暗尘境的格局，如同一座精密而冰冷的机器，而驱动这部机器的核心，便是境尘麾下的三大直属心腹。
他们是江湖中令人闻风丧胆的存在，各自掌管着暗尘境最关键的一环。
余蔓曦，字月萦，位居“暗杀堂”之主，统筹所有暗杀任务，从筛选目标到制定方案，无一不精；
“情报阁”阁主，林烬秋，字寂辞，眼观六路耳听八方，江湖中任何风吹草动都难逃其耳目；“毒器坊”坊主，则能炼制出无色无味的奇毒，打造出杀人于无形的暗器。
三人各怀绝技，直接对境尘负责，手握对下一层的生杀大权。
对于这样有能力的属下，境尘向来恩威并施，胡萝卜加大棒的手段运用得炉火纯青，让他们在敬畏的同时，也对他的“知遇之恩”心怀感激。
此刻，境尘便带着端着药盘的玄尘使，穿过曲折的回廊，来到了余蔓曦的住处。这里的守卫比别处更为森严，两名黑衣人见境尘到来，立刻单膝跪地，恭敬行礼，其中一人刚要起身通报，境尘却抬手制止了他。
她示意玄尘使在外等候，自己则轻轻推开了那扇沉重的木门。
门轴转动，发出一声轻微的“吱呀”声，一股浓重的血腥味便扑面而来。这气味与刑房里混杂着汗臭和尘土的血腥不同，它更加纯粹，更加刺鼻，仿佛整个房间都被鲜血浸泡过，带着一种令人作呕的甜腻感。
屋内的景象，比他预想的还要惨烈。
余蔓曦趴在床上，阳光照在她那血肉模糊的背上。她那件象征着暗杀堂堂主身份的黑色劲装已被自己的血浸透，皮肉在向外翻着，骨头像是要钻破皮肤，鲜血仍在缓缓渗出。她的脸色苍白如纸，嘴唇却因失血而泛着青紫，平日里那双总是带着几分桀骜与笑意的桃花眼，此刻却半开半阖，眼神涣散，只有胸口微弱的起伏，证明她还活着。
她似乎是听到了开门声，挣扎着想要抬头，身体却晃了晃，最终还是无力地垂下了头，喉咙里发出一声痛苦的闷哼。
境尘的目光落在她身上，没有丝毫惊讶，仿佛早已预料到这一幕。他缓步走到她面前，居高临下地看着她，声音平静得听不出任何情绪：“你这又是何苦？”
余蔓曦艰难地抬起眼，看到是他，干裂的嘴唇动了动，吐出几个破碎的字眼：“我……的人，我自己代替……她……罚。”她的声音沙哑得像是被砂纸磨过，每一个字都带着剧痛，“烬秋……她不是故意挑衅……您的权威的。”
境尘看着她这副宁死也要护住林烬秋的模样，嘴角勾起一抹极淡的、说不清是嘲讽还是无奈的弧度。
他蹲下身，从怀中掏出一方丝帕，轻轻擦拭着她嘴角溢出的血迹，动作竟有几分温柔。
他动作轻柔，用剪刀将后背上与伤口紧紧粘在一起的黑色血衣剪开，扯下，动作好不拖泥带水，这动作使本就虚弱的余蔓曦猛的一颤，皮肉被掀开，受过的痛楚好似又重新感受了一下。
“傻。”他只说了这一个字，然后从玄尘使手中接过药瓶，拔开瓶塞，一股清凉的药香瞬间驱散了些许血腥。
“忍着点。”他言简意赅，随即倒出一些淡黄白色的药粉，毫不犹豫地撒在了她后背那一道道深可见骨的伤口上。
“呃啊——！”剧痛传来，余蔓曦的身体猛地一弓，冷汗瞬间布满了她的额头，，汗水浸湿发丝，她死死咬住牙关，硬是没让自己发出一声惨叫，只有额上青筋暴起，显示着她正承受着何等的痛苦。
这么骇人的伤口撒上药，疼痛瞬间席卷全身，可她一声不吭，似是……习惯了。。
境尘的动作没有丝毫停顿，手法精准而利落，迅速为她撒好药粉，又拿起旁边托盘上的白布，用布将她的后背敷上。整个过程，他一言不发，神情专注得仿佛在雕琢一件稀世珍宝。
