真相大白

马车在宫门前停下。

递了腰牌，验明正身，两人一前一后，随着引路的内侍，穿过一道道深邃的宫门。

晨曦微露，给巍峨的宫殿镶上一层冰冷的金边。

麟德殿内，文武百官分列两侧，鸦雀无声，皇帝高坐御座之上，冕旒垂面，看不清神情。

时辰到，鸣鞭，唱班。

繁琐的朝仪过后，殿中暂时安静下来。

就在这时，文官队列中，一位白发苍苍的老臣，手持象牙笏板，颤巍巍出列，正是三朝元老，都察院左都御史王峥。

“臣，王峥，有本启奏！”

“王卿何事？”皇帝的声音从御座上传来，听不出情绪。

“臣，要弹劾当朝首辅、文华殿大学士魏严！”王峥猛地提高声音。

“弹劾其十大罪！其一，通敌卖国，私与北院部首领会晤，以我朝禁运之铁器药材，换取部落侵边时行方便，有密信为证！”

“其二，贪墨边饷，虚报兵额，以次充好，致使将士寒甲饥肠，有兵部、户部勾连账册为证！”

“其三，构陷忠良，为排除异己，罗织罪名，迫害言官，致臣独子冤死岭南！”

“其四，私用禁药，以碧落奇毒谋害朝廷重臣，致陈阁老缠绵病榻，形同废人！”

“其五……”

一条条罪状，炸响在金殿之上。每说一条，王峥便举起手中相应的证据副本，声音激越，老泪纵横。

殿中百官，神色各异，有震惊，有骇然，有幸灾乐祸，也有低头不语者。

“荒唐！血口喷人！”一声怒喝打断了王峥的陈述。

只见武将班列前方，身着绯袍、面容阴鸷的魏严大步出列，对着御座躬身，声音却响彻大殿，“陛下！王峥老迈昏聩，因丧子之痛，多年来对臣心怀怨怼，今日不知受了何人蛊惑，竟敢在朝堂之上，以些莫须有的罪名污蔑当朝首辅！这些所谓证据，定是伪造！请陛下明察，还臣清白！”

他转过身，目光扫过王峥，又阴冷地瞥向站在武官班列中，神色平静的谢征：“依臣看，此事定是有人幕后主使，意图搅乱朝纲，陷害忠良！王御史，你休要被人当枪使！”

王峥气得浑身发抖，正要反驳，谢征却在此刻，不紧不慢地出列，走到殿中，与魏严并肩而立，却向着御座行礼。

“臣，武安侯谢征，附议王御史所劾，并补充实证。”谢征的声音瞬间压下了殿中的骚动。

他自怀中取出那方铜匣，双手高举：“此中乃臣与部下，历经艰险，取得的魏严通敌、贪墨、构陷、用毒之部分原始密信、账册、毒物样本记录！请陛下御览！”

内侍上前，接过铜匣，捧至御前。

魏严脸色微变，但随即冷笑：“武安侯？你与我儿素有嫌隙，北伐之时又屡屡违逆中枢调遣，今日之举，是挟私报复吧？谁知你那匣中，是不是栽赃构陷之物？”

“是否构陷，陛下一览便知。”谢征看都不看他，继续道，“此外，关于魏严私用碧落奇毒，构陷忠良，乃至残害当年锦州军医灭口一案，尚有关键人证，可上殿陈情。”

皇帝的目光终于从铜匣上抬起，看向谢征：“何人？”

谢征侧身，望向殿门方向，朗声道：“宣，虞之嫣，上殿！”

殿门缓缓洞开，清晨的天光涌入，勾勒出一个纤细却挺直的身影。

虞之嫣深吸一口气，迈过高高的门槛，一步步，走进这天下权力最核心的大殿。

走到殿中，在谢征身侧稍后位置站定，她敛衽，行大礼：“民女虞之嫣，叩见陛下，万岁万岁万万岁。”

殿中响起一片压抑的惊呼和窃窃私语。

“女子？！”

“虞言是女子？！”

“这……这成何体统！”

“平身。”皇帝的声音听不出喜怒，“虞之嫣，谢卿言你可为魏严用毒一案作证，你有何话说？”

虞之嫣站起身，“回陛下，民女本名虞之嫣，家父虞柏松，家母林氏，皆为三年前奉命前往锦州防治时疫之军医，父母抵达锦州后，发现所谓时疫症状诡异，疑似人为，暗中记录疑点，欲上报朝廷。”

