（晚上10:05 清源小区出租屋）
贺炎——此刻占据这具身体的主导者——对着电脑屏幕上那个泛着幽绿光芒的“幽冥眼”直播界面，露出了一个近乎癫狂的笑容。与贺峰那带着书卷气的温和面容不同，这张脸上每一寸肌肉的牵动，都透着一股乖戾和暴虐的气息。
“杂碎们，都进来了吗？”贺炎的声音沙哑，带着一种刻意的挑衅，“今晚的目标，是西区那个有名的凶宅——‘幸福公寓’旧址。据说，三年前有个倒霉蛋在404房间被房东发现时，脑袋不翼而飞，身体却还保持着睡觉的姿势……”
他一边说着，一边从桌子底下的暗格里拖出一个黑色的金属工具箱。打开箱子，里面整齐地摆放着各种“猎魔”工具：一把刃口泛着寒光的玄铁短刀，刀身上刻满了镇邪符文；几捆浸泡过黑狗血和朱砂的墨斗线；几枚用桃木心雕刻的、顶端镶嵌着银钉的镇魂钉；以及一把改装过的、枪管上刻着“破魔咒”的强力弩枪。
“老规矩，打赏榜前三的废物，可以指定我使用哪件‘玩具’。”贺炎拿起那把弩枪，熟练地装上三棱破甲箭头的弩箭，箭头在灯光下闪着幽蓝的光泽，显然涂了特殊的东西，“或者……你们想看我空手拧下那‘无头鬼’的脖子？啧，也不是不行，就是脏了点。”
直播间的弹幕开始滚动起来，虽然观看人数只有几百人，但活跃度极高。能进入“幽冥眼”这个平台的，都不是什么善男信女。
【疯子开播了！前排瓜子矿泉水已备好！】
【今晚又是幸福公寓？上次去的那队“灵异爱好者”可是全军覆没了，连尸体都没找全。】
【疯子哥，用弩枪爆头！想看烟花！】
【打赏一只“尸眼”（平台特殊货币，价值不菲），求用墨斗线把那鬼东西勒成十八段！】
【楼上的口味真重，我喜欢。疯子，别废话了，上路！】
贺炎瞥了一眼弹幕，冷笑一声：“一群躲在屏幕后面的蛆虫，也就这点出息了。”
他不再理会弹幕，将弩枪背在身后，短刀插进大腿外侧的刀鞘，墨斗线和镇魂钉塞进腰包。然后，他走到客厅中央的法阵前，从怀里掏出一张黄色的符纸，指尖一搓，符纸无火自燃，化作一道流光融入法阵。
“走了。”
话音未落，贺炎的身影一阵模糊，仿佛融入了阴影之中。下一刻，他已经出现在了出租屋楼下的小巷里。这是猎魔人基础的“匿踪”技巧，配合他体内远超常人的力量，让他能像鬼魅一样在城市的阴影中穿梭。
（晚上10:30 江城西区 幸福公寓旧址）
所谓的“幸福公寓”，如今只是一栋被废弃了五年、墙皮剥落、窗户破碎的七层筒子楼。楼前杂草丛生，空气中弥漫着一股潮湿的霉味和……某种难以言喻的腥臭。四周一片死寂，连夏夜的虫鸣在这里都销声匿迹。
贺炎站在楼下，抬头望向四楼那个黑洞洞的窗口——404房间。他的直播设备是一副特制的智能眼镜，第一视角的画面实时传输回“幽冥眼”平台。
“感觉到了吗？”贺炎对着空气，或者说对着直播间的水友低语，声音里带着压抑的兴奋，“这里的阴气……浓得像化不开的墨。那东西……还在里面，而且，饿得很。”
他迈步走进漆黑的楼道。楼梯间里堆满了垃圾，每走一步，脚下都会传来木板腐朽的嘎吱声。他没有开灯，那双泛着血红的眼睛在黑暗中视物如同白昼。
【卧槽，这第一视角，代入感太强，我已经开始腿软了。】
【疯子就是疯子，连个手电都不带。】
【带手电？那是对疯子的侮辱！他看东西用不着那玩意儿。】
弹幕的议论，贺炎充耳不闻。他全神贯注地感知着周围的气息。随着他踏上四楼的楼梯，一股刺骨的寒意骤然袭来，仿佛踏入了冰窖。墙壁上，不知何时开始渗出暗红色的、粘稠的液体，散发着一股铁锈般的血腥味。
“有点意思……”贺炎非但没有害怕，反而舔了舔嘴唇，眼中的血光更盛，“看来不止一个‘无头鬼’这么简单。这地方，快成养蛊的罐子了。”
他走到404房间门口。那扇老旧的木门上，贴满了各种歪歪扭扭的符咒，有黄纸的，有红纸的，甚至还有用血画的，显然之前来过不少“高人”。但此刻，这些符咒大多已经褪色、破损，甚至有几张被某种力量从中间撕裂。
贺炎嗤笑一声，抬脚，“砰”地一声，直接将那扇看似厚重的木门踹得粉碎！
木屑纷飞中，一股浓郁到令人作呕的尸臭味扑面而来。
房间内一片狼藉，家具东倒西歪，地上覆盖着一层厚厚的灰尘。而在房间正中央，一张破旧的木床上，赫然坐着一个“人”。
或者说，曾经是人。
它穿着三年前流行的睡衣，脖颈以上空空如也，断口处参差不齐，像是被什么东西硬生生撕扯下来的。它的身体以一种极其僵硬的姿势坐着，双手平放在膝盖上。
