穿越流同人《杀猪刀：带韦小宝杀穿鹿鼎记》

第五十二章死囚

　　天还黑着，刑部大牢的石阶上结着薄霜。韦小宝踩着霜花，脚步声在空荡荡的甬道里回响。牢房里静得出奇，偶尔有铁链碰撞的叮当声，或是犯人梦魇般的呻吟。

　　狱卒提着灯笼在前面引路，昏黄的光在湿滑的墙壁上晃。走到最里头的死囚牢，狱卒掏出钥匙开门。铁链哗啦啦响，在寂静中格外刺耳。

　　韦小宝站在门口，借着灯笼光往里看。三个死囚蜷在草堆上，听见动静，有人动了动。

　　“都犯了什么事？”韦小宝声音不高。

　　狱卒哈着腰：“回公公，瘦高个是飞贼，犯过十三起案子。中等身材那个是惯偷，专偷大户。那个妇人是毒杀亲夫。”

　　韦小宝的目光在三人身上扫过。瘦高个的身量和刘一舟差不多，肩宽臂长，只是脸型不像——刘一舟是国字脸，这人是长脸。中等身材的那个肩窄腰细，若只看身形，倒有几分像女子。妇人蜷在角落，看不清脸。

　　“你，起来。”韦小宝指着中等身材的那个。

　　那人哆嗦着站起来，手脚镣铐哗啦响。他比韦小宝矮半头，骨架小，肩不宽。韦小宝仔细打量——若穿上女装，远远看去，或许能蒙混过去。只是脸不像，方怡是清秀瓜子脸，这人却是方脸浓眉。

　　“叫什么？”

　　“回大人，小的……叫周三。”

　　韦小宝点点头，又看向瘦高个：“你呢？”

　　瘦高个慢慢坐起来，转过脸。蜡黄的脸，颧骨高耸，眼窝深陷。他不说话，只盯着韦小宝。

　　“这人是个硬骨头，”狱卒忙道，“进来三个月了，一句软话没说。”

　　韦小宝没理狱卒，盯着瘦高个看了片刻，又看向妇人：“抬头。”

　　妇人慢慢抬起头。头发散乱，脸色惨白，可眉眼还算清秀，顶多二十出头。眼睛空洞洞的，没什么神采。

　　“你毒杀亲夫？”

　　妇人点点头，眼泪忽然掉下来，一颗一颗砸在衣襟上。没哭出声。

　　韦小宝盯着她看了很久，忽然道：“本公公开你一条生路，你愿不愿意活？”

　　妇人愣住了，眼睛慢慢睁大，里头有了点光，可那光很快又黯下去：“大人莫拿民妇开玩笑。”

　　“本公公没开玩笑，”韦小宝蹲下身，与她平视，“你换个身份，换个地方活。愿意么？”

　　妇人嘴唇哆嗦着，眼泪又掉下来，这次是无声的，大颗大颗。她张了张嘴，没发出声音，只重重地、用力地点了点头。

　　韦小宝站起身，看向周三和瘦高个：“你们呢？本公公开你们一条生路，你们愿不愿意活？”

　　周三扑通跪下，连连磕头：“愿意！愿意！大人开恩！小的做什么都行！”

　　瘦高个没动，只盯着韦小宝：“大人要小的做什么？”

　　“替两个人死。”韦小宝声音平静。

　　牢房里死一般寂静。周三的磕头声停了，瘦高个的眼睛眯了起来。

　　“替……替谁死？”周三颤声问。

　　“你不必知道，”韦小宝从怀里掏出三张银票，每张一百两，“你们三个，都是死罪。秋后问斩，尸首喂野狗。本公公给你们一条生路——替两个人死，死得痛快些。这钱，是安家费，会送到你们家里。你们选。”

　　周三盯着那银票，眼睛红了。他哆嗦着伸出手，接过银票，攥在手里，攥得指节发白。

　　“小的……小的愿意。”他声音发颤，“只求大人……这钱，真能送到小的家里……”

　　“能，”韦小宝道，“你写个地址，本公公让人送去。”

　　周三哭出声来，一边哭一边磕头。

　　瘦高个没接银票，只盯着韦小宝：“大人，小的家里没人了。这钱，给小的也没用。”

　　“那你想怎么死？”

　　“小的不想死，”瘦高个声音干涩，“可小的知道，横竖都是死。大人给小的一个痛快，小的就感激不尽了。至于替谁死……大人让小的替谁，小的就替谁。”

　　韦小宝看着他，看了很久，把银票递过去：“这钱，你拿着。没家人，就给自己买口好棺材，找个好地方葬了。”

　　瘦高个接过银票，攥在手里，没说话。

　　韦小宝又看向妇人：“本公公开你一条生路，不是让你去死，是让你活。从今往后，你换张脸，换个身份，在粘杆处当个杂役。愿意么？”

　　妇人愣住了，眼睛瞪得大大的，不敢相信。她跪在地上，一下一下磕头，额头磕在潮湿的地面上，咚咚作响。

　　“谢谢大人！谢谢大人！”

