谢氏集团顶层董事长办公室，落地窗外是南城鳞次栉比的摩天楼群，深冬的天光透过双层玻璃漫进来，给整间以黑灰为主调的办公室镀上一层冷硬的质感。

　　谢礼臣坐在办公桌后，指尖夹着一支未点燃的雪茄，骨节分明的手指轻叩桌面，目光落在面前平板上的许氏集团破产清算风险报告上，墨色的眸子里没有半分波澜。

　　193的身形陷在定制真皮座椅里，宽肩舒展，西装马甲勾勒出劲瘦的腰腹线条，比起晚宴上的正式装束，少了几分社交场合的客套，多了上位者独有的凌厉气场。

　　助理徐克垂手立在一旁，汇报着最新的尽调结果：“谢董，许氏偷税漏税证据确凿，补税罚金合计八千万，银行已全部拒贷，债权方集中催款，目前唯一的转机，是创科的张士诚老总愿意注资，条件是迎娶许家次女许安之，以此达成债务抵偿。”

　　“许安之？”

　　谢礼臣低声念出这个名字，语调平缓，尾音却带着一丝不易察觉的停顿。

　　这三个字像一枚细小的石子，砸进他沉寂的思绪里，四个月前慈善晚宴上，那个缩在角落、打翻橙汁、像受惊兔子般的女孩模样，骤然清晰地浮现在眼前。

　　藕粉色沾了汁渍的礼裙，泛红的耳尖，攥着手帕不知所措的软态，还有那双戴着隐形眼镜、盛满慌乱的清亮眼睛——他记得很清楚。

　　南城六大世家盘根错节，许家的那点龌龊事从不是秘密，许家次女不受宠，活得不如家里的佣人，早已是圈子里心照不宣的谈资。

　　“许家打算同意？”他抬眼，视线扫过陈舟，语气沉稳。

　　“是，许建明夫妇已经应允，只等许安之点头，甚至准备强行办理她的退学手续，逼她就范。”

　　陈舟顿了顿，补充道，“另外，刚收到线报，许二小姐昨晚已经离家出走，目前下落不明，许家怕丑闻曝光，压下了消息，只私下派人寻找。”

　　离家出走。

　　谢礼臣指尖的雪茄顿了顿，脑海里浮现出女孩怯生生的身影。

　　他本以为她性子内敛软懦，只会逆来顺受，没想到竟还有这样破釜沉舟的勇气。

　　他关注许氏，本是谢氏商业布局的一环。

　　许氏手握城南一块优质商住地块，正是谢氏下一个地产项目的核心标的，许氏破产，这块地必然进入法拍，谢氏可以顺势拿下，但要耗费不少时间成本。

　　而张士诚若通过联姻拿下许氏，地块落入创科手中，谢氏的布局就要重新调整，平添诸多变数。

　　恰在此时，办公桌上的私人手机震动起来，屏幕上跳动着“奶奶”二字。

　　谢礼臣接起，声音放软了几分，褪去了周身的冷冽：“奶奶。”

　　“礼臣，你都二十八了，身边连个知冷知热的人都没有，奶奶这身子骨一天不如一天，就想看着你成家立业，生个重孙绕膝。”于素馨的声音温和却带着不容置喙的坚持。

　　谢老爷子早逝，是谢老夫人一手撑起谢家早年局面，在家族里说一不二，唯独对这个嫡长孙的婚事操碎了心，“我托人给你挑了几个世家千金，这周你务必抽时间见一见，别总拿工作当借口。”

　　谢礼臣指尖轻抵眉心，他从无婚恋打算，这些年应付奶奶的催婚早已身心俱疲。

　　世家联姻牵扯利益纠葛，他不愿被婚姻束缚，可看着奶奶日渐年迈，也实在不忍一味违逆。

　　电话里奶奶还在念叨着合适的人选，谢礼臣的目光却重新落回平板上“许安之”三个字上。

　　一个念头，清晰且笃定地在他心底成型。

　　他沉声打断奶奶的话，语气平静却坚定：“奶奶，不用费心物色了，我有合适的人选了。”

　　于素馨一愣，随即喜出望外：“真的？是哪家的姑娘？”

　　“到时候您就知道了。”

　　挂了电话，谢礼臣靠回椅背，墨色的眼眸望向窗外的城市天际线，思绪清晰。

　　娶许安之，于他而言，是一步两全其美的棋。

　　一来，能彻底堵住奶奶的催婚，给她老人家一个交代，许安之性格内敛温顺，不会插手他的事业，也不会像其他世家千金那样算计联姻利益，婚后各自安好，互不干扰，正合他意；

　　二来，以谢氏少夫人的身份救下她，让张士诚彻底断了念想，顺势接手许氏的债务，拿下城南地块，完美推进商业布局，不过是举手之劳；

　　三来，他并非全然冷血，那晚宴会上的惊鸿一瞥，女孩的乖巧怯懦，和许家的刻薄凉薄形成的反差，让他心底存了一丝微不可察的恻隐。

　　南城人人都知许安之是许家弃子，娶她，不用背负世家联姻的复杂捆绑，还能救她于水火之中，于他而言，不过是付出一纸婚书，便能解决所有麻烦。

　　“徐克。”谢礼臣开口，恢复了上位者的指令语气，“联系许建明，谢氏承接许氏全部债务，注资盘活公司，条件只有一个——许安之嫁给我，三日内完成订婚手续，婚礼择期举办。另外，封杀张士诚的创科集团，断他所有上下游合作，我不想再听到他打许安之的主意。”

