第九十二章苏氏父子之死（1）

唐营的帅帐之中，却没有这般儿女情长的温柔，唯有肃杀的军令与紧绷的战事，压得所有人喘不过气。自上次苏宝麟奉命出战绝尘关，却因轻敌冒进，贪功急进，中了北漠军的埋伏，折损了兵士，大败而归后，罗通身为扫北元帅，按军法打了他八十军棍，便再也不肯重用他，将他晾在军营之中，不派任何差事，只让他在营中反省。

苏宝麟本就心高气傲，自视甚高，怎受得了这般冷遇？日日在自己的帐中怨天尤人，恨罗通不给自己机会，恨秦怀玉等人冷眼旁观，却从未反思过自己的过失。而苏定方看着儿子日日无所事事，心中焦急万分。他一生戎马，盼的便是儿孙能建功立业，光耀门楣，苏宝麟虽是长子，却性子急躁，刚愎自用，本就难成大器，如今又因大败被罗通弃用，若是再无立功之机，怕是这辈子都只能碌碌无为。

恰逢此时，寒江关的战事愈发胶着。寒江关乃是北漠的咽喉要道，易守难攻，关隘由青石砌成，高耸入云，守将更是北漠有名的“铁娘子”铁玉香，此人身手不凡，力大无穷，一杆铁枪使得出神入化，且颇有谋略，将寒江关守得固若金汤，唐军数次攻打，皆损兵折将，无功而返。苏定方看着军报，心中便生了一个念头：求罗通给苏宝麟一个戴罪立功的机会，让他领兵攻打寒江关。

这日清晨，苏定方早早便来到了帅帐之外，身着朝服，手持朝笏，立在寒风之中，一等便是两个时辰，直到帐中传来罗通的传唤，才躬身走了进去。

帅帐之中，气氛肃穆。罗通端坐主位，一身银白战袍，手持亮银枪，枪尖抵在地面，目光冷冽地扫过帐中诸将，两侧站着秦怀玉、程咬金、单天常、宇文妙嫣等人，皆是唐军的核心将领，个个面色凝重。案上摊着北漠的地形图，寒江关的位置被红笔圈出，格外醒目。

苏定方躬身行礼，声音恳切：“罗元帅，老夫今日前来，是为犬子苏宝麟求一个戴罪立功的机会。寒江关战事胶着，犬子虽有过失，却也日夜苦练，只求能上阵杀敌，为大唐效力，还望元帅能给犬子一个机会，让他领兵攻打寒江关，定能拼死一战，不负元帅所托！”

话音未落，罗通便当即冷哼一声，眼中满是不屑与冰冷：“苏宝麟？他也配领兵攻关？上次绝尘关一战，他轻敌冒进，贪功急进，折损了我大唐多少好儿郎，这般草包，也敢提领兵攻关？让他去，无非是再送一次人头，让我大唐的儿郎白白牺牲！”

罗通本就打心底里讨厌苏宝麟，此人心胸狭隘，眼高手低，又生性傲慢，听不进旁人劝谏，根本不堪大用。更何况，苏家与罗家的仇怨，罗通一刻也未曾忘记。当年祖父罗艺被刘黑闼所害，父亲罗成身陷淤泥，被万箭穿心，皆是因苏家见死不救，这份血海深仇，罗通怎会轻易放下？若不是看在苏定方为国征战多年，劳苦功高的份上，他早已将苏宝麟按军法处置，岂会容他在军营中苟活？

“罗元帅，犬子已知错，定能痛改前非！”苏定方连忙道，“寒江关虽险，可犬子熟悉北漠的地形，若是给他一次机会，他定能将功补过！”

“监军大人，不是本帅不给机会，而是苏宝麟实在难当此任。”秦怀玉上前一步，沉声道，他身为扫北副元帅，与罗通并肩作战，最是清楚苏宝麟的性子，又因妙嫣的事，更对他厌恶至极，于是说“苏宝麟性子太急，又刚愎自用，听不进旁人劝谏，寒江关守将铁玉香颇有谋略，且北漠援军将至，若是让苏宝麟领兵，怕是不仅攻不下关隘，还会折损更多兵士，误了大局。”

单天常也附和道：“副元帅所言极是。寒江关乃是北漠咽喉，关乎扫北战事的成败，万万不可轻举妄动，苏宝麟吃了大败仗，心气浮躁，绝非领兵攻关的最佳人选。”

宇文妙嫣也开口道：“监军大人，罗元帅与诸位将军也是为了战事着想，寒江关一战，容不得半分差错，还望大人三思。”

帐中诸将皆是反对之声，苏定方的面色涨得通红，眼中满是焦急，却仍不肯放弃，还想再言，程咬金却抬手摆了摆，笑道：“苏哥，诸位将军，依俺老程看，这事倒也不是不能商量。”

