御书房的门在身后轻轻合上，把皇帝那句“传旨”隔在了里面。
秦衍汐站在台阶下，夜风刮过脸颊，带着初冬的寒意。她拢了拢衣襟，小顺子从后头跟上来，脚步轻得像猫。
“秦女官。”
她转过身。
小顺子脸上堆着笑，那笑却没进眼睛里去：“皇上让奴才送您回常福宫。”
“有劳公公。”
两人一前一后走下台阶，宫道两侧挂着灯笼，光晕昏黄。秦衍汐低着头，脑子里转着刚才皇帝说的话——冷宫妃嫔的事交给她办，要办得干净。
干净。
她抿了抿唇。
“秦女官，”小顺子忽然开口，声音压得低，“您是个聪明人，奴才说句不该说的。”
秦衍汐抬眼看他。
“冷宫那位，”小顺子顿了顿，“这些年没少往各宫伸手。皇上心里清楚，只是缺个由头。如今这由头是您递上来的，办好了，是功劳；办不好……”
他没说完，秦衍汐懂了。
“多谢公公提点。”
小顺子笑了笑，这回眼底有了点温度：“秦女官客气。奴才也是瞧您这些年在常福宫不容易，安才人那个性子……唉。”
这话说得含糊，意思却明白。秦衍汐没接，只道：“主子性子软，倒也好伺候。”
“是，是。”小顺子点头，转过一道宫墙，常福宫的匾额就在前头了，“到了，您早些歇着。”
“公公慢走。”
秦衍汐立在宫门口，看着小顺子的背影消失在转角，这才推门进去。
院子里静悄悄的，东配殿还亮着灯。
她走过去，推开一条门缝。小乖乖已经趴在书案上睡着了，手里还攥着笔，墨迹在纸上晕开一小片。秦衍汐轻手轻脚走过去，把笔抽出来，又拿了件外衫给他披上。
“姐姐……”
小皇子迷迷糊糊睁开眼。
“睡吧。”秦衍汐拍他的背，“我在这儿。”
小乖乖翻了个身，又睡过去了。
秦衍汐吹灭灯，在黑暗里坐了会儿。窗外月色很淡，云层厚，怕是后半夜要下雨。她起身出了东配殿，往正殿去。
安才人屋里也还亮着。
秦衍汐敲了敲门，里头传来窸窣声，门开了条缝，春桃探出半个脑袋：“秦女官？”
“主子还没睡？”
“没呢，说心口闷，睡不着。”
秦衍汐推门进去，安才人靠坐在床头，手里攥着个帕子，脸色在烛光下显得苍白。
“主子。”
“衍汐啊。”安才人扯出个笑，“皇上那儿……没为难你吧？”
“没有。”秦衍汐在床边坐下，“皇上就是问了问冷宫的事，已经让人去查了。”
安才人松了口气，又皱起眉：“那冷宫妃嫔……真要害咱们？”
“证据确凿。”
“可她图什么？”安才人不解，“咱们常福宫要什么没什么，小乖乖也还小……”
“正因为小，才好拿捏。”秦衍汐声音平静，“主子忘了前年三皇子的事？”
安才人脸色一白。
前年三皇子落水，救上来后烧了三天，好了也落下病根，再没法争什么。宫里人都说是意外，可哪有那么巧的意外。
“你的意思是……”安才人手有些抖，“她、她想对小乖乖下手？”
“现在不会了。”秦衍汐握住她的手，“皇上已经知道，她就没机会了。”
安才人眼眶红了：“衍汐，多亏有你。”
“主子说这些做什么。”秦衍汐替她掖好被角，“您好好歇着，别多想。明日我让厨房熬点安神汤来。”
“嗯。”
吹了灯，秦衍汐退出正殿。雨已经下起来了，细细密密的，打在屋檐上沙沙响。她没回东配殿，绕到后头小厨房，灶膛里还有余火。
她在灶前坐下，盯着那点火星子。
赵恒那封信是真的，皇帝信了，接下来就是处置冷宫妃嫔。可赵恒这个人……秦衍汐垂下眼。他说自己是真皇子，玉佩、信物都对得上，皇帝也认了。
但太顺了。
从冷宫妃嫔找上她，到赵恒现身，再到今夜御书房对质，一环扣一环，顺得像排好的戏。
秦衍汐往灶膛里添了把柴，火苗窜起来，映得她脸上明暗不定。
“秦女官。”
身后忽然传来声音。
秦衍汐没回头，只道：“赵公子夜访常福宫，也不怕被人瞧见？”
赵恒从阴影里走出来，身上还带着雨气：“皇上刚下了旨意，冷宫封了，我如今是正经回宫的七皇子，去哪儿都行。”
“那也不该来这儿。”秦衍汐起身，拍了拍衣摆上的灰，“常福宫小门小户，容不下七皇子这尊大佛。”
赵恒笑了：“秦女官这是过河拆桥？”
“桥还没过完呢。”秦衍汐转过身看他，“冷宫妃嫔倒了，可太后还在。赵公子……不，七殿下，您接下来打算怎么走？”
赵恒脸上的笑淡了：“秦女官想说什么？”
“我想说，”秦衍汐走近两步，压低声音，“殿下借我的手除掉冷宫妃嫔，又借冷宫妃嫔的事在皇上面前露了脸，一箭双雕。可殿下别忘了，常福宫里还有个小皇子。”
空气静了一瞬。
灶膛里的火噼啪响了一声。
赵恒盯着她：“小皇子才三岁。”
“三岁也是皇子。”秦衍汐不退不让，“殿下这些年藏在暗处，看的比谁都清楚。宫里这些皇子，有几个活到成年的？”
两人对视着，谁都没挪开眼。
半晌，赵恒先笑了：“秦女官果然聪明。”
“不敢当。”
“你放心，”赵恒转身看向窗外雨幕，“我对常福宫没兴趣。小皇子……太小了，构不成威胁。我要对付的，是上头那几个。”
