玉佩在陆铮那儿放了整三日。
这三日，云昭照常去史勘司当值，整理那些似乎永远也整理不完的前朝档案。李主簿不再与她多话，同僚们也默契地避开她。她像一座孤岛，在寂静的海面上浮沉。
只有陆铮每日会来一次。
有时是午后，他带着新查到的线索与她核对；有时是傍晚，他来取走她白日里整理出的可疑记录。两人之间的对话简短而克制，绝口不提北山之约，也不提那日的争执。
但有些东西，终究是不一样了。
第四日傍晚，雪又下大了。
云昭从史勘司出来时，天已黑透。街巷里积了厚厚一层雪，踩上去咯吱作响。她拢了拢衣襟，正要往住处走，却见巷口停着一辆熟悉的青篷马车。
车帘掀开一角，露出陆铮半张脸：“上车。”
云昭没多问，踩着脚凳上了车。车厢里暖意扑面，炭火烧得正旺，小几上竟还摆着两碟点心——桂花糕和杏仁酥，都是她偏爱的。
“大人这是……”
“先吃东西。”陆铮递给她一块热帕子，“北山夜冷，得攒足体力。”
云昭擦过手，捏起一块桂花糕。糕体松软，甜而不腻，是城东“一品斋”的手艺。她小口吃着，余光瞥见陆铮正在检查武器。
横刀、短匕、袖箭、飞镖……一件件摆开，又一件件收回身上各处。他的动作熟练至极，闭着眼都能完成。最后，他拿起一件轻薄如蝉翼的软甲，递给她。
“穿上。”
云昭接过，软甲触手微凉，却极有韧性。“这是……”
“金丝软甲，刀剑难入。”陆铮背过身去，“换吧，我不看。”
云昭犹豫一瞬，还是解下外衣，将软甲贴身穿上。甲衣很轻，几乎感觉不到分量，却莫名让人心安。
“好了。”
陆铮转过身，目光在她身上停留片刻，点了点头：“合适。”
他从座位下取出一个包袱，抖开，是两套夜行衣。黑色，紧身，料子厚实却透气。
“换上这个。”他说，“你那身官袍太显眼。”
这次云昭没再迟疑。两人背对背，各自换衣。车厢里安静得能听见衣料摩擦的窸窣声，以及彼此平稳的呼吸。
“大人，”云昭系好腰带，忽然问，“若今夜真是陷阱，我们回不来，这案子怎么办？”
陆铮系袖扣的手顿了顿：“朔风卫有我的副手，他会继续查。”
“我是说，”云昭转过身，“若我们都死了，真相可能永远埋没。”
陆铮也转过身。夜行衣将他衬得越发挺拔，黑暗中，只有那双眼睛亮得惊人。
“那就让它埋没。”他说得平静，“至少我们尽力了。”
云昭心头一震。
马车在此时停下。车夫在外头低声道：“大人，到了。前面就是北山地界，马车进不去了。”
陆铮掀开车帘。外面是茫茫雪野，远处黑黢黢的山影在夜色中起伏。雪下得正急，狂风卷着雪片扑面而来。
他先下车，伸手扶云昭。他的手很稳，掌心温热。
“跟紧我。”他低声说，“无论发生什么，别离开我三步之外。”
云昭点头，将帷帽的轻纱放下——这是陆铮特意准备的，既能挡雪，又能稍作伪装。
两人深一脚浅一脚地踏进雪地。陆铮走在前头，每一步都踩得坚实。云昭踩着他的脚印走，省力不少。
约莫走了一炷香时间，前方出现那片废弃矿场的轮廓。几间破屋在风雪中时隐时现，像蛰伏的兽。
“就是那儿。”陆铮停下脚步，示意云昭蹲下，“看见那间有半截烟囱的屋子了吗？上次的符号就画在那里。”
云昭顺着他指的方向看去。那屋子比其他几间稍完整些，屋顶的烟囱塌了一半，在风雪中格外显眼。
“我们直接进去？”她问。
“不。”陆铮从怀中取出那枚玉佩，递给她，“你戴上，在屋子外三十步处等我。我绕到后面去。”
“你要分开行动？”
