第三日寅时

训练场的石板还凝结着夜露，富冈义勇的身影已立在晨雾中。这个男人总是准时得近乎刻板，仿佛生命就是由无数个五点构成的循环。

炭治郎提前一刻钟到达，仍看见富冈微微蹙眉。

“迟了。”富冈说。

“对不起！”炭治郎深深鞠躬。

“鬼不会给你道歉的时间。”富冈转身，抛来一柄木刀，“今日起，每日挥刀五千次。挥刀时，心中默数呼吸，每次呼吸挥出一刀，不得中断。”

炭治郎接住木刀，入手沉重。这不是普通的训练用刀，刀身灌了铅，至少三十斤。

“挥完再来找我。”富冈说完，闭目静立，竟真的不再看炭治郎一眼。

训练开始。

前一百刀还算轻松。炭治郎的肌肉经历过狭雾山的严苛训练，三十斤的重量尚可承受。但问题不在重量，在呼吸。

富冈要求的“每次呼吸挥出一刀”，并非简单的吸气挥刀、呼气收刀。他要求的是“呼吸与斩击完全同步”——吸气时蓄力，气尽时刀至顶点，呼气时斩落，气尽时刀收归鞘。一个呼吸循环，完成一次完美的斩击。

这对炭治郎是全新的挑战。火之神神乐注重爆发，呼吸短促有力。而富冈教授的，是水之呼吸的“流”——如流水般连绵不绝，呼吸悠长，斩击连贯。

第二百刀，炭治郎开始出汗。

第五百刀，手臂酸痛。

第一千刀，呼吸开始紊乱。吸气太急，斩击失准；呼气太短，收刀不稳。

“重来。”富冈的声音毫无波澜。

炭治郎咬牙，从头开始。

日头渐高。三千刀时，他的虎口已经磨破，鲜血浸湿刀柄。汗水滴进眼睛，视线模糊。但他不敢停——富冈虽然闭着眼，却仿佛能看见他每一个失误。

“呼吸乱，则剑乱。”富冈忽然开口，“你的火之神神乐，呼吸太急躁。急躁的呼吸，斩不出沉稳的刀。”

“可是……”炭治郎喘息，“火之神神乐本就……”

“没有本就。”富冈打断，“呼吸法因人而异。继国缘一创出日之呼吸，后人却无人能完全习得，只能衍生出水炎雷风岩。你凭什么认为，你父亲的舞蹈，就是日之呼吸的全部？”

炭治郎怔住。

“挥刀。”富冈不再多说。

炭治郎握紧木刀，重新调整呼吸。这一次，他不再刻意模仿父亲的节奏，而是感受自己的呼吸——肺叶扩张，气流涌入，肌肉绷紧，刀锋挥出。

奇异的变化发生了。

原本滞涩的呼吸，开始顺畅。原本沉重的木刀，似乎轻了些许。更让他惊讶的是，腰间的“弦月”开始发热，刀镡上的月牙勾玉泛起微光。

“继续。”富冈的嘴角似乎弯了一下，快得像是错觉。

五千刀挥完，已是午后。

炭治郎瘫倒在地，双臂颤抖，连一根手指都抬不起来。但他能感觉到，某种东西变了——不是力量的增长，而是“控制”。他对呼吸的控制，对肌肉的控制，对刀的控制，都精细了许多。

“下午练习步法。”富冈丢来一句话，转身离开。

炭治郎看着他的背影，忽然问：“富冈先生，您为什么愿意指导我？”

富冈脚步微顿。

“因为你的刀。”他没有回头，“刀在哭。”

“什么？”

“日轮刀会反映持刀者的心。”富冈的声音飘来，“你的刀，在为你妹妹哭泣。我不想听到那种声音。”

说完，他消失在训练场尽头。

炭治郎低头看向自己的日轮刀。刀身映出他疲惫的脸，但似乎……真的有一层淡淡的水光？

不，那是汗水。

他苦笑着撑起身，准备去蝶屋处理伤口。

蝶屋，傍晚。

蝴蝶忍正在为炭治郎包扎双手。虎口和掌心磨破严重，需要仔细消毒。

“富冈先生还是老样子。”忍轻笑，“严苛到不近人情，但教出来的学生都成了独当一面的剑士。”

