第二章

晏羡笙敛去眼底细碎的情绪，握紧手中温润的青瓷茶盏，轻轻垂眸应声：“儿臣知晓，是为赏花宴择选良人之事。”

她稍作停顿，抬眸望向眼前最亲的两人，语气带着少女的执拗与坦诚：“母皇，君后，儿臣方才十五，年岁尚轻，并不想早早婚配。况且……儿臣心中，已有心悦之人。”

话音落下，亭间微风微滞。

她又连忙补充一句，带着几分懂事的退让：“四皇兄尚且独身未娶，儿臣亦可再等几年。”

褚帝闻言，先是微怔，随即眼底漾开浅淡笑意，语气笃定：“哦？心悦之人？母且猜猜，可是谢家庶子，谢澜安？”

心底心事被母皇一语道破，晏羡笙瞬间面颊绯红，娇羞颔首，发髻上的珠玉步摇轻轻晃动，叮咚作响，衬得少女情窦初开的羞怯模样，格外动人。

褚帝无奈又纵容地点了点她的额头，看着女儿青涩懵懂的模样，轻声笑道：“你的小心思，早就写在眉眼之间了。每每宫中宴席偶遇谢澜安，你目光便久久停留，舍不得移开，母皇怎会看不明白？”

笑意缓缓收敛，她神色添了几分帝王的沉稳与郑重，语重心长叮嘱：“只是笙儿，你需牢牢记住。你是焱昭朝的翎王女，是皇室血脉，身负江山责任。你此生，注定无法拥有寻常儿女一生一世一双人的圆满。”

“身居皇室高位，便要懂得权衡利弊，懂得取舍退让。家国重任在前，儿女情长皆为其次。你承载的，是朝堂期许，是天下目光，切不可再将情爱挂于心头，乱了本心，乱了分寸。”

晏羡笙心头一凛，当即起身，身姿端正，对着帝后二人行了一套最标准庄重的君臣大礼，神色肃穆，无半分少女娇憨：“儿臣谨记母皇教诲，深知家国为重，私情为轻，定不负皇室重托。”

她生于皇家，长于帝侧，自幼耳濡目染，分得清孰轻孰重，从不会因一时情爱，乱了大局。

“嗯，起来吧。”褚帝伸手温柔将她扶起，眼底重归宠溺，“既然你心中有数，那这赏花宴便照常举办，为你与瑾渊甄选良人。至于最终择选何人、何时定下婚期，尽数由你自己做主。”

“多谢母皇。”晏羡笙眉眼舒展，轻轻点头应下。

不过半日光景，皇宫即将举办春日赏花宴、为翎王女与四皇子择选婚配的消息，便如风般传遍整座盛京城。

京城上下，世家震动，朝野瞩目。

各大门阀士族、文武官员皆激动不已，纷纷筛选家中适龄子弟。人人心知肚明，此次赏花宴便是攀附皇室、平步青云的绝佳契机。

若家中子弟能得王女青睐、入侍皇室，便是一朝跃龙门，成为皇亲国戚，不仅自身前程无忧，整个家族的仕途与荣光，皆能更上一层楼。

一时之间，盛京城中，人人静待春宴。

＊

盛京，尚书府，内堂正厅。

雅致肃穆的厅堂之内，立着两名气质迥异的少年公子。

左侧一人身着素色青衣，衣料素雅无纹，身姿清瘦挺拔，眉眼温润沉静，周身气质清淡疏离，看似温和无害，眼底却藏着沉沉内敛与深不可测的心思。

右侧一人一身艳红锦袍，色泽张扬浓烈，一眼望去，便足以夺走所有人的目光。

厅堂主位之上，端坐着一名容貌俊秀、气质阴柔的男子，正是温府如今的正室主夫，柳漾。

他目光淡淡扫过下方二人，语气带着不容置喙的威严：“此次宫中赏花宴，核心便是为翎王女择选侍君。你二人皆是我温府嫡系子弟，理当入宫赴宴，为家族前程出力。”

青衣少年垂眸躬身，眉眼平静无波，恭顺应声：“清竹知晓。”

温清竹，温尚书温芸嫡长子，乃原配正室韦氏所生，名正言顺的温府嫡子。

可他的身世与处境，却从未配得上嫡子的尊荣。

当年温芸年少倾心一名民间男子，情意深重，却被温老夫人强行拆散。迫于家族压力，他无奈迎娶门当户对的韦氏，二人婚后无半分情意，唯有相敬如宾的疏离。

韦氏入温府不久，便有了独子温清竹。待温老夫人离世、温芸坐稳尚书之位、权势稳固之后，他便毫无顾忌地将当年的心头挚爱柳漾接入府中。

柳漾入府次年，诞下幼子温瑞雪，比温清竹仅小三月。

从幼子的名字，便足以窥见温芸倾尽满门的偏爱。

柳漾得宠之后，暗中纵容府中侍夫仆从处处针对韦氏。日复一日的冷暴力、旁人的构陷排挤、夫君的冷漠绝情，让韦氏郁郁成疾，缠绵病榻。四年前寒冬腊月，终究熬不过无尽磋磨，撒手人寰。

彼时的温清竹，不过十四岁。

生母离世，他在温府彻底失去依靠。柳漾顺势扶正，执掌府中中馈，对这位前任嫡子不闻不问、冷眼漠视。

上梁不正下梁歪，府中下人见主家态度，更是肆意欺凌。

残羹冷饭是常态，寒冬无炭、夏日常暑，衣衫破旧无人打理，处境连寻常庶仆都不如。堂堂尚书府嫡子，活得比寒门子弟还要卑微窘迫。

数年隐忍，无人知晓，这位看似温和温顺的嫡子心底，早已攒满寒霜，步步筹谋，静待翻盘之机。

他表面顺从应下赴宴之事，心底却冷冷补上一句：这场盛宴，谁想争荣华，谁便去争。最终结果，却未必如你们心中所愿。