血诏密使

永平府衙议事厅，气氛凝重如铁。

石柱带回来的清军兵力分布图摊开在长桌上，陈默、赵铁山、周文渊等人围在桌旁，脸色都很难看。

“镶白旗、正白旗、镶红旗……多尔衮这次是倾巢而出。”陈默的手指在地图上划过，最终停在“顺义”二字上，“至少五万骑兵，还有两万汉军旗步兵，这阵仗，真泥马草蛋。”

赵铁山眉头紧锁：“主公，清军分兵劫掠，看似散乱，实则互为犄角，我军若北上，必须集中兵力，直取要害。”

“要害在哪儿？”周文渊问。

“多尔衮的中军。”陈默点了点地图上的一个标记，“按石柱的情报，多尔衮本人坐镇怀柔，指挥全局，若能斩其首级，清军必乱。”

“但这是五万骑兵！”周文渊声音有些发颤，“我军虽有新式火炮，但兵力悬殊，且多为步兵，野战对上清军铁骑……”

“所以才要设伏。”赵铁山打断他，“清军骑兵虽勇，但长途奔袭，人困马乏，我军以逸待劳，未必没有胜算。”

两人又要争论，陈默却抬手制止。

他的目光落在一直沉默站在角落的那位锦衣卫千户——沈千户身上。

“沈千户。”陈默开口，声音平静，“你从京城来，应该比我们更清楚局势，依你看，京城还能守多久？”

沈千户上前一步，拱手道：“回陈将军，京城城墙坚固，守军尚有数万，粮草可支三月，若只是固守，清军一时半刻攻不下来。”

“但清军根本不需要攻城。”陈默淡淡道，“他们只需围城劫掠，切断漕运，城中百万军民，迟早饿死。”

沈千户脸色一白，无言以对。

陈默看着他：“沈千户，你冒险北上，不只是为了送一张地图吧？”

厅内瞬间安静下来。

所有人的目光都集中在沈千户身上。

沈千户深吸一口气，突然单膝跪地，从怀中取出一卷明黄色的绢帛，双手高举过头。

“锦衣卫千户沈炼，奉陛下密诏，请征虏大将军陈默接旨！”

“征虏大将军？”周文渊惊呼出声。

赵铁山也愣住了。

陈默眼神微凝，却没有立即去接，而是缓缓道：“沈千户，你先起来，把话说清楚。”

沈千户起身，展开绢帛，朗声道：

“奉天承运皇帝，诏曰：今有永平府陈默，忠勇可嘉，屡破匪寇，保境安民，朕心甚慰，今虏骑入寇，社稷危殆，特加封陈默为征虏大将军，总督永平、顺天、保定军务，赐尚方剑，准便宜行事，着即率所部兵马，星夜北上，勤王救驾，功成之日，必有重赏，钦此！”

诏书念完，厅内鸦雀无声。

周文渊嘴唇微动，想说什么，却终究没说出口。

赵铁山握紧了刀柄，看向陈默。

陈默盯着那卷明黄色的绢帛，半晌，才道：“沈千户，这诏书……是何时发出的？”

“九月三十日。”沈千户低声道，“陛下在清军破墙子岭后第二日便拟了此诏，命臣等数路密使分头送出，臣是唯一活着抵达永平府的。”

“九月三十……”陈默算了算时间，“那时清军刚入关，陛下就想到要召我勤王？”

“实不相瞒。”沈千户苦笑，“朝中早有争议，有人弹劾将军拥兵自重，形同叛逆，也有人力荐将军乃当世奇才，可堪大用，清军入寇后，主战派占了上风，陛下这才……”

“这才病急乱投医。”陈默接过了话头。

沈千户脸色一变：“将军此言……”

“难道不是吗？”陈默站起身，走到窗前，“我陈默，数月前还只是个流民，如今拥兵万余，占据府城，在朝廷眼里，与流寇何异？若非清军势大，朝廷无人可用，又岂会给我一个‘征虏大将军’的名号？”

他转身，目光如刀：“沈千户，你实话告诉我，这诏书，是真心招揽，还是权宜之计？”

沈千户沉默良久，才缓缓道：“将军明鉴，陛下……确实有难处。”

“什么难处？”

“朝中党争不断，武将骄横，文官掣肘，国库空虚，兵无战心。”沈千户每说一句，脸色就苍白一分，“陛下虽有心振作，但……但积重难返，此次清军入寇，京营不堪一战，各地总兵或观望、或自保，陛下……陛下是真的无人可用了。”

他抬起头，眼中带着血丝：“陈将军，臣知道您有疑虑，但陛下此诏，确是真心，诏书中‘总督永平、顺天、保定军务’一句，便是将北直隶半壁军权交给了您，这是前所未有的信任！”

“信任？”陈默笑了，笑容里却没什么温度，“沈千户，我若接了这诏书，率军北上，胜了，我是功高震主的藩镇，败了，我是贻误军机的罪臣，无论胜败，朝廷都会防着我，猜忌我，甚至……除掉我。”

“将军多虑了！”沈千户急道，“陛下绝非……”

