一、晨光下的沉默与约定

幻境淘汰赛当日。黎明前最沉的黑暗已然褪去，天际泛起鱼肚白，却无半分暖意，反而透着山雨欲来的清冷。雷震院广场上，无形的肃杀之气弥漫，成功晋级的百名学子已然集结，彼此间隔着微妙的距离，眼神中充满警惕、审视，以及难以掩饰的战意。

听澜苑内，气氛更是凝重得化不开。瑶琳、宇文灵、孟榆、楼婧、宇文歧、炎阚、焱蓟、越珞，八人难得齐聚在院中那棵古雷击木下，却无人开口。平日的笑语与嬉闹消失无踪，取而代之的是一种压抑的沉默。阳光透过稀疏的枝叶，投下斑驳的光影，在他们神色各异的脸上晃动。

毕竟，半个时辰后，他们将不再是并肩作战的伙伴，而是必须互相争夺、甚至“击杀”的竞争对手。幻境的规则冰冷而残酷——夺取十块玉牌，方能晋级。这意味着，他们之中，或许有人能携手共进，但更可能的是，有人要提前倒在对方的“剑”下。

宇文灵咬着下唇，眼圈有些发红，看看这个，又看看那个，终于忍不住，带着哭腔开口：“我们……我们真的要互相打吗？我……我下不去手……” 她拉着瑶琳的袖子，又看向宇文歧，“哥……”

宇文歧沉默着，向来冷静的面容也覆着一层寒霜。他抬手，轻轻揉了揉妹妹的头发，动作依旧温柔，声音却有些干涩：“规则如此。”

孟榆绞着手指，低声道：“幻境之身，并非真实殒命……但那份感觉，定然不好受。”

楼婧一拳砸在旁边的石桌上，发出闷响，豪爽的脸上满是烦躁：“憋屈！真他妈憋屈！老子宁愿去跟外面的妖兽魔族真刀真枪干架！”

炎阚按住躁动的弟弟焱蓟，后者难得没有吵闹，只是耷拉着脑袋。炎阚沉声道：“既是试炼，便需尊重规则。个人战，本就考量独立生存与抉择。”

越珞闭目捻珠，只低诵了一声佛号，再无言语，但那微微蹙起的眉头，显露出内心亦不平静。

瑶琳看着眼前这些熟悉的面孔，心中五味杂陈。她珍惜与每个人的情谊，无论是活泼的宇文灵、温柔的孟榆、豪爽的楼婧、沉稳的宇文歧和炎阚、跳脱的焱蓟，还是沉默的越珞。要对他们出手，哪怕只是幻境，她也觉得难以想象。

就在这令人窒息的沉默中，宇文灵忽然抬起头，眼睛亮了一下，带着一丝希冀和决绝：“我有一个办法！” 见众人看来，她快速说道，“我们……我们进入幻境后，尽量避开彼此！如果……如果真的不幸遇上了，不到万不得已，被逼到绝路了，我们再……再动手！而且，尽量不拿对方的玉牌！我们去抢别人的！这样……这样我们就算是对手，也尽量不做伤害对方的事，好不好？”

这个提议天真得近乎幼稚，在残酷的淘汰赛规则下显得如此脆弱。但此刻，却像一道微弱却温暖的光，照进了众人矛盾的心中。

楼婧第一个响应：“我看行！就这么办！谁要是敢先对自家人下黑手，老娘出去第一个不放过他！”

孟榆轻轻点头：“尽力而为，问心无愧便好。”

宇文歧看着妹妹期盼的眼神，终于缓缓颔首：“可。但需切记，幻境多变，危机四伏。若遇真正危及‘性命’之险，不可拘泥。首要，是保全自身。”

炎阚：“同意。”

越珞睁眼，看了众人一圈，再次颔首。

瑶琳心中稍松，也郑重地点了点头：“好，我们约定。”

