活着是唯一的念头

每一次睁眼，都会诞生一片新的永恒禁区，将原本的栖息地从地图上彻底抹去。幸存者只能不断迁徙，挤进越来越拥挤的安全区域。

贫民窟的人，是被遗弃的那一部分。

木寒花了三天时间，找到了一处相对独立的角落——墙壁还算完整，有屋顶，虽然漏雨，但胜在入口狭窄，易守难攻。

她用了一天清理里面的碎石和垃圾，用木头和塑料布堵住了最大的漏洞，铺上干草，这就是她的“家”了。

当晚就有人来试探。

三个半大的少年，看起来十五六岁，为首的那个脸上有条疤，眼神凶狠。

“新来的？”疤脸少年踢了踢门口的碎石，“这地方我们看上了，滚。”

木寒没说话，只是抽出了短刀。

疤脸少年嗤笑一声：“小丫头片子还玩刀？”

他伸手想要夺刀，木寒手腕一翻，刀刃划过他的掌心。疤脸吃痛后退，另外两人趁机扑上来。

接下来的事情发生得很快。

木寒的动作依旧简单粗暴，没有任何多余的花哨。

她侧身躲开第一个人的拳头，短刀刺入对方大腿，那人惨叫倒地。

第二个人从侧面抱住她，她后脑猛撞对方鼻梁，在对方松手的瞬间，反手一刀划过他胸口。

疤脸少年这才意识到不对劲，抽出腰间别着的铁棍冲上来。

木寒格开铁棍，刀尖抵住了他的咽喉。

“滚。”她说了今晚第一句话，声音很轻，但冰冷的杀意让疤脸少年浑身一僵。

三人连滚爬爬地逃走了。

木寒站在门口，看着他们消失在迷宫般的巷道里，然后慢慢关上了那扇临时拼凑的门。

消息传得很快。

贫民窟里来了个不要命的小丫头，下手狠辣，刀刀见血。

试探的人少了，但总有不信邪的。木寒在一个月内经历了七次袭击，杀了三人，重伤六人。

她的名声渐渐传开，“寒丫头”成了这片区域一个不大不小的禁忌。

但也因为这样，她获得了一个相对安全的空间。

贫民窟并非只有恶意。

在聚居地深处，有几个落魄的学者自发组织了一个简陋的“学堂”。

木寒偶然一次路过，听见一位老者在给几个孩子讲古文字。

“这个字，读作‘灵’。”老者用枯枝在地面的沙土上划出一个复杂的符号，“在很久很久以前，天地间充盈着纯粹的灵能，人们可以吸收灵能修行，飞天遁地，移山填海。”

一个孩子举手：“那为什么现在不行了？”

老者沉默了很久，然后指着天上的灰色云层：“因为‘祂’来了。”

故事是这样开始的：

很久很久以前，这片大陆——是一个充满灵气、繁华昌盛的世界。

直到那天，天空中出现了一张残缺的脸。

众生联手对抗，天地色变，山河崩碎，却仍然无法阻止那张残面的降临。

祂污染了世间所有的灵能，修士们赖以修行的能量，吸入过多就会有质变，然后就是异化、变成怪物。

大地上的生机迅速凋零，植物枯萎，动物异变，人类的城池一个接一个化为鬼蜮。

古皇主宰们带着最核心的族人，逃向了遥远的圣地，留下了这片被遗弃的世界。

从那时起，幸存者称那张残面为“神灵”，称这片土地为“末土”。

“神灵会周期性地‘睁眼’。”老者的声音低沉而平静，仿佛在诉说与自己无关的历史，“每一次睁眼，都会将目光所及的区域化为永恒禁区。

没有人知道祂在看什么，也没有人知道下次睁眼是什么时候。几年，几十年，几百年，都有可能。”

“那我们为什么不逃？”另一个孩子问。

“逃？”老者苦笑，“逃到哪里去呢？南皇洲只是海外其一，而整个末土，都在祂的注视之下。”