　　徐克心头一震，却不敢多问，立刻躬身应下：“是，谢董，我马上办理。”

　　办公室门合上，谢礼臣拿起手机，调出徐克同步过来的许安之的个人信息。

　　京遴大学文学院大二学生，成绩优异，性格内敛社恐，近视六百，从小到大的照片里，她永远站在许家队伍的最角落，穿着不合身的衣服，低着头，眼神躲闪，像一株被遗忘在角落的小草。

　　他指尖划过一张她在校园里的照片，戴着黑框眼镜，抱着书本，微胖的脸颊带着一点婴儿肥，比晚宴上戴隐形的模样多了几分书卷气，依旧是乖乖软软的样子。

　　谢礼臣眸色微深，他见过太多趋炎附势、野心勃勃的人，许安之的纯粹与无助，在这浮华的商圈里，反倒成了异类。

　　他无意涉足儿女情长，但这场婚姻，对彼此都是最好的出路。

　　而此刻的许安之，正蜷缩在京遴大学附近快捷酒店狭小的单人床上。

　　房间阴冷潮湿，空调吹着微弱的热风，她身上还是昨晚离家时的卫衣牛仔裤，口袋里的零花钱寥寥无几，手机里姐姐的消息依旧未回，弟弟只回了一句“姐你在哪？我马上请假去找你”，被她以“别担心，我没事”劝了回去。

　　她不敢回学校，怕父母追到学校闹，真的被办理退学；不敢联系任何朋友，社恐的她本就没几个交心的人；更不敢回家，回去就是万丈深渊。

　　她把脸埋进膝盖，鼻尖萦绕着一丝淡淡的雪松香气——是她从口袋里摸出的那块谢礼臣的手帕。

　　四个月了，她洗了无数次，香气早已淡得几乎闻不见，却成了她此刻唯一的慰藉。

　　她甚至荒唐地想，如果那天晚宴上的男人，能再出现一次就好了。

　　这个念头刚冒出来，就被她掐灭，谢礼臣那样的人物，是云端的星辰，她连仰望都要小心翼翼，怎么可能有交集。

　　就在她陷入绝望，不知道下一步该何去何从时，酒店房间的固定电话突然响了，前台的声音传来：“许安之小姐，楼下有位先生找您，说是谢氏集团的，有关于您父母和许氏的事情，希望和您面谈。”

　　谢氏集团？

　　真是想什么来什么？

　　许安之浑身一僵，心脏猛地提到了嗓子眼。谢氏集团，那是谢礼臣的公司……找她做什么？

　　她忐忑不安地走到酒店大堂，看见一身精英西装的徐克站在那里，气质干练，一看就是大人物的助理。

　　徐克见到她，微微躬身，态度恭敬，和许家父母的刻薄截然不同：“许小姐，我是谢礼臣先生的助理徐克，谢董委托我，来和您谈一桩婚事。”

　　“婚事？”许安之攥紧了手指，眼镜下的眼里满是茫然。

　　“谢董愿意迎娶您，婚后谢氏会承接许氏全部债务，盘活许氏集团，您的父母不会再逼迫您嫁给张士诚，京遴大学的学籍也会安然无恙。”

　　陈舟一字一句，清晰地传达谢礼臣的意思，“谢董只是需要一位夫人应付家族长辈，婚后会尊重您的生活，不会干涉您的学业，您依旧可以在京遴大学完成学业。”

　　许安之彻底懵了。

　　嫁给谢礼臣？那个晚宴上气场强大、万众瞩目的男人？那个她只敢远远观望、连对视都要心慌的谢氏掌舵人？

　　等等，这是真的吗？

　　不是做梦吧？

　　她的大脑一片空白，一边是嫁给张士诚、被毁掉人生的绝境，一边是嫁给谢礼臣、获得救赎的契机。

　　她知道这场婚姻没有爱情，不过是一场交易，可她别无选择。

　　她不想退学，不想嫁给那个中年老男人，不想再回到那个冰冷的家。谢礼臣的提议，是她绝境里唯一的浮木。

　　徐克看着她泛红的眼眶和无措的模样，补充道：“许小姐，谢董知晓您在许家的处境，此举也是希望能帮您脱离困境。您不用立刻答复，可以考虑，但是许家那边，谢董已经敲定了意向，您的父母没有任何异议。”

　　许家父母没有异议……许安之心底冷笑，他们只怕是巴不得把她这个“累赘”送给谢氏，换得许氏起死回生吧。

　　不过嫁给谢礼臣这桩好事，居然没有让给姐姐，倒是奇怪。

　　她抬起头，镜片后的眼睛里蓄满了泪水，却带着决绝。

　　她轻轻点了点头，声音细弱却坚定：“我答应。”

　　只要能逃离许家，能留在京遴大学，哪怕是一场没有感情的契约婚姻，她也愿意。

　　再说了，嫁给谢礼臣，她也不吃亏……

　　而此时的谢氏办公室，谢礼臣收到徐克的汇报，指尖停下了敲击桌面的动作，墨色的眼眸里掠过一丝极淡的情绪。

　　他拿起桌上的雪茄，终于点燃，青白色的烟雾缭绕间，男人的轮廓在冷光里愈发深邃。

　　棋局落子，他既完成了商业布局，应付了祖母的催婚，也将那个受惊的小兔子，从泥潭里，拉了出来。

　　至于以后，漫长的婚姻时光，他有的是时间，慢慢打量这个乖巧又倔强的小妻子。

第三章 棋局与救赎

第三章棋局与救赎