这个仓促而脆弱的约定，无法改变他们即将成为对手的事实，却给彼此心中保留了一块柔软的余地。气氛虽仍沉重，但那份令人绝望的压抑感，总算散去了些许。

又简单交流了几句可能的幻境地形和应对策略后，众人互道珍重，陆续离开小院，前往广场集合。每个人的背影，都似乎比往日沉重了几分。

二、廊下的暗影与灼热的呼吸

送走伙伴们，瑶琳独自站在院中，望着空荡荡的庭院和那棵沉默的古木，深吸一口气，努力平复纷乱的心绪，准备最后检查一下随身的物品。

就在这时，一股极淡的、带着微麻感的熟悉气息，毫无征兆地出现在她身后极近之处！

瑶琳浑身汗毛倒竖，几乎是本能反应，体内水火灵力瞬间自主流转，左手萦绕起清冷的水汽，右手掌心跃动起一簇赤红的火苗，身体如游鱼般向前滑出半步，猛然回身，摆出了防御姿态。

然而，映入眼帘的，却是司槿楠那张带着惯有讥诮的俊脸。他不知何时悄无声息地出现在廊柱的阴影下，此刻正微微倾身，刚才那灼热的气息，似乎就擦过她的耳廓。

“反应倒是不慢，” 司槿楠抱着手臂，紫眸中闪烁着戏谑的光芒，目光在她左右手截然不同的灵力上扫过，嘴角勾起，“看来这几天没白练。怎么，以为有刺客？”

瑶琳心脏还在砰砰狂跳，一半是惊吓，一半是……被他如此近距离突然出现带来的莫名慌乱。耳根不受控制地泛起热意，她迅速散去了手中的灵力，有些羞恼地瞪他：“司槿楠！你走路没声音的吗？吓死人！”

司槿楠看着她微红的脸颊和泛红的耳尖，眼底的笑意深了些，但面上依旧维持着那副欠揍的傲慢：“是你自己心神不宁，警觉性太差。若真是敌人，你刚才那点反应时间，够死十次了。”

瑶琳知道他说的是事实，无力反驳，只能气鼓鼓地别开脸。这家伙，每次出现都没好事，不是嘲讽就是吓人。她以为他又要来一顿战前的“冷水洗礼”，诸如“别拖后腿”、“别死太快”之类的。

然而，预想中的嘲讽并未持续。司槿楠忽然收敛了脸上那玩世不恭的表情，向前走了一小步，目光变得专注而深沉，落在她的脸上，仔细地端详着。

“喂，” 他开口，声音比刚才低了一些，少了些讥讽，多了些难以言喻的认真，“你……现在感觉怎么样？”

瑶琳一愣，没明白他问什么。

“元丹刚结，水火初融，” 司槿楠继续道，眉头几不可察地蹙了一下，“修炼时，有没有感觉灵力冲突不稳？或者……丹田、经脉，有没有阵痛、滞涩？上次的伤，确定都好了？没有隐痛？” 他的问题一个接一个，语气虽然算不上温柔，但那专注审视的眼神，以及话语里隐含的关切，却让瑶琳瞬间呆住了。

这……这是司槿楠？那个永远高高在上、嘴巴毒辣、仿佛对什么都不屑一顾的雷族少主？他在……关心她的身体状况？还问得这么……仔细？

瑶琳怔怔地看着他近在咫尺的脸。晨光透过廊檐，在他棱角分明的侧脸上投下明暗交错的光影，那双总是盛满桀骜或嘲弄的紫眸，此刻清晰地映着她的身影，里面没有惯常的疏离，只有一种纯粹的、毫不掩饰的认真，甚至……还有一丝她从未见过的、极淡的柔和？

心跳漏了一拍，随即不受控制地加速跳动起来。脸颊上的热度迅速攀升，连脖颈都感觉有些发烫。她张了张嘴，却发现自己喉咙有些干涩，一时间竟不知道该如何回答。他靠得太近了，那独有的、带着雷电气息的清冽味道笼罩着她，让她思维都有些迟滞。