程咬金素来圆滑，深知苏定方的心思，也不愿因这事伤了将帅和气，更何况如今唐军正值用人之际，若是因苏宝麟之事与苏定方生了隔阂，于扫北战事无益。他捋着胡须，看向罗通，挤了挤眼睛：“元帅，老夫觉得，苏宝麟刚吃了败仗，直接领兵攻关确实不妥，不如让他先做些后勤差事，押运粮草如何？粮草乃军中命脉，寒江关前线粮草告急，正需有人押运，这差事虽不如领兵攻关威风，却也是军中要务，若能做好，也算是戴罪立功。”

程咬金顿了顿，又道："若是他能尽心尽力，将粮草安全送到前线，不出半分岔子，日后再给他领兵的机会便是；若是他依旧不堪大用，连押运粮草这点小事都做不好，那也怪不得旁人，元帅再按军法处置，也合情合理，监军大人怕是也无话可说。"

罗通沉默片刻，指尖划过亮银枪的枪缨，眼中寒光闪烁。他本想直接拒绝，可程咬金的话合情合理，且粮草押运虽重要，却也无需太多将帅之才，只需谨慎细心，按路线行进便可，倒也算是给了苏定方一个台阶下。他抬眼看向苏定方，冷声道："既然程老将军为他求情，本帅便卖程老将军一个面子，给苏宝麟一次机会。命他三日后押运粮草前往寒江关前线，粮草共计十万石，皆是前线将士的救命粮，若是粮草有半分差池，或是出了任何岔子，休怪本帅军法无情，直接砍了他的脑袋，以儆效尤!"

这话字字冰冷，带着不容置疑的威严，苏定方心中一松，连忙躬身谢道："多谢罗元帅，多谢程将军，犬子定当尽心尽力，不负元帅所托，定将粮草安全送到前线!"

苏定方千恩万谢地离开了帅帐，心中却依旧悬着，他深知自己儿子的性子，怕是难以安分，可事到如今，也只能寄望于他能痛改前非，好好完成这次差事。

可苏宝麟得知此事后，却勃然大怒，将自己帐中的桌椅砸得粉碎，杯碗碎片撒了一地，眼中满是怨毒与不甘。在他看来，让他一个堂堂武将，一个曾领兵征战的将军，去做押运粮草这种后勤杂事，简直是奇耻大辱，是罗通故意刁难他，折辱他，是所有人都看不起他！

“罗通！秦怀玉！你们欺人太甚！”苏宝麟怒吼着，一拳砸在案上，指节泛白，“我苏宝麟乃是堂堂大唐将军，岂能做这押运粮草的杂事！这分明是故意羞辱我！罗通，你给我等着，我定要让你好看！”

身旁的亲兵连忙上前劝阻：“公子，息怒啊！罗元帅有令，若是不从，怕是性命难保啊！更何况，这押运粮草虽是后勤差事，却也是军中要务，若是能将粮草安全送到前线，便是戴罪立功，日后元帅定会给公子领兵的机会，公子总有出头之日的！”

“出头之日？”苏宝麟冷笑一声，眼中满是戾气，“他罗通就是故意不想让我出头！他记着苏家与罗家的旧怨，处处针对我，今日让我押运粮草，明日便会找个由头杀了我！我岂能任他摆布！”

可愤怒归愤怒，苏宝麟也怕。他深知罗通的性子，说一不二，军法严明，若是自己敢抗命，罗通定然会毫不犹豫地按军法处置，砍了他的脑袋。他虽心高气傲，却也惜命，权衡再三，纵使心中万般不情愿，满腔怨怼，也只能咬牙应下，领了军令。

三日后的清晨，苏宝麟一身银甲，手持长枪，带着一万兵士，押着十万石粮草，踏上了前往寒江关的路。

他心中憋着一股气，一路上脸色阴沉得能滴出水来。麾下的士兵稍有不慎，便会迎来他的皮鞭和怒骂。“废物！走快点！耽误了军粮，仔细你们的皮！”他骑在高头大马上，马鞭抽在一个掉队的小兵背上，那小兵闷哼一声，却不敢作声，只能咬牙跟上。

苏宝麟的心思根本不在押运粮草上。他满脑子都是罗通的冷脸、秦怀玉的嘲讽，还有单天常、宇文妙嫣那看似公允、实则偏向的话语。在他看来，这根本不是什么戴罪立功的机会，而是罗通故意给他的奇耻大辱。“一个堂堂将军，去做押运粮草的杂役……”他啐了一口，“等我到了寒江关，看我怎么让你们好看！”

他轻敌的老毛病又犯了。他觉得，这一路都是唐军的控制范围，北漠军就算再大胆，也不敢在太岁头上动土。因此，他连斥候都只派了寥寥数人，行军速度也慢得惊人，走走停停，全然没把这十万石粮草当回事。

