第4章 觉醒日

安平县城南，赵家演武场。

方圆百丈的青石广场，此刻挤满了人。

十九面旗帜插在演武场四周，随风猎猎作响——赵、孙、钱、李、薄、龙、云、文、王、智、中山、北宫、北庭、南宫、玉、米、石、火、水、木。

全县十九世家，无一缺席。

演武场正中，立着一块三尺高的觉醒石。通体漆黑，光滑如镜，表面隐隐流转着淡蓝色的光晕。据说这块石头是从中域运来的，光是运费就花了三千两白银。

觉醒石左侧，设了一排长桌。

县武魂专司使宋清居中而坐，四十出头，面容清癯，一双眼睛像是能把人看穿。他是今日的主持，手握最终决定去向之权。

宋清左手边，坐着五位校方代表：

安平一中赵建，赵家嫡系出身，五十多岁，下巴扬得老高，目光只在玄阶四品以上的子弟停留。

二中钱文，钱家长老，精瘦干练，手里捏着一串核桃，不时转动，目光在人群中扫来扫去，像是在挑货物。

九中薄荷儿，薄家旁系，三十出头的女人，嘴角永远挂着笑，但那笑意从不抵达眼底。

十中和实验中学的代表坐在末端，神情平淡，显然只是来走个过场。

最右侧，单独坐着一人。

黑色兜帽遮住大半张脸，只露出一个线条冷硬的下巴。双手拢在袖中，一动不动，像一尊雕塑。

圣殿中学。

没有人知道他的名字，没有人见过他的脸。只知道他每年觉醒日都会出现，每次只带走一两个人，有时甚至空手而归。

他挑人的标准，没人摸得透。

“辰时已到。”

宋清起身，声音不大，却清晰地压过了全场嘈杂。

“圣元历四一二三六九年五月二十八日，安平县武魂觉醒第七场，正式开始。”

第一个登台的是钱家子弟。

十五岁的少年，手触觉醒石的瞬间，石面蓝光大盛。

“玄阶，四品！”

全场哗然。

一中赵建猛地坐直身体，眼中精光乍现：“钱家小子，一中要了。”

钱文笑呵呵地转动核桃，嘴上客气：“赵主任抬爱，抬爱。”眼底却全是得意。

第二个是龙家子弟。

黄阶三品，武魂带雷纹变异——觉醒时周身噼啪作响，空气中弥漫着焦糊味。

圣殿负责人第一次开口，声音沙哑低沉：“此人，我要了。”

全场又是一阵骚动。

龙家子弟愣在原地，直到被家人拽下台，都没反应过来发生了什么。

接下来的半个时辰，各家子弟轮番上阵。

黄阶一品、二品、三品居多。偶尔冒出个玄阶四品，便能引来一阵喝彩。

南宫家和北宫家各出了一名子弟，上台前互相瞪了一眼，觉醒时一个黄阶二品，一个黄阶二品，谁也不比谁强。台下哄笑一片，两家长老面色铁青。

牧家三小姐牧宁随牧家到场观礼。

她今年十三岁，尚未到觉醒年龄，但据传天生精神力已达一阶巅峰，已被圣殿中学提前锁定。今日前来，不过是走个过场，认一认人。

一袭淡青色长裙，站在人群前排，安安静静地看着台上。

目光扫过赵家队列时，在外姓五人身上停了一瞬。

准确地说，是在司仪尘身上。

那个少年站在队伍末尾，身形偏瘦，低着头，看不清表情。腰间挂着一柄磨损严重的铁剑，与周围衣着整洁的赵家子弟格格不入。

牧宁收回目光，没有多说什么。

“赵家，上场。”

宋清的声音落下，演武场的气氛微妙地变了。

窃窃私语从四面八方涌来——

“赵家啊……听说百年没出过玄阶了。”

“丙级二流世家，也就那样了。”

“今年四十五个人？人多有什么用，质量不行。”

赵家队列中，家主赵定海端坐主位，面无表情。大长老赵昆英站在他侧，手指节捏得发白。

第一个上场的，是嫡系子弟。

黄阶二品。

第二个，嫡系。

黄阶三品。

大长老的脸色稍微好看了一点。

接下来是北集镇系、二介镇系、南令桥镇系、石里枯乡。

一轮走下来，最高不过黄阶三品。

窃窃私语变成了毫不掩饰的嘲笑。

“我就说吧，赵家完了。”