“我……我没事。” 她好不容易挤出几个字，声音比想象中要轻软，“修炼……还好，伤势都好了。” 说完，又觉得太简单，补充道，“谢谢……关心。”

司槿楠似乎也意识到自己问得太多，神情太不“司槿楠”。他眼神闪烁了一下，迅速别过脸去，只留下一个线条优美的侧脸轮廓给瑶琳。他轻咳一声，试图找回往日那种漫不经心又带着刺的语气：“谁、谁关心你了？本少主不过是……不过是怕你状态不佳，进了幻境三两下就被人干掉，丢我们雷震院的脸！毕竟……你姑且也算我们第七组出去的。”

然而，那微微泛红的耳根，却彻底出卖了他此刻并不平静的内心。

就在这时，雷震院深处，象征着试炼即将开始的厚重钟声，当——当——当——，一声接一声，沉稳而极具穿透力地响彻云霄，打破了两人之间这微妙而尴尬的沉默。

钟声入耳，司槿楠神色一凛，瞬间恢复了平时的冷峻。他迅速从怀中掏出几样东西，不由分说地塞进瑶琳怀里。

那是几个小巧的玉瓶，触手温凉，上面贴着丹药名称：“清心丹”、“回元散”、“避瘴丸”。还有几张紫光隐隐、散发着危险气息的符箓——“引雷符”，看其灵力波动，威力绝对不小。

“丹药按需服用，符箓遇到实在解决不了的麻烦再用，别省着。” 他语速很快，带着命令的口吻。紧接着，他做了一个让瑶琳更加意外的动作——他伸出手，指尖似乎犹豫了一瞬，还是快速而灵巧地解下了自己腰间一直佩戴的一枚深紫色、刻有复杂雷纹的玉佩。

那玉佩看似普通，但瑶琳能感觉到其中蕴含着一股隐晦而强大的守护之力。

司槿楠将玉佩的系绳绕了两圈，动作略显生疏却小心地，系在了瑶琳的腰带上，指尖不可避免地轻轻擦过她的衣料和腰侧，带起一阵细微的战栗。

“这个你带着，” 他侧着脸，声音压得很低，带着不容置疑，“关键时刻，注入灵力，或许……能帮你挡一次致命攻击，或者制造脱身的机会。” 他没有说这玉佩的具体来历和功效，但瑶琳明白，这定然是他极为重要或者珍贵的护身之物。

做完这一切，他似乎再难忍受这过于“逾矩”的氛围，也或许是钟声催促，他猛地转身，就要像往常一样化作电光离去。

“司槿楠！” 瑶琳下意识地叫住了他。

他脚步一顿，微微侧头，露出小半张紧绷的侧脸。

瑶琳看着怀中沉甸甸的物品，感受着腰间玉佩传来的微凉触感和隐隐的灵力联系，心中被一种复杂的暖流充盈。她抬起头，望着他的背影，清澈的眼眸中映着晨光，认真而轻声地说道：“谢谢你。”

这三个字很轻，却像带着奇异的魔力。

司槿楠的背影明显僵硬了一瞬。他猛地转回头，紫眸深处仿佛有电光剧烈地闪烁了一下，瞳孔微微收缩。他张了张嘴，似乎想说什么，但最终，只是用鼻音很重地“哼”了一声，迅速扭回头，丢下一句惯常的、试图维持骄傲的话：“少自作多情！进了幻境，各凭本事！别指望本少主会救你！”

话音未落，他已化作一道迅疾的紫色电芒，瞬间消失在廊院尽头，快得仿佛逃离。

但瑶琳清晰地看到了，在他转身消失的最后一刹那，那从耳根蔓延到脖颈、甚至没入衣领的一片通红，在晨光下，如此鲜明，如此……可爱。

瑶琳站在原地，怀中抱着他给的丹药符箓，手指轻轻拂过腰间的雷纹玉佩，嘴角不由自主地，一点点、一点点地向上弯起，勾勒出一个清浅却发自内心的弧度。连日来的紧张、对伙伴即将成为对手的忧虑，似乎都被这一番别别扭扭却真诚无比的“关照”冲淡了不少。

