凌晨三点的研究所，是死寂吞噬一切的时刻。

沈婉宁是被冻醒的。

玻璃房的恒温系统似乎出了故障，冷气像毒蛇一样从通风口钻进来，舔舐着她裸露在外的每一寸皮肤。

后背上的鞭伤结了一层薄薄的血痂，被冷气一激，又裂开细小的口子，渗出血珠，黏在单薄的囚服上，冷硬得像一层铠甲。

她蜷缩在铁床的角落，将尾巴死死绕在腰腹间，试图留住最后一丝体温。

猫耳耷拉着，绒毛上凝着一层细密的白霜，金色的竖瞳在黑暗中缩成一条细缝，却毫无焦距——昨夜的疼痛耗尽了她所有的力气，连警惕都变得迟钝。

玻璃房外的走廊传来一阵拖沓的脚步声，伴随着钥匙串碰撞的叮当声。

沈婉宁的耳朵动了动，本能地将身体缩得更紧。

她认出那是负责给实验体送餐的杂工老张，一个总是佝偻着背、眼神浑浊的男人。

老张打开玻璃房的门，手里端着一个锈迹斑斑的铁碗，碗里是半块发硬的馒头和一碗浑浊的米汤。

他把碗放在地上，没有像其他研究员那样呵斥，只是看了沈婉宁一眼，那眼神里没有冷漠，也没有贪婪，只有一丝不易察觉的怜悯。

“吃点吧。”老张的声音压得很低，像怕惊扰了什么，“今天的实验，怕是比昨天更难熬。”

沈婉宁没有动。

她盯着铁碗里的馒头，喉咙里泛起一阵酸涩。

在研究所的这些日子，她早已学会了拒绝一切善意——因为每一次善意的背后，往往藏着更深的恶意。

老张见她不吃，轻轻叹了口气，转身准备离开。

走到门口时，他突然停下，从口袋里摸出一个小小的东西，快速塞进沈婉宁的手里，然后压低声音说：“这是薄荷糖，含着能止点疼。”

沈婉宁摊开手心，看到一颗皱巴巴的薄荷糖，糖纸已经被汗水浸透。

她抬头看向老张，眼里满是疑惑。

老张却不敢再多说，快步走出了玻璃房，电子锁“滴”的一声落下，隔绝了两人的视线。

沈婉宁捏着那颗薄荷糖，指尖微微颤抖。

她想起小时候，母亲也曾给她买过薄荷糖，那是她童年里为数不多的甜。

她小心翼翼地剥开糖纸，将糖塞进嘴里，一股清凉的味道瞬间蔓延开来，暂时压下了喉咙里的血腥味。

可这份短暂的甜，很快就被尖锐的警报声打破。

刺耳的警报声响彻整个研究所，红色的警示灯在走廊里疯狂闪烁。

沈婉宁的心猛地一沉，猫耳警惕地竖起，捕捉着外面的动静。

“紧急通知！实验体049发生暴走，所有人员立即前往隔离区！”广播里传来冰冷的女声。

紧接着，是玻璃破碎的声音、枪声、还有人类的惨叫。

沈婉宁蜷缩在角落，浑身发抖——她知道049，那是一只体型庞大的熊形人兽，前几天还被研究员们注射了高强度的变异试剂。

混乱持续了半个小时，警报声终于停止。

玻璃房外传来急促的脚步声，这一次，来的不是老张，而是四个穿着防暴服、手持电棍的安保人员。

“073，出来！”为首的安保人员厉声喝道，电棍滋滋作响，“李博士要进行紧急实验，测试你对狂暴病毒的抵抗力！”

沈婉宁的身体瞬间僵住。

狂暴病毒——她曾听其他实验体说过，那是一种能让人兽彻底失去理智、变成只知道杀戮的怪物的病毒。

她想逃，却被安保人员一把抓住后颈。

剧痛让她眼前发黑，只能任由自己被拖拽着穿过混乱的走廊。

地上到处都是破碎的玻璃和血迹，几个研究员的尸体倒在地上，脖子上有明显的撕裂痕迹。

049已经被击毙，庞大的尸体躺在走廊中央，胸口有一个巨大的弹孔。

李博士站在实验室内，脸色阴沉得可怕。

看到沈婉宁被带进来，他立刻挥手示意：“把她绑在实验台上！快！049的暴走让我们损失了重要的数据，必须从073身上补回来！”

沈婉宁被强行按在实验台上，四肢被金属镣铐锁住，镣铐的另一端固定在台面的卡槽里，无论她怎么挣扎，都纹丝不动。

李博士拿起一支装满紫色液体的针管，走到她面前，眼神里带着疯狂的偏执。

“这是从049体内提取的狂暴病毒原液，”李博士的声音带着一丝颤抖，“我倒要看看，你这只小野猫，能不能扛得住！”

