雨势渐歇，山林里弥漫着潮湿的泥土气息和草木腐烂的味道。苏清每走一步，都像踩在棉花上，失血和寒气带走体温，背后阴煞之气的侵蚀如同跗骨之蛆，啃噬着她的力气与意志。炼气二层的修为，在重伤和灵力枯竭下，几乎荡然无存。她只能靠最原始的本能——对危险的直觉和对生存的渴望——支撑着自己，向野狗岭更深处蹒跚而行。

越往里走，树木越发高大茂密，遮天蔽日，光线昏暗如同黄昏。藤蔓如巨蟒般缠绕着树干，地上堆积着厚厚的落叶和枯枝，踩上去发出令人不安的簌簌声。空气变得异常沉闷，连鸟叫虫鸣都消失了，只有她自己粗重的呼吸和踩碎枯枝的声响。

这里的气场很奇怪。不是纯粹的阴煞，也不是生灵的生机，而是一种沉滞、混乱、仿佛被什么东西长久污染过的“死气”。偶尔能看见一些动物的骸骨，半掩在腐叶中，空洞的眼眶望着天空。

野狗岭禁地，名副其实。

苏清不敢停。她知道，那邪修老者和他的“灵嗅”，以及那三个训练有素的追兵，绝不会轻易放弃。一旦他们发现自己金蝉脱壳，很快会折返，循着更细微的痕迹追来。她必须找到一个足够隐蔽、或者足够危险到让追兵忌惮的地方，才能暂时喘息，处理伤势。

她撕下还算干净的里衣布条，紧紧勒住手臂和背上最深的伤口，减缓失血。又嚼碎几片路上发现的、具有微弱止血镇痛效果的草药叶子，敷在伤口上。刺痛让她的精神清醒了些许。

不知走了多久，地势开始向下倾斜。前方隐约传来水流的声音，空气中潮湿的水汽也浓郁起来。苏清精神一振，有水，或许就有转机。

她拨开几乎齐腰深的蕨类植物和灌木，眼前豁然开朗。

是一片不大的林中空地。空地中央，是一口深不见底的寒潭。潭水呈墨绿色，幽深死寂，不起波澜，仿佛一块巨大的墨玉镶嵌在地面。潭边怪石嶙峋，长满了滑腻的青苔，空气中弥漫着一股淡淡的、类似硫磺又混杂着腐朽的奇异气味。

而在寒潭的北侧，紧挨着潭水，赫然矗立着一块巨大的黑色石碑！

石碑高约两丈，宽逾一丈，通体黝黑，非石非玉，表面光滑如镜，却布满了细密的、如同蛛网般的裂纹。碑身上，刻满了模糊不清的、早已被岁月风化的奇异纹路和文字，那文字并非现代汉字，也非苏清所知的任何古代文字，歪歪扭扭，透着一股难以言喻的古老与邪异。

最引人注目的是，石碑的表面，以及周围的潭边石头上，都覆盖着一层薄薄的、暗红色的苔藓状物质，在昏暗的光线下，隐隐散发出微弱的荧光。那股硫磺混合腐朽的气味，正是从这些暗红色“苔藓”上散发出来的。

苏清的目光一接触到这块黑色石碑，心中便是一凛！

不是因为石碑本身有多诡异——她见过更古怪的东西——而是因为，在她炼气二层、且因受伤而格外敏感的神识感知中，这块石碑和这口寒潭，正散发出一种极其微弱、却源源不断的、与她体内正在作乱的那股阴寒咒煞之气……同源的气息！

虽然性质更加古老、沉郁、驳杂，少了几分人为炼制的甜腻歹毒，多了几分天地自然形成的阴秽死寂，但其核心的“阴煞”本质，如出一辙！

难道……这里才是那“咒煞”之气的真正源头？或者，是其中一个古老的源头？

傅家老宅佛堂下的“阴傀”，那邪修老者使用的灰气，与自己体内残留的阴煞，都与这里有某种联系？

苏清的心脏猛地跳动起来。是危机，也是转机！

若这里真是某种天然的、或者上古遗留的“阴煞地脉”节点，那么其散发的阴煞之气虽然危险，却也意味着……此地可能存在着与阴煞伴生的、某些特殊的“东西”。

比如，能克制或化解阴煞的“极阴生阳”之物！

她强撑着走到寒潭边，小心避开那些暗红色的诡异苔藓，仔细观察石碑和潭水。

潭水冰寒刺骨，即使站在岸边，也能感受到那股直透骨髓的寒意。水面平静无波，深不见底，仿佛能吞噬一切光线和声音。而在她神识的仔细探查下，能隐约感觉到，那股同源的阴煞之气，正是从这寒潭深处，以及这块黑色石碑的底部，丝丝缕缕地渗透出来的。

石碑上的裂纹和纹路，似乎构成了一种极其古老、且破损严重的“封印”或者“聚拢”阵法的残留。或许在很久以前，有人曾试图利用或者镇压此地的阴煞，但岁月流逝，封印破损，导致阴煞外泄，污染了这片区域，形成了所谓的“禁地”。

