沈可菱闷闷地扒拉着碗里的饭粒。

暖棕色的眼睛偷偷往对面瞄。

这一瞄，就看见了沈画漪桌上那个天青釉细颈瓶。

瓶子里，插着三四支桃花。

粉白的花瓣，嫩黄的花蕊。

枝条斜斜逸出，在灯火下娇嫩得很。

沈可菱心里“咦”了一声。

沈可菱（这桃花……看着怎么这么眼熟？）

她眨眨眼，仔细瞧了瞧。

沈可菱（啊！是池东头那株晚桃！）

沈可菱（怪不得方才我和三姐去看时，枝头上稀稀拉拉的。）

沈可菱（原来好的都被摘到这儿来了！）

她撇了撇嘴，有点不高兴，又不敢说什么。

只能小声嘀咕给自己听：

沈可菱开得好好的在枝头，偏要折下来……

沈可菱插在屋里，两天不就蔫了？

沈可菱真不会惜福……

正嘀咕着。

忽听爹爹的声音又响了起来，这次是对着她：

沈闻南菱儿啊。

沈可菱一个激灵，抬起头，嘴里还含着半口饭：

沈可菱唔？

沈闻南脸上带着笑。

蓝绿色的眼睛看着她，语气像是闲聊：

沈闻南方才说你三姐，倒忘了问你。

沈闻南翻过年，你也十七了吧？

沈可菱心里“咯噔”一下。

含含糊糊地“嗯”了一声，赶紧把饭咽下去。

步都韪十七？好年纪！

步都韪在一旁朗声笑道。

步都韪我像浮然这般大时，已经成亲一年了！

俟容沈四姑娘生得娇俏可人，性子又活泼。

俟容夫人也含笑看过来，目光温和。

俟容想必提亲的媒人都要踏破门槛了吧？

沈画漪正用银簪子有一下没一下地拨弄着瓶里的桃花。

闻言，粉绿色的眸子斜睨过来。

嘴角一扯，对身旁的初霏低语。

声音不大不小，刚好能让临近的人听见：

沈画漪门槛？

沈画漪就她那傻乎乎的样子，能有什么好人家看得上？

沈画漪不过是爹爹拿出去充数罢了。

初霏立刻附和。

声音细细的，带着讨好的笑：

初霏大小姐说的是。

初霏四小姐天真烂漫是天真，可也太过了些，不懂人情世故。

初霏将来到了婆家，怕是要闹笑话呢。

沈可菱听得清清楚楚。

脸颊一下子涨红了，又气又窘。

暖棕色的眼睛瞪得圆圆的，看向沈画漪。

沈闻南皱了皱眉，看了沈画漪一眼，带着警告的意味。

但碍于客人在场，不好呵斥。

只得转向小女儿，语气尽量放轻松：

沈闻南你大姐说笑呢。

沈闻南菱儿年纪虽小，但也该慢慢留心起来了。

沈闻南你可有……喜欢什么样的人家？

沈闻南或是，喜欢什么样的儿郎？

沈可菱头皮发麻。

握着筷子的手都出汗了。

她看看父亲期待的脸。

又看看步都夫妇含笑的目光。

再看看沈画漪那毫不掩饰的讥诮眼神。

只觉得这饭是一口也吃不下去了。

沈可菱爹……我、我还小呢……

她声音细得像蚊子。

沈闻南不小了。

沈闻南摇头，耐着性子。

沈闻南你三姐像你这般大时，已能帮着料理家中一些琐事了。

沈闻南女儿家，总要学着为自己将来打算。

步都韪沈世兄说得是。

步都韪点点头，接口道。

步都韪早做打算，方能挑到合心意的。

步都韪依我看，四姑娘这般性子，倒适合找个家风开明、人口简单些的，免得受了拘束。

俟容或是找个年纪稍长几岁，懂得体贴包容的郎君，也好。

俟容也柔声道。

你一言，我一语。

俨然已经讨论起她的婚事来了。

沈可菱只觉得那些话像无数只小虫子。

钻进她耳朵里，爬得她心烦意乱。

她脑子里只有一个念头：

逃！

就在沈闻南又准备开口问她是否喜欢读书人还是习武之人时。

沈可菱猛地捂住肚子。

脸上挤出痛苦的表情：

沈可菱哎呦！

众人都一愣。

沈可菱爹……我、我肚子疼！

沈可菱皱着小脸，声音带着哭腔。

沈可菱疼得厉害！许是……许是刚才吃了凉的！

沈可菱我要去更衣！立刻！马上！

说完，她不等父亲反应。

“腾”地站起来，也顾不上行礼。

捂着肚子，转身就往外跑。

暖橙色的双马尾在身后一晃一晃。

转眼就没了影儿。

席间又是一静。

沈画漪“嗤”地一声笑了出来。

用帕子掩着嘴，对初霏道：

沈画漪瞧见没？

沈画漪一说嫁人，不是头晕就是肚子疼。

沈画漪一个两个的，都没出息。

沈闻南脸上有些挂不住。

又是尴尬又是无奈。

只得对步都韪夫妇苦笑：

