满月夜的雾，比往常更凉，带着股铁锈味。

林小满的枝桠上结了层薄霜，那些绿色浆果“眼睛”映着天上的圆月，像两颗发着冷光的猫眼石。她看见女人牵着小丑，站在木屋前的空地上。女人换了件黑色的斗篷，斗篷边缘绣着银色的花纹，在月光下泛着幽光；小丑穿着小礼服，脸上画着精致的笑脸妆，手里捧着个银托盘，托盘上放着个玻璃罐，罐子里泡着朵暗红色的花——是用周凯的血培育的，女人说，这是送给“邻居”的礼物。

“记住了，到了古堡里，不许乱碰东西。”女人替小丑理了理领结，指尖划过他脸上的笑脸妆，“尤其是那些挂在墙上的影子，它们喜欢说谎，会把你骗进阁楼的。”

小丑点点头，踮脚够到玻璃罐，小心翼翼地捧着：“妈妈，邻居家的影子真的会说话吗？”

“会啊。”女人笑了，黑洞般的眼睛里映着圆月，“它们会说‘放我出去’，会说‘我知道出口’，但你只要一靠近，它们就会抓住你的手，把你拉进墙里，变成和它们一样的装饰。”

说话间，白雾自动分开一条路，通往古堡的方向。路两旁的树影在月光下扭曲着，像在鞠躬送行。女人牵着小丑，一步步走进雾里，银托盘上的玻璃罐晃出细碎的光，像溅落的血滴。

林小满的“视线”追着他们，穿过越来越浓的雾。古堡的轮廓在月光下愈发清晰，那些干枯的常春藤像突然活了过来，顺着墙壁缓缓蠕动，发出“沙沙”的声响。铁门敞开着，门楣上的拉丁文在月光下浮现出暗红色的光泽，像刚被血浸过。

门口站着个穿燕尾服的男人。他很高，皮肤白得像纸，头发是深紫色的，垂到肩膀，嘴角噙着抹似笑非笑的弧度。最诡异的是他的眼睛——左眼是金色的，像融化的黄金；右眼是黑色的，深得像古堡里的地窖，转动时，能看到里面浮着无数细小的影子。

“好久不见，‘树母’。”男人的声音像大提琴，却带着种金属摩擦的冷硬，目光落在女人身上，又扫过小丑手里的玻璃罐，“这花，养得不错。”

“比不上你墙上新添的‘藏品’。”女人掀起斗篷的帽子，笑容里带着针锋相对的客气，“文森特伯爵，你的古堡还是这么……热闹。”

被称作文森特的男人低笑起来，笑声在雾里荡开，惊得林小满枝桠上的薄霜簌簌往下掉。“总比你的树林有趣些。”他侧身让开，“进来吧，我的新藏品，正等着见客人呢。”

小丑跟着女人走进古堡，刚迈过门槛，就猛地停下脚步，往女人身后缩了缩。

林小满“看见”了——古堡的前厅没有灯，只有墙壁上嵌着的无数根蜡烛，蜡烛的火苗是绿色的，映得满墙的影子愈发诡异。那些影子形态各异，有的缺了胳膊，有的没有头，有的正对着门口的方向，做出抓挠的姿势，嘴里无声地开合着，仔细听，能听到无数细碎的“救命”声，像被闷在棉花里的哭嚎。

“别怕。”女人捏了捏小丑的手，声音压得很低，“它们伤不了你。”

文森特伯爵走在前面，指尖轻轻划过墙壁。他触碰过的地方，那些影子突然安静下来，像被按了暂停键。“这些是上周的新客人，”他语气平淡，像在介绍家具，“那个缺腿的，试图用斧头劈开地窖的门；那个没头的，非要闯进我的书房，想看《影子契约》的原稿。”

他顿了顿，转头看向小丑，金色的左眼闪过一丝玩味：“小朋友，你想看看我的‘宝贝’吗？”

小丑刚要说话，被女人按住了肩膀。“伯爵的宝贝，我们可不敢随便看。”女人举起手里的玻璃罐，“还是先看看我带来的礼物吧，用新鲜的血肉培育的‘血藤花’，据说能让你的影子藏品更‘活跃’些。”

文森特伯爵接过玻璃罐，凑近闻了闻，嘴角的笑意深了些：“有心了。正好，我也有新东西想让你瞧瞧。”

他转身推开一扇雕花木门，门后是间圆形的大厅，大厅中央的石台上，躺着个女人。那女人穿着登山服，正是前几天试图冲进古堡、被影子抓住的那个——此刻她的身体已经僵硬，皮肤像纸一样薄，而她的影子，被钉在对面的墙上，影子的四肢被铁链锁着，正疯狂地扭动、嘶吼，绿色的火苗在影子周围跳动，每烧一下，影子就发出一声凄厉的惨叫。

“她的影子很顽固。”文森特伯爵走到墙边，用戴着黑手套的手指戳了戳影子的脸，“不肯签契约，那就只能用‘灼影术’慢慢磨了。”

影子突然停止嘶吼，转向门口的小丑，张开嘴，无声地喊着：“救我……我知道怎么离开这里……”

小丑的眼睛亮了亮，刚要迈步，被女人死死拽住。“别信它。”女人的声音冷得像冰，“它在骗你。”

“哦？”文森特伯爵挑眉，金色的左眼盯着女人，“‘树母’这是怕我把你的小宝贝拐走？”

“他是我的孩子。”女人的斗篷下，藤蔓悄悄探了出来，缠绕在手腕上，“谁也别想动他。”