　　韦小宝等她磕够了，才道：“起来吧。从今往后，你没名字，就叫周氏。是粘杆处的杂役，洗衣服做饭的。以前的事，都忘了。”

　　“是！奴婢记住了！”

　　韦小宝又看向周三和瘦高个：“你们俩，也没名字了。从今往后，你是张三，你是李四。是粘杆处的犯人，秋后问斩。明白么？”

　　两人都点点头。

　　“好，”韦小宝转身，看向狱卒，“这三个人，本公公带走。你去办手续，就说粘杆处提人，急用。”

　　狱卒犹豫了一下：“公公，这手续……”

　　韦小宝从怀里掏出一锭银子，塞到狱卒手里：“你只需记着，今日粘杆处提走三个死囚，秋后问斩。别的，一概不知。”

　　狱卒掂了掂银子，足有十两重，忙躬身道：“奴才明白！”

　　韦小宝没再说话，转身出了牢房。外头的天已经蒙蒙亮了，日头还没出来，东边的天空泛着鱼肚白。他站在那儿，看着天，看了很久。

　　“刀爷，”他在心里念叨，“沐剑屏确实没人知道她在我这儿，这倒省了不少事。现在要紧的，是方怡和刘一舟。”

　　「是，」刀爷的声音响起，「沐剑屏只要自己不暴露，就没事。她现在扮作小太监，在粘杆处待着，没人会怀疑一个小太监是沐王府的小郡主。但方怡和刘一舟不一样——皇上知道方怡被抓，索额图知道刘一舟是重犯。这两个人，必须‘死’。」

　　韦小宝在心里点头。康熙要方怡和刘一舟的命，索额图要这案子尽快了结。他韦小宝，一个小太监，能怎么办？只能让他们“死”。

　　“可这‘死’，得死得像真的，”韦小宝在心里盘算，“周三身形像方怡，可脸不像。张三——那瘦高个，身形像刘一舟，可脸也不像。行刑那天，若是被人看出破绽……”

　　「所以得在脸上做文章，」刀爷道，「用刀划烂脸，或是泼上石灰水，让人认不清面目。反正死囚行刑，面目全非也是常事。只要身形像，脸毁了，谁还能认得出来？」

　　韦小宝眼睛一亮。是了，把脸毁了，谁还认得出来？周三身形像方怡，张三身形像刘一舟，只要脸看不清，谁还能说这不是方怡和刘一舟？

　　“可方怡那边……”韦小宝又想起一件事，“她肯么？肯让别人替她死？”

　　「由不得她不肯，」刀爷道，「你只需告诉她，这是唯一的活路。她若不肯，就是真死。她若肯，就能换个身份活下去。方怡是聪明人，这个道理，她懂。」

　　韦小宝在心里盘算。是了，方怡是聪明人，她知道轻重。刘一舟那边更不用说——他现在还昏迷着，等醒了，告诉他有人替他死，他能不答应？

　　“只是这周三……”韦小宝皱眉，“他是个男人，就算身形像方怡，可声音不像，举止也不像。行刑那天，万一他开口说话……”

　　「所以他不能开口，」刀爷道，「行刑前，给他灌上哑药，让他说不出话。至于举止——一个将死之人，浑身瘫软，被拖上刑场，谁还管他举止像不像女子？」

　　韦小宝懂了。这出戏，得做得周全。周三灌哑药，让他说不出话。张三也灌哑药，省得多事。行刑那天，两人都被堵着嘴，捆得结实，远远看去，只看身形，谁还分得清男女？

　　“可周氏……”韦小宝又想起那妇人，“她怎么办？真让她在粘杆处当杂役？”

　　「只能如此，」刀爷道，「她毒杀亲夫，是死罪。你救了她，就得管她。让她在粘杆处当杂役，洗衣服做饭，没人会注意。只是你得告诉她，从今往后，她是周氏，是粘杆处的杂役，以前的她，已经死了。」

　　韦小宝在心里叹了口气。是啊，周氏得管，方怡得管，刘一舟得管，沐剑屏得管。他韦小宝，一个小太监，要管这么多人的死活。这担子，重啊。

　　“刀爷，您说我这么做，是对是错？”

　　「对错不重要，」刀爷道，「重要的是，这些人能活。韦小宝，你现在是粘杆处总管，是康熙的人，也是天地会的人。康熙要方怡和刘一舟死，天地会要方怡和刘一舟活。你夹在中间，得找个两全的法子。让他们‘死’，是给康熙交代。让他们活，是给天地会交代。这出戏，你唱好了，两边都不得罪。唱砸了，两边都得罪。」

