第二十六章

又过了两日，任盈盈与令狐冲在山道旁歇脚，任盈盈望着山巅流云，轻声道“我总想着，再为你弹一次《笑傲江湖》，可惜琴没带在身边。”

令狐冲心头一暖，拍着胸脯笑道，“这有何难？我这就去寻！”

他转身冲下山，晨风卷着山间的草木气息扑面而来，脚步也愈发轻快。镇口的“知音阁”是他的第一站，雕花的木柜里摆着十余把琴，掌柜的捻着胡子，得意地介绍着哪把是陈年桐木，哪把得过名家指点。令狐冲挨个儿试了试，有的音色清冽却少了几分醇厚，有的音质沉稳又缺了点灵动，竟没一把能衬得上《笑傲江湖》的风骨。

他不死心，又绕着镇子走了大半圈，小胡同里的乐器铺、杂货铺甚至当铺都寻了个遍，鞋底沾了泥，额角渗了汗，仍是一无所获。日头渐渐升高，他有些泄气地靠在大柳树下，抬手抹了把汗，却瞥见树影里坐着个青衣老者，膝头横放着一把古琴，琴面泛着温润的包浆，琴穗是素雅的青白色，风一吹，轻轻摇曳。

令狐冲眼睛霎时亮了，忙快步上前拱手，声音里带着几分急切“老丈，这琴可否割爱？晚辈愿出高价。”

老者缓缓抬眼，目光如古井般平静，落在他脸上打量片刻，又扫过他腰间的玉箫，才慢悠悠开口“年轻人，你懂琴？”

“略懂一二，”令狐冲恳切道，“晚辈有位故人，想为她寻一把琴，重温旧曲。”

老者闻言，嘴角泛起一抹浅笑“知音难觅，这琴送你便是。”

令狐冲哪里肯依，硬是把身上的银子全塞过去“老丈，君子不夺人所好，这琴钱您务必收下。” 老者见他态度坚决，终是颔首收下。

令狐冲抱着琴兴冲冲往回赶，心里正盼着琴音再起，与往昔岁月重迭，脚下步子不由得快了几分。山路转弯处，一股沉重如山的威压扑面而来，令狐冲心头警兆骤生，急急刹住脚步。

任我行黑袍猎猎，拦在道中，眼神如鹰隼般攫住他，声音冰冷“令狐冲，黑木崖上你与东方狗贼一同坠崖。你既活着，那狗贼是生是死？《葵花宝典》又在何处？”

令狐冲心中一沉，下意识将琴抱紧。这些时日他为东方不败疏导内力、压制旧伤，自身元气本就耗损甚巨，丹田气海远未充盈，此刻面对全盛时期的任我行，更觉气血虚浮，四肢百骸都透着一种被掏空后的酸软无力。他强提精神，沉声道“万丈深渊，尸骨无存。晚辈侥幸得活，其余一概不知。”

“哼，不知？”任我行眼中寒光一闪，不再多言，身形倏忽已至！他看出令狐冲气息不稳，内力虚浮，竟似有严重暗伤在身，下手更是狠辣直接，右手五指成爪，直掏令狐冲心口，指尖黑气隐现，吸星大法的阴寒吸力凝于一点，务求一击破防，直取要害！

令狐冲大惊，他内力不济，不敢硬接，更知绝不能被这蕴含吸星大法的一爪抓实。仓促间，他将独孤九剑“破掌式”的剑意运于左臂，以臂代剑，斜斜上格，同时脚下急踩“浪迹天涯”步法，向右后方滑去，试图卸力闪避。

然而，内力差距实在太大。任我行爪势不变，只是微微一沉，便轻易突破了令狐冲那因内力不足而显得徒具其形的格挡，指尖虽未抓实心口，但那凌厉的爪风与附着的吸蚀之力已狠狠刮过令狐冲左胸。

“嗤啦——”衣襟破裂，令狐冲左胸至肋下顿时传来火辣辣的剧痛，仿佛被烙铁刮过，更有一股阴寒诡异的内力顺着伤口钻入，与他体内本就紊乱、因长期为东方不败疏导而变得敏感脆弱的气息剧烈冲撞。他喉头一甜，眼前发黑，脚下踉跄连退数步，后背重重撞在一棵树上，震得枝叶乱颤，怀中的古琴也发出沉闷的响声。