“好歹也是个世家，年年垫底，也不嫌丢人。”

“听说他们长老还在争少主呢，争来争去，争个黄阶少主？”

二长老赵昆爐面色不变，嘴角甚至还挂着微笑。但他身后的四长老和六长老，脸色已经阴沉得能滴出水来。

轮到祖地十五人。

前十二人，全部黄阶，一品到三品不等。

三长老赵昆這坐在椅子上，手指在扶手上轻轻敲击，节奏越来越快。

还剩三人。

赵执野，以及另外两名多报的子弟。

“赵执野。”

主持官员念到名字时，二长老微微抬了抬眼皮。

赵执野走上台，是个看起来有些怯懦的少年，脚步虚浮，目光躲闪。

他伸手触碰觉醒石。

光芒亮起——黄阶二品。

平平无奇。

就在这时，二长老阵营中，执事赵执曜忽然起身，朗声道：“且慢！”

全场目光转向他。

赵执曜大步走到台前，拱手向宋清行礼：“启禀宋大人，此子血脉存疑。据我所知，赵执野并非纯正的赵家血脉，其父系与外族有染。按族规，外族血脉者，不得以赵家名义参加觉醒。”

此言一出，全场哗然。

三长老猛地站起身：“赵执曜！你血口喷人！”

“是不是血口喷人，验一验便知。”二长老缓缓开口，声音平稳，“宋大人，我请求当场验血。”

宋清沉吟片刻，点了点头。

一名专司人员上前，取针在赵执野指尖刺了一下，滴入一碗清水之中。又取来赵家族谱中保存的赵家血脉样本，滴入同一碗水。

两滴血在水中缓缓靠近，却没有融合。

反而隐隐排斥。

全场寂静。

二长老站起身，声音悲愤：“三长老！你勾结外族，混淆血脉，还敢说自己是赵家的栋梁？”

三长老脸色铁青，却忽然笑了。

“二长老，你安排得好一手局。”他从怀中取出一封密信，高高举起，“可惜，你忘了——你安插在祖地的暗桩，二十年前就被我拔了！”

他展开信纸，朗声念道：

“赵执野之父，原名薄暗，薄家外姓孤儿，二长老赵昆爐二十年前秘密收养，化名赵执暗送入祖地，意图混入赵家血脉，为日后夺权铺路。此子身上流的，根本就是你二长老的人的血！”

全场死寂。

二长老的笑容僵在脸上。

四长老和六长老同时变色。

三长老冷笑：“你要验血？好啊，那就验到底——看看赵执野的血，到底跟你二长老有没有关系！”

宋清皱了皱眉，挥手示意再验。

这一次，赵执野的血与二长老的血滴入同一碗水中——

两滴血，缓缓融合。

全场炸锅。

二长老后退半步，脸色煞白。

三长老步步紧逼：“二长老，你还有什么话说？！”

“够了。”

家主赵定海的声音不高，却像一盆冷水浇在全场。

他站起身，目光扫过二长老和三长老，没有说话。

两人同时低下头，不敢与他对视。

“继续觉醒。”赵定海重新坐下，声音平淡得像什么都没发生过。

但所有人都看到，他放在扶手上的那只手，指节微微泛白。

主持官员擦了擦额头的汗，继续念名册：“下一个，赵北宸。”

赵北宸，二长老的侄孙，北集镇系的核心子弟。

他走上台时，脚步稳健，目光灼灼，显然没有被刚才的变故影响。

手掌贴上觉醒石。

蓝光——

暴涨！

“玄、玄阶四品！”

全场再次哗然。

百年未出玄阶的赵家，竟然在这一刻，出了一个玄阶！

二长老猛地抬起头，眼中迸出狂喜的光芒。

“好！好！好！”他一连说了三个好字，声音都在发抖，“我北集镇系，出玄阶了！”

然而下一秒，异变陡生。

赵北宸的身体忽然剧烈颤抖，皮肤下青筋暴起，像是有什么东西在血管里疯狂窜动。他的双眼开始充血，鼻孔、耳朵、嘴角，同时渗出血丝。

“不好！”宋清猛地站起，“魂引丹过量！他要爆体！”

