第32章 通州城

两人不再说话，借着地形掩护，快速向东南方移动。出了乱葬岗，是片收割后的农田，空旷寂寥。他们不敢走大路，只在田埂、沟渠间穿行。寒冷和疲惫像附骨之疽，不断侵蚀身体。余烬还好，毕竟身体底子经过系统调整和锻炼，黑瞎子虽意志坚韧，身手灵活，但毕竟是个孩子，体力有限，呼吸渐渐粗重起来。

走了约一个时辰，远处出现黑乎乎的村落轮廓。余烬示意黑瞎子停下，躲进一处干燥的灌溉渠。“歇会儿，天亮前绕开村子。”

他拿出水壶，自己先喝了口冰凉的水，然后递给黑瞎子。黑瞎子看看水壶，又看看他，没接，从自己怀里掏出个更小的、不知什么材质的水囊，抿了一小口。

余烬也不强求，收起水壶，又拿出个硬面饼，掰一半递过去。这次，黑瞎子犹豫时间短了些，接过去，却没马上吃，先小心闻了闻，才小口小口、飞快地吃起来，眼睛仍警惕地扫着四周。

余烬自己啃着另一半饼，心里盘算。身上还有大约十六块大洋（出城打点、买衣物干粮等花了些），这是他们南下的全部盘缠。从京城到南方，路远迢迢，交通不便，沿途关卡林立，兵匪横行，这十六块大洋必须精打细算，用在刀刃上。

“小五，”他在心里问，“按现在这时代和位置，规划条相对安全、省钱、能尽快远离京城势力的南下路线。先考虑隐蔽和成本。”

“计算中……宿主，建议路线：”小五很快回应，“第一阶段，不直接南下，先向东，绕道通州附近。通州是运河枢纽，人多杂乱，好隐藏，而且能走运河水路南下，成本比陆路车马低，也能避开太多陆路关卡。但得先步行到通州，大概两三天。到通州后，找南下的货船或客船，搭‘黄鱼’（无票偷乘）或付点船资当帮工抵。这路线对宿主体力要求高，还得应付运河沿线的盘查和船上复杂环境。”

余烬快速消化信息。先东后南，走水路，这主意不错。通州运河码头确实鱼龙混杂，是藏身和找机会的好地方。步行过去虽辛苦，但比直接在陆路关卡冒险安全。

他把这打算低声告诉了黑瞎子，只说“听说通州那边有船能去南边，比走旱路便宜，麻烦也少”，没提小五的分析。

黑瞎子听完，沉默片刻，那双过分冷静的眼里闪过一丝思索，然后点点头，哑着嗓子吐出一个字：“好。”

他没问更多细节，似乎对路线本身不太在意，更在意尽快离开京城周边。

歇了约一刻钟，两人继续上路。天亮前，他们成功绕过了那个沉睡的村子，进了片丘陵地带。天渐亮，他们不敢再在旷野大摇大摆走，找了处背风向阳的山坳，在一丛茂密枯草和乱石后暂时藏身，打算白天休息，晚上再赶路。

余烬用枯枝和石块简单搭了个能挡风的小窝棚，铺上些干草叶。黑瞎子则默默在周围布了些简易预警机关——用细线连几块松动的石头，或在某些视野好的高处留点不起眼的记号。

两人各自吃了点干粮，喝了水。寒冷依旧，但有了遮挡，稍好受些。疲惫袭来，余烬靠坐在石壁上，闭上眼睛，却不敢真睡熟。他能感觉到，黑瞎子也缩在窝棚另一角，呼吸轻浅，但显然也保持着警觉。

白天在紧张的半睡半醒中缓慢过去。两人几乎没交流，只有偶尔递水或食物时简短示意。一种古怪而脆弱的同行关系，在沉默和共同的危机感中，悄然建立。

夜幕再降，他们继续赶路。就这样，昼伏夜出，跋涉了整整三天。白天在荒山野岭、破庙废屋中躲藏休息，晚上靠微弱星光和余烬那点可怜的方向感（有小五辅助修正）赶路。干粮很快见底，余烬不得不在路过一些极偏僻的村落时，冒险用几枚铜板向村民买些更实在的食物，如玉米面饼、咸菜疙瘩，甚至有一次用一块大洋换来一小袋小米和一口破铁锅，在野外煮了顿热粥，让黑瞎子的眼睛明显亮了下。

这期间，他们遇到过两次危险。一次是差点撞上队夜间行军的溃兵，两人及时躲进深沟，屏息凝神，直到队伍远去才敢出来。另一次是路过个荒废的山神庙，里面竟盘踞着几个真流匪，幸亏黑瞎子提前嗅到烟味和隐约人声，两人绕了很远的路才避开。

黑瞎子的野外生存能力和警觉性，一次次让余烬刮目相看。这孩子好像天生就是为这种险恶环境生的，对危险的感知敏锐得可怕，布陷阱、找水源、辨方向，都有一套自己的法子，有些甚至让余烬这“大人”都自愧不如。但他依旧沉默寡言，除了必要简短应答，几乎不说话，看余烬的眼神虽少了最初极致的冰冷，但依旧充满审视和距离感。

余烬也不急。他知道信任建立需要时间和契机。他只是尽可能做好“临时同行者”该做的事：规划路线、找食物和落脚点、承担更多体力活、遇危险时挡在前面。他依旧一副随和、有时甚至显得大大咧咧、好说话的样子，但黑瞎子恐怕已隐约感觉到，这个戴眼镜、总笑眯眯的“陈叔”（余烬自称姓陈），绝不像表面看起来那么简单无害。那偶尔流露的、处理事情时干脆利落甚至有些狠辣的手段（比如对付流匪时的果断绕行和清除痕迹），以及身上那件似乎从不离身、偶尔露出冰冷棱角的“铁扇子”，都说明了很多问题。

第四天傍晚，他们终于远远望见了通州城外运河码头的桅杆和灯火。人烟渐密，路上也有了车马行人。两人不敢再穿那身满是尘土的夜行短打，在城外僻静河边，仔细洗净手脸，换回相对正常但依旧朴素的衣服（余烬换了件干净夹袄，黑瞎子则还是那身深蓝短打，但洗过了），将面罩和毡帽收起。余烬把眼镜擦得锃亮，努力让自己看起来像个带子侄出门讨生活的规矩人。

“进了城，跟紧我，别乱看，别多话。”余烬低声叮嘱，“有人问，就说我是你叔，带你去找南边跑船的亲戚学手艺。”

黑瞎子点头，眼里的警惕提到了最高级别。对他来说，人多的地方，往往意味着更复杂的危险。