“富冈先生……以前也这样训练别人吗？”

“他指导过不少人，但愿意留下的不多。”忍缠好绷带，“义勇不擅长表达，总是用最笨拙的方式关心别人。就像他刚才说的——‘刀在哭’，那是他独有的温柔。”

温柔？

炭治郎想起富冈那张面无表情的脸，实在无法与温柔联系起来。

“说起来，”忍忽然压低声音，“你让我查的事情，有进展了。”

炭治郎精神一振。

昨天会议结束后，他私下拜托蝴蝶忍调查两件事：一是血月教团在关东的线索，二是“弦月三家”的情报。

“先说教团。”忍取出一份卷宗，“根据隐部队的情报，最近三个月，关东地区有十七起失踪案，受害者都是十到十五岁的少年少女。失踪地点分散，但有一个共同点——”

她指向地图上的标记：“所有失踪地点附近，都有古老的祭祀遗址。这些遗址大多供奉着月亮或夜晚的神祇，而且……都有守月一族的纹样。”

炭治郎心中一紧：“他们在收集祭品？”

“不止。”忍又翻开一页，“隐部队在其中一个遗址发现了这个。”

那是一张照片，拍的是石壁上的刻痕。刻痕很新，显然是近期留下的，图案是一轮被血线缠绕的弦月。

“这是血月教团的标记。”忍说，“但有趣的是，这个标记旁边，还有另一组刻痕。”

她指向照片角落。那里刻着几个字，虽然被刻意划花，但依稀能辨认：

“月彦……归……”

“月彦？”炭治郎猛地站起，“千夜的姓氏！”

“冷静。”忍按住他，“还不确定是否与他有关。但可以确定的是，教团在寻找‘月彦’这个名字的人。结合藤袭山发生的事，他们的目标很可能是守月一族的幸存者——或者，与守月一族有关的人。”

炭治郎想起千夜临终前的话：“教团不会放过守月的血脉。”

“所以你要小心。”忍正色道，“你现在带着‘弦月’，等于是守月一族的标志。教团很可能会找上你。”

“我不怕他们来找。”炭治郎握紧刀柄，“我怕他们藏起来。”

忍欣赏地看了他一眼：“第二件事，‘弦月三家’。这是守月一族灭亡后，分裂出的三个分支家族。根据古籍记载，他们分别继承了守月一族的三样秘宝：月轮玉、月影镜、月华石。”

她指向炭治郎腰间的刀：“你刀上的勾玉，应该就是月轮玉。”

“另外两样呢？”

“月影镜能窥探过去未来，月华石能储存月光之力。但三家在守月灭族后各自隐世，下落不明。”忍合上卷宗，“不过，我查到一点线索——大约五十年前，有个姓‘望月’的铸刀师，在锻刀村打造过一柄特殊的日轮刀。那柄刀能根据月光变色，被称为‘月影刀’。”

“望月……是弦月三家的分支？”

“很有可能。”忍点头，“我会让隐部队继续调查。但炭治郎，你要记住——现在最重要的，是提升实力。教团的敌人不止是鬼，更是信奉邪神的疯子。没有足够的力量，你连自保都做不到。”

炭治郎郑重点头。

离开蝶屋时，天色已暗。他本想去看看祢豆子，但忍说祢豆子正在接受进一步检查，暂时不能探视。

回到住处，炭治郎躺在床上，却毫无睡意。他盯着天花板，脑海中反复回响着忍的话。

“刀在哭。”

“教团在寻找月彦。”

“弦月三家……”

忽然，腰间的“弦月”微微震动。

炭治郎坐起，拔出刀。刀身在黑暗中泛着银光，刀镡上的月牙勾玉指向窗外——那是西北方向。

“指引？”

他想起产屋敷的话：“当遇到危险时，它会鸣响；当遇到同伴时，它会共鸣；而当月之呼吸的继承者出现时，它会发光。”

