三日后，他正在青云栈查账，外头忽然一阵骚动。

一个伙计慌慌张张跑进来：“二爷！不好了！码头上……码头上打起来了！”

顾廷烨霍然起身：“怎么回事？”

“是、是漕帮的人！”伙计上气不接下气，“跟咱们的人抢货，两边动起手了！”

顾廷烨抓起刀就往外走。

刚到码头，就见两伙人正扭打在一起，棍棒、砖块乱飞，已经有人见了血。

“住手！”他大喝一声。

混乱中，没人听见。

顾廷烨眼神一冷，拔刀出鞘，一刀劈在旁边堆着的木箱上。

木箱应声而裂，巨响让所有人都停了一瞬。

“我再说一遍，”顾廷烨提着刀，一步步走过去，“住手。”

他声音不大，却带着一股寒气。

两边人慢慢分开，各自退后几步，却仍虎视眈眈。

“谁先动的手？”顾廷烨问。

青云栈这边，一个脸上带血的伙计站出来：“二爷！是他们先抢货！咱们的船刚到，他们就上来卸，我们拦着，他们就动手！”

漕帮那头，一个疤脸汉子啐了一口：“放屁！这码头本来就是咱们漕帮的地盘！你们青云栈算什么东西，也敢在这儿撒野？”

顾廷烨看向那疤脸汉子：“你叫什么？”

“行不更名坐不改姓，漕帮王猛！”疤脸汉子拍着胸脯，“顾二爷，别人怕你，我可不怕！这码头，咱们漕帮说了算！”

顾廷烨笑了：“王猛？没听说过。你们帮主赵老大，见了我还得客客气气喊一声顾二爷。你算什么东西？”

王猛脸色一变，正要发作，忽然从人群后传来一个声音：“顾二爷好大的威风。”

人群分开，一个五十来岁的男人走出来，一身绸缎长衫，手里转着两个铁核桃。

正是漕帮帮主，赵老大。

“赵帮主。”顾廷烨拱了拱手，“什么风把您吹来了？”

“不来不行啊。”赵老大慢悠悠走到近前，“再不来，我手下这些兄弟，怕是都要被顾二爷赶出码头了。”

“赵帮主说笑了。”顾廷烨淡淡道，“码头有码头的规矩，谁守规矩，谁就有饭吃。不守规矩的——”他瞥了王猛一眼，“哪儿来的，回哪儿去。”

王猛怒目圆睁，却被赵老大一个眼神制止了。

“顾二爷，”赵老大脸上带笑，眼里却没温度。

“这码头，以前可是咱们漕帮说了算。您初来乍到，不懂规矩，我不怪您。可您要是想把这码头全吞了，那可就……”

他没说完，但意思明明白白。

顾廷烨也笑了：“赵帮主，话不能这么说。码头是朝廷的码头，不是我顾廷烨的，也不是您漕帮的。”

“谁能把活儿干好，谁就有饭吃。您说是不是这个理？”

赵老大脸上的笑淡了些：“顾二爷这是不给面子了？”

“不是不给面子。”顾廷烨看着他，“是规矩不能坏。今日您的人抢我的货，明日我的人抢您的货，这码头还干不干活了？”

两人对视着，空气里火药味越来越浓。

就在这时，远处忽然传来马蹄声。

众人回头，只见一队官兵疾驰而来，为首的竟是开封府的捕头。

“怎么回事？！”捕头勒马喝道，“光天化日，聚众斗殴，都想进大牢是不是？！”

赵老大脸色一变，狠狠瞪了顾廷烨一眼，带着人撤了。

顾廷烨这边的人也散了，只留下几个伤者。

捕头下马走过来：“顾二爷，没事吧？”

“没事。”顾廷烨看着赵老大离去的方向，“劳烦刘捕头跑一趟。”

“应该的。”刘捕头压低声音，“顾二爷，漕帮那边……您小心些。赵老大这人，记仇。”

顾廷烨点头：“多谢提醒。”

送走刘捕头，张先生不知从哪儿冒了出来，叹道：“这下好了，漕帮也得罪了。”

“不得罪，他们也容不下我。”顾廷烨收刀入鞘，“码头就这么大，不是他吃我，就是我吃他。”

“话是这么说，”张先生皱眉，“可赵老大在汴京经营多年，人脉广得很。你如今虽有些根基，可毕竟……”

“毕竟年轻，毕竟势单力薄。”顾廷烨接话，“先生，您说过，成大事者，不能瞻前顾后。”

张先生看着他，看了很久，忽然笑了：“好小子，有几分你娘当年的气性。”

顾廷烨一愣：“先生认识我娘？”

“岂止认识。”张先生望着远处江面，眼神悠远，“当年你娘执意嫁给你爹，多少人都劝她。她说，路是自己选的，跪着也要走完。”

顾廷烨心头一震。

他娘去世得早，他对她的记忆已经很模糊了。

只记得是个很温柔的女子，总是笑着，可眼里总有一抹化不开的愁。

“我娘她……”他声音有些哑，“是个什么样的人？”

“是个烈性女子。”张先生收回目光，拍拍他的肩，“所以廷烨，你今日选的路，再难也得走下去。只是要记住，刚极易折，该软的时候，也得软。”

顾廷烨点头：“我记下了。”

只是他不知道，有些事，不是他想软就能软的。

就在码头冲突的第二天，又一桩麻烦找上门来——宁远侯府派人来了，不是小秦氏，是顾偃开身边的亲随。

“二公子，”亲随恭恭敬敬行礼，“侯爷请您回府一趟。”

顾廷烨正在看账本，头也不抬：“什么事？”

“侯爷没说，只让您务必回去。”

顾廷烨放下账本，看着那亲随：“我要是不回去呢？”

亲随低着头：“侯爷说了，您要是不回去，他就亲自来码头请。”

这话里的威胁，明明白白。

顾廷烨沉默良久，终于站起身：“走吧。”

宁远侯府，他并不愿再去。

朱漆大门还是那扇大门，石狮子还是那对石狮子，只是门楣上的匾额，看着比以前旧了些。

顾廷烨跟着亲随进去，一路往正厅走。

府里的下人见了他，都低着头匆匆走过，没一个敢抬眼看他。

正厅里，顾偃开坐在主位，小秦氏坐在旁边。见他进来，顾偃开放下茶盏，淡淡道：“来了。”

顾廷烨站着没动：“父亲叫我来，有什么事？”

“怎么，”小秦氏笑着接话，“没事就不能叫你回来？这儿到底是你家。”

顾廷烨看了她一眼，没说话。