他不知道的是，北漠军早已摸清了他的行军路线。寒江关守将铁玉香，那个被称为“铁娘子”的女人，早就料到唐军会派苏宝麟这个草包来押运粮草。她亲自率领三千精锐骑兵，在一处名为“落魂坡”的山谷中设下了埋伏。

落魂坡两侧是陡峭的山壁，中间只有一条狭窄的土路，是前往寒江关的必经之路。当苏宝麟的队伍慢悠悠地走进山谷时，铁玉香的伏兵如同鬼魅般从山壁后杀出。

“杀——！”

喊杀声震天动地，北漠骑兵如潮水般从两侧冲下，手中的马刀闪烁着寒光。唐军士兵猝不及防，瞬间乱作一团。苏宝麟大惊失色，他没想到北漠军真的敢来劫粮。他挥舞着长枪，想要稳住阵脚，但军心早已涣散，士兵们只顾着逃命，根本不听他的指挥。

“顶住！都给我顶住！”苏宝麟声嘶力竭地喊着，但他的声音很快就被淹没在厮杀声中。他看到身边的亲兵一个接一个地倒下，鲜血染红了脚下的土地。恐惧像毒蛇一样缠住了他的心脏，让他喘不过气来。

他想起了罗通的话：“让他去，无非是再送一次人头，让我大唐的儿郎白白牺牲！”

此刻，这句话像魔咒一样在他耳边回响。他知道，自己又一次搞砸了。

“撤！快撤！”苏宝麟再也顾不上什么粮草和士兵，拨转马头，朝着谷外拼命逃窜。他的亲兵拼死掩护，才让他侥幸逃出了落魂坡，但身后的十万石粮草，却尽数落入了北漠军之手。

残阳如血，泼洒在通往寒江关的黄土官道上，将苏宝麟一行人的身影拉得颀长又狼狈。三日前的清晨，他一身银甲披挂整齐，怀揣着“戴罪立功”的执念，领着一万唐军兵士押着十万石粮草启程，彼时他骑在高头大马上，马鞭抽得马臀噼啪作响，眼底满是不甘与傲气——不过是押运粮草，不过是罗通想折辱他，他偏要做出个样子来，让所有人都知道，苏宝麟不是废物。

可如今，十万石粮草尽数落入北漠之手，一万兵士折损大半，他只带着寥寥数名亲兵，连盔带甲都沾满了尘土与血污，头盔不知丢在落魂坡的哪处荆棘里，甲片也被北漠骑兵的马刀划开了数道深痕，一路跌跌撞撞逃回唐营，连马背都坐不稳，全靠亲兵扶着才勉强前行。

官道旁的荒草被秋风刮得瑟瑟作响，苏宝麟勒住马缰，回头望了望身后空荡荡的粮道，喉间涌上一股腥甜。他想起出发前罗通在帅帐里的模样，那张年轻却冷硬的脸，此刻还清晰地浮在眼前。当时罗通站在案前，指尖敲着那本记录军粮调度的册子，声音冷得像冰：“苏宝麟，此次押运粮草，关乎数万将士性命。你若再敢轻敌，本帅定不饶你。”

他当时还嘴硬，梗着脖子回怼：“元帅放心，末将定不负所托。”可如今，所谓的“不负所托”，不过是一场彻头彻尾的笑话。

“将军……”身边的亲兵小心翼翼地唤了一声，见苏宝麟脸色铁青，又不敢多言，只能低着头跟在马后。

苏宝麟猛地挥起马鞭，狠狠抽在身侧的枯树上，树干应声断裂，碎屑溅了他一脸。“废物！都是废物！”他嘶吼着，声音里满是绝望与暴怒，“若不是那些北漠狗贼突然杀出，粮草怎会被劫？怎会！”

他怨北漠的伏兵，怨亲兵的无能，唯独不肯怨自己。他从一开始就没把押运粮草当回事，嫌这差事辱没了他“苏国公之子”的身份，连斥候都只派了寥寥数人，行军更是走走停停，总觉得北漠军不敢在大唐腹地动手。却不知寒江关守将铁玉香，早就算准了他的性子，带着三千精锐骑兵在落魂坡设下了埋伏。

落魂坡两侧是陡峭的山壁，崖壁上丛生的灌木遮天蔽日，中间只有一条狭窄的土路，蜿蜒如蛇。当苏宝麟的队伍慢悠悠走进山谷时，北漠骑兵的喊杀声骤然从两侧崖壁后炸开，马蹄声如惊雷，马刀的寒光在夕阳下闪得刺眼。