三长老霍然起身，厉声道：“二长老！你为了造玄阶假象，给自家子弟下禁药！”

二长老脸色骤变，却忽然冷笑一声，从袖中取出一块拳头大小的留影石，高举过头。

“三长老，你倒打一耙的本事不小！”他催动灵力，留影石投射出一道清晰的画面——

夜色中，三长老的心腹赵执烽，鬼鬼祟祟潜入北集镇系子弟的住所，将一包粉末倒入醒魂香中。

画面清清楚楚，连赵执烽脸上的痣都看得分明。

二长老狞笑：“魂引丹是你下的！你想害我北集镇系子弟爆体，再反咬我一口！可惜，我早有防备！”

三长老瞳孔骤缩。

他确实下了手。

但他没想到，二长老居然全程录了下来。

“你——”三长老的声音卡在喉咙里。

“够了！”

五长老赵昆峤拍案而起，指向三长老：“赵昆這，你好狠毒的心肠！”

“放屁！”三长老怒吼，“他录了我下药，那他给赵执野换血的事呢？他就干净了？”

“我干净不干净，不是你说了算！”二长老冷笑，“但你下药害人，证据确凿！”

“都闭嘴！”

八长老赵昆众站起来，声音炸雷一般：“你们两个狗咬狗，把赵家的脸都丢尽了！”

“老八，你站哪边？”四长老冷冷问道。

“我站道理！”八长老吼道，“但你们两个，谁他妈讲道理了？”

七长老赵昆㐂慢悠悠开口：“我看啊，这事儿没那么简单——”

“你也闭嘴！”八长老瞪了他一眼。

演武场上，赵家众长老吵成一团，灵力在空气中激荡，低级子弟被震得连连后退。

赵北宸还站在台上，七窍流血，身体摇摇欲坠，却没有一个人管他。

台下的窃笑声越来越大。

“赵家这是要散伙啊。”

“散了散了，丙级二流？我看再过几年，连末流都算不上。”

“都给我——跪下。”

赵定海的声音不大，却像一道惊雷劈在全场。

他缓缓起身，右手抬起，向下虚虚一按。

武王级巅峰的威压如山岳倾覆，轰然压下！

二长老和三长老同时闷哼一声，膝盖一软，重重跪在青砖地面上。

咔嚓——青砖碎裂，蛛网般的裂纹从两人膝下蔓延开来。

全场死寂。

所有声音在这一刻被碾碎。

赵定海居高临下，看着跪在地上的两人，面无表情。

“赵昆爐。”

二长老浑身一颤。

“私挪族饷三千两，构陷同僚，治下无方，养士不教——剥夺觉醒监正提名权，罚俸三年，闭门思过一月。”

二长老张了张嘴，最终低下头：“……是。”

“赵昆這。”

三长老的脊背绷紧。

“多报血脉，暗施禁药，祸及同族——剥夺祖地执事权，罚俸三年，闭门思过一月。”

三长老咬着牙：“……是。”

“赵执野、赵北宸，取消觉醒资格。”

赵定海说完，抬手随意一挥，一道精纯灵力打入赵北宸体内，封住他暴走的经脉。台下立刻上来两人，将赵北宸抬了下去。

他这才收回手，目光扫过全场，声音冷得像淬了冰的刀：

“赵家的天，还没塌。”

“塌了，也是我先顶着。”

“你们——不配。”

全场鸦雀无声。

那些窃笑的别家人，此刻也笑不出来了。

“继续。”

赵定海重新坐下，端起茶盏，抿了一口。

仿佛刚才什么都没发生过。

主持官员咽了口唾沫，低头看了看名册，声音有些发颤：“下、下一个——外姓，工藤原。”

工藤原上台，手抖得厉害。

黄阶二品，精神力一阶。

十中收走。

他下台时，苦笑着看了杨叶一眼：“至少能觉醒，不错了。”

“埃米。”

黄阶一品，精神力一阶。

九中。

她眼眶发红，咬着嘴唇没让眼泪掉下来。

“艾米。”

黄阶一品，精神力一阶。

九中。

她下台时握住埃米的手，低声说：“我们一起。”

“杨叶。”

杨叶大步上台，手掌拍在觉醒石上。

黄阶三品，精神力一阶巅峰——两千九百九十九点。

差一点就到二阶。

八长老嗤笑一声：“矮子里拔将军。”