她将东西仔细收好，整理了一下衣襟，最后看了一眼安静的小院，眼神变得坚定而明亮，转身，向着钟声传来的广场，迈步走去。

三、血色幻境的开幕

百名学子，百块玉牌，百道意识，在一座庞大而复杂的复合传送阵光芒中，被投入了“幻雷秘境”的深处。

瑶琳感到一阵短暂的眩晕和剥离感，再次“睁眼”时，已身处一片光线昏暗、古木参天、藤蔓绞缠的原始密林之中。空气潮湿阴冷，弥漫着腐烂枝叶和淡淡雾霭的味道，四周寂静得可怕，唯有不知名的虫豸在极远处嘶鸣。木域，或者类似环境。

她立刻收敛气息，将元丹境的灵压降至最低，如同溪流境一般，同时下意识地运转水灵，体表覆盖一层与环境融为一体的淡薄水汽，隐藏身形。眉心水纹隐现，火纹则被小心掩去。

然而，平静只维持了不到半盏茶的时间。

“啊——！” 一声短促凄厉的惨叫，从左侧不远处传来，戛然而止。紧接着是灵力激烈碰撞的爆鸣和树木断裂的轰响！

战斗，几乎在所有人落地的瞬间，就已经毫无征兆地爆发了！

血腥与残暴，瞬间成为这片幻境的主旋律。为了那十个晋级名额，没有人愿意等待，所有人都想以最快的速度积累玉牌，减少变数。偷袭、强攻、围攻、诱杀……各种手段层出不穷。

瑶琳屏住呼吸，如同灵巧的狸猫，在巨大的林木和藤蔓间悄无声息地移动。她看到了两名金族子弟为了争夺一块刚刚到手的玉牌，反目成仇，剑光交错，最终一人“殒命”，玉牌易主，胜者还未来得及喘息，就被阴影中射出的毒箭“击杀”。她看到一小队三人临时结盟，正在围猎一名落单的土族修士，土族修士怒吼着引爆了手中符箓，与其中一人同归于尽……

死亡（幻境意义上的）的阴影无处不在。仅仅开局不到一个时辰，瑶琳感知范围内，玉牌碎裂（代表持有者被“击杀”）的细微波动就超过了十次！这意味着，已经有超过十分之一的人被淘汰出局！惨烈程度，远超想象。

瑶琳凭借着《五行初解·识海篇》带来的对环境灵力更敏锐的感知，以及新晋升元丹境后更强的隐匿能力，多次险之又险地避开了几波明显的猎杀队伍。她没有主动出击，而是选择了观察和躲避，尽可能保存实力，熟悉环境。

然而，怀璧其罪。她谨慎的姿态和看似不强的气息（伪装），反而让她成为了一些急于获取玉牌者眼中的“软柿子”。

在一次试图穿越一片相对开阔的沼泽地时，瑶琳被盯上了。

三道身影，呈品字形，从三个方向悄然围拢，堵死了她的退路。两名火属性，一名金属性，修为皆在气海境中后期，眼神凶戾，显然已不是第一次联手。

“小姑娘，一个人？把玉牌交出来，自己捏碎传送符出去，免得受苦。” 为首的刀疤脸火修舔了舔嘴唇，手中火焰长刀吞吐不定。

瑶琳停下脚步，目光平静地扫过三人，心中快速评估。硬拼？以一敌三，且属性被火、金克制（表面上看），绝非明智之举。逃？对方包围已成，沼泽地行动不便。

“我数到三——” 另一名火修不耐烦地催动火球。

就在“一”字即将出口的刹那，瑶琳动了！她并未攻击，而是双手结印，体内灵力以一种奇异的方式流转。

“镜花水月·重影！”