而那些暗红色的苔藓……苏清蹲下身，忍着恶心，用一根树枝轻轻拨弄了一点。苔藓触手冰凉滑腻，散发出更浓郁的硫磺腐朽气味。在她的感知中，这苔藓内部，竟然蕴含着一种极其微弱、却异常精纯的……阳火之气！

所谓物极必反，阴极阳生。在这等至阴至寒的煞地深处，经年累月，竟孕育出了这等极阴生阳的奇物！这暗红苔藓，正是克制阴煞之气的天然良药！

苏清眼中闪过一丝亮光。天无绝人之路！

她立刻动手，用树枝小心刮下一些暗红苔藓，尽量不触碰潭水和石碑。苔藓入手，果然有一股温润的热意，与周遭的阴寒形成鲜明对比。她将刮下的苔藓揉搓成团，直接敷在背后被咒煞之气侵蚀最严重的伤口处。

“滋……”

仿佛冷水滴入滚油！伤口处传来一阵剧烈的、混合着刺痛和灼热的奇异感觉！那阴寒歹毒的咒煞之气，如同遇到克星，与苔藓中的阳火之气激烈冲突、消融！缕缕黑气从伤口处被逼出，消散在空气中。

有效！虽然过程痛苦，但确实在驱散体内的阴煞！

苏清精神大振，又刮下更多苔藓，分别敷在其他几处伤口，并吞服了一小团，以内息化开，引导其阳火之气游走经脉，驱散侵入体内的残余阴煞。

做完这些，她已是大汗淋漓，但体内那如附骨之疽的阴寒刺痛，明显减轻了大半！伤口虽然依旧疼痛，却不再有那种不断蔓延的腐蚀感。

就在这时——

“沙沙……沙沙……”

一阵轻微的、不同于风雨的摩擦声，从她来时的方向传来，而且正在快速接近！

苏清心中一紧！追兵来了！比她预想的还要快！

她立刻收敛全部气息，忍着伤口的疼痛，迅速躲到黑色石碑后方一块巨大的、长满青苔的岩石阴影里。这里既能遮蔽身形，又能借石碑和寒潭散发出的浓郁阴煞之气，掩盖她自身微弱的气息。

刚藏好身形，两道身影便一前一后，从密林中钻出，来到了这片林中空地。

正是那邪修老者和其中一个黑衣面具人！老者手里还牵着那头人面怪物“旺财”。只是此刻的“旺财”看起来颇为凄惨，眉心焦黑的伤口虽然不再流血，但皮肉翻卷，狰狞可怖，气息也比之前萎靡了不少，显然五雷符那一击让它元气大伤。它那怪异的鼻子仍在不断抽动，但似乎被此地浓烈的阴煞之气和暗红苔藓的奇异气味干扰，显得有些焦躁不安，在原地打转，低吼着，无法准确锁定方向。

“怎么回事？气味到这里断了？”黑衣面具人警惕地扫视着空地和寒潭，手中握着一把造型奇特的短刃，刃身泛着幽蓝的光泽。

老者浑浊的眼睛眯起，打量着周围环境，最后目光落在了那口墨绿色的寒潭和旁边的黑色石碑上，眼中闪过一丝不易察觉的忌惮和……贪婪？

“哼，这小丫头倒是会挑地方。”老者沙哑的声音带着阴冷，“跑到这‘黑水死潭’来了。难怪‘旺财’的鼻子失灵，这里的死气太重，干扰太大。”

“黑水死潭？”黑衣面具人显然听说过这个地方，声音里也带上了警惕，“传说这里有进无出，连山里最老的猎户都不敢靠近……我们要进去搜吗？”

老者没有立刻回答，他走到寒潭边，蹲下身，伸出枯瘦的手指，蘸了一点潭水，放在鼻端嗅了嗅，又看了看那些暗红色的苔藓，眼中贪婪之色更浓。

“果然是‘地阴血苔’！没想到这鬼地方还真有这等宝贝！”老者低声道，语气带着兴奋，“这东西对温养‘阴傀’，炼制某些特殊咒煞，可是大补！那小丫头跑进这里，说不定是发现了这东西，想用来疗伤……嘿嘿，倒是便宜了我们。”

他站起身，对黑衣面具人道：“你守在入口，防止她从别的方向溜走。我带着‘旺财’进去搜。此地虽然凶险，但有了这‘地阴血苔’，小心些应该无碍。那小丫头受了伤，又中了我的‘蚀骨咒’，跑不远！”

“是！”黑衣面具人应道，立刻退到空地边缘，隐入一棵大树后，警惕地观察着四周。

老者则牵着焦躁不安的“旺财”，开始绕着寒潭和石碑，小心翼翼地搜寻起来。他显然对这里的传说有所顾忌，行动十分谨慎，避开那些暗红苔藓密集的地方，也尽量不靠近那口深不见底的寒潭。