冰凉的针头刺入颈动脉，紫色的液体被强行注入血管。

沈婉宁感觉一股滚烫的热流瞬间席卷全身，比之前任何一次试剂注射都要猛烈。

她的血液仿佛在血管里沸腾，每一个细胞都在疯狂叫嚣，耳边响起无数诡异的嘶吼声，像是有无数只怪物在她的脑海里尖叫。

“记录数据！体温42度！心跳200次！体表特征开始暴走！”助理拿着记录仪，声音里带着恐慌。

沈婉宁的身体开始不受控制地抽搐，后颈的猫耳疯狂抖动，尾巴炸起，雪白的绒毛瞬间被汗水浸湿。

她的指甲变得越来越长，尖锐如刀，狠狠抓在金属台面上，留下一道道深深的划痕。

“很好！狂暴病毒正在与她体内的原有病毒融合！”李博士兴奋地大喊，“加大电压！刺激她的神经，让她彻底暴走！”

安保人员立刻按下电闸，强大的电流瞬间穿过沈婉宁的身体。

她感觉自己的灵魂都在颤抖，眼前一片血红，理智像被撕碎的纸片，一点点消散。

她想尖叫，喉咙里却只能发出一声声凄厉的猫叫，那声音不再是柔弱的呜咽，而是充满了野性的嘶吼。

她的身体开始发生诡异的变化，骨骼疯狂生长，肌肉隆起，原本纤细的四肢变得粗壮有力，身上的毛发越来越密，几乎覆盖了整个身体。

她变成了一只半人半猫的怪物，身高足足窜高了半米，金色的竖瞳里布满了血丝，眼神里只剩下纯粹的杀戮欲望。

“成功了！她变成了完全体的人兽！”李博士激动地拍手，“快，给她注射镇静剂，我要研究她的身体结构！”

助理拿着镇静剂针管，小心翼翼地靠近。就在针头即将刺入沈婉宁皮肤的瞬间，她突然猛地抬头，发出一声震耳欲聋的嘶吼，然后用力一挣，竟然将手腕上的金属镣铐生生挣断！

她从实验台上跳下来，像一道白色的闪电，扑向离她最近的助理。

锋利的爪子瞬间划破了助理的喉咙，鲜血喷涌而出，溅了她一身。

李博士吓得转身就跑，安保人员立刻举起电棍冲了上来。

沈婉宁灵活地避开电棍的攻击，爪子一挥，就将一个安保人员的手臂抓得血肉模糊。

实验室内一片混乱，沈婉宁像一只失控的野兽，疯狂地攻击着每一个靠近她的人。

她的脑海里一片空白，只剩下杀戮的欲望，直到一阵尖锐的刺痛从后颈传来——老张不知何时出现在她身后，用一根装满镇静剂的针管，狠狠刺入了她的后颈。

镇静剂的效果很快显现，沈婉宁的动作渐渐变得迟缓，身体开始缩小，慢慢恢复了人形。

她晃了晃脑袋，金色的竖瞳里的血丝渐渐褪去，理智一点点回归。

看着眼前满地的鲜血和尸体，她的胃里一阵翻江倒海，忍不住蹲在地上呕吐起来。

李博士从角落里走出来，看着浑身是血的沈婉宁，眼神里没有恐惧，只有更加狂热的贪婪：“没想到她竟然能融合狂暴病毒，还能保持理智！太好了，073的价值又提升了！”

他立刻吩咐安保人员：“把她关进最高级别的隔离室，二十四小时重兵把守！我要重新制定实验计划！”

沈婉宁被两个安保人员架起来，拖向隔离室。

她的身体软绵绵的，没有一丝力气，只能任由他们摆布。

路过老张身边时，她看到老张低着头，肩膀微微颤抖，手里还攥着那个空了的镇静剂针管。

隔离室比之前的玻璃房更小、更封闭，没有窗户，只有一盏昏黄的灯，二十四小时亮着。

墙壁是特制的合金，坚固无比，连通风口都装着细密的铁丝网。

沈婉宁被扔在冰冷的地板上，浑身的伤口都在疼，尤其是后颈的针孔，传来一阵麻木的刺痛。

她蜷缩在角落，看着天花板上的灯，眼神空洞。

那颗薄荷糖还在她的口袋里，已经被鲜血浸透，失去了原本的甜味。

她摸出那颗糖，放在手心，看着它慢慢融化，变成一滩黏糊糊的液体。

她终于明白，在这座研究所里，善意是多么脆弱的东西。

老张的薄荷糖救不了她，镇静剂也只是让她暂时摆脱了暴走的命运，等待她的，是更加残酷的实验。

夜深了，隔离室里只有她微弱的呼吸声。沈婉宁闭上眼睛，猫耳轻轻贴在头皮上。

她不知道自己还能撑多久，也不知道未来会是什么样子。

她只知道，她必须活着，哪怕是像一只困在笼子里的野兽，也要活着。

（三）无光之境的回声