第13章发卖

几日时光悄然而过，苏清禾在苏府住得愈发安稳，平日里言行举止依旧温顺怯懦，晨昏定省礼数周全，平日里只安分待在院落里做做女红，极少外出走动，半点不出风头，府里上下无人不夸她性子温婉懂事，皆是满心疼惜。

唯有苏清婉与温书言二人，始终未曾放下心底疑虑，暗中依旧不曾停下追查姨母离世的真相。

这日午后，府中管事匆匆前来禀报，神色略显为难。

“大小姐，城南那边传来消息，从前伺候姨母与清禾小姐的几名老仆，竟被人私下尽数发卖了。”

“发卖？”苏清婉指尖一顿，眸色骤然沉下。

好好的家仆，无过无错，怎会突然被人尽数发卖处置？

温书言闻言亦是面色一凝，沉声道：“定是有人刻意为之，怕这些下人嘴里藏着实情，索性直接打发送走，断了所有线索。”

一语点破要害。

分明是心虚之人急于封口，将知晓庄园内情的下人尽数遣散发卖，隔绝所有能查证的途径，手段利落又狠绝。

苏清婉心底寒意翻涌，愈发确定姨母之死绝非意外，背后定然藏着不可告人的秘密。

“可知被发卖到了何处？”她冷声发问。

管事低声回话：“四散发往各地作坊与商户，行踪散乱，一时间难以尽数寻回，出手之人行事极为隐秘，半点痕迹都未曾留下。”

做得这般干净利落，显然是早有预谋。

一旁静静坐着刺绣的苏清禾，握着绣针的手指几不可查地骤然收紧，纤细指尖微微泛白，面上却依旧是那副懵懂茫然的模样，怯怯抬眼，轻声疑惑问道：“好好的下人，为何要尽数发卖了呀？从前在庄园里，她们都待我极好的。”

语气单纯无辜，眼底满是不解与失落，瞧着全然不知其中内情。

可只有她自己清楚，这一切早就在她预料之中。

母亲骤然离世那日，她便察觉到周遭气氛诡异，府中下人言行躲闪，处处透着不对劲，如今尽数被发卖，不过是对方斩草除根的手段。

苏清婉目光淡淡扫过她清秀温顺的侧脸，见她神色真切，满心怅然，一时竟看不出半分破绽，只能压下心头思绪，柔声安抚：“许是庄园无人打理，旁人自作主张安排了，你不必多想。”

“嗯……”苏清禾轻轻点头，垂下眼眸，长长的睫毛遮住眼底一闪而过的冷光。

她比谁都清楚是谁动的手，清楚那些下人为何会落得被发卖的下场，只是如今她寄人篱下，羽翼未丰，尚且没有能力与之抗衡，只能继续装作一无所知，将所有恨意与算计尽数藏于心底。

温书言见此情状，适时开口岔开话题，将管事打发下去，屋内气氛悄然沉寂下来。

待到苏清禾借着回房歇息的由头离开后，温书言才沉声开口：“这下线索彻底断了，对方行事太过周密，连身边仆人都不肯留下，显然是铁了心要掩埋真相。”

“越是急于封口，越说明此事牵连甚大。”苏清婉眸光清冷沉静，“他们越是想要抹去痕迹，我便越是要查到底。”

姨母一生安稳平和，从未与人结怨，平白无故落得这般下场，她绝不可能就此善罢甘休。

“只是如今下人尽数被发卖，想要从头查起，难如登天。”

苏清婉微微颔首，心中已有盘算：“线索断了便重新寻，既然对方能动手发卖下人，定然还会留下别的破绽。另外多加留意清禾身边动静，她自幼伴在姨母身侧，或许无意间，知晓一些我们不知道的细节。”

她依旧不愿全然猜忌亲妹，却也不敢再全然放心。

另一边，苏清禾回到自己厢房，方才温顺柔弱的神情彻底卸下。

她走到窗前，望着院外静静盛开的花木，小脸覆上一层与年纪不符的冷寂。

下人尽数被发卖，断了所有人证，幕后之人行事狠辣不留余地，摆明了就是要将此事彻底掩埋。

她缓缓攥紧手心，眼底掠过一抹隐忍的恨意。

母亲的仇，她一日都未曾忘记。

如今身在苏府，有嫡姐这座靠山庇护，她不必再处处受制于人，往后她会步步为营，一边扮演好安分乖巧的孤女，一边暗中搜集证据，待到时机成熟，定要让那些害人之人，付出惨痛代价。

而此刻的苏府之内，表面依旧一片和睦安然，姐妹情深，阖家安稳。

内里却是人心各异，疑云密布。

一场悄无声息的算计，已然在这座看似平静的豪门庄园里，悄然蔓延开来。