她身影陡然变得模糊，一化为三！三个“瑶琳”分别朝着三个不同的方向，做出突围的姿态，气息波动几乎一模一样！

三名围攻者一愣，下意识地分散注意力。

就是现在！瑶琳真身却并未突围，而是趁着对方心神微分的瞬间，足下灵力爆发，身影如电，反向冲入了侧方一片最为茂密、荆棘丛生的灌木丛！同时，她袖中一道微弱的水蓝色光华闪过，一枚“清心丹”入口，迅速平复因施展分身术而略有波动的灵力。

“追！别让她跑了！” 刀疤脸反应过来，怒吼着挥刀斩碎两个幻影，朝着瑶琳消失的方向追去。另两人也急忙跟上。

瑶琳在复杂的林地中穿梭，将这段时间在识海中苦练的身法和隐匿技巧发挥到极致。水流悄无声息地润滑她的脚步，消除痕迹；火灵则被她极度克制地用来驱赶某些喜阴惧火的毒虫，或是偶尔在身后制造一点微小的燃烧迹象误导追兵。

然而，对方毕竟人多，且追踪经验丰富。一追一逃间，距离在缓慢拉近。

“小娘皮滑溜！老二，用‘火网’！” 刀疤脸厉声喝道。

那名火修应声，双手连拍，数道火焰灵力飞出，在空中交织成一张覆盖数丈方圆的火网，朝着瑶琳前方罩下，试图限制她的移动范围。

瑶琳眼神一凝，知道不能再一味躲避。她猛地停步，转身，面对疾扑而来的火网和后方逼近的三人，眼神沉静如水。

正好，试试这几日的成果。

她左手抬起，湛蓝水光涌现，并非防御，而是化作一道旋转的水流漩涡，主动迎向那张火网。水火相遇，嗤嗤作响，大片蒸汽弥漫。

“找死！水火相克，还敢硬接！” 刀疤脸狞笑，加速冲来。

然而，就在火网被水流漩涡抵消大半、蒸汽最浓的瞬间，瑶琳右手藏在袖中，指尖一缕炽热无比的赤红色灵力，以一种极其隐蔽刁钻的角度，融入了那尚未消散的、带着高温水汽的漩涡中心！

“水火莲华·初绽！”

轰——！

被削弱后的火网残焰，与瑶琳暗中注入的爆裂火灵，在浓郁水汽的包裹和催化下，发生了不可思议的剧烈反应！没有惊天动地的爆炸，却有一股混合了高温蒸汽冲击、细小灼热水滴溅射、以及隐形火毒侵蚀的复合能量，猛然从那蒸汽团中爆发开来，呈扇形向前方扩散！

“什么？！”

“小心！”

三名追击者猝不及防，冲在最前的刀疤脸首当其冲，护体灵光被那诡异的混合能量冲击得明灭不定，高温蒸汽灼伤皮肤，细小的水滴带着火毒穿透灵力防御，带来刺痛与麻痹。另外两人也狼狈格挡，阵型瞬间打乱。

瑶琳没有恋战，趁此机会，身影再次没入更深的林间阴影，彻底摆脱了追击。她心跳微快，刚才那一招“水火莲华·初绽”虽然只是雏形，且消耗不小，但效果出乎意料的好。更重要的是，她验证了水火融合运用的可行性。

但她也清楚，这只是开始。幻境之中，危机四伏，更强大的对手，更险恶的陷阱，还在前方等待。怀中的丹药符箓，腰间的雷纹玉佩，以及心中那份与伙伴们脆弱的约定，还有……那个别扭家伙别样的“馈赠”，都化作她继续前行的力量。

血腥的淘汰赛，才刚刚拉开序幕。瑶琳调整呼吸，辨别了一下方向，向着感知中灵力相对稀薄、可能隐藏着更安全路径的区域，再次悄无声息地潜行而去。

第十五章 雷霆篇（十）

第十五章雷霆篇（十）