从废弃窑厂回到虞府时，天已微亮。
虞婉月换下墨色劲装，重新换上素雅的襦裙，坐在铜镜前，由晚翠为她梳理长发。镜中的女子面色平静，仿佛昨夜那场惊心动魄的厮杀从未发生过，只是眼底深处，还残留着未散的锐利。
“小姐，叶侯爷当真……就这么答应与我们联手了？”晚翠一边梳理一边问道，语气里满是难以置信。她实在想不通，以叶清寒的性子，怎会容忍一个身份如此特殊的“盟友”。
虞婉月拿起一支玉簪，簪在发间，动作从容：“他需要霜月楼的情报网，我需要他手中的权力与兵力，我们的目标一致，联手是最好的选择。”她顿了顿，嘴角勾起一抹淡笑，“更何况，叶清寒不是墨守成规的人，他要的是真相，而非虚无的规矩。”
晚翠似懂非懂地点点头，又道：“那接下来……我们该怎么做？”
“按兵不动。”虞婉月道，“昨夜的事足够让张贵妃和三皇子焦头烂额，我们正好静观其变。你让楚离把所有关于银面具人的线索整理出来，尤其是……他与朝中元老的关联。”
叶清寒昨夜提到银面具人可能勾结朝臣，这一点让她尤为在意。能在兵部销毁卷宗，又能暗中支持三皇子与突厥交易，背后之人的权势定然不小。
“是。”
晚翠退下后，虞婉月走到窗边。晨光穿透薄雾，洒在庭院的梧桐叶上，泛起金色的光泽，一派岁月静好的模样。可只有她知道，这平静之下，依旧暗流汹涌。
她与叶清寒的同盟，是建立在共同目标之上的脆弱平衡，一旦目标达成，或是彼此的利益发生冲突，这层关系随时可能破裂。但至少现在，他们必须同心协力。
正思忖间，丫鬟来报，说靖安侯府派人送来了一封信。
虞婉月拆开一看，是叶清寒的笔迹，字迹遒劲有力，只写了一句话：“巳时，城南听香阁，关于银面具。”
她将信纸凑到烛火上烧尽，眸色深沉。听香阁，正是户部侍郎周延与三皇子幕僚密谈的地方，叶清寒选在此处，显然是别有用意。
巳时，城南听香阁。
虞婉月依约而至，选了二楼临窗的雅间。她刚坐下，叶清寒便到了，依旧是一身玄色锦袍，神色淡漠，仿佛只是来此饮茶，而非密谈。
“侯爷倒是会选地方。”虞婉月看着楼下熙熙攘攘的人群，淡淡道。
“越危险的地方，越安全。”叶清寒坐下，给自己倒了杯茶，“周延最近没再来过，但他的幕僚常在此处与一个姓刘的先生见面。”
“刘先生？”
“吏部尚书的表亲，表面上是个教书先生，实则是张贵妃的心腹。”叶清寒抬眸，“我怀疑，他就是银面具人在朝中的联络人。”
虞婉月指尖在茶杯边缘轻轻敲击：“有证据吗？”
“还没有。”叶清寒道，“但我的人查到，这个刘先生每月都会去一趟城外的白云观，而白云观的观主，与突厥商队有过接触。”
白云观？
虞婉月心中一动：“我让人查过白云观，观主是个老道，平日里深居简出，没什么异常。”
“越是看似寻常，越可能藏着秘密。”叶清寒道，“今日约你过来，是想商议如何撬开刘先生的嘴。”
虞婉月沉吟片刻：“硬来怕是不行，张贵妃的人警惕性很高。不如……我们来个引蛇出洞。”
“哦？”叶清寒挑眉，示意她继续说。
“让霜月楼的人扮成突厥使者，去白云观与观主接触，故意透露‘银面具人要变卦’的消息。”虞婉月缓缓道，“刘先生若是联络人，定会去探查虚实，到时候我们再动手不迟。”
叶清寒眼中闪过一丝赞赏：“好主意。此事就交给你安排，我的人会在外围接应。”
“可以。”虞婉月点头，“另外，关于皇后寿宴……”
“我正想与你说此事。”叶清寒打断她，“昨夜从突厥人嘴里审出一些线索，他们提到，银面具人似乎想在皇后寿宴上动手脚，具体是什么，那突厥人也不清楚。”
虞婉月眸色一沉：“寿宴在即，若是出了乱子，后果不堪设想。”
“我已加派了人手，加强宫内外的防卫。”叶清寒道，“但防不胜防，最好的办法是揪出幕后主使。”
两人又商议了一些细节，约定分头行动。离开听香阁时，叶清寒忽然道：“你的伤……”
“不碍事了。”虞婉月道，语气平淡。
叶清寒看着她手臂上依旧缠着的纱布，沉默片刻，道：“小心些。”
这句关切来得突然，虞婉月微微一怔，抬头时，却见叶清寒已转身离去，玄色的身影很快消失在人群中。她摸了摸手臂上的伤口，那里早已结痂，只是不知为何，此刻竟隐隐传来一丝暖意。
回到虞府，虞婉月立刻让楚离安排“引蛇出洞”的计划，又让人加强了对皇后寿宴的情报搜集。忙完这一切，已是黄昏。