包扎完毕，他才重新开口，语气恢复了往日的威严与淡漠：“这是‘无痕膏’，三日即可愈合，不留疤痕。”他站起身，居高临下地看着她，“但我的东西，从来都不是白给的。这次的账，我先记下了。”
他顿了顿，目光变得锐利起来，“记住，在暗尘境，任何人都可以是棋子，包括你，也包括林烬秋。别再用这种愚蠢的方式来挑战我的底线，下一次，我可不会再给你这么多好处了。”
说完，他不再看她一眼，转身拂袖而去，只留下余蔓曦一个人瘫坐在冰冷的地面上，感受着伤口处传来的阵阵清凉，和心底那份沉重的无力感。
与此同时，暗尘境中央主宅的候客厅内，气氛凝重如铁。
林烬秋端坐于紫檀木椅上，背脊挺得笔直，仿佛一座没有温度的玉雕。她刚从外面回来，身上还带着山林间的湿气与风尘，那张总是面无表情的脸上，此刻却透着一丝难以掩饰的疲惫与焦灼。
她在等。等待那个她早已预料到的、雷霆万钧的惩罚。
这次的任务，是暗杀三皇子赵晏。这本是一次万无一失的行动，目标人物行踪早已被情报阁摸得一清二楚。然而，就在行动的最后关头，赵晏的车队中竟出现了一位深藏不露的绝顶高手，完全打乱了她的部署。为了保全实力，她当机立断，让余蔓曦先行撤离，自己则留下来断后。
她与那高手缠斗许久，虽重创对方，却也让赵晏趁机逃脱。任务，终究是失败了。
暗尘境的规矩，失败的代价，必须由执行者百倍偿还。她对此心知肚明，也早已做好了准备。此刻她心中唯一挂念的，是余蔓曦。
“蔓曦……”林烬秋无意识地喃喃自语，指尖微微收紧。
在她断后之前，已将余蔓曦推出了险境。以余蔓曦的身手，只要无人阻拦，脱身应该不成问题。但……她还是无法完全放心。万一那高手还有同伴呢？万一余蔓曦在路上遇到了什么意外……这些念头如同毒蛇，在她心底反复啃噬。
她甚至来不及处理自己身上的一些轻伤，便心急如焚地赶了回来。她必须先确认境尘的态度，确认余蔓曦是否已经安全返回。只要蔓曦没事，她自己受再多的罚，也心甘情愿。
至于余蔓曦会为了她，用自残的方式去替她承受上峰的怒火……林烬秋从未想过，也绝不敢想。在她看来，以余蔓曦那张扬不羁的性子，最多会为她求情，或是在事后偷偷带些伤药来看她，却绝不会做出如此极端的事。
“你怎么这么傻，你不是平时聪明极了吗，怎么，怎么会这么糊涂”这句她最不愿想的话，在几个时辰后，最终还是说了出来。。
她对余蔓曦的关心，是将危险独自揽下，为她扫清前路；而她对余蔓曦的认知，却还停留在那个会与她拌嘴、会与她分享一壶好酒的暗杀堂堂主，亦是她在暗尘境为数不多的挚友，是独一无二的知己。
因此，当她坐在这空旷冰冷的候客厅里，等待着境尘的审判时，她的心中只有对任务失败的愧疚，和对余蔓曦安危的担忧。她以为，即将降临在自己身上的，是来自境尘的雷霆之怒，却不知，在她看不到的地方，一场以“生因挚友，死为知己”为名的棋局，已经悄然落子。
门被推开，玄尘使躬身走了进来，对她恭敬行礼：“林使，境尘大人请您过去。”
林烬秋深吸一口气，压下心中的纷乱情绪，站起身，脸上重新覆上一层冰冷的漠然。她整理了一下衣袍，迈步朝着那间她再熟悉不过的书房走去。每一步，都像是踏在刀刃之上，沉稳，却也带着一丝决绝。
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