第四十三篇 桂影窥踪，四方暗流

秋日的晨光透过桂树枝桠，洒下细碎金斑，风过处，桂瓣簌簌飘落，给萧府庭院铺了层浅黄软绒。

——萧府庭院

百里弘毅提着食盒踏入庭院，青衫沾着淡淡桂香。目光扫过地上未及清理的碎瓷，眼底掠过讶异：“伯父府中可是出了事？”

萧之航勉强笑道：“无妨，不过是心绪不宁失手碰倒了砚台。”

“近日城中不太平，伯父切莫忧思过甚。”百里弘毅将食盒递上，温声取出桂花糕，“我做了些点心，权当解闷。昨日提及的城西别院，今日院门紧闭，透着诡异，你们千万小心。”

“多谢弘毅惦记，我们省得。”小燕子心头一暖，连忙应声，顺手接过食盒。

永琪望着他，语气平和：“百里公子有心，只是近日眼线密布，你出入也需谨慎。”

百里弘毅颔首，眼底担忧真切：“我明白。若有能用得着我的地方，伯父尽管开口。”

几人寒暄间，府外桂树阴影里，短打汉子已将府中动静一一记在心里，转身快步穿过市井街巷，直奔那座隐于闹市的雅致别院复命。

——京城·国子监书斋

千里之外的京城，国子监书斋内窗明几净，墨香混着银杏清苦弥漫。

萧风（萧剑）指尖摩挲着空白信纸，眉间隐忧难掩。案上摊着半月前寄往杭州的书信，至今未有只字回音，往日里阿爹的沉稳、阿娘的温言、小燕子的跳脱字迹，竟全都断了音讯。

“怎会如此……”他低声自语，抬眸望向窗外飘落的银杏，心头不安愈盛。

同窗路过见他神思不宁，轻声劝慰：“萧兄莫急，许是江南路途遥远，书信耽搁了。秋闱在即，你这般分心，反倒误了功课。”

萧风缓缓合上眼眸，压下翻涌的心绪，重又握起笔杆。只是笔尖落纸，字迹间终究藏着几分难掩的焦灼，远方杭州的桂香，似是裹挟着未知的风浪，遥遥向他袭来。

——杭州·大杂院

杭州大杂院里，阳光铺洒，暖意融融。

紫薇坐在石桌旁，握着金锁的手慢写慢教：“这‘安’字，上遮风雨，下藏安稳，写时心要静。”

金锁认真点头，笔尖在纸上缓缓勾勒，娟秀字迹渐显：“紫薇姑娘，我好像懂了些门道了。”

不远处，柳青将米面扛至墙角，柳红提着菜篮紧随其后，低声叮嘱：“哥，近日街头陌生人格外多，方才我买菜时，见两个汉子总往院里瞟，看着不像善类。”

柳青神色微凝，抬眼扫过院门口，沉声道：“往后你少独自出门，采买的事我来。咱们守着这方小院，安稳度日便好。”

紫薇闻言抬眸，目光掠过院门，阳光正好，可一丝莫名的不安，却悄然漫上心头。

——杭州·萧府内厅

待百里弘毅离去，永琪看向萧之航，神色微凝：“百里公子频繁到访，虽无恶意，却难免被眼线利用，往后需多加留意。”

萧之航点头：“他一片热忱，咱们不好拒人千里，只能暗中提防。当务之急，是等萧阳的消息，看暗处之人究竟藏着什么算计。”

杜雪吟轻握帕子，眼底仍有担忧：“但愿萧阳他们平安，别中了对方的圈套。”

话音未落，院外便传来急促脚步声，萧阳焦灼的声音穿透院门：“伯父，昀宸公子！城南之事，有蹊跷！”

永琪与萧之航对视一眼，眼底皆凝起凝重，一场暗藏的交锋，已然迫在眉睫。