唐军士兵本就军心涣散，猝不及防之下瞬间乱作一团，哭喊声、厮杀声、战马的嘶鸣声混在一起，乱成一锅粥。苏宝麟吓得魂飞魄散，挥舞着长枪想要稳住阵脚，可士兵们只顾着四散逃命，哪里还听他的指挥。他亲眼看到身边的亲兵被北漠骑兵一刀劈落马下，鲜血喷溅在他的甲胄上，温热的血顺着甲缝往下淌，烫得他指尖发颤。

“顶住！都给我顶住！”他声嘶力竭地喊着，声音却被淹没在嘈杂的厮杀声中。恐惧像毒蛇一样缠住了他的心脏，让他喘不过气。他想起罗通当初在帅帐里的眼神，那眼神里满是不屑与警告，此刻竟成了最精准的预言。

他知道，自己又一次搞砸了。

最终，他在亲兵的拼死掩护下，拨转马头拼命往谷外逃，身后的十万石粮草被北漠军尽数抢走，一万唐军兵士几乎全军覆没。他连头都不敢回，只知道拼命跑，直到跑出落魂坡，确认身后没有追兵，才敢勒住马缰，大口大口地喘着粗气，后背的衣袍早已被冷汗浸透。

一路疾驰，唐营的帅旗终于出现在视野里。苏宝麟刚到营门，就被罗通的亲兵拦了下来，亲兵面无表情地看着他狼狈的模样，语气冰冷：“元帅在帅帐等候苏将军。”

他被押着走进帅帐，帐内的气氛压抑得让人喘不过气。罗通端坐主位，一身银甲衬得他面容愈发冷峻，案几上的茶杯还冒着热气，却无人敢动。秦怀玉、单天常、宇文妙嫣、宇文凛等人分列两侧，所有人的目光都落在他身上，有惋惜，有愤怒，还有一丝了然。

“苏宝麟。”罗通的声音低沉如古钟，在寂静的帐内回荡，“本帅命你押运粮草前往寒江关，粮草何在？兵士何在？”

苏宝麟双腿一软，“噗通”一声跪倒在地，膝盖磕在冰冷的地面上，疼得他龇牙咧嘴。他浑身发抖，连话都说不完整：“元……元帅，末将……末将遭遇北漠军埋伏，粮草……粮草被劫，兵士……兵士折损大半，末将知罪！”

“知罪？”罗通猛地一拍案几，案上的茶杯被震得跳起来，“哐当”一声摔在地上，碎瓷片溅了一地。“十万石粮草，关乎数万将士的生死！你竟敢轻敌冒进，致使粮草尽失，兵士覆没！你可知，这一战的损失，要多少大唐儿郎的性命来补？”

他站起身，腰间的佩剑发出清脆的剑鞘碰撞声，一步步走到苏宝麟面前。阳光从帐帘的缝隙里透进来，落在他的脸上，映出眼底翻涌的怒意。“你在绝尘关大败，本帅念你是初犯，饶你一命；如今你又犯此大错，贻误战机，你还有脸跪在本帅面前？”

苏宝麟磕头如捣蒜，额头撞在地面上，发出沉闷的声响：“求元帅再给末将一次机会，末将一定将功补过！求元帅！”

“机会？”罗通冷笑一声，眼中满是杀意，“本帅给过你机会，是你自己不珍惜！军法无情，在这军营里，容不得半点徇私！来人！”

帐外立刻走进两名亲兵，架起还在磕头的苏宝麟。苏宝麟拼命挣扎，嘶吼着：“罗通！你敢杀我？我爹是苏定方！你敢杀我！”

罗通的眼神冷得能冻死人，他缓缓拔出佩剑，剑锋直指苏宝麟的胸口：“苏宝麟，你屡次三番贻误战机，罪无可赦！本帅今日便替大唐军法，处置了你！”

“不要！”苏宝麟的挣扎越来越剧烈，可亲兵的力气极大，死死按住了他。

“斩！”

随着罗通一声令下，亲兵拖着苏宝麟往外走。帐外很快传来一声凄厉的惨叫，随后便归于寂静。

帅帐内，众人皆沉默不语。秦怀玉轻轻叹了口气，端起案上的茶水抿了一口，掩去眼底的复杂。单天常和宇文妙嫣对视一眼，都从对方眼中看到了一丝不忍，却也明白，罗通的决定是对的。在军中，军法大于天，苏宝麟的死，是他自己咎由自取。

宇文凛站在一旁，右手紧握着鎏金镗，指节微微泛白。他看着帐帘的方向，眉头微蹙。他痛恨苏宝麟此前对他姐姐带来的伤害，看不惯苏宝麟的骄横跋扈。可是此刻听闻他被斩，心中还是泛起一丝说不清道不明的滋味。

宇文妙嫣走到罗通身边，轻声道：“元帅，此事虽合军法，可苏姑娘那边……”

罗通收回目光，语气恢复了平静：“宝凤姑娘那边，本帅会亲自去说。父兄之死，是他们咎由自取，与本帅无关。”

众人这才松了口气。