现在刀在震动，玉在指向。

是危险，还是同伴？

炭治郎穿上队服，系好刀，悄声离开房间。

西北方向，总部外围的森林。

月光被树冠切割得支离破碎。炭治郎循着“弦月”的指引，在林中穿行。刀震动的频率越来越快，月牙勾玉的光芒也越来越亮。

终于，他停在林间一处空地。

空地上站着一个人。

那人背对着炭治郎，银发在月光下如瀑倾泻，身穿深蓝色羽织，背后绣着残缺的弦月纹。他仰头望着月亮，手中握着一柄刀——刀身银白，与“弦月”如出一辙。

“来了？”那人没有回头，声音如月光般清冷。

炭治郎握紧刀柄：“你是谁？”

“月彦苍。”那人转过身。

炭治郎倒吸一口凉气。

那张脸，与千夜有七分相似。同样的银发，同样的深紫色眼睛，只是年纪稍长，约莫二十岁。但他的右眼没有银月纹路，左眼下方却有一道细小的伤疤。

“月彦……”炭治郎喃喃，“你是千夜的……”

“兄长。”月彦苍说，“或者说，曾经是。”

他向前一步，月光照亮他的面容。那眼神里有悲伤，有疲惫，还有一种炭治郎看不懂的复杂情绪。

“千夜的事，我听说了。”苍的声音很轻，“谢谢你，在他最后时刻陪着他。”

炭治郎不知道该说什么。苍的出现太突然，而且……总感觉哪里不对劲。

“弦月在呼唤我。”苍看向炭治郎腰间的刀，“它感应到了我的血脉。能把它还给我吗？那是守月一族的传承之物。”

炭治郎后退一步：“千夜把它留给了我。”

“我知道。”苍没有逼近，“但你不适合它。弦月需要月之呼吸才能发挥真正的力量，而你使用的是日之呼吸。强行使用，只会损伤刀身。”

他说得有道理。但炭治郎就是觉得……不能给。

“你怎么证明你是千夜的兄长？”炭治郎问。

苍微微一笑。他举起自己的刀，刀身上弦月纹路流转：“守月一族的刀，只有守月一族的血能唤醒。看好了。”

他割破指尖，一滴血滴在刀身上。

银光大盛。刀身上的纹路活了过来，如月光流淌。更让炭治郎震惊的是，他腰间的“弦月”也开始共鸣，月牙勾玉发出同样的光芒。

血脉的共鸣，做不了假。

“现在相信了？”苍收回刀。

炭治郎沉默片刻，解下“弦月”：“千夜临终前，让我延续日月之约。他说，刀会指引我。”

“日月之约……”苍接过刀，手指拂过刀身，眼中闪过一丝炭治郎看不懂的情绪，“是啊，那是守月与继国一族的誓言。但誓言需要双方才能成立，你一个人，怎么延续？”

“我会找到方法。”炭治郎坚定地说。

苍看了他很久，忽然叹了口气：“你很像千夜，固执得让人头疼。”

他将“弦月”递还给炭治郎：“刀，你先留着。但你要答应我一件事——不要告诉任何人你见过我，包括鬼杀队当主。”

“为什么？”

“守月一族活下来的人，不止我一个。”苍的声音压低，“教团还在搜寻我们。暴露行踪，会害死所有族人。”

炭治郎点头：“我答应你。”

“还有，”苍转身，“小心鬼杀队内部。教团的渗透，比你们想象的更深。”

他跃上树枝，身影融入夜色。

“等等！”炭治郎喊道，“我还能再见到你吗？”

没有回答。

只有一枚银色的勾玉从树上落下，精准地落在炭治郎掌心。勾玉温润，上面刻着一个字——

“镜”

月影镜？

炭治郎握紧勾玉，抬头望向苍消失的方向。

月光如纱，林间寂静。

只有“弦月”还在微微震动，仿佛在诉说未尽的话语。

同一时间，蝶屋地下。

蝴蝶忍看着培养皿中的血液样本，眉头紧锁。

样本是炭治郎离开前留下的——他与苍接触后，手掌上沾染了苍的血迹。忍提取了微量样本进行检测，结果让她心惊。

这血液中，有与祢豆子类似的“抗体”，但更稳定，更强大。更重要的是，血液中检测到了微量的“月华石”成分。

“望月……苍……”忍低声念着这个名字。

她看向窗外的月亮。

弦月高悬，清冷如霜。

但忍知道，这平静的月色下，暗流已经开始涌动。

第三章 刀鸣的指引

第三章刀鸣的指引