入秋的寒水县被一层化不开的迷雾裹得严实，青石板路湿滑如镜，倒映着两侧鳞次栉比的黑瓦白墙，却连半分人气都映不出来。沈清明勒住马缰，藏青劲装沾了些路途中的尘土，腰间玄铁逐光剑的墨玉剑柄在雾中泛着冷光，他抬眼望向不远处的县城城门，眉头微蹙。

“这寒水县的雾，倒比清华县的深秋还要浓上几分。”赵虎跟在身后，粗声粗气地抱怨着，深灰短打劲装的袖口被风吹得猎猎作响，他抬手抹了把脸上的雾水，“连城门都快看不清楚了，咱们这一路赶了三天，可算到地方了。”

身侧的白裳羽勒住马，素白襦裙在雾中泛着柔和的光泽，双发鬓挽得周正，鬓边一支银簪的流苏轻晃。她抬眼望向前方，眉眼神态依旧沉静，只是指尖下意识地捏了捏腰间的验尸刀刀柄：“这雾不似寻常晨雾，带着几分阴寒之气，怕是不简单。”

林小满骑着一匹枣红色的马，浅绿窄袖布衣衬得她身姿利落，挽了一个轻巧的单发鬓在身后晃了晃，她挑眉道：“白姑娘未免太过谨慎，不过是一场大雾罢了，说不定等日头出来，雾就散了。咱们是受寒水县令所邀来查案的，总不能还没进城，就先被一场雾吓住了。”

沈清明转头看了林小满一眼，语气平稳：“小满，不可大意。寒水县令在信中说，近月来县内怪事频发，人心惶惶，连派了三批衙役查案，都毫无头绪，甚至有两名衙役在查案途中失踪，至今下落不明。这雾，或许与这些怪事有关。”

话音刚落，前方的城门处突然传来一阵急促的马蹄声，雾气中隐约冲出一匹快马，马上之人一身衙役装扮，面色惨白，浑身抖如筛糠，见到沈清明一行人，像是见到了救命稻草，勒住马缰便哭喊起来：“沈捕头！白姑娘！你们可算来了！不好了！又出事了！”

沈清明心中一沉，催马上前：“何事惊慌？慢慢说。”

那衙役咽了口唾沫，声音带着哭腔：“就在半个时辰前，城南张记布庄的张老板，在家中被人发现离奇死亡了！死状……死状极为诡异，府衙的仵作都不敢靠近，县令大人让我赶紧来城门迎你们，说只有你们能查清楚这桩案子！”

“又是离奇死亡？”林小满眼中闪过一丝兴奋，催马上前，“具体是怎么回事？张老板是怎么死的？”

“我也说不清楚，”衙役摇着头，脸上满是恐惧，“我只听去报信的伙计说，张老板死在自己的卧房里，床边站着一个纸人！那纸人穿着大红的喜服，脸上画着诡异的笑容，眼睛直勾勾地盯着张老板的尸体，像是……像是索命的厉鬼！”

纸人？

沈清明、白裳羽几人对视一眼，都从对方眼中看到了诧异。

白裳羽问道：“这纸人，是寻常的丧葬纸人，还是另有不同？寒水县近来发生的怪事，是否都与纸人有关？”

“正是！”衙役连连点头，“近一个月来，县内已经死了三个人了，每一个死者的身边，都有一个穿着大红喜服的纸人！第一个死者是城西的李老丈，第二个是城北的王寡妇，如今又是张老板！大家都说，是十年前被沉河的纸人新娘回来了，回来索命了！”

纸人新娘索命？

赵虎瞪大了眼睛：“什么纸人新娘？这背后还有什么说法？”

衙役叹了口气，压低声音道：“十年前，寒水县有个富户人家的公子，要娶邻村的姑娘为妻，可那姑娘在成亲前突然暴毙。富户人家觉得不吉利，又不想耽误婚期，便扎了一个纸人，穿上新娘的喜服，与公子拜了堂，之后便将纸人沉进了城外的寒水河里。谁知自那以后，寒水县就时不时有怪事发生，只是近一个月来，变得愈发严重，竟接连死了三个人，每一次都有纸人出现。”

沈清明眸色沉了沉：“此事恐有蹊跷，先带我们去张记布庄。”