“对方若真想见你，见我反而不会现身。”陆铮看着她，“但我不会离你太远，一旦有变，我会立刻过来。”
云昭握紧玉佩。玉质温润，在雪光下泛着柔和的光泽。
“小心。”她说。
陆铮深深看了她一眼，转身没入风雪中。他的身影很快消失在夜色里，连脚步声都被风声吞没。
云昭深吸一口气，朝那间屋子走去。
雪越下越大，能见度不足十步。她数着步子，在离屋子大约三十步处停下。这里有一截倒下的枯树，她靠在树后，既能观察屋子，又有所遮挡。
时间一点点流逝。
风刮过旷野，发出凄厉的呼啸。雪片打在脸上，又冷又疼。云昭握紧袖中的短刃，警惕地扫视四周。
忽然，屋子的门开了。
一道瘦削的身影出现在门口，披着厚重的斗篷，帽兜遮住了大半张脸。那人站在门内，朝云昭的方向看过来。
云昭的心跳骤然加快。她站起身，从树后走出。
那人见她现身，招了招手，示意她过去。
云昭没有立刻上前。她站在原地，举起手中的玉佩。玉佩在雪光下晃动，反射出微弱的光。
那人点了点头，又招了招手。
云昭这才迈步。她走得很慢，每一步都踩得谨慎。二十步、十五步、十步……
就在她离屋子只剩五步时，异变陡生！
侧面那间破屋的屋顶突然塌下一角，积雪混着瓦砾轰然砸落！几乎同时，三道黑影从废墟中窜出，刀光在雪夜中划出刺目的弧线，直扑云昭！
“退后！”
陆铮的声音从身后传来。云昭只觉腰上一紧，整个人被一股大力向后拖去。陆铮已挡在她身前，横刀出鞘，刀光如匹练般横扫！
“铛铛铛！”
三声金属撞击的锐响几乎同时响起。陆铮一刀逼退三人，动作快得只余残影。那三人显然没料到还有人埋伏，攻势微微一滞。
就这一滞的瞬间，陆铮已带着云昭退到枯树后。
“没事吧？”他问，眼睛仍盯着前方。
“没事。”云昭握紧短刃，“他们是什么人？”
“不像死士。”陆铮快速判断，“招式杂乱，配合生疏，是临时雇来的杀手。”
话音未落，那三人已再次扑上。这次他们学乖了，分散开来，呈三角阵型包抄。
陆铮将云昭往身后一推，提刀迎上。他的刀法狠辣简洁，每一刀都直奔要害。一人被他斩中手臂，惨叫倒地；另一人趁机从侧面偷袭，刀尖直刺陆铮肋下！
云昭想也没想，袖中短刃脱手飞出！
“噗”的一声，短刃精准地扎进那人的肩膀。那人动作一滞，陆铮反手一刀，将其劈翻在地。
第三人见势不妙，转身想逃。陆铮从腰间摸出飞镖，甩手掷出。飞镖钉入那人腿弯，他惨叫一声，扑倒在雪地里。
战斗开始得快，结束得更快。不过几个呼吸，三人已全数倒地。
陆铮收刀，快步走到最先现身的那间屋子前。门还开着，里面空空如也，只有地上留着一串新鲜的脚印——通往屋后。
“追！”他拉起云昭，顺着脚印追去。
脚印在屋后一片乱石堆处消失了。石堆后有道狭窄的缝隙，仅容一人通过。陆铮示意云昭留在外面，自己侧身钻了进去。
云昭守在缝隙外，心跳如擂鼓。风雪声太大，她听不见里面的动静，只能握紧从杀手身上拔回的短刃，死死盯着入口。
不知过了多久，里面传来一声闷哼。
云昭心头一紧，正要冲进去，陆铮已倒退着退了出来。他手里拖着一个人——正是刚才那个披斗篷的身影。
“死了。”陆铮将人丢在地上，脸色阴沉，“服毒自尽。”
云昭蹲下身，掀开那人的帽兜。是个陌生面孔，五十岁上下，面容枯槁，嘴角还残留着黑血。
“不是王三。”她说。
陆铮点头：“是弃子。幕后的人根本就没打算现身。”
他翻检那人的衣物，只找到几两碎银，别无他物。连那件斗篷都是最普通的粗麻布，没有任何标记。
线索又断了。