苏清躲在石碑后的岩石阴影里，屏住呼吸，心跳都压到了最低。她能清晰地听到老者逐渐靠近的脚步声和“旺财”粗重的喘息。

越来越近了！

老者已经搜到了石碑的另一侧，与苏清藏身之处，只隔着这块巨大的黑色石碑。

苏清甚至能闻到他身上那股混合着线香、药材和阴煞的甜腻气味。

她握紧了手中唯一剩下的武器——那根已经失去大部分阴煞之气、变得黯淡的“阴蚀铁针”。这是她最后的依仗。

就在老者的身影即将从石碑另一侧转过来，目光即将扫到苏清藏身之处的刹那——

“咕噜噜……”

原本死寂一片的墨绿色寒潭水面，毫无征兆地，冒出了一连串巨大的气泡！

气泡破裂，散发出一股更加浓郁的硫磺腐朽气味，还夹杂着一丝……淡淡的血腥味？

这突如其来的变故，让老者和“旺财”同时一僵！

老者猛地转头，浑浊的眼睛死死盯住潭水中央那不断冒出的气泡，脸上第一次露出了凝重和惊疑不定的神色。他听说过关于黑水死潭的恐怖传说，据说潭底连通着幽冥，藏着吃人的水怪。

“旺财”更是如同受到了巨大的惊吓，浑身的毛都炸了起来，喉咙里发出恐惧的呜咽，拼命想要后退，却被老者死死拽住。

就是现在！

苏清眼中寒光一闪，没有任何犹豫，将体内刚刚因为服用“地阴血苔”而恢复的、仅有的一丝灵力，尽数灌注到右手！

然后，她如同猎豹般从岩石后窜出！不是冲向老者，也不是冲向潭水，而是用尽全身力气，将手中那根阴蚀铁针，狠狠掷向了——寒潭中央，那不断冒泡的水面！

“嗖！”

阴蚀铁针化作一道几乎看不见的乌光，没入墨绿色的潭水，消失不见。

下一刻——

“轰隆——！！！”

整个寒潭，仿佛被投入了一块烧红的巨石！潭水剧烈翻滚起来，墨绿色的水花冲天而起！一股难以形容的、冰冷刺骨却又带着狂暴煞气的巨浪，以落针点为中心，猛地向四周扩散开来！

“不好！”老者脸色剧变，再也顾不上搜寻苏清，拉着“旺财”拼命向后疾退！

但那巨浪来得太快太猛！

冰冷的、蕴含着浓郁阴煞之气的潭水，如同无形的重锤，狠狠拍在老者、“旺财”以及躲在树后的黑衣面具人身上！

“噗！”老者首当其冲，被巨浪拍得气血翻腾，闷哼一声，嘴角溢出一丝鲜血。

“旺财”更是发出一声凄厉的哀嚎，本就受伤的眉心伤口被阴寒潭水一激，仿佛再次撕裂，青黑色的皮肉都翻卷起来。

躲在树后的黑衣面具人也没能幸免，被巨浪的余波扫中，踉跄后退，撞在树干上，面具下的脸一阵苍白。

而就在这潭水暴动、巨浪翻腾、所有人都被这突如其来的变故弄得手忙脚乱、气血翻腾的瞬间——

苏清借着掷出阴蚀铁针的反冲之力，以及巨浪推来的力道，如同一条灵活的游鱼，贴着地面，以最快的速度，冲向了空地边缘，那片最茂密、最黑暗的灌木丛！

她没有回头，没有停顿，甚至没有去看自己那一针造成了多大的效果。

她只知道，这是她唯一的、也是最后的机会！

冲进去！活下去！

“小贱人！你找死！！！”老者这时才反应过来，看到苏清即将没入灌木丛的背影，气得目眦欲裂，怒吼一声，就想追去。

但寒潭的异变并未停止！更多的气泡冒出，潭水中央甚至开始形成一个缓慢旋转的漩涡，一股更加恐怖、更加古老的气息，正从潭底深处缓缓苏醒！

那气息，让老者浑身汗毛倒竖，让“旺财”趴在地上瑟瑟发抖，连呜咽都不敢发出！

“头儿！这潭……这潭不对劲！我们快走！”黑衣面具人惊恐地喊道。

老者看着那越来越大的漩涡，感受着那股让他灵魂都感到战栗的古老煞气，又看了一眼苏清消失的灌木丛方向，脸上肌肉抽搐，眼中充满了不甘和怨毒。

但最终，对未知危险的恐惧压倒了一切。

“撤！”老者咬牙切齿地吐出这个字，再也顾不上苏清，拉起哀嚎的“旺财”，和黑衣面具人一起，头也不回地朝着来时的方向，仓皇逃离了这片突然变得无比恐怖的林中空地。

寒潭的漩涡缓缓旋转着，墨绿色的潭水翻滚不息。

那块黑色的古老石碑，在翻腾的潭水映照下，表面的裂纹似乎变得更加深邃了。

而苏清，早已消失在茫茫山林之中，不见踪影。

只有那根沉入潭底的阴蚀铁针，和这片被惊动的古老禁地，无声地诉说着刚才发生的一切。

雨，不知何时已经彻底停了。

山林重归寂静，只有寒潭水声汩汩，以及远处隐约传来的、不甘的咆哮。

禁地边缘，一场猎杀暂时落幕。

但真正的危机，或许才刚刚开始。

第十九章：禁地、寒潭、古碑