晚翠端来晚饭，忧心忡忡道：“小姐，您说银面具人真的会在寿宴上动手吗？若是伤到皇后娘娘或是大皇子，那可就糟了。”
“所以我们必须阻止他。”虞婉月拿起筷子，“白云观那边一旦有消息，我们就能顺藤摸瓜，找到银面具人，届时一切都会真相大白。”
正说着，虞忠匆匆进来，脸色凝重：“大小姐，宫里传来消息，张贵妃和三皇子被圣上禁足了！”
虞婉月放下筷子：“哦？为何？”
“说是……大皇子把昨夜截获的铁料和兵器呈给了圣上，还附上了李肃和突厥人的供词，圣上震怒，当场就下令禁足了张贵妃和三皇子，还说要彻查此事。”
虞婉月眼中闪过一丝了然。赵渊动作倒是快，借昨夜之事发难，一举重创了张贵妃和三皇子的势力，储位之争的天平，已然倾斜。
“看来，大皇子离储君之位，又近了一步。”她淡淡道。
“那我们是不是就安全了？”晚翠喜道。
“未必。”虞婉月摇头，“张贵妃和三皇子虽被禁足，但银面具人还在暗处，他的阴谋若是得逞，后果比三皇子勾结突厥更严重。”
她隐隐觉得，银面具人的目标，或许不仅仅是制造混乱那么简单。
接下来的几日，盛京表面上平静无波，暗地里却暗流涌动。大皇子赵渊借着彻查此案的机会，清除了不少张贵妃和三皇子在朝中的势力，声望日隆。而白云观那边，也传来了消息——刘先生果然上钩了，偷偷去了白云观，被霜月楼的人盯上。
“楼主，刘先生从白云观出来后，去了吏部尚书府。”楚离禀报，“看样子，是去报信了。”
虞婉月点头：“很好。让暗卫继续盯着，等他与银面具人接头时，一并拿下。”
“是。”
楚离退下后，虞婉月看着窗外。皇后的寿宴就在三日后，银面具人会在这之前动手吗？
她忽然有种不好的预感，仿佛有什么重要的线索被自己忽略了。
“晚翠，”她扬声道，“把所有关于银面具人的卷宗都拿过来，我要再看一遍。”
晚翠很快抱来一摞卷宗，虞婉月一张张翻阅，目光锐利，不肯放过任何一个细节。看到其中一张时，她忽然停住了——那是关于魏将军战死前几日的行踪记录，上面写着“曾与一商客在营中密谈，商客戴银面具，操盛京口音”。
盛京口音？
虞婉月心中猛地一跳。突厥王族的使者阿史那烈是外族口音，刘先生是京城口音，可卷宗上写的是“盛京口音”，这说明……银面具人极有可能是盛京本地人！
他不是突厥人，也不是刘先生那样的幕僚，而是……土生土长的盛京人，甚至可能是……朝中大臣！
这个发现让虞婉月浑身一震。若真是如此，那银面具人的身份，恐怕比她想象的更令人震惊。
她立刻提笔，给叶清寒写了一封信，告知这个发现。
信送出去没多久，叶清寒便派人传来消息，约她今夜在城郊的栖霞寺见面。
夜色如墨，栖霞寺的钟声在寂静的山林里回荡。虞婉月与叶清寒在禅房会面，将自己的发现告知于他。
叶清寒听完，脸色凝重：“盛京口音……你的意思是，银面具人是朝中大臣？”
“极有可能。”虞婉月点头，“魏将军战死前在西北边境，能让他特意密谈的，定然是身份不低之人。而此人操盛京口音，又能与突厥勾结，在朝中必有一席之地。”
叶清寒沉默片刻，道：“我知道是谁了。”
虞婉月一愣：“是谁？”
“吏部尚书，刘成。”叶清寒一字一句道，“刘先生是他的表亲，白云观的观主是他的故交，而且……三年前魏将军战死时，他正好以‘巡查边防’的名义在西北。”
所有的线索瞬间串联起来，指向同一个人——吏部尚书刘成！
虞婉月只觉得一股寒意从脚底升起。没想到，那个平日里看似忠厚老实、谨小慎微的吏部尚书，竟然就是隐藏在暗处的银面具人！
“他的目标是……”
“皇后的寿宴。”叶清寒眼中闪过一丝狠厉，“他想在寿宴上制造混乱，趁机刺杀皇后和大皇子，扶持三皇子上位，若是不成，便嫁祸给突厥，挑起两国战火，他好从中渔利！”
这个阴谋，远比他们想象的更狠毒！
“寿宴就在明日，我们必须阻止他！”虞婉月沉声道。
“我已经安排好了。”叶清寒道，“今夜就动手，拿下刘成，搜出他的罪证，让他无从翻身！”
两人对视一眼，眼中皆闪过坚定的光芒。
今夜，注定又是一个不眠之夜。
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