木寒靠在墙角安静地听着，阳光透过云层的缝隙，落在她脸上，照亮了那双过于平静的眼睛。

她想起了那枚手镯，想起了手腕上的印记，想起了身体里那种自动分解和治愈的能力。

但这一切她没有对任何人说。

活着。

这是木寒唯一的念头。

疾病、寒冷、拾荒者、饥饿，都会带走贫民窟的生命。

在这里，今天还和你一起分食半块面饼的人，明天可能就成了墙角一具冰冷的尸体。

木寒每天清晨醒来，第一件事是检查水源。

她发现，只要将手浸入水中，就能感觉到水中的污染被分解、驱散，虽然过程很缓慢，一次只能净化一小桶，但至少有了干净的饮水。

然后她会出门，去边缘地带采集勉强可食用的。

她依然孤僻，但渐渐有了几个能说几句话的“邻居”——不是朋友，末土没有朋友这种奢侈的东西，只是相互保持距离的共存者。

夜晚，她会坐在仓库漏风的门口，抬头看天。

月亮偶尔会从云层的缝隙中露出脸来，苍白、冰冷，和她手腕上的印记有些相似。

七岁到九岁，两年时间在末土是漫长而短暂的。

漫长在于每一分每一秒都需要绷紧神经求生，短暂在于，在这样高压的环境下，人的成长会被加速。

木寒长高了一截，面容褪去了一些孩童的稚嫩，那双眼睛却愈发沉静。

下手愈发果断，也愈发懂得如何在贫民窟的规则下生存。

但她依然是一个人。

直到那个晚上。

那是初冬的夜晚，寒风像刀子一样刮过贫民窟的每个角落。

木寒点燃了一小簇用废油脂和破布做的油灯，正就着微弱的光亮修补一件捡来的衣物。

突然，门口传来轻微的响动。

不是风，是某种小心翼翼的摩擦声。

木寒动作顿住，手悄然握住了藏在干草下的短刀。

门被推开了——她故意没插门栓，这是她设下的诱饵，看看谁会不知死活地闯进来。

一个小小的身影挤了进来，然后迅速关上门，背靠着门板，剧烈地喘息。

是个男孩。

看起来六七岁的样子，脸上脏兮兮的，但那双眼睛在黑暗中异常明亮——那是一种混合了恐惧、警惕、挣扎和求生欲的眼神。

男孩显然没想到屋里有人，当他看见木寒时，整个人僵住了。

两人对视了一秒。

男孩眼中闪过一丝绝望，转身就要拉开门逃跑，但木寒的声音止住了他：

“站住。”

很轻的声音，温软清冷，像月光流淌在水面上。

男孩的手停在门把上，不敢回头，身体微微颤抖。

木寒放下手中的针线，站起身，缓缓走近。她比男孩高了半个头，但在末土，身高不能代表什么。

“转过来。”她说。

男孩慢慢转过身，背脊紧绷得像拉满的弓弦。

油灯的光亮映在他脸上，木寒看见了他脸上的淤青，嘴唇开裂，喉咙上有细小的勒痕，似乎在不久前遭遇过暴力。

但引起她注意的，是他眼中的那抹光。

纯粹的、倔强的、不顾一切的、想活下去的光。

木寒见过太多贫民窟的人，他们的眼睛要么死寂如灰，要么疯狂如兽，要么只剩下麻木的空洞。

但这个男孩不一样——他的眼底还燃烧着某种东西，某种在末土极其稀有、极其脆弱、却也极其坚韧的东西。

她忽然觉得有些疲倦。

不是因为生存的艰辛，而是因为看到了某种熟悉却又陌生的东西——在神灵注视下的那片废墟上，当她失去一切后的血雨里时，她眼底也曾有过类似的东西。

“外面有人在追你？”她问。

男孩咬了咬嘴唇，点头，声音嘶哑：“三个……大点的孩子。”

为了抢他仅有的半块干粮，或者只是为了欺负弱者取乐，在贫民窟都很常见。

木寒走到门边，侧耳听了一会儿。远处隐约有脚步声和叫骂声，但没有靠近这里。看来那些人没敢追到她的地盘来。

她回过头，看着男孩。

他已经不再颤抖了，只是站在那里，仰头看着她，那双眼睛明亮得让人无法移开视线。

他的眼神里有恐惧，但更有一种近乎执拗的等待——等待审判，或者宽恕。