自碎玉轩一行后，苏清沅愈发低调。每日除了抄方、抓药，便是躲在药房的角落里翻看医书，对周遭的闲言碎语充耳不闻，对谁都是淡淡的，不远不近。

李太医看在眼里，倒也赞许。他本就怕这丫头年少得志，惹出什么是非，如今见她如此沉稳，便也更放心地教她些真本事，偶尔还会带她去给一些位份不高的嫔妃诊病。

淑妃那边没再找她麻烦，丽婕妤似乎也忘了她这号人物，太医院的日子难得平静了几日。苏清沅趁机托晚晴帮忙，找了个可靠的人去青溪镇接父亲，约定好月底便带父亲来京。

想到很快就能见到父亲，她心里就像揣了块暖炉，干活都有了劲头。

这日，她正在药房整理一批新到的草药，鼻尖忽然萦绕上一股熟悉的香气。不是宫里常用的名贵熏香，也不是寻常的药草味，而是一种极淡的、带着山野气息的草木香，像极了青溪镇后山特有的一种驱蚊草。

苏清沅愣了愣，循着香气望去，只见药房门口站着一个小太监，约莫十五六岁，穿着一身半旧的灰衣，手里提着个药箱，正探头往里看，脸上带着几分怯生生的好奇。

那香气，正是从他身上传来的。

“请问……李太医在吗？”小太监见她望过来，连忙收回目光，小声问道，声音带着点青涩的沙哑。

苏清沅放下手里的草药，走上前：“李太医去给贤嫔小主看诊了，你找他有何事？”

小太监似乎有些紧张，搓了搓手：“我……我是冷宫那边的，我们主子有些不舒服，想请太医过去看看。”

冷宫？苏清沅心里微微一动。宫里的人都忌讳去冷宫，那里住着的不是失了势的嫔妃，就是犯了错的宫人，大多处境凄惨，平日里没什么人愿意理会。

“你主子是谁？哪里不舒服？”她问道。

“是……是以前的兰答应。”小太监低下头，声音更低了，“她说心口疼，夜里总睡不着。”

苏清沅没听过兰答应这号人物，想来是位份极低、早已被遗忘的嫔妃。她看了看小太监，见他虽穿着旧衣，却洗得干净，眼神清澈，不像是奸猾之人，身上的草木香也让她莫名生出几分亲切感。

“李太医一时半会儿回不来，你主子的病急吗？”

小太监连忙点头：“挺急的，昨儿夜里疼得厉害，翻来覆去的……”

苏清沅想了想，冷宫偏僻，就算请了太医，也未必会尽心诊治。她反正闲着也是闲着，不如去看看。

“我跟你去看看吧，我是太医院的医女，或许能帮上忙。”

小太监眼睛一亮，脸上露出惊喜：“真的吗？多谢姑娘！多谢姑娘！”

“不客气。”苏清沅拿起自己的小药箱，“带路吧。”

跟着小太监往冷宫走，越走越偏僻。宫墙渐渐斑驳，地砖上长满了青苔，连阳光都似乎吝啬照耀这里，处处透着一股萧索和冷清。偶尔能看到几个守在门口的老太监，眼神麻木，见了他们也懒得理会。

“就在前面了。”小太监指着不远处一间破旧的宫室，“那就是兰答应住的地方。”

苏清沅顺着他指的方向看去，那宫室的门窗都有些腐朽了，门口堆着些枯枝，看着就像许久没人住过。

走到门口，小太监轻轻敲了敲门：“主子，我请了医女来给您看诊了。”

里面沉默了片刻，才传来一个极轻的女声：“进来吧。”

小太监推开吱呀作响的木门，一股浓重的药味混合着霉味扑面而来。屋里光线昏暗，陈设简陋，只有一张旧床，一张破桌，墙角堆着些杂物。

一个穿着素色旧宫装的女子坐在床边，背对着门口，正望着窗外，身形单薄得像一片随时会被风吹走的叶子。

“主子，这位是苏医女。”小太监轻声道。

女子缓缓转过身，露出一张苍白憔悴的脸。约莫三十出头，眉眼间依稀能看出曾经的清丽，只是眼下的青黑和嘴角的苦涩，让她显得格外苍老。

“多谢姑娘肯来。”她对苏清沅点了点头，声音轻得像叹息。

“民女苏清沅，见过兰答应。”苏清沅规规矩矩地行礼。

“不必多礼。”兰答应摆了摆手，示意她坐下，“我这地方简陋，委屈姑娘了。”

苏清沅没坐，直接走上前：“小主，让民女给您诊脉吧。”

兰答应伸出手，手腕纤细，皮肤干燥，指节处还有些薄茧，不像是养尊处优的嫔妃，倒像个常干活的人。

苏清沅搭脉片刻，眉头微微蹙起。兰答应的脉象虚而浮，带着一股郁气，确实是心口疼、难安睡的症状，但除此之外，她的脉息深处，还藏着一丝极淡的、让她觉得熟悉的滞涩感。

这感觉……像极了她小时候，邻居家一位奶奶中了蛇毒后留下的后遗症。

“小主这病，多久了？”苏清沅抬头问道。

“快一年了。”兰答应苦笑，“自从被废黜到这儿，就开始疼，时好时坏。”