“是！”衙役应声，调转马头，引着沈清明一行人往城南走去。

雾气越来越浓，能见度不足三尺，街道两旁的店铺都关着门，连一丝灯光都没有，整座县城安静得可怕，只有马蹄踏在青石板上的声音，在雾中回荡，显得格外诡异。

走了约莫一炷香的时间，前方终于出现了一座气派的宅院，正是张记布庄的旧址。宅院门口围了不少街坊邻居，都踮着脚尖往里面张望，脸上满是惊恐与好奇，见到沈清明一行人穿着官服赶来，纷纷自动让开了一条路。

寒水县令早已在门口等候，他身着官服，面色憔悴，眼下带着浓重的黑眼圈，见到沈清明，像是见到了救星，快步上前：“沈捕头，白姑娘，你们可算来了！这寒水县，快要被这些怪事给搅翻天了！”

“县令大人不必多礼，”沈清明翻身下马，“先带我们去案发现场。”

“好！好！”县令连连点头，引着几人往里走。穿过前院，来到后院的卧房门口，卧房的门虚掩着，一股淡淡的血腥味混着纸灰的味道，从门缝里飘了出来，让人胃里一阵翻涌。

一名衙役守在门口，见到县令，连忙躬身道：“大人，里面的情形，还是老样子，没敢动。”

县令点了点头，转头对沈清明道：“沈捕头，里面请。”

沈清明推开门，率先走了进去，白裳羽、赵虎、林小满紧随其后。卧房内光线昏暗，窗户紧闭，雾气从门缝里渗进来，让整个房间都笼罩在一片朦胧之中。衙役立刻点燃带来的烛台，三支蜡烛并排放在桌案上，跳动的烛火映得屋内人影晃动，更添了几分阴森。

房间中央的床上，躺着一具男子的尸体，正是张老板。他身着寝衣，双目圆睁，嘴巴大张，像是临死前看到了极其恐怖的东西，脸上布满了惊恐的神色，七窍中隐隐有黑血渗出。

而在床尾，果然立着一个纸人。

那纸人约莫三尺高，穿着一身大红的喜服，喜服上用金线绣着繁复的花纹，头上戴着凤冠，脸上画着精致的妆容，嘴角勾起一抹诡异的笑容，眼睛是用墨汁画的，却透着一股阴森的寒意，直勾勾地盯着床上的尸体，仿佛活过来一般。

林小满倒吸一口凉气，下意识地后退了半步：“这纸人……确实邪性得很。”

赵虎握紧了腰间的朴刀，眉头紧锁：“这世上哪有什么纸人索命的道理，定是有人在背后搞鬼！”

白裳羽没有说话，她从藤箱中取出一支细长的烛台，凑近床前，借着烛火的光亮仔细观察着张老板的神色，又弯腰用银簪拨开他的眼睑与口唇，动作娴熟而冷静。她的藤箱里整齐摆放着仵作常用的工具：银簪、探针、剪刀、镊子、麻布、油纸袋，各种各样的工具。

“张老板的死因，并非外伤，”白裳羽缓缓开口，声音清泠，“他双目圆睁，瞳孔散大，眼白处有明显红血丝，符合受惊过度的特征。口唇发紫，牙龈有暗黑色瘀斑，七窍渗出的黑血黏稠，带着淡淡的苦杏仁味，初步判断是中了氰化物类剧毒。”

沈清明凑近闻了闻，点头道：“这气味确实与氰化物相似，但寻常氰化物毒性猛烈，死者应瞬间毙命，为何会有如此明显的惊恐神色？”

“或许是凶手先让死者看到了极其恐怖的景象，再下毒杀人。”白裳羽抬手用探针按压死者的胸口，“尸身尚有余温，四肢僵硬程度较轻，死亡时间应在半个时辰到一个时辰之间，与衙役所说的案发时间吻合。”她起身走到纸人旁，手持烛台凑近，烛火映得纸人脸上的妆容愈发诡异，“这纸人脸上的粉末，除了骨灰，还有少量朱砂与雄黄，朱砂安神，雄黄驱邪，按说不应出现在这里，除非……”

“除非是凶手故意用这些东西混淆视听，让大家以为是邪祟作祟。”沈清明接过话头，目光落在纸人喜服的布料上，“这布料是上好的云锦，十年前那户富户人家，是否有能力用云锦制作纸人喜服？”

寒水县令站在一旁，连忙回道：“十年前的陈家确实是寒水县的首富，家底丰厚，用云锦做纸人喜服，倒也不是不可能。只是陈家在五年前就已经搬离寒水县，听说去了京城，如今县城里只留下一座空宅。”