空气瞬间凝固。绿色的烛火剧烈摇晃起来，墙上的影子们开始疯狂地撞击墙壁，发出“砰砰”的声响，像在起哄。石台上的女人尸体突然动了动，手指微微蜷缩，指向大厅角落的一扇小门——那扇门是黑色的，门上没有把手，只有一个小小的钥匙孔，孔里透出微弱的光。

影子突然再次嘶吼：“钥匙在伯爵的燕尾服口袋里！打开那扇门，就能离开这个副本！”

小丑的呼吸急促起来，眼睛盯着文森特伯爵的口袋。女人的脸色沉了下去，拽着小丑的手更紧了：“我们该走了。”

“急什么。”文森特伯爵突然笑了，伸手从口袋里掏出一把黄铜钥匙，钥匙上刻着和门楣上一样的拉丁文，“既然来了，不如看看门后的东西？说不定，你会感兴趣呢。”

他把钥匙扔向那扇黑色的门。钥匙在空中划过一道弧线，“当啷”一声落在门前。几乎同时，石台上的女人尸体猛地坐了起来，她的眼睛已经变成了两个黑洞，和女人的眼睛一模一样，嘴里发出不属于人类的嘶吼，朝着小丑扑了过来！

“小心！”女人猛地将小丑推开，自己迎了上去。斗篷炸开，无数条藤蔓从她体内窜出，缠住女人的尸体，藤蔓上的尖刺扎进尸体的皮肤，吸出暗红色的汁液。

“这可不是我的安排。”文森特伯爵往后退了一步，饶有兴致地看着缠斗的两人，“看来，你的‘树’里，有不听话的东西在搞鬼呢。”

林小满的树干剧烈震颤起来。她“看见”自己埋在泥土里的根须，正疯狂地朝着古堡的方向延伸，根须尖端裂开，露出细小的吸盘，吸着地上的血渍，一点点往前爬——是她残存的意识，在操控根须！她想告诉小丑，那扇门后根本不是出口，是文森特伯爵养的“影兽”，专门吞噬活人的意识！

可她发不出任何声音，只能眼睁睁看着小丑被地上的影子缠住脚踝。那些影子从墙壁上渗下来，像黑色的粘液，顺着他的小腿往上爬，嘴里发出诱惑的低语：“捡钥匙呀，打开门就能回家了……”

“别碰钥匙！”女人嘶吼着，藤蔓突然收紧，将女人的尸体绞成了碎片，暗红色的汁液溅了一地。她转身去拉小丑，却被文森特伯爵拦住。

“现在才想走，太晚了。”文森特伯爵的右眼突然涌出黑色的雾气，雾气凝聚成一只巨大的手，朝着小丑抓去，“这孩子的影子，很适合做我的新藏品。”

月光从古堡的天窗照进来，落在混战的中央。林小满看见小丑手里的玻璃罐摔在地上，暗红色的花滚了出来，被影子缠住，瞬间枯萎；看见女人的藤蔓与黑色雾气撕扯，发出“滋滋”的声响，像烧红的铁放进水里；看见墙上的影子们在狂笑，绿色的烛火跳得像疯了一样。

而她的根须，终于爬到了古堡门口。根须尖端刺破地面，朝着大厅里延伸，像一条绿色的蛇，目标是小丑的脚踝——她想把他拖出来，哪怕代价是自己的根须被影子撕碎。

就在这时，黑色的门突然“吱呀”一声开了。

门后没有光，只有一片浓得化不开的黑暗，黑暗里传来无数细碎的、啃咬的声音。所有的影子突然安静下来，连文森特伯爵的黑色雾气都顿了顿。

女人趁机拽住小丑，藤蔓卷起他的身体，朝着门口飞去。“我们走！”

文森特伯爵皱眉，却没有追。他看着那片黑暗，金色的左眼里闪过一丝忌惮：“看来，今晚的聚会该结束了。”

女人带着小丑冲出古堡，消失在白雾里。那些根须被黑色雾气追上，瞬间被绞成了碎片，绿色的汁液溅在古堡的台阶上，很快被月光晒干，留下黑色的痕迹。

林小满的“意识”在剧痛中几乎溃散。她看着古堡的门缓缓关上，听着里面再次传来影子的嘶吼和啃咬声，还有文森特伯爵低沉的、带着笑意的声音：“别急，下一个满月夜，我们再玩。”

白雾重新合拢，遮住了古堡的轮廓。月光下，只有木屋前的空地上，女人抱着惊魂未定的小丑，轻轻拍着他的背。

“妈妈，门后面是什么？”小丑的声音带着哭腔。

女人抬头看向古堡的方向，黑洞般的眼睛里闪过一丝冷意：“是比影子更可怕的东西。”她低头，吻了吻小丑的额头，“但妈妈会保护你，永远。”

林小满的枝桠在夜风中轻轻摇晃。她知道，这个满月夜的闹剧结束了，但“邻居”的存在，像一根刺，扎进了这片被法术隐藏的树林。

下一个满月夜会发生什么？门后的黑暗里藏着什么？女人和文森特伯爵之间，还藏着多少没说出口的秘密？

她不知道。

她只知道，这片树林和那座古堡，像两枚互相咬合的齿轮，一旦开始转动，就再也停不下来。而那些掉进齿轮里的玩家，不过是随时会被碾碎的、微不足道的尘埃。

月光渐渐西斜，林小满的枝桠上，那层薄霜开始融化，滴落在地上，像谁的眼泪。

第七章