境，烧杀抢掠，十室九空。朝廷的官军也来过，打不过流寇，倒是把百姓的粮食抢了个精光。”

岳峰握紧剑柄，没有说话。

他见过太多这样的场景。当年在边关，戎狄破关而入，也是这样的景象。尸横遍野，血流成河，百姓如草芥。

这也是为什么他愿意跟着陆远干。

至少在龙渊，百姓能吃饱饭，能睡个安稳觉，不用担心半夜被人砍了脑袋。

“传令。”岳峰沉声道，“让各船注意观察两岸地形，尤其是适合登陆和扎营的地方。到了江陵，我们要第一时间站稳脚跟。”

“是！”

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第五天，船队进入江陵水域。

远远地，就能看到江陵城的轮廓。城墙高大，但城头上烟雾缭绕，显然正在激战。

“将军，城外围着好多营帐！”周猛指着前方。

岳峰举起望远镜，看到江陵城外密密麻麻全是流寇的营帐，将整座城池围得水泄不通。营帐连绵数里，粗略估算，至少有两三万人。

“他们正在攻城。”岳峰看到城墙上不断有火光亮起，隐隐能听到喊杀声，“再晚来两天，江陵可能就守不住了。”

“将军，我们怎么打？”周猛问。

岳峰放下望远镜，仔细观察地形。

江陵城临江而建，南面是长江，北、东、西三面是陆地。流寇的主力集中在北门，因为那里地势开阔，便于展开兵力。东门和西门也有围城部队，但相对薄弱。

而南门临江，流寇没有水师，所以南门外只有少量警戒部队。

“从南门登陆。”岳峰做出判断，“流寇没有水师，控制不了江面。我们从南门上岸，直接与城内取得联系，然后里应外合。”

“可是南门外也有流寇...”

“不多。”岳峰道，“火器营一轮齐射就能打散。登陆之后，迅速抢占滩头阵地，构筑防线。然后派人进城，与赵太守取得联系，约定夹击时间。”

周猛点头:“明白。”

“传令。”岳峰提高声音，“所有战船，准备登陆作战！火器营第一批上岸，弓弩手第二批，长矛兵第三批。登陆之后，立刻列阵，不得擅自追击！”

“是！”

号角声响起，三十艘战船开始调整队形，驶向南门外的一处开阔滩头。

城外的流寇显然也发现了这支船队，顿时大乱。有人惊慌失措地跑向中军大帐报信，有人拿起武器准备迎战，更多的人则茫然地看着江面上的船队，不知道该怎么办。

中军大帐内，张霸正在指挥攻城，听到探子来报，脸色骤变。

“什么？从江上来？”

“是，大帅！好几十艘大船，旗号是‘陆’！”

张霸咬牙切齿:“龙渊军？怎么来得这么快！”

吴半仙脸色惨白:“大帅，龙渊军从南门登陆，我们腹背受敌...”

“分兵！分兵！”张霸怒吼，“派五千人去南门，把他们赶下江！”

五千流寇匆匆忙忙调转方向，涌向南门。

但他们的速度，远不如龙渊军的登陆速度快。

旗舰“破浪”号率先靠岸，船板重重搭在滩头上。

“火器营，下船！”岳峰拔剑高喊。

五百火器营士兵鱼贯而出，踏着船板冲上滩头。他们动作迅速，配合默契，不到一盏茶的功夫就在滩头上列成了三排横队。

“装填！”

火器营统领举起令旗，士兵们熟练地装填火药、塞入弹丸、压实、举起火绳枪。

流寇们嗷嗷叫着冲过来，距离还有两百步。

“稳住...”火器营统领冷静地看着冲来的敌人，等到他们进入一百步范围，猛地挥下令旗，“第一排，放！”

“轰！”

五百支迅雷铳同时开火，硝烟弥漫，弹丸如暴雨般倾泻而出。

冲在最前面的流寇像被无形的巨锤击中，齐刷刷倒下一片。惨叫声、哀嚎声此起彼伏，鲜血染红了滩头的沙地。

流寇们从未见过如此密集的火器齐射，顿时吓得魂飞魄散，转身就跑。

“第二排，上前！放！”

又是一轮齐射，逃跑的流寇后背中弹，又倒下一片。

“第三排，放！”

三轮齐射过后，滩头前横七竖八躺着近千具尸体。剩下的流寇彻底崩溃，连滚带爬地往回跑，任凭军官怎么喝骂也止不住。

“弓弩手，下船！列阵！”岳峰继续下令。

两千弓弩手迅速下船，在火器营后方列成阵型，张弓搭箭，准备应对流寇的反扑。

“长矛兵，下船！前方列阵！”

两千长矛兵最后下船，在弓弩手前方竖起密集的长矛阵，银光闪闪的矛尖在阳光下泛着寒光。

不到半个时辰，五千龙渊军全部登陆，在南门外列成了一个严整的方阵。

岳峰站在阵前，看着远处慌乱不堪的流寇大营，嘴角露出一丝冷笑。

“派人进城，告诉赵太守，龙渊援军已到，请他准备出城夹击。”

“是！”一个传令兵翻身上马，从东侧绕向城门。

城头上，赵岐已经看到了江面上的船队和滩头上的龙渊军，老泪纵横。

“援军...真的来了...”

“父亲！”赵廉兴奋地跑过来，“城下有人喊话，说是龙渊军的信使！”

“快，放吊篮，把他拉上来！”

片刻后，传令兵被拉上城头，单膝跪地:“赵太守，岳将军命我传话:龙渊军已登陆南门，请太守今夜三更，举火为号，出城夹击！”

赵岐紧紧握住传令兵的手:“好！好！请转告岳将军，赵岐必准时出兵！”

传令兵离开后，赵岐转身面对城头的守军，高声道:“兄弟们！再坚持几个时辰！今夜，我们里应外合，杀他个片甲不留！”

城头上爆发出震天的欢呼。

城外，流寇大营。

张霸看着滩头上那支纪律严明、装备精良的军队，脸色铁青。

“大帅，龙渊军已经站稳脚跟，今夜他们必然会与城内夹击...”吴半仙颤声道。

“我知道！”张霸怒吼，“你说怎么办？”

吴半仙咬牙:“大帅，现在只有两个选择。要么趁他们立足未稳，连夜猛攻，拼死一搏。要么...撤！”

张霸沉默良久，狠狠一拍桌子:“老子打了这么多年仗，还没怕过谁！传令，今夜三更，全军猛攻南门！我就不信，五千人能挡住我四万大军！”

吴半仙想说什么，但看到张霸狰狞的脸色，终究没敢开口。

夜幕降临，江陵城外，两军对峙。

一场决定江陵命运的大战，即将在午夜打响。