“之前请过太医吗？开的什么药？”

“请过一次，太医说是郁气攻心，开了些疏肝理气的药，吃了也没什么用。”兰答应语气平淡，像是早已习惯了这种被忽视的日子。

苏清沅又问了些症状，心里渐渐有了数。她站起身，走到窗边，见窗台上放着一盆干枯的植物，叶片蜷缩，看不出原本的样子，但凑近闻，能闻到一丝极淡的、和兰答应脉象中那滞涩感相似的腥气。

“这是什么？”她指着那盆枯植物问道。

兰答应顺着她的目光看去，眼神黯淡了些：“是……以前在母家种的一种草，叫‘蛇见愁’，说是能驱蛇。来这儿的时候，顺手带来的，没想到……”

蛇见愁？苏清沅心里猛地一跳！

蛇见愁是青溪镇特有的一种植物，确实能驱蛇，但它的根茎有毒，若是处理不当，误食或是长期接触，会让人慢性中毒，症状就和兰答应现在的情况很像——心口疼、难安睡，脉象虚浮带滞涩。

她小时候跟着父亲采过这种草，父亲特意叮嘱过，这草有毒，碰过之后一定要洗手，更不能让孩子接触。

“小主经常碰它吗？”苏清沅急切地问。

兰答应愣了愣：“也不常碰，就是有时候看着它枯了，心里难受，会浇点水……怎么了？”

“这草有毒！”苏清沅道，“您的病，恐怕不是郁气攻心，而是中了这蛇见愁的毒！”

兰答应脸色一白：“有毒？怎么会……”

“这草的根茎有毒，长期接触，毒素会慢慢渗入体内，导致心口疼、难眠，时间久了，还会伤肝伤肾。”苏清沅解释道，“您快把它扔了，以后千万别再碰了！”

兰答应看着那盆枯草，眼神里充满了震惊和难以置信，过了许久，才喃喃道：“原来是这样……原来是它……”

苏清沅写下一个方子，递给旁边的小太监：“按这个方子抓药，每日煎服，连喝半个月，能缓解症状。另外，多开窗通风，多晒晒太阳，对身体有好处。”

小太监接过方子，连连点头。

兰答应看着苏清沅，眼神里带着感激：“多谢姑娘……你不仅肯来这冷宫看我，还为我找出病因，这份情，我记下了。”

“小主不必客气，这是民女的本分。”苏清沅收拾好药箱，“若是半个月后还没好转，就让他再去太医院找我。”

“好，好。”兰答应连忙应着。

苏清沅转身准备离开，走到门口时，忽然想起什么，回头看向那个小太监：“你身上……是不是带着驱蚊草？”

小太监愣了一下，随即从怀里掏出一个小小的布包，有些不好意思地笑了笑：“是……我娘说这草能驱蚊，来宫里前给我塞的，我一直带在身上。”

布包打开，里面果然是晒干的驱蚊草，正是青溪镇后山特有的那种，香气和她闻到的一模一样。

“你是青溪镇的人？”苏清沅又惊又喜。

小太监也愣住了：“姑娘……姑娘也是？”

“是！我家就在青溪镇口，开了个小药摊！”苏清沅激动地说，在这深宫之中，竟能遇到同乡，简直是天大的意外！

“真的？！”小太监眼睛瞪得溜圆，脸上满是惊喜，“我家在青溪镇东边的苏家坳！我叫苏小栓！”

苏家坳？苏清沅更惊讶了，苏家坳离镇口不过几里地，她小时候还去那边采过药！

“我叫苏清沅！”

“清沅姐？！”苏小栓嘴巴张得能塞下一个鸡蛋，他小时候在镇上见过苏清沅，只是那时候她还是个扎着羊角辫的小姑娘，没想到会在这里重逢，还成了太医院的医女！

“小栓？”苏清沅也觉得不可思议，眼眶都有些热了，“真没想到会在这儿遇见你！”

兰答应看着这突如其来的重逢，脸上露出一抹浅淡的笑意，原本冷清的小屋，似乎也因为这同乡的情谊，多了几分暖意。

“你们是同乡？”她问道。

“是！”苏清沅和苏小栓异口同声地回道，说完又都笑了起来。

苏清沅心里的激动难以言表。在这举目无亲的深宫里，能遇到一个来自家乡的人，就像找到了一根救命稻草。

“你怎么会来宫里当太监？”她问道，语气里带着担忧。苏家坳的日子虽然清贫，但也不至于要送孩子进宫。

提到这个，苏小栓脸上的笑容淡了下去，低下头，声音有些哽咽：“去年家乡闹旱灾，颗粒无收，爹娘都饿死了……我走投无路，就被人贩子卖到了宫里……”

苏清沅心里一酸，拍了拍他的肩膀：“别怕，以后在宫里，我们互相照应。”

“嗯！”苏小栓用力点头，眼睛亮晶晶的，像是看到了希望。

苏清沅又叮嘱了他几句，才依依不舍地离开了冷宫。走在回太医院的路上，她心里既酸涩又温暖。酸涩的是同乡的遭遇，温暖的是这意外的重逢。

第九回 药香引旧识

第九回药香引旧识