江南来信

孙维在琉球营的第七天，收到了一封信。

信是周老大的船队带来的，用油布层层包裹，塞在一袋粮食的最底下。送信的是个十二三岁的少年，瘦得皮包骨，眼睛却很亮。他在码头上被赵虎拦住，说不清自己是谁，只反复说一句话：“给孙先生的信，江南来的。”

赵虎把少年带到孙维面前。孙维接过信，没有急着拆，先问少年：“谁让你送的？”

“一个姓陈的先生。他说他姓陈，让我把这个交给琉球营一个姓孙的先生。”

孙维的手顿了一下。他拆开信，从头到尾看了一遍，然后沉默了很久。信纸从他手里滑落，被海风吹到沙滩上。陈潜弯腰捡起来，看了一眼，脸色也变了。

信是陈潜的父亲写的。只有一句话：“江南事急，速归。”

陈潜攥着信纸，指节发白。孙维看着他，没有说话。两个人就那么站着，海风把信纸吹得哗哗响。

“你回去吗？”孙维问。

陈潜沉默了很久，然后把信纸折好，揣进怀里。

“不回去。”

“为什么？”

“这里需要我。”

孙维看着他，忽然笑了，笑容里有些苦涩。

“你跟你爹一样犟。”

当天晚上，陆远在榕树下召集了一次特别的议事。不光是甲长，岳峰、杨静姝、林婉儿、苏轻眉、徐元直、孙维、陈潜、赵墨、铁牛、赵虎都来了。榕树下坐满了人，火把插在四周，把每个人的脸照得忽明忽暗。

陆远开门见山：“江南来信的事，大家都知道了。陈潜的父亲在江南召集二皇子旧部，形势紧急。孙先生可能要回去。陈潜不回去。”他看向孙维，“孙先生，你打算怎么办？”

孙维沉默了一下，说：“我答应过陈潜的父亲，把他护送到琉球，帮他站稳脚跟。现在他站稳了，我的任务完成了。回不回去，我自己定。”

“你定了吗？”

孙维抬起头，看着陆远，又看了看陈潜，最后看了看那些坐在榕树下的人——铁牛、赵虎、林婉儿、苏轻眉、岳峰、杨静姝、赵墨、徐元直。他们有的在看他，有的在看火把，有的在看天上的星星。

“定了。”孙维说，“我留下。”

陈潜猛地抬起头，看着他。

“你留下？我爹那边怎么办？”

孙维从怀里掏出那张城防图——陈潜的父亲画的江南城池图——递给陈潜。

“你爹不缺我一个人。他缺的是你。你不回去，我回去也没用。”

陈潜接过图，攥在手里，攥了很久。

“孙先生，谢谢你。”

孙维摇摇头，没有再说话。

陆远看着这一幕，沉默了一会儿，然后开口了。

“孙先生留下，我欢迎。但有一条——从今天起，琉球营的事，就是大家的事。没有谁是谁的‘任务’。所有人都是自己人。”

他看向孙维，目光平静。

“你愿意吗？”

孙维看着他，看了很久，然后笑了。

“陆掌柜，你这个人，让人没法拒绝。”

陆远也笑了。

“那就这么定了。”

散会之后，人群渐渐散去。榕树下只剩下陆远和徐元直。

“元直，你说孙维为什么留下？”

徐元直想了想，说：“因为他在琉球营看见了比江南更值得守的东西。”

“什么东西？”

“一个不需要‘时机’就能活下去的地方。”徐元直看着远处的海面，“在江南，二皇子的旧部在等时机。等朝廷乱了，等戎狄打过来了，等天下大乱了，他们才能出头。可在这里，不用等。今天有红薯吃，明天有鱼吃，后天有房子住。不用看任何人脸色，不用等任何时机。”

他转过头，看着陆远。

“主公，这就是琉球营最大的财富。不是铁，不是炮，不是兵。是不用等。”

陆远沉默了很久，然后点了点头。

“元直，你说得对。”

他站起身，拍拍身上的土，往窝棚走去。走了几步，忽然回头。

“元直，你说江南那边，陈潜的父亲能撑多久？”

徐元直想了想，说：“撑不了多久。朝廷虽然顾不上江南，但也不会放任二皇子的旧部坐大。要么被剿灭，要么被打散，要么——来琉球。”

陆远的心跳了一下。

“来琉球？”

“如果江南待不下去了，他们只有两条路。一是往北，投靠戎狄。二是往南，投靠琉球。往北是当汉奸，往南是投兄弟。陈潜的父亲如果还有点血性，不会选第一条路。”

陆远沉默了很久。

“那咱们得准备好。”

徐元直点头：“元直明天就开始准备。”

陆远转过身，往窝棚走去。

窝棚里，清漪已经睡着了。幼子躺在她身边，手里攥着那根木头勺子，嘴角挂着口水，发出轻轻的鼾声。陆远在她身边躺下，看着窝棚顶上那些棕榈叶的纹路。月光从缝隙里漏进来，在清漪脸上画出一道细细的光线。

他轻轻握住她的手。她的手很小，很凉。他把她的手贴在胸口，闭上眼睛。

他在想徐元直的话——“不用等”。这三个字，说起来容易，做起来难。从苏州到琉球，他一直在等。等粮食，等药品，等铁矿，等火炮，等人心。等来等去，等的都是一个东西——活下去。现在，琉球营活下来了。不用再等了。

可江南的人还在等。等时机，等变天，等一个不知道会不会来的机会。他帮不了他们。他只能守好自己这一亩三分地，等他们自己来。

明天还有很多事。要修炮，要练兵，要开荒，要打鱼，要跟土人换粮食，要准备迎接更多的流民，要准备迎接海盗的下一次进攻，要准备迎接也许会来的二皇子旧部。

但今晚，他终于可以安心地睡一觉了。不是因为一切都好了，是因为他知道了——有些事，急不来。有些人，等不来。能做的，就是把自己能做的事做好，然后等。

等天亮，等红薯熟，等船来，等人来。