“崇祯皇帝是什么样的人，我比你清楚。”陈默打断他，“刚愎多疑，刻薄寡恩，十七年换了五十个首辅，杀了十一个总督，这样的君主，你让我如何相信？”

沈千户哑口无言。

厅内再次陷入死寂。

周文渊终于忍不住开口：“主公，此事……此事关系重大，是否从长计议？”

“从长计议？”赵铁山冷哼，“清军就在四百里外，每耽搁一天，就多死成千上万的百姓！主公，末将以为，无论接不接诏，我们都该北上！”

“北上容易，但之后呢？”周文渊反驳，“救了驾，我们就是朝廷的臣子，要受朝廷节制，要交出兵权，要……”

“谁说救了驾就一定要交出兵权？”陈默突然开口。

众人一愣。

陈默走回桌旁，手指轻轻敲击着桌面：“崇祯给我‘征虏大将军’的名号，准我‘便宜行事’，这就是给了我最大的自主权，我若北上击退清军，便是救驾首功，到时兵权在握，声望正隆，朝廷……还敢动我吗？”

周文渊眼睛一亮：“主公的意思是……”

“挟天子以令诸侯。”陈默淡淡道，“不，不是挟天子，是救天子，然后……与天子共天下。”

赵铁山倒吸一口凉气：“主公，这……”

“这很冒险，我知道。”陈默看向他，“但这也是最好的机会，如果我们坐视不理，任由清军肆虐，京城陷落，崇祯殉国，那时天下大乱，我们固然可以趁机自立，但也会背上‘见死不救’的骂名，失去大义名分。”

他顿了顿，声音低沉：“可如果我们北上救驾，击退清军，保住京城，那么我们就有了‘忠君爱国’的金字招牌，有了‘救驾功臣’的政治资本，到时候，无论是整合北直隶，还是南下争雄，都名正言顺。”

周文渊若有所思：“主公此计……确实高明，但风险也极大，万一……”

“万一战败，万事皆休。”陈默接道，“所以，这一战，我们必须赢，而且要赢得漂亮。”

他看向沈千户：“沈千户，诏书我接了。”

沈千户大喜，正要说话，陈默却抬手制止：“但我有三个条件。”

“将军请讲！”

“第一，我要真正的‘总督军务’，永平、顺天、保定三府所有文武官员，战时皆受我节制，违令者，我有权先斩后奏。”

“第二，我要朝廷正式承认磐石军的编制，所有将士皆授官衔，粮饷由朝廷拨付，当然，我知道朝廷没钱，所以前期我可以自筹，但战后必须补足。”

“第三，”陈默盯着沈千户的眼睛，“我要陛下亲笔手谕，承诺战后不追究我‘擅起兵戈、占据府县’之过，并许我开府建牙，永镇北疆。”

沈千户听得心惊肉跳。

这三个条件，一个比一个苛刻，尤其是第三条，几乎是要裂土封侯了！

“将军，这……这第三条，陛下恐怕……”

“若不应允，我便不接诏。”陈默斩钉截铁，“沈千户，你可以回去禀报陛下，就说我陈默愿为大明赴汤蹈火，但也要为麾下数万将士谋个前程，若陛下连这点诚意都没有，那这诏书……不接也罢。”

沈千户额头冒汗，他知道，自己没有讨价还价的余地。

“臣……臣会尽快将将军的条件传回京城。”他咬牙道，“但军情紧急，可否请将军先……”

“我可以先动身。”陈默道，“但大军开拔，需要时间准备，三日后，我会亲率主力北上，至于陛下答不答应我的条件……等我到了京城脚下，自然就知道了。”

沈千户松了口气，至少陈默答应出兵了。

他郑重地将诏书交给陈默，又从怀中取出一封密信：“将军，这是离京前，首辅周大人托臣转交的。”

陈默接过密信，拆开一看，眉头渐渐皱起。

信中内容很简单，只有几句话：

“南都诸公已有异动，若京城不保，则另立新君，将军若欲成大事，宜早做打算。”

落款是“周延儒”。

周文渊凑过来看了一眼，脸色大变：“南都……金陵那边已经……”

“很正常。”陈默将信纸在烛火上点燃，看着它化为灰烬，“崇祯若死，太子年幼，南京那帮人自然会拥立新君，继续他们醉生梦死的好日子。”

他看向窗外，夜色深沉。

“所以，我们不仅要救崇祯，还要救得及时，救得漂亮，要让天下人都知道，是我陈默，保住了大明的江山。”

就在这时……

【叮！】

【检测到宿主面临重大历史抉择，触发隐藏任务：势力的抉择】

【任务内容：在“效忠明朝”与“自立新朝”之间做出选择，并承担相应后果】

【任务奖励：根据选择不同，解锁特殊奖励】

【请宿主在24小时内做出决定】

系统的提示音突然在脑海中响起，陈默眼神一凝。

效忠明朝？自立新朝？

他看向手中那卷明黄色的诏书，又看向桌上那张染血的地图。

窗外的夜色，似乎更浓了。