杨叶扭头看向他，咧嘴一笑：“您孙儿刚才黄阶二品，是不是连矮子都不如？”

八长老脸色一黑，正要发作，却被家主一个眼神压了回去。

实验中学的代表在本子上记了几笔，抬头道：“实验中学，收了。”

杨叶吹了声口哨，跳下台。

“最后一个——外姓，司仪尘。”

全场目光汇聚过来。

八长老憋了一肚子火，此刻终于找到发泄口，低声嘀咕了一句：“野种就是野种。”

声音不大，但在安静的演武场上，每个人都听得清清楚楚。

司仪尘脚步未停，像是没听见。

他走到觉醒石前，伸出右手，贴了上去。

冰凉。

石头表面传来微微的震颤，像是有什么东西在里面苏醒。

第一息。

光芒亮起，很淡。

主持官员看了一眼，随口道：“黄阶……一品。”

窃笑声四起。

“黄阶一品？这不就是废物吗？”

“外姓嘛，能觉醒就不错了。”

第二息。

觉醒石忽然剧烈震颤！

石面浮现出细密的裂纹，像是承受不住某种力量的冲击！

主持官员的笑容僵在脸上。

第三息。

一道银色涟漪以司仪尘为中心，猛地荡开！

所有人脑海中同时响起一声嗡鸣，像是有人在他们脑子里敲了一下钟。修为低的子弟直接捂住脑袋，发出痛苦的呻吟。

宋清猛地站起：“先天精神力——二阶！三千零一点以上！”

全场死寂。

那些刚刚还在嘲笑的人，嘴巴还没来得及合上。

第四息。

司仪尘腰间的铁剑，剑鞘上的旧铜扣“咔”地一声崩开，剑身自行滑出半寸，剑刃上浮现出银色的纹路，像是活过来一般，顺着剑脊蜿蜒游走。

武魂显形——

虚影铁剑，悬浮在司仪尘头顶。

黄阶一品。

但剑身周围，缠绕着密密麻麻的银色丝线，像是蜘蛛织网一般，将整个觉醒台笼罩其中。

宋清眯起眼睛：“武魂变异？”

三长老跪在一旁，顾不上膝盖的疼痛，死死盯着那柄剑。

他看到了。

在剑柄深处，有一丝极淡的黑气，一闪而过。

快得像错觉。

但那丝黑气……

他皱起眉头，总觉得在哪里见过，却又想不起来。

圣殿负责人兜帽下的目光骤然亮起。

他缓缓开口，声音沙哑而低沉：

“黄阶之体，二阶之魂……这柄剑里，还藏着别的东西。”

这句话声音不大，却让在场所有人都听到了。

藏着别的东西？

全场窃窃私语。

赵定海端着茶盏的手微微一顿，眸色深沉如夜。

“司仪尘，黄阶一品，精神力二阶，武魂变异——”

宋清顿了顿，看向五位校方代表：“各位，谁要？”

一中赵建摇头，语气不屑：“黄阶一品，就算精神力二阶又如何？武魂品级决定了修为上限，精神力不过是辅助。一中不收废品。”

二中钱文转动核桃，犹豫了片刻，最终摇了摇头。

九中薄荷儿笑吟吟地开口：“来九中吧，姐姐罩你。”

实验中学的代表翻了翻资料，没有说话。

十中的代表干脆没抬头。

这时，圣殿负责人站了起来。

他掀开兜帽，露出一张年轻却布满沧桑的脸。看上去不过二十五六，但那双眼睛里，装着的东西，远比年龄要多。

“此人，我圣殿中学要了。”

全场再次哗然。

圣殿中学，号称“只收怪物，不唯品级”。往年能在安平县收到一两个人就算不错了，今年居然连续收了两个？

而且这个司仪尘，明明只是个黄阶一品啊！

宋清沉吟片刻，点了点头：“司仪尘，暂录圣殿中学。”

司仪尘收回手，铁剑归鞘，银色纹路消失不见。

他转身准备下台。

“等等。”

赵定海的声音从身后传来。

司仪尘停住脚步，回头看向家主。

赵定海端坐在主位上，目光平静地看着他，声音不高不低：

“三个月后，县内大比。”