“内力虚浮至此，还敢在老夫面前逞强？”任我行冷笑，看出令狐冲外强中干，更是得势不饶人，左掌紧随而至，拍向令狐冲丹田小腹。这是要彻底废掉他真气根源！

令狐冲胸腹间气血翻腾，五脏六腑都似移了位，旧日替东方不败承受内力反噬时留下的暗伤被全面引动。他咬紧牙关，深知丹田若被击中，万事皆休。生死关头，他将怀中琴猛地向上一托，以琴身侧面迎向掌风，同时自己竭力向侧下方蜷缩。

“砰！”

古琴虽非凡品，又岂能完全抵挡任我行雄浑掌力？琴身发出不堪重负的呻吟，令狐冲只觉一股沛然巨力透过琴身传来，狠狠撞在他的右肩和右臂。他整条右臂瞬间麻木，仿佛不是自己的，人也被震得斜飞出去，在地上滚了几圈，尘土满面，右半边身子痛得几乎失去知觉。

“噗——”又是一口鲜血喷出，颜色暗红，显然伤了内腑。令狐冲趴在地上，只觉浑身骨头都像散了架，右臂剧痛，左胸伤口血流不止，最要命的是丹田处空空荡荡，经脉如干涸的河床般灼痛，提不起半分内力，这正是长期过度耗损真气、又遭重击后的恶果。

任我行缓步走近，居高临下地看着他，如同看着一只垂死的蝼蚁“说，东方不败和《葵花宝典》的下落。否则，下一掌，就震断你的心脉。”

令狐冲视线模糊，耳中嗡鸣，但怀中依旧紧紧搂着那已出现裂痕的古琴。桃林中的身影，客栈里的目光，还有这琴所承载的约定……无数画面碎片般闪过。

不能死在这里……至少，要把琴带回去……

求生的本能和一股不屈的悍勇骤然爆发！他猛地抬头，眼中血丝密布，竟不闪不避，用尽最后的力气，左手在地面一拍，整个人如同受伤的野兽般弹起，不是攻击，而是将残存的所有气力，连同那深入骨髓的独孤剑意，尽数灌注于双腿，朝着斜刺里林木最密、地势最陡的方向，亡命冲去！这一下全凭意志驱动，速度竟在绝境中又快了几分。

任我行没料到他重伤至此还有余力逃脱，怒喝一声，一掌拍出，掌风擦着令狐冲的后背掠过，将他本就破烂的衣衫再次撕开一道口子，在后背留下一条血痕，却终究没能留下他。

令狐冲什么也顾不上了，只凭着一口气在林间跌跌撞撞地狂奔，树枝刮破脸颊，荆棘划伤小腿，他都浑然不觉。胸腹间的剧痛、右臂的麻木、后背的火辣、以及内力彻底枯竭带来的虚脱感，如同潮水般不断冲击着他的意识。他不知道自己跑了多久，直到一头栽进一个隐蔽的灌木丛后，彻底力竭，眼前一黑，几乎晕死过去。

不知过了多久，冰凉的露水让他恢复了一丝神智。他艰难地睁开眼，首先确认怀中的琴还在，虽然多了裂痕，但未散架。他试着动了一下，全身无处不痛，尤其是胸口和右臂，稍微用力就钻心刺骨。内力更是点滴不剩，经脉空空如也，还残留着吸星大法带来的阴寒刺痛和自身暗伤被引动的灼烧感。

他靠在湿冷的泥地上，剧烈地喘息，每一次呼吸都带着血腥味和痛楚。任我行带来的死亡威胁，自身油尽灯枯的现状，以及必须回去的执念，在这冰冷的晨雾中交织。

最终，他再次挣扎起来，用未受伤的左手和牙齿，撕下衣襟，草草包扎了胸前和后背最严重的伤口。然后，他将琴用布条勉强绑在背上，以剑为杖，拖着完全使不上力的右臂，一步一挪，一步一颤，朝着客栈的方向，开始了漫长而痛苦的跋涉。每一步，都像是在刀尖上行走，榨取着这具残躯最后的力量。

令狐冲抱着琴，踉跄着躲入一处隐蔽的山坳，背靠冰冷湿滑的岩石，剧烈喘息。冷汗混着血水，从额角不断淌下。他低头检视自身，胸前衣襟被爪风撕裂，露出下面皮开肉绽、渗着血珠的伤口，后背衣衫也被掌风刮破，湿漉漉地贴在皮肤上，传来阵阵刺疼。右臂衣袖在格挡时被震碎，整条胳膊青紫肿胀，动弹不得。