“空宅？”林小满停下笔，挑眉道，“那正好，我们可以去陈家旧宅看看，说不定能找到些线索。”

白裳羽摇了摇头，用镊子轻轻夹下一点纸人喜服上的线头：“这云锦的颜色鲜亮，没有褪色，不像是存放了十年的旧物，更像是近期织就的。而且你们看，纸人的骨架是用新竹制成的，竹纤维还很新鲜，没有霉变或虫蛀的痕迹，这纸人，绝对是近期扎制的。”

“这么说，凶手是故意模仿十年前的纸人新娘，制造索命的假象？”赵虎挠了挠头，“可他为什么要这么做？难道只是为了掩盖杀人罪行？”

“或许不止如此。”沈清明走到窗边，推开一条缝隙，雾气立刻涌了进来，带着刺骨的寒意，“三个死者，身份各异，张老板是布庄老板，李老丈是普通农户，王寡妇开了一家小酒馆，表面上看毫无关联，但都死在纸人面前，定然与十年前的事件有着某种联系。凶手选择用这种方式杀人，既是为了掩盖罪行，也是为了复仇。”

“复仇？”林小满眼中闪过一丝兴奋，“那十年前的纸人新娘事件，到底藏着什么秘密？难道那个暴毙的姑娘，死得并不简单？”

白裳羽将夹下的线头与刮下的纸人脸上的粉末，分别放进不同的油纸袋中收好：“这些都需要进一步查验。我先将尸体带回府衙，详细验尸后确定毒物的具体种类，同时化验这些粉末与线头，看看能否找到更多线索。沈捕头，你可以派人去调查三个死者的过往，尤其是十年前与陈家、以及那个暴毙姑娘的关联。”

“好。”沈清明点头，转头对寒水县令道，“县令大人，麻烦你安排人手，将尸体运往府衙验尸房，另外派人保护好案发现场，不要让任何人破坏。”

“没问题，我这就去安排！”县令连忙应声，快步走出卧房安排事宜。

林小满收起纸笔，站起身道：“沈捕头，我去调查张老板的家人和伙计，看看他最近是否与什么人结怨，或者提到过十年前的事情。”

“去吧，注意安全。”沈清明叮嘱道，“寒水县雾气浓重，案情诡异，遇事不可逞强，及时派人回报。”

“放心吧！”林小满抱拳，转身快步走出卧房，身影很快消失在雾气中。

赵虎挠了挠头，道：“沈捕头，那我呢？我做些什么？”

“你随我去城西李老丈和城北王寡妇的家中看看，”沈清明道，“他们已经死了有些时日，案发现场可能已经被破坏，但或许还能找到些遗漏的线索。另外，问问他们的亲友，了解一下他们十年前的情况。”

“好嘞！”赵虎立刻精神抖擞，跟着沈清明往外走。

卧房内只剩下白裳羽一人，她手持烛台，逐一查看房间的角落，烛火的光晕在地面上移动，照亮了每一处可能隐藏线索的地方。她深知，这桩看似邪祟作祟的命案，背后定然藏着人为的阴谋，而那十年前的纸人新娘事件，便是解开所有谜团的关键。

收拾好验尸工具，白裳羽提着藤箱走出卧房，雾气依旧浓重，烛火在雾中摇曳，随时都有熄灭的可能。她抬头望向天空，雾蒙蒙的一片，看不到半分日头，仿佛这座县城，永远都不会有天亮的时刻。

沈清明站在院中等她，见她出来，快步上前：“都收拾好了？”

“嗯。”白裳羽点头，“验尸房那边，还需劳烦县令大人多费心。”

“已经安排妥当了。”沈清明伸手接过她手中的藤箱，“走吧，先去府衙，等验尸结果出来，我们再做下一步打算。”

两人并肩走出张记布庄，雾气中，藏青劲装与素白襦裙的身影相互映衬，坚定而沉稳。街道上依旧没有行人，只有那诡异的寂静，笼罩着整座寒水县。而那具穿着大红喜服的纸人，依旧立在张老板的卧房里，脸上的诡异笑容，像是在嘲讽着世人的恐惧，又像是在预示着，这场围绕着纸人与旧怨的杀戮，才刚刚开始。

《纸人回魂案》第1章寒水迷雾纸人来