“这就是正主？”贺炎歪了歪头，似乎有些失望，“就这？”
他话音未落，那“无头尸”猛地动了！它以一种不符合物理定律的速度从床上弹起，十指如钩，带着凄厉的风声，直插贺炎的心脏！与此同时，房间的阴影中，又扑出两道黑影，赫然是两只同样无头、但身形更加干瘪的“行尸”！
“哦？还带了两个小弟？”贺炎不退反进，脸上狂态毕露，“这才像话嘛！”
他身形一侧，如同鬼魅般避开无头尸的扑击，同时反手拔出大腿外侧的玄铁短刀。刀光一闪，一只扑来的行尸手臂应声而断，伤口处冒出嗤嗤的黑烟。
“吼！”无头尸发出一声沉闷的咆哮，似乎被激怒了，再次扑来。
贺炎眼中凶光一闪，不再留手。他猛地一脚踏在地上，一股无形的气浪以他为中心扩散开来，将三只邪祟的动作震得一滞。紧接着，他如同虎入羊群，刀光翻飞，配合着诡异的身法，每一次挥刀，都精准地削掉行尸的一块血肉，或是斩断其关节。
“太慢了！太弱了！”贺炎一边砍杀，一边狂笑，“就这点本事，也敢占着这么好的‘阴穴’？废物！”
他抓住一个空隙，猛地将短刀插进一只行尸的眼眶（尽管它没有头），然后用力一绞！行尸发出一声凄厉的惨叫，化作一滩腥臭的脓血。
【卧槽！这身手！这是人？】
【疯子！绝对的疯子！太TM帅了！】
【打赏一只“断头台”，求把剩下两个也剁成臊子！】
短短十几秒，三只行尸已经被贺炎砍得七零八落，只剩下那只最初的无头尸还在顽抗，但动作已经迟缓了许多。
贺炎失去了耐心，他将短刀插回刀鞘，活动了一下手腕，发出咔咔的骨节声。
“没意思，不玩了。”
他猛地前冲，在那无头尸扑来的瞬间，侧身、探手，一把抓住了它那空荡荡的脖颈断口！
“给我……出来！”
随着贺炎一声暴喝，他手臂肌肉贲张，一股狂暴的力量从他体内涌出，竟然硬生生从那无头尸的脖颈断口里，扯出了一团扭曲的、散发着浓烈怨气的黑色雾气——这才是真正的“鬼”，之前操纵尸体的核心！
那团黑雾发出尖锐刺耳的鬼啸，拼命挣扎。
贺炎狞笑着，五指猛然收紧！
“噗嗤！”
如同捏碎一个装满墨汁的气球，那团黑雾瞬间爆散，化作点点黑光，消散在空气中。而失去了鬼魂支撑的无头尸，也软软地倒在了地上，彻底化作一具真正的死尸。
贺炎甩了甩手上并不存在的污渍，对着直播镜头，露出了一个意犹未尽的残忍笑容。
“搞定。收工。”
【这就完了？太快了吧！】
【疯子牛逼！（破音）】
【打赏十只“尸眼”，疯子哥下次找个更厉害的！】
贺炎瞥了一眼打赏榜，不屑地撇撇嘴：“一群穷鬼。”
他正准备关闭直播，突然，他眉头一皱，猛地转头看向窗外。
一股更加阴冷、更加深沉、带着一种……古老气息的恶意，从远方隐隐传来，方向直指……江城大学。
“嗯？”贺炎眼中的血光闪烁不定，舔了舔嘴唇，露出了一个更加危险的笑容，“看来……今晚的热身运动，才刚刚开始啊。江城……好像混进了什么不得了的东西。”
（凌晨1:00 清源小区出租屋）
贺炎拖着有些疲惫但精神极度亢奋的身体回到出租屋。客厅的法阵光芒黯淡下去。他走到电脑前，看了一眼今晚的“收获”：灵质点数增加了85点，平台打赏折算成特殊货币，够他买几份制作“人傀儡”的基础材料了。
“啧，勉强够塞牙缝。”
他关闭电脑，脱下沾满污秽的作战服，走进浴室。冰冷的水冲刷在身体上，带走血迹和疲惫，也让他狂躁的神经渐渐平复。
洗完澡，他站在镜子前。镜中的少年，面容清秀，带着一丝苍白和倦意，眼神中的血红已经褪去，恢复了平日里的沉静。
贺峰看着镜中的自己，或者说，看着那个刚刚退去的“疯子”，眼神复杂。
“又失控了……”他低声自语，声音里带着一丝不易察觉的疲惫和……恐惧。
他抬手摸了摸胸口，那里，一道狰狞的疤痕正在隐隐作痛。那是三年前，他第一次完全失控，差点杀死自己亲弟弟贺森时留下的伤痕。
“必须……尽快找到控制他的方法。否则……”
否则，下一次失控，他可能就再也回不来了。而他所珍视的一切——白秋的笑容，贺森的安危，这勉强维持的平凡生活——都将灰飞烟灭。
贺峰深吸一口气，擦干身体，换上一身干净的睡衣，走到卧室床边。床上，一个与他一模一样、但面无表情、眼神空洞的“人”——人傀儡“白无铭”正静静地躺在那里，如同一个等身大的玩偶。
贺峰躺到床上，闭上眼睛，意识沉入黑暗。
“明天……还要上课。”
……
（第二章 完）
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