这样子回去，盈盈和灵珊一眼就能看出他经历了恶战、伤势沉重。他不能让她们担心，更不能让任我行可能还在附近搜寻的线索指向客栈。

必须处理伤口，换身衣服。

他忍着浑身剧痛，艰难地挪到不远处一条从山石缝隙中渗出的细流边。水流清浅冰凉。他用还能活动的左手，撕下未被鲜血浸透的内衫下摆，蘸着冷水，一点点清洗胸前、后背的伤口。冷水刺激得他浑身发抖，牙齿咯咯打颤，但神智也因此清醒了几分。伤口虽深，好在未伤及根本，只是血流得多，看着吓人。他咬紧牙关，用牙齿配合左手，将撕下的布料拧成条，紧紧包扎住胸前的伤口，又反手摸索着，勉强将后背较大的破口处也缠了几道。

接着是衣服。他出门时为寻琴，穿的是便于行动的普通青色布衣，此刻这件外衫已经破烂不堪，沾满泥土血污，绝不能再穿。幸好他记得，这山坳附近似乎有一小片野坟岗，有时会有附近乡民遗弃或祭奠时留下的旧衣物。他挣扎起身，忍着右臂和胸背的刺痛，凭着模糊的记忆寻去。

果然，在一处歪斜的墓碑后，他发现了一个破旧的藤筐，里面胡乱塞着几件不知何人丢弃的旧衣，大多是粗麻短褐，颜色灰败。他也顾不得许多，挑了一件看起来还算完整、颜色最深（近乎墨褐）的短衫，又找到一条同色的束腰布带。这件短衫质地粗糙，但厚实，能较好地遮掩身上胡乱裹缠的伤布，深色也不易显出血迹的渗出。

换衣的过程更是折磨。右臂完全无法用力，他只能用左手和牙齿配合，一点点将破烂的青布外衫褪下。每动一下，牵动伤口都疼得他眼前发黑。冷汗如雨，几乎将胸前层层包裹的布条再次浸透。好不容易脱下血衣，换上那件墨褐短衫，粗糙的布料直接摩擦着裹伤的布条与皮肉，带来新一轮的刺痛。他用左手和牙齿勉强将布带在腰间系紧，让衣服尽量贴合，不显累赘，也能稍稍勒住胸口，让那简陋的包扎不至于松脱。

换下来的血衣和破损的琴囊（琴囊也在翻滚中沾了血污撕裂了），他绝不能留下。他踉跄走到一处草木茂盛的深沟旁，将血衣和旧琴囊埋入落叶泥土之下，又踢了些碎石枯枝掩盖。

做完这一切，他几乎虚脱，背靠着一棵树滑坐在地，脸色苍白如纸，嘴唇因为失血和疼痛而毫无血色。新换的墨褐短衫虽然遮掩了伤口和大部分血迹，但仔细看，仍能看出他左胸部位布料因包扎而略显不平整，右侧袖子为了适应他无法动弹的右臂而有些别扭地空荡着。更重要的是，他整个人的精气神都垮了，眼神涣散，气息微弱。

他低头看向怀中古琴。琴身沾了尘土，侧面有一道细微的裂痕，是硬挡任我行掌风所致，好在并未断裂，琴弦也还算完好。他扯下自己内衫最后一块干净的里布，小心地将琴身上的尘土血迹擦拭干净，尤其仔细地抚过那道裂痕。

不能……不能让她看出来……

他闭了闭眼，深吸一口气，试图调动那空空如也的丹田，哪怕凝聚起一丝力气也好。但回应他的只有经脉灼烧般的刺痛和更深的虚弱。他只能依靠纯粹的意志力。

休息了约莫半盏茶时间，感觉稍微积攒了一丝气力（或者说，麻木了部分痛感），令狐冲用左手撑着地面，以剑拄地，再次艰难地站了起来。他将琴用那块剩下的干净布包好，小心地抱在左侧怀中，避开右臂和胸前的伤。

他抬起头，望向客栈所在的方位，定了定神，开始一步一步往回走。

夜色如墨，荒坟间的风穿过衣衫，带起浸透冷汗的凉意。每一步踏出，浑身伤口都发出尖锐的抗议，右臂沉沉坠在身侧，左胸层层裹缠的布条下，钝痛随着呼吸阵阵传来。他抿紧唇，竭力挺直背脊，调匀气息，让踉跄的步子看起来，不过是一个疲惫旅人寻常的归途。