暗流涌动

永平府城，知府衙门后院书房。

烛火摇曳，映照着知府张明远阴沉的脸色，他来回踱步，手中的茶盏早已凉透。

“大人息怒。”先前去黑风山的那位师爷躬身站在一旁，额上冷汗涔涔，“那陈默确实狂妄，但…但属下亲眼所见，他麾下兵强马壮，尤其是那些火铳，竟无需火绳便可击发，威力惊人啊！”

张明远猛地停下脚步，将茶盏重重摔在桌上：“无需火绳？你确定没看错？”

“千真万确！”师爷连忙道，“而且…而且属下在校场边，看到了海外陈氏的徽章。”

“海外陈氏？”张明远瞳孔一缩，“那个传闻中富可敌国，在海外拥有私兵的陈家？”

“正是！蓝底金边海船旗，绝不会错！”

张明远沉默了，他原本以为陈默只是个运气好的流寇头子，没想到背后竟有这等势力。

“难怪他敢如此嚣张…”张明远沉吟片刻，眼中闪过一丝狠厉，“但即便如此，也不能任由他在本府地盘上撒野！立刻传令各县，调集兵马，本官要亲自会会这个海外陈氏的少主！”

“大人三思啊！”师爷急道，“若真与海外陈氏为敌…”

“为敌？”张明远冷笑，“他陈默再厉害，现在也是在我大明的土地上！本官已向省城求援，巡抚大人派了参将孙德胜率三千精兵前来，不日即到，到时内外夹击，任他有什么海外靠山，也难逃一死！”

师爷还想再劝，但见张明远神色坚决，只得咽下话语，躬身退下，当夜，一道密令从府城发出，快马加鞭送往各县。

黑风山，中军大帐。

“主公，府城有动静了。”

赵铁山将一份密报呈上，陈默接过细看，眉头微皱，“张明远果然不肯善罢甘休。”他将密报递给周文渊，“他要调集各县兵马，看来是准备动手了。”

周文渊快速浏览后，忧心道：“永平府下辖五县，若全部兵马集结，至少有四千之众，再加上府城本部的三千守军，总兵力可达七千，我军虽精锐，但人数上仍处劣势。”

“不止如此。”赵铁山补充道，“我们的细作还探到，省城已派参将孙德胜率三千精兵前来支援，不日即到。”

“孙德胜？”陈默对这个名字有些印象，“可是那个号称山东第一将的孙德胜？”

“正是他。”赵铁山神色凝重，“此人用兵谨慎，擅长稳扎稳打，曾在辽东与八旗交过手，是个难缠的对手。”

帐内一时沉默，七千府县兵马，再加上三千省城精兵，总兵力已达万人，是磐石军目前兵力的一倍还多。

“主公，要不暂避锋芒？”周文渊试探着问道，“我们可以退入深山，待敌军粮草不济时再…”

“我避其锋芒？”陈默闻言，“这一战必须打，而且要在孙德胜到达之前打！”

他走到地图前，手指点在永平府城的位置：“张明远调集各县兵马，府城必然空虚，这是我们拿下府城的最好机会。”

“可万一各县兵马回援…”赵铁山皱眉。

“那就让他们回不来。”陈默眼中闪过一丝锐利，“铁山，你亲自带疾风团，拦截各县援军，不需要全歼，只要拖住他们三日即可。”

“三日？”赵铁山计算了一下，“若只是拖延，末将有把握。”

“好。”陈默点头，又看向李振，“李将军，磐石团随我直取府城。”

“末将领命！”李振肃然应道，“王镇。”陈默看向伤势已愈的王镇，“锐士团留守黑风山，保护后方。”王镇虽想上前线，但也知后方重要，点头称是。

“文渊。”陈默最后看向周文渊，“政务不能停，流民安置、粮食生产都要继续，另外，准备好接管府城的文官班子。”周文渊深吸一口气：“学生明白。”

命令下达，整个磐石军迅速行动起来。

当夜，赵铁山率领疾风团一千五百人悄然出发，分作数股，前往拦截各县援军。

陈默则亲率磐石团三千人，借着夜色掩护，直扑永平府城。

两日后，永平府城外二十里。

陈默站在一处高地上，远眺着府城的轮廓，城墙高达三丈，护城河宽约五丈，确实是一座坚城。

“主公，侦察连回报，府城内守军约两千人，大多是老弱。”石柱单膝跪地禀报，这个曾经的流民少年，如今已成长为侦察连的骨干。

“两千老弱…”陈默沉吟，“张明远把精锐都调去拦截我们了，却不知我们直取他的老巢。”