他说的是大皇子、二皇子那几个年长的。
秦衍汐心里稍安，面上不显：“殿下有打算就好。”
“倒是秦女官，”赵恒回过头，“你替常福宫谋划这么多，图什么？安才人给不了你荣华富贵，小皇子更给不了前程。等将来哪位皇子上位，常福宫最好的结局，也不过是迁去偏宫养老。”
秦衍汐垂下眼，拨了拨灶膛里的柴：“我没想那么多。”
“是么。”赵恒不置可否，“也罢，各人有各人的路。今夜之后，我不会再来常福宫，秦女官……保重。”
他说完就走，身影很快没入雨里。
秦衍汐站在原地，直到脚步声彻底消失，才慢慢吐出口气。
图什么？
她走到窗边，雨下得更大了，砸在地上溅起水花。上一世她图侯府富贵，图正室尊荣，最后换来的是一把火，烧得干干净净。
这一世……
东配殿的方向，传来细微的响动，像是小乖乖翻身踢了被子。
秦衍汐擦了擦手，推门出去。
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雨下了一夜，第二天天亮时才停。
秦衍汐早起去正殿请安，安才人已经梳洗好了，坐在镜前让春桃梳头，见她进来，脸上带了笑：“衍汐来了，正好，你看看这支簪子配不配。”
是一支素银簪子，簪头镶了颗小小的珍珠。
“配的。”秦衍汐走过去，“主子今儿气色好多了。”
“睡了个踏实觉。”安才人叹道，“多少年没睡这么沉了。”
秦衍汐接过春桃手里的梳子，替安才人挽发：“往后都能踏实睡。”
“但愿吧。”安才人看着镜子里，“对了，早上内务府来了人，说是皇上赏了些料子来，我瞧着有两匹颜色鲜亮的，你拿去裁身新衣裳。”
“主子留着吧，我那儿有。”
“你有是你的。”安才人转头看她，“这些年你跟着我，也没置办什么像样的东西。听我的，拿去。”
秦衍汐没再推辞：“谢主子。”
梳好头，外头传来小乖乖的声音：“母妃！姐姐！”
帘子一掀，小皇子跑进来，手里举着张纸：“母妃看！我写的字！”
安才人接过，纸上歪歪扭扭写着几个字，最后一个“忍”字倒是工整些。
“写得好。”安才人摸摸他的头，“谁教你的？”
“姐姐教的。”小乖乖眼睛亮晶晶地看着秦衍汐。
秦衍汐笑了笑，蹲下身：“殿下昨儿不是说，要写很多字让姐姐高兴吗？”
“嗯！”小乖乖用力点头，“我以后每天都写！”
“好。”秦衍汐牵起他的手，“那今儿先吃饭，吃完了再写。”
早膳摆上来，清粥小菜，还有一碟新蒸的糕点。小乖乖坐在凳子上，腿够不着地，晃啊晃的。秦衍汐给他夹了块糕，他捧着慢慢啃，啃得满脸碎屑。
安才人看着，眼圈忽然红了。
“主子？”秦衍汐低声问。
“没事。”安才人擦了擦眼角，“就是觉得……日子要是一直这样，多好。”
秦衍汐没接话。
宫里不会一直这样。冷宫妃嫔倒了，还会有别人。大皇子、二皇子虎视眈眈，太后那儿也没动静。常福宫想安稳，除非……
她看了眼小乖乖。
除非小乖乖坐上那个位置。
可这话现在不能说，半点风声都不能漏。
吃过早膳，秦衍汐领着春桃去库房清点皇上赏的东西。料子确实是好料子，一匹雨过天青，一匹海棠红，还有几匹素色的。
春桃摸着料子，小声说：“秦女官，这料子真软。”
“嗯。”秦衍汐翻看单子，除了料子，还有些药材、补品，都是内务府按例送的，不算贵重，但齐全。
“秦女官，”春桃犹豫了下，“外头都在传冷宫的事……说皇上要彻查，好些人牵扯进去了。”
秦衍汐手下没停：“传就传吧，跟咱们无关。”
“可、可昨儿晚上，李嫔宫里的宫女来找我，塞了这个。”春桃从袖子里掏出个荷包，里头是几颗金瓜子。
秦衍汐看了眼：“问你什么了？”
“问皇上召您去御书房说了什么，还问七皇子……”春桃声音越来越小，“我没说，真的，一个字都没说。”
“做得对。”秦衍汐接过荷包，掂了掂，“这个我收着，以后谁再找你，一律回不知道。若问急了，就往我身上推。”
“是。”春桃松了口气，“那李嫔那儿……”
“她试探咱们呢。”秦衍汐把荷包收进袖袋，“冷宫妃嫔一倒，宫里势力要重新洗牌，李嫔想拉拢人。先晾着，等过几日再说。”
正说着，外头有人叩门。
小顺子的声音传进来：“秦女官在吗？”
秦衍汐示意春桃去开门，自己迎出去：“公公怎么来了？”
“皇上口谕。”小顺子脸上带着笑，可那笑里有些别的东西，“冷宫妃嫔昨夜悬梁了。”
秦衍汐心里咯噔一下。
悬梁？
“人救下来了，没死成。”小顺子压低声音，“太医说，疯疯癫癫的，嘴里一直念叨……念叨常福宫。”
秦衍汐袖中的手微微攥紧。
“皇上让奴才来传话，”小顺子看着她，“秦女官，这事儿您得有个准备。太后那边……已经派人去冷宫了。”
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