走过来的正是珠世小姐和愈史朗，夜深人静，他们的到来让空气都带着几分微妙的紧张感。
你们怎么会跑来这里？这大半夜的，不嫌累啊？
还不是那个产屋敷家的鎹鸦在捣乱！非要我们连夜赶过来。
主公大人的命令？还真是……没法拒绝呢。
哼，我大概猜到你们找谁了，是蝴蝶忍吧？
正是，好久不见，两位小姐。这次真是麻烦你们了。
我和姐姐也是一样，这么晚还打扰你们，真是抱歉。
别说这些客套话了，你们从那么远的地方赶来，路上肯定辛苦得很吧？
算不上辛苦啦，不过时间紧迫，能告诉我蝴蝶忍现在在哪吗？
这种小事交给我吧，我带你们过去就行。
之后，珠世小姐和愈史朗跟着寒冰风雨离开了。转眼到了第二天清晨，星怒悲风提前为低价队员布置了一些训练规则。他站在场地中央，声音冷硬地说道：
给你们说清楚啊，今天开始，你们每天挥刀直到日落，等我回来的时候检查成果，就这样，每天都重复，别想着偷懒。
队员们齐声应答：是！/声音响亮却透着一丝无奈。
星怒悲风随后径直去查看炭治郎的进展。他隐匿在一侧，看着炭治郎推开门走了进去。
有人在吗？富冈先生，你好！不好意思，义勇先生，是我啊，灶门炭治郎。嗯……你在家吗？那我进来了哦。
躲在暗处的星怒悲风微微眯起眼睛，低声自语：
真不愧是他啊……
我还是别进去了，免得扫兴。
再说了，我本来就不喜欢凑热闹。
他默默观察着炭治郎的表现，虽然过程中有些许失误，但整体还算不错。这时，炭治郎端出了几个饭团，语气轻快地招呼道：
我带了些好吃的饭团，一起吃点吧？填饱肚子的话，心里也不会那么烦躁哟。那就先放这儿啦！
夜幕降临，太阳的最后一缕余晖消失时，星怒悲风回到了训练场。他发现那些低价队员已经被火焰烤得狼狈不堪，而地面冰层过于光滑，导致很多人摔得东倒西歪，几乎快要崩溃，但仍然未能通过试炼。
明天继续努力吧！
队员们哀嚎着回应：不要啊……
接下来的一整日，星怒悲风始终没有离开半步，而是专注观察炭治郎是否能够促使义勇有所领悟。尽管最终尚未成功，但他仍旧相信炭治郎迟早能达成目标。
追逐至木桥之上，星怒悲风依旧保持距离，在后方缓缓跟随。他的步伐沉稳，却不经意露出了几分急躁：
怎么这么慢呢……
忽然，远处传来了义勇低沉的嗓音：
唉……我终究没能通过那次选拔。
你说最终选拔？指的是藤花山那次吧？
没错，就是那里。
听到这里，星怒悲风忍不住停下脚步，眉头微皱：
啊……难道是那时候的事？
那一年，我和一个同样因鬼而失去家人的少年——名叫锖兔的紫发少年一起参加了那次选拔。
锖兔？！
……
当时我才十三岁，和他一样无依无靠。很快，我们便成为亲密无间的朋友。那次选拔，唯一死去的人只有锖兔。他几乎凭借一己之力消灭了藤花山上所有的鬼，只为了掩护其他人活下来。包括我在内，除了锖兔以外的所有人都顺利通过了选拔。然而，当时我被第一波袭击的鬼重伤，意识逐渐模糊。最后，还是锖兔救了我。
他把自己的任务托付给另一个少年后，毅然决然循着呼救声冲向了更深的危险之中。
当我醒来时，选拔已经结束。虽然我确实撑过了七天并活了下来，但严格来说，我没有亲手斩杀任何一只鬼，只是被别人救出来的人而已。这样也配称作通过选拔吗？我不配成为水柱，甚至不配与柱们平起平坐。我的存在本身，或许就是个错误。鬼杀队里本不该有我的位置……如果非要安排对手的话，让柱来对付我才最合适吧。至于我身上……永远不会显现斑纹。但如果换成锖兔的话，他或许能做到吧……所以，请不要再找我了，这样只会浪费时间。
（悄悄擦掉眼角的泪水，迅速追上前阻止他继续逃避，用颤抖的嗓音喊道）义、义勇先生！你……你难道打算放弃锖兔托付给你的东西了吗？
（猛然停住脚步，脸上写满震惊……）
（脑海中闪过思绪，暗自思索）成功了呢…（离开了这里）
下一刻，画面定格，等待新的故事展开。
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