景元帝终究没能熬过那年冬天，驾崩于养心殿。临终前，他召萧烬与陈瑾珞至榻前，紧握两人之手，留下遗诏：“太子萧烬，仁厚有谋，着即登基为帝；靖安郡君陈知瑜，才智卓绝，功在社稷，封护国长公主，辅政十年，朝中大小事，皆需公主与帝商议，不得擅专。”
遗诏一出，朝野哗然。辅政之权，本是宗室亲王或顾命大臣的职责，如今竟交给一个女子，宗室与老臣皆有不满，尤以景元帝的幼弟，赵王赵承煜最为激烈。
赵王自持宗室长辈，又暗中笼络了一批对陈瑾珞不满的老臣，在朝堂之上公然发难：“先帝遗诏不合祖制！女子岂能辅政？陈知瑜虽有功，却终究是一介女流，恐难服众，恳请新帝收回成命，另选宗室亲王辅政！”
一众老臣纷纷附和，朝堂之上，一片反对之声。萧烬端坐龙椅，神色平静，看向阶下的陈瑾珞，似在询问她的意见。
陈瑾珞一身银白锦袍，腰佩陈家玉佩，手持先帝御赐的节杖，缓步走出，立于朝堂中央，目光扫过众人，声音清亮，掷地有声：“诸位大人，先帝遗诏，字字千钧，言明以功绩授权，而非以男女论高低。昔日我平定江南，救万民于水火；革新吏治，让朝堂清明；劝农兴学，使百姓安乐，这些功绩，诸位大人谁能及？”
她话锋一转，看向赵王，眼神锐利：“赵王殿下说我难服众，不知是难服诸位大人，还是难服天下百姓？若论祖制，太祖皇帝曾言‘能者居其位’，何时有过‘女子不得辅政’的规矩？诸位大人若能如我一般，为百姓谋福祉，为江山固根基，我自当请辞，可若是只凭身份资历，便想夺辅政之权，恕我不能从命！”
这番话，有理有据，铿锵有力。朝堂之上，瞬间安静下来。支持陈瑾珞的寒门官员与武将纷纷出列，跪地高呼：“护国长公主功绩卓著，辅政合情合理，臣等拥护先帝遗诏！”
陆峥更是手握剑柄，厉声喝道：“先帝遗诏，谁敢违抗，便是谋逆！京畿卫戍军与边关将士，皆愿听长公主号令！”
赵王脸色铁青，却无话反驳。他本想借祖制发难，却没想到陈瑾珞言辞犀利，又有兵权与民心支持，只能恨恨作罢。
萧烬适时开口：“先帝遗诏，朕不敢违。护国长公主辅政，乃民心所向，社稷所需，此事已定，再有非议者，以谋逆论处！”
陈瑾珞的辅政之权，就此定下。萧烬登基，改元“景和”，史称“和帝”。陈瑾珞以护国长公主身份辅政，居于紫宸殿偏殿，与萧烬同朝理政，凡奏折皆需两人同批，政令皆以帝与长公主联名颁布。
她依旧秉持初心，推行新政：进一步扩大蒙学范围，令女子亦可入学；颁布“女户令”，女子可独立立户，继承家产；革新军制，提拔有勇有谋的寒门将士，废除世卿世禄的军职传承。
这些新政，虽让百姓与寒门受益，却彻底触动了宗室与勋贵的利益。赵王暗中联络勋贵旧臣，又勾结了部分对陈瑾珞不满的武将，密谋除掉陈瑾珞，废掉萧烬，另立新帝。
这日，陈瑾珞奉旨前往城郊军营阅兵，赵王暗中派人埋伏在半路，意图暗杀。他以为计划周密，却不知陈瑾珞早有防备——这些年，她早已培养了自己的暗卫，又有陆峥的贴身保护，赵王的阴谋，早在她的意料之中。
伏击之地，箭雨齐发，却被陆峥的精锐侍卫尽数拦下。陈瑾珞端坐马上，神色淡然，看着从暗处冲出的杀手，冷声道：“赵王赵承煜，勾结勋贵，意图行刺辅政长公主，罪证确凿，拿下！”
早已埋伏在四周的暗卫与士兵立刻杀出，杀手们猝不及防，很快被尽数拿下。为首之人不堪受辱，当场自尽，却留下了赵王的信物。
陈瑾珞拿着信物，连夜入宫，见萧烬。萧烬看着信物，震怒不已：“赵王竟敢如此大胆！朕念及宗室之情，一再忍让，他却不知悔改！”
“陛下，宗室勋贵的势力，早已尾大不掉。”陈瑾珞语气凝重，“赵王此次行刺，虽是私事，却也是宗室勋贵不满新政的总爆发。今日不除，日后必成大患，甚至会动摇国本。”
萧烬沉默片刻，终究是狠下心：“朕准你全权处置，凡涉案者，无论身份高低，一律严惩！”
陈瑾珞雷厉风行，连夜下令，封锁赵王府邸，抓捕涉案宗室与勋贵。一夜之间，京城之中，灯火通明，赵王及其党羽尽数被擒，无一漏网。朝堂之上，反对新政的势力，被一扫而空。
经此一役，陈瑾珞的权势愈发稳固，民心与兵权尽在手中，朝野上下，无人再敢质疑她的权威。萧烬看着陈瑾珞处理政务时的果决与智慧，心中既有敬佩，也有一丝难以言说的复杂。他深知，自己这个皇帝，终究是活在陈瑾珞的光环之下。
而百姓之间，早已开始流传一种声音：“长公主才智卓绝，爱民如子，若能登基为帝，大靖定能更加强盛。”
这声音起初微弱，渐渐的，越来越响，甚至有官员私下上书，隐晦提议“请长公主践祚”。陈瑾珞看着那些奏折，心中的念头，终于清晰而坚定。
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