“主公，何时攻城？”李振问道。

“再等等。”陈默看向远方，“等铁山那边的消息。”

正说话间，一骑快马飞奔而来，马上的侦察兵滚鞍下马：“主公，赵将军急报！”

陈默接过军报，快速浏览后，脸上露出笑容：“铁山已成功拦截三县援军，其余两县援军因道路被毁，进展缓慢，我们有三日时间。”

“太好了！”李振振奋道，“两千老弱，给我磐石团一日即可破城！”

“不可轻敌。”陈默摇头，“府城城墙坚固，强攻伤亡太大，况且…”

他话未说完，又有一骑侦察兵来报：“主公，我们在府城东南方向发现一支军队，约三千人，打着“孙”字旗号！”

“孙德胜？”陈默眉头一皱，“他来得比预计要快。”

“主公，怎么办？”李振急问，“是继续攻城，还是先迎战孙德胜？”

陈默沉思片刻，眼中闪过决断：“改变计划，先打孙德胜！”

“为何？”李振不解，“府城唾手可得啊！”

“孙德胜的三千精兵是心腹大患。”陈默解释道，“若我们攻城时被他从背后袭击，必败无疑，必须先解决这个威胁。”

他看向石柱：“石柱，你带侦察连密切监视孙德胜的动向，我要知道他的一举一动。”

“是！”石柱领命而去。

陈默又对李振道：“传令全军，转向东南，我们在孙德胜必经之路上设伏。”

“在哪里设伏？”李振问道。

陈默手指地图上一处山谷：“这里，落鹰峡。”

落鹰峡，因其地势险要，形如落鹰而得名，峡谷两侧山势陡峭，中间一条道路蜿蜒通过，是通往府城的必经之路。

陈默将磐石团主力埋伏在峡谷两侧的高地上，只留一支小部队在谷口诱敌。

“主公，孙德胜是沙场老将，会中计吗？”李振有些担忧。

“他会中的。”陈默自信道，“因为他不知道我们有多少人，也不知道我们的真实目标。”

果然，两个时辰后，孙德胜的先头部队出现在峡谷入口。

“来了。”陈默低声道，“传令下去，没有我的信号，谁也不准动手。”

透过望远镜，陈默仔细观察着孙德胜的部队，这支省城来的精兵确实不同凡响，军容整齐，装备精良，行进间保持着严密的阵型。

更让陈默心惊的是，他看到不少士兵肩上扛着的，竟然是燧发枪！

“看来朝廷也开始装备燧发枪了。”陈默喃喃道。

孙德胜骑在马上，谨慎地观察着峡谷地形，作为一名经验丰富的将领，他本能地感觉到这里的危险。

“传令，前军放缓速度，派侦察队上山搜查。”一队侦察兵迅速上山，开始在两侧山脊搜索。

“主公，怎么办？”李振低声问道，“要被发现了。”

陈默冷静地看着逐渐接近的侦察兵，突然心生一计：“让特种小队出手，无声解决他们。”

命令传下，一支二十人的特种小队悄然出动，这些由系统生成的特种兵身手矫健，很快与山上的侦察兵交上手。

几乎没有发出任何声响，孙德胜的侦察兵就全部被解决。

“干得漂亮。”陈默赞道，“现在，就等孙德胜进套了。”

孙德胜见侦察兵没有回报，心中疑虑更重，但军令在身，他必须尽快赶到府城。

“全军加速通过峡谷！”他最终下令。

三千精兵开始快速进入峡谷，眼看大部分敌军已进入伏击圈，陈默举起手，准备下达攻击命令，就在这时，石柱突然匆匆来报：“主公，有紧急军情！”

“什么军情？”陈默皱眉，石柱压低声音：“我们的细作从孙德胜军中传回消息，说…说孙德胜部队装备的燧发枪，来源很可疑。”

“什么意思？”陈默问道，“细作说，那些燧发枪上，有英国东印度公司的标记！”陈默瞳孔猛缩：“东印度公司？就是那个菲利普·卡特所在的公司？”

“正是！”石柱点头，“而且细作还说，孙德胜军中有几个西洋人在随行，似乎是…技术顾问。”

陈默的心沉了下去，如果连省城的官兵都已经与东印度公司勾结，那事情就远比他想象的复杂了。

“主公，还打吗？”李振问道，陈默看着峡谷中即将完全进入伏击圈的孙德胜部队，眼中闪过一丝犹豫。

这一仗，打还是不打？