“不料数日后，父母于驿馆中暴毙，所携医案手札大部分被焚，仅余残页被民女侥幸保存。”

她顿了顿，继续道：“后民女辗转查明，父母所疑之毒，名为碧落，出自南疆，性烈诡谲。”

“去年北境军中爆发疫病，以及月前武安侯所中之箭毒，皆为此毒变种，民女随军期间，曾救治病患，侥幸辨明毒性，拟方控制疫情，亦因此，对碧落之毒，了解渐深。”

“这与魏首辅有何干系？”一位魏党官员忍不住出声质问。

虞之嫣抬眼，目光平静地看向那人：“大人莫急，民女查验武安侯所中毒箭时，发现其毒性与军中疫病同源，且与当年家父母手札所载碧落特征吻合。”

“由此怀疑，下毒者与当年锦州之事有关，后民女借行医之便，发现都察院陈老御史脉象有异，非寻常中风，疑似长期微量中毒。”

“经民女仔细查验陈老日常药渣及痰涎，确认其体内沉积之毒，亦含碧落成分，并混有南疆特有眠草，意在令其神智昏聩，口不能言，状若瘫痪！”

“而眠草之来源，经查，乃是通过与魏府往来密切之西南药材商购得，此其一，其二，民女协助武安侯查证时，于魏严别院密室中，寻得其与北院部首领会面、约定以碧落相关之物换取边境便利的密信！”

“其三，密信中提及‘锦州善后，需处置干净，尤其军医虞、林二人’，此正与民女父母被害之事吻合！”

“信口雌黄！你一个女子，懂什么毒理药理？又怎能潜入当朝首辅别院密室？分明是谢征与你串通，伪造证据，诬陷本官！”魏严厉声打断，额角青筋跳动，显然已有些乱了方寸。

“民女是否懂得毒理药理，”虞之嫣转向魏严，“陛下可传召太医院任何一位太医，与民女当殿辩难，至于潜入密室……”

她忽然抬手，解开外衫最上方的两颗盘扣，在众人惊愕的目光中，微微扯开衣领，露出锁骨下方一小片肌肤。

那里，有一道已经结痂的狭长刮痕，周围还隐约可见些许未褪尽的淡淡青黑色。

“此为那夜在密室机关旁，不慎被染毒毛刺所伤，民女随身带有自配解药，方能暂时压制，此毒特性，与陈老御史所中之毒，同出一源。”

“陛下可令太医验看民女伤口毒素，亦可验看陈老御史体内之毒，两相对照，便知民女所言非虚！”

殿中一片死寂。

“陛下！”又一位官员出列，是当年曾被魏严打压过的吏部侍郎，他手持一份文书，“臣可证明，魏严曾授意臣，将弹劾其门生贪墨的几名御史，调任蛮荒之地！此为当年调令副本及魏严心腹传来的手令！”

“陛下！臣亦可证明，兵部武库司历年上报之军械耗损数目，与实际严重不符，虚报款项，大多流入了魏严门生所控制的商号！”一位兵部给事中出列。

“陛下！当年锦州案后，臣之姑父，时任锦州通判，曾上书言及疫病可疑，不久便因急病去世，臣怀疑亦是灭口！”

“陛下……”

一个，两个，三个……越来越多或明或暗受过魏党打压、或存有良知的官员站了出来。

魏严面色由红转白，身体微微摇晃，看向御座，嘶声道：“陛下！陛下明鉴！此乃结党营私，构陷忠良！他们……他们是要造反啊！”

“够了！”

御座之上，一直沉默的皇帝终于开口。

皇帝缓缓站起身，他一步步走下御阶，走到那被内侍捧着的铜匣前，拿起最上面的一封密信，看了几眼，又拿起一本账册，翻了几页。

然后，他抬起头，目光射向面如死灰的魏严。

“魏严，还有何话说？”

“噗通”一声，魏严终于支撑不住，瘫软在地，嘴唇哆嗦着，他身后的几名核心党羽，也早已面无人色。

金殿之上，真相大白，忠奸立辨，乾坤朗朗。

虞之嫣悄悄松了一口气，她微微侧头，看向身旁的谢征。

四目相对，千言万语，尽在不言中。