萧策的伤势比预想中重，箭簇穿透了肩胛骨，伤及肺腑，太医说需静养三月方能下床，半年内不可动武。沈清辞便索性搬去了驿馆附近的小院，每日亲自熬药、打理膳食，寸步不离地守着他。

小院里种着几株红梅，是她特意让人从沈家旧园移栽来的。此时恰逢深冬，梅开得正盛，暗香浮动，漫进窗棂，落在萧策的枕边。他醒着的时候，便看她坐在窗前，就着晨光缝补他破损的玄色劲装，指尖拈着针线，动作温婉，鬓边的银梅步摇随呼吸轻轻颤动，与窗外的红梅相映成趣。

“清辞，”他轻声唤她，“不必如此劳累，有下人打理便好。”

她放下针线，走到榻边，伸手探了探他的额头，确认无热，才笑道：“亲手照料，我才放心。再说，你这身衣服，缝补起来需贴合身形，旁人做不得这般细致。”她指尖划过衣料上残留的刀痕，眼中闪过一丝心疼，“当年你便是穿着这身衣服，挡在我身前的。”

萧策握住她的手，指尖摩挲着她掌心的薄茧——那是这三年来支撑家计、日夜操劳留下的痕迹。“委屈你了。”他声音低沉，满是愧疚，“若不是我驻守边关，未能及时回长安，你父亲也不会……”

“与你无关。”沈清辞打断他，眼底却掠过一抹黯然，“父亲遭人构陷，是朝堂党争所致，我早已看开。如今你平安归来，便是最好的事。”她顿了顿，抬眸望他，眼中闪着坚定的光，“待你痊愈，我们便离开长安，寻一处山明水秀之地，远离这些纷争。”

萧策心中一暖，握紧了她的手：“好，都听你的。”

可世事往往不如人愿。萧策重伤归京的消息传开后，朝堂之上暗流涌动。当年构陷沈父的御史大夫李嵩，生怕萧策康复后翻案，竟暗中派人来驿馆寻衅，借口查探“边关通敌”的证据，实则想趁机对萧策下黑手。

那日沈清辞正在院中剪梅，忽闻院外传来喧哗声。她快步走到门口，只见几名身着官服的差役正欲闯进来，为首之人眼神阴鸷：“奉李大人之命，搜查逆党余孽，沈小姐还请让路！”

“我家将军是护国功臣，怎会是逆党？”沈清辞挡在门前，虽身形纤弱，气势却丝毫不减，“尔等无凭无据，擅闯功臣居所，就不怕陛下降罪？”

“陛下远在宫中，谁知道这里发生了什么？”为首差役冷笑一声，挥手道，“给我搜！”

就在此时，屋内传来一声冷喝：“谁敢？”

众人回头，只见萧策扶着门框站在那里，脸色依旧苍白，却眼神锐利如刀，腰间虽无佩剑，可那一身久经沙场的杀伐之气，竟让几名差役不由自主地后退了半步。他缓缓迈步走出，每一步都走得极稳，仿佛伤势早已痊愈。

“萧将军……你竟能下床了？”为首差役面露惊色。

萧策冷笑一声，目光扫过众人：“李嵩派你们来，是想查什么？还是想趁我重伤，取我性命？”他步步紧逼，气势如虹，“当年雁门关一战，我率三千将士击退十万匈奴，血染沙场，换来的便是这般猜忌？今日你们若敢踏进一步，明日我便提着剑入宫，向陛下讨个公道！”

差役们被他的气势震慑，面面相觑，不敢再动。为首之人权衡片刻，咬牙道：“萧将军息怒，是我等有眼无珠，扰了将军静养，这就告辞！”说罢，带着人狼狈离去。

沈清辞连忙上前扶住萧策，担忧道：“你伤势未愈，怎能这般动气？”

萧策顺势将她揽入怀中，下巴抵着她的发顶，声音温柔：“有你在，我便无所畏惧。”他顿了顿，眼中闪过一丝寒芒，“不过，李嵩既然敢动手，我便不能再坐以待毙。清辞，委屈你再等些时日，待我处理完这些事，我们便即刻离开长安。”

接下来的日子，萧策一边养伤，一边暗中联络当年的旧部与正直的官员，收集李嵩构陷沈父、结党营私的证据。沈清辞则利用自己在长安多年的人脉，帮他传递消息，打理琐事。两人默契配合，如同当年曲江池畔的梅与风，相互扶持，彼此成就。

三月后，萧策伤势痊愈。他亲自入宫，将李嵩的罪证呈给陛下。陛下震怒，当即下旨将李嵩革职查办，平反沈父的冤案，恢复其官职。沈父感念萧策的恩情，也深知他与女儿的情意，便主动提出了婚事。

大婚那日，长安城内张灯结彩，红梅映着红妆，格外喜庆。萧策身着大红喜服，骑着高头大马，亲自去沈家迎娶沈清辞。花轿行至曲江池畔，他勒住马缰，翻身下马，走到花轿前，掀开轿帘。

沈清辞端坐轿中，凤冠霞帔，眉眼含笑。他伸出手，轻声道：“清辞，我来接你了。”

她握住他的手，指尖温暖，眼中泪光闪烁：“萧策，余生请多指教。”

他将她扶下花轿，两人并肩站在曲江池边，春风拂面，柳丝轻摇，一如三年前的那个上巳节。只是这一次，他们不再是隔着垂柳相望的陌生人，而是即将共度余生的夫妻。

婚后不久，萧策向陛下请辞，带着沈清辞离开了长安，去往江南一处名为“梅坞”的小镇。那里山清水秀，远离尘嚣，他们盖了一座小院，院中种满了红梅，养了几匹骏马。

每日清晨，萧策会牵着马，陪沈清辞在溪边散步；傍晚，两人坐在院中，煮一壶清茶，听风吹梅落，谈过往岁月。有时，他会给她讲边关的故事，讲烽火台上的星光，讲驿马传信时的期盼；她则会给他缝补衣物，唱长安的小调，告诉他沈家旧园的梅开了又谢。

这年深冬，梅花开得极盛。萧策折了一枝最艳的红梅，插在沈清辞的发间，轻声道：“清辞，你看，这梅枝虽小，却能抗住风雪，正如我们的情意，历经波折，终得圆满。”

沈清辞望着他眼中的温柔，笑靥如花：“是啊，驿梅折尽，终寄长安；长安路遥，幸得有你。”

窗外，雪落梅枝，寂静无声；屋内，灯火温暖，岁月静好。这一世，他们不负韶华，不负情深，共赴了一场长安的约定，也共守了一方岁月的温柔。

驿梅折尽寄长安·续