云昭站起身，看着茫茫雪夜，忽然感到一阵无力。七年了，每一次接近真相，都被这样无情地掐断。
“走吧。”陆铮说，“此地不宜久留。”
两人循原路返回。走到马车附近时，云昭忽然停下脚步。
“等等。”她看向陆铮，“你受伤了。”
陆铮的左臂衣袖被划开一道口子，深色的布料上洇开一片更深的湿痕——是血。
“小伤。”他不在意。
云昭却已从怀中取出伤药和布条——这是她出门前特意带的。她拉过陆铮的手，不由分说地卷起他的衣袖。
伤口不深，但很长，从手肘一直划到小臂。血还在往外渗。
“坐下。”云昭示意他坐在一块石头上。
陆铮看了她一眼，顺从地坐下。云昭蹲在他身前，用帕子沾了雪水，小心地清理伤口。她的动作很轻，指尖偶尔触到他的皮肤，凉凉的。
“疼就说。”她低声道。
陆铮没说话，只是看着她。雪光映着她的侧脸，睫毛上沾了几片雪花，随着动作轻轻颤动。她专注地处理伤口，眉头微蹙，嘴唇抿成一条直线。
这个角度，他能看见她耳后有一小块淡色的胎记，形状像片小小的叶子。
“云昭。”他忽然开口。
“嗯？”
“你为什么执意要查下去？”他问，“即使知道可能永远查不清，即使知道每一步都危险重重。”
云昭的手顿了顿。她将药粉撒在伤口上，用布条仔细包扎。
“我四岁那年，”她缓缓开口，声音很轻，“父亲出征前，给我编了条小辫子。他说，等爹爹回来，给晞儿带北地的红果子。”
她打好结，抬起头，眼里映着雪光：“可当我再次见到他，我连他的样貌都认不全，他留给我的，只有一块刻着名字的牌位，和一个叛国的罪名。”
陆铮沉默。
“养父死的时候，”云昭继续道，“和爹爹说了一样的话，他攥着我的手说，要活下去，要看清。我问他看清什么，他说……看清这世道，到底是个什么模样。”
她站起身，拍了拍手上的雪：“所以我查，不是为了翻案，甚至不是为了报仇。我只是想看清——到底是什么样的人，为了什么样的理由，能做出这样的事。三万将士的命，我父亲的名节，还有……你们陆家的冤屈，在他们眼里，到底算什么？”
风雪呼啸而过，卷起她的衣袂。
陆铮也站起身。他看着她，看了很久，然后伸出手，替她拂去肩上的积雪。
“我也想知道。”他说，“我父亲死的时候，我跪在诏狱外头，求他们让我见最后一面。狱卒说，罪人已死，不见也罢。”
他的声音很平静，平静得让人心头发颤。
“我那时就想，等我有本事了，一定要弄清楚——我父亲到底犯了什么罪，值不值得他用命去赎。”
云昭看着他的眼睛。在那片深灰色里，她看到了和自己一样的执拗，一样的不甘。
“所以，”她轻声说，“我们是一样的。”
陆铮点了点头。他没再说“联手”，也没再说“合作”。有些话，说出来就浅了。
“上车吧。”他拉开车帘，“雪大了。”
回程的马车上，两人都没说话。炭火噼啪作响，车厢里暖意渐生。云昭靠着车壁，看着窗外飞逝的雪景，忽然觉得疲惫如潮水般涌来。
她不知不觉闭上了眼。
迷迷糊糊间，感觉有人给她盖了件衣裳。那衣裳带着熟悉的冷铁与雪松气息，还有一丝极淡的血腥味。
她想睁眼，却实在困得睁不开。
只听见一个很低的声音，在耳边轻轻说：
“睡吧，到了叫你。”
那声音褪去了平日的冷硬，温和得不像他。
云昭的意识沉入黑暗前，最后一个念头是——
原来陆铮也会用这样的语气说话。
第七章·完
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