　　韦小宝深吸一口气。是啊，这出戏，他得唱。唱好了，康熙满意，天地会满意，他韦小宝也满意。唱砸了，大家都得死。

　　他转过身，看着牢房门口。周三和瘦高个被押了出来，手脚戴着镣铐，走路叮当响。周氏跟在后面，低着头，步子有些踉跄。

　　韦小宝看着他们，心里那点犹豫忽然散了。是了，这出戏，他得唱。唱好了，周三能活，瘦高个能活，周氏能活。唱不好，大家都得死。

　　“走。”他开口，声音不大。

　　周三，瘦高个，周氏，跟在他身后，一步一步，走出刑部大牢，走进晨光里。日头出来了，明晃晃的，照得这世界一片清白。

　　韦小宝走在最前头，没回头。他知道，从今往后，这三条命，是他的了。不，不止三条——方怡的命，刘一舟的命，也是他的了。他得担着，担一辈子。

　　回到粘杆处，天已大亮。韦小宝没回自己住处，先去了后院柴房。柴房里，刘一舟还躺着，脸色苍白，但呼吸平稳多了。方怡守在旁边，见他进来，忙站起身。

　　“韦香主。”

　　韦小宝摆摆手，示意她坐下。他走到炕边，看了看刘一舟，又看向方怡：“方姑娘，有件事，得跟你商量。”

　　方怡看着他，眼神警惕：“什么事？”

　　“刘一舟的伤，还得养些日子，”韦小宝压低声音，“可皇上那边催得紧，这案子，拖不得了。”

　　方怡脸色一白：“韦香主的意思是……”

　　“我的意思是，”韦小宝看着她，“刘一舟得‘死’。”

　　方怡身子一颤，嘴唇哆嗦着，没说出话。

　　“你别急，”韦小宝忙道，“不是真死，是假死。我找了个人，身形和刘一舟差不多，让他替刘一舟死。行刑那天，死的不是刘一舟，是那个替身。至于刘一舟，等伤好了，我送他出京。”

　　方怡盯着他，看了很久，才颤声道：“那……那我呢？”

　　“你也得‘死’，”韦小宝道，“我也找了个替身，身形和你差不多。行刑那天，你和你师兄，都得‘死’。死了，这案子就结了。往后，你们换个身份，换个地方活。”

　　方怡不说话了，只盯着他看。韦小宝被她看得有些发毛，正要开口，方怡忽然道：“韦香主，你为什么要救我们？”

　　韦小宝一愣：“什么为什么？”

　　“你是粘杆处总管，是朝廷的人，”方怡声音很轻，“你抓我们，是职责所在。你杀我们，也是职责所在。可你救我们……为什么？”

　　韦小宝张了张嘴，想说“因为你们是天地会的人”，想说“因为我看你们可怜”，想说“因为我讲义气”。可这些话，到了嘴边，又咽了回去。他看着方怡，方怡也看着他，眼神清澈，带着探究。

　　“因为……”韦小宝听见自己说，“因为我不想你们死。”

　　方怡愣住了。

　　“我不想刘一舟死，不想你死，”韦小宝继续道，“这世道，该死的人多了去了，可你们不该死。刘一舟是条汉子，你是好人。你们不该死，不该死在这烂泥塘里。”

　　方怡盯着他，看了很久，眼圈慢慢红了。她别过脸，擦了擦眼睛，又转回来，看着韦小宝，很认真地说：“韦香主，谢谢你。”

　　韦小宝摆摆手：“谢什么谢，我韦小宝别的本事没有，讲义气那是一等一的。再说了，你们是我救回来的，我得管到底。”

　　方怡点点头，没再说话。韦小宝看着她，心里那点烦躁忽然散了。是了，这出戏，他得唱。唱好了，刘一舟能活，方怡能活。唱不好……那就大家一起死。

　　“方姑娘，”韦小宝又道，“还有件事，得跟你说。行刑那天，替身会被划烂脸，让人认不出。你们得有个准备，到时候，所有人都以为你们死了。你们得换个名字，换个身份，再不能提起从前。”

　　方怡沉默了片刻，点点头：“我明白。只是……沐剑屏呢？她怎么办？”

　　“沐剑屏没事，”韦小宝道，“没人知道她在我这儿。她现在扮作小太监，在粘杆处待着，只要她自己不暴露，就没人会怀疑。等风头过了，我想法子送她出京，去找她哥哥。”

　　方怡看着他，忽然笑了。这是韦小宝第一次见她笑，笑得很好看，像冰雪初融。

　　“韦香主，你是个好人。”她说。

　　韦小宝老脸一红，摆摆手：“什么好人不好人，我就是……我就是不想看你们死。好了，你在这儿守着刘一舟，我去安排别的事。”

　　他说着，转身出了柴房。外头日头正好，明晃晃的，照得人睁不开眼。韦小宝站在那儿，看着天，看了很久。

　　“刀爷，”他在心里念叨，“我这步棋，走得对么？”

　　「对错不重要，」刀爷的声音响起，「重要的是，你已经走了。韦小宝，这出戏，你开了头，就得唱到底。唱好了，你是英雄。唱砸了，你就是狗熊。这世上，从来只有成王败寇，没有对错。」

　　韦小宝深吸一口气，又缓缓吐出。是啊，这世上，从来只有成王败寇，没有对错。他韦小宝，要成王，不要败寇。

　　这出戏，他唱定了。

第五十二章 死囚

第五十二章死囚