沈闻南这孩子……被宠坏了，失礼了，失礼了。

步都韪小姑娘家，害羞嘛！正常！

步都韪倒是哈哈大笑，浑不在意。

步都韪我当年一听我娘提起相看姑娘，也恨不得找个地缝钻进去！

步都韪哈哈哈哈！

俟容夫人也笑着摇摇头。

只是眼神里多了几分若有所思。

沈画漪则重新拿起银簪。

慢条斯理地拨弄着那几支桃花。

粉绿色的眸子里尽是嘲讽。

低声自语：

沈画漪逃吧，看你们能逃到几时。

沈画漪迟早都得像这桃花一样，让人折了，插到别人家的瓶子里去。

沈可菱一路小跑。

直到远离了前厅的灯火与人声。

才停下脚步，靠在冰冷的廊柱上，大口喘气。

夜风吹过来，凉丝丝的。

让她脸上的热意消退了些。

沈可菱吓死我了……

她拍着胸口，心有余悸。

沈可菱再说下去，爹怕是要当场给我定下哪家公子了！

她定了定神，想起三姐。

便又提起裙子，往后院沈谷沐住的“晚疏院”走去。

走到半路，就在一处月亮门边。

看见了那道熟悉的浅灰蓝色身影。

沈谷沐并未回房。

只是静静地立在门边。

望着庭院里朦胧的夜色。

不知在想什么。

沈可菱三姐！

沈可菱跑过去，一把抓住她的袖子。

像是找到了同盟。

沈可菱你也是逃出来的对不对？

沈可菱爹他们太可怕了！

沈可菱说着说着就要给我定亲！

沈谷沐转过头。

脸上没什么意外。

深黑的眸子在月光下显得格外沉静。

她看着妹妹惊魂未定的样子。

轻轻拍了拍她的手：

沈谷沐慢慢说。

沈谷沐爹又提你婚事了？

沈可菱可不是嘛！

沈可菱竹筒倒豆子般说起来。

沈可菱先是你，然后就是我！

沈可菱步都世伯和夫人也跟着说，说什么该找什么样的人家……

沈可菱还有大姐！

她说到这儿，气鼓鼓的。

沈可菱她就在那儿说风凉话，说我傻，没人要！

沈可菱气死我了！

沈谷沐静静听着。

等她说完，才轻声开口。

语气平和，听不出什么情绪：

沈谷沐大姐的话，你不必往心里去。

沈谷沐至于爹……他是一家之主，为儿女操心婚事，是常理。

沈可菱可是我不想嫁！

沈可菱急道。

暖棕色的眼睛里满是抗拒。

沈可菱我就想留在家里，陪着爹，陪着姐姐们！

沈可菱嫁人有什么好？

沈可菱要去一个陌生的地方，见陌生的人，守陌生的规矩……

沈可菱想想都难受！

沈谷沐沉默了一下。

目光投向庭院中那丛在夜风里摇曳的竹影。

声音轻轻的：

沈谷沐菱儿，女子及笄之后，谈婚论嫁，是世情如此，礼法如此。

沈谷沐非你我能轻易改变。

沈可菱那你呢？

沈可菱脱口而出。

眼睛紧紧盯着姐姐。

沈可菱三姐你也不想嫁，不是吗？

沈可菱不然你刚才为什么要走？

沈谷沐收回目光，看向妹妹。

月色在她脸上镀了一层柔和的银辉。

那抹惯常的浅笑依然挂在唇角，却似乎淡了些。

沈谷沐我离席，并非全为拒婚。

她缓缓道。

声音依旧温婉，却多了一丝难以察觉的疲惫。

沈谷沐只是有些事，需得自己想清楚。

沈谷沐况且，步都公子……他并未明言，父亲也只是试探。

沈可菱那要是他明言了呢？爹要是真定了呢？

沈可菱追问。

沈谷沐没有立刻回答。

夜风吹动她浅灰蓝的卷发。

发梢那几点浅粉花屑轻轻颤动。

半晌，她才道：

沈谷沐我刚才对你说那番话，菱儿，并非在劝你，更非认命。

她顿了顿。

一字一句，清晰而平静：

沈谷沐我只是在告诉你一个事实。

沈谷沐一个你、我，或许天下许多女子，都不得不面对的事实。

沈谷沐至于如何在这事实之中，寻得一丝喘息之机，走出一条未必顺畅、但属于己心的路……

她的话没有说完。

只是极轻地叹了口气。

那叹息融进夜风里，几乎听不见。

沈可菱愣愣地看着姐姐。

似懂非懂。

她觉得三姐的话比爹爹那些催婚的话更难懂。

但又好像……藏着些什么。

沈可菱那……我们该怎么办？

她小声问。

沈谷沐拉起她的手，指尖微凉：

沈谷沐先回去歇息吧。

沈谷沐今日也累了。

沈谷沐有些事，急不来，也躲不掉。

沈谷沐一步步看，一步步走便是。

姐妹俩手拉着手，慢慢走在回廊下。

远处，前厅的喧闹声似乎渐渐低了下去。

瓶桃惊月，絮语避东风