寒雾贴着地皮爬，像一层灰白的纱盖在药园小径上。阿芜赤足踩进去，脚底旧疤还在发烫，不是痛，是种沉闷的、持续不断的热，像有根烧红的针埋在皮肉深处，缓缓往骨头里钻。
她走得很慢。
昨夜焚药坑的灰烬还沾在脚趾缝里，被晨露一润，成了泥灰色的糊状物。每一步落下，碎石硌进皮肉，她没感觉，可脚踝那道淡粉色的疤却跟着一跳一跳。她低头看了眼，皮肤完好，连血丝都没渗出，但那股热意却不肯退。
视网膜上仍有光斑在闪。
一点，两点，忽明忽灭，像熄火前最后挣扎的火星。她抬手遮眼，指缝间漏进微光，一片枯叶飘落，正落在她脚边——叶脉裂开，霜晶已化，只剩一道湿痕，像是哭过。
她认得这片叶子。
昨夜，它从枯槐上飘下，叶尖凝着苏沉雪留下的霜晶。那时风停，人走，只有那滴霜滑落，像没流完的泪。
现在它躺在这里，干了，脆了，轻轻一碰就碎成粉末。
袖中忽然一烫。
紧贴小臂的那截《百草蚀心录》残页，像被火燎过，猛地灼了一下。她呼吸一滞，脚步顿住。
眼前景象骤变。
石柱冷硬，锁链垂落，铁环扣进皮肉，发出细微的“咯吱”声。一个男人背对着她站着，脊梁挺直，衣襟染血，肩胛骨处有大片暗红晕开，像一朵将死的花。他手腕被铁箍钉入石缝，血顺着指尖滴落，在地上积成一小滩。
林烬。
他没回头，可她知道是他。
画面无声，却震得她耳膜发痛。她想移开视线，可眼睛像被钉住，只能看着那滴血落下，一滴，又一滴。
然后他动了。
缓缓侧过脸，嘴角带血，竟笑了。唇形微启，像是说了什么。
她听不见。
可舌尖突然涌出一股极淡的苦杏仁味——清冽，微涩，底下藏着一丝回甘。
那是爱的味道。
三年前南岭雨夜，毒蛇扑来，林烬一把将她推开，自己反手捏断蛇颈。他手指被咬破，血流不止，却笑着把伤口按在她唇上：“尝尝，解毒了。”
她舌尖一触，便是这味。
可现在，这味刚浮上来，就被一股浓烈的铁锈味狠狠压下。
腥，涩，灼喉。
是恐惧。
她猛地眨眼，幻象消失。
冷汗顺着额角滑下，滴进衣领。她站在原地，胸口起伏，像刚跑完十里山路。袖中残页的热度渐渐退去，可那股苦杏仁味却缠在舌根，挥之不去。
她抬起手，掌心朝上。
无伤，无痕，可她仿佛看见一道血口横贯其中，正汩汩往外冒血。
她合拢手指，攥紧。
药圃西角，寒髓草新栽不久，叶片薄如蝉翼，边缘泛着青灰。阿芜蹲下，指尖轻触叶面，凉意顺指腹窜上脊背，喉间铁锈味再度翻涌。
她没缩手。
这是她的差事：每日巡园，辨药性，试毒性。她天生无痛觉，靠尝百毒活命。舌头是她的刀，味觉是她的尺。三千毒方，她全记在舌尖。
可现在，她的尺乱了。
她收回手，袖中那半截烧黑的松枝忽然轻颤了一下。
不是错觉。
那松枝昨夜插在焚药坑边，靠近炉灰，也靠近那截断指——与林烬左手小指一模一样的断指。她本想扔了，可不知为何，还是折了一半藏进袖中。
现在，松脂渗出，黏腻沾肤，气味微辛，混着龙血藤香。
她猛地想起：林烬曾用松枝蘸汁，在她手心写药名。那时他说：“字要写深，才能记住。”
松枝发热，残页也烫，两者隔着布料，竟隐隐呼应，像在她体内搭起一条隐秘的线。
她站起身，想走快些。
可路过那口古井时，她停住了。
井水幽黑，倒影模糊。她低头，看见自己一双眼睛——空寂，无波，可瞳孔深处，似有金红丝线一闪而过，快得像错觉。
她凝神再看，水面晃动，倒影碎了。
远处传来脚步声。
不疾不徐，踏在石板上，发出轻微的“嗒、嗒”声，像冰珠落地。
她没回头。
可颈后汗毛竖了起来。
苏沉雪来了。
试药室石门前，苏沉雪立在晨雾中，墨色劲装贴身，勾出冷峻轮廓。斗篷已脱，腕上旧疤裸露在外——那道横贯小臂的伤痕，今日格外刺目。血珠正缓缓渗出，一滴，落在青石上，发出极轻的“嗒”声。
她目光扫过阿芜发间。
那缕冰丝还在，细如蛛线，缠在几缕黑发中，冷光微闪。
她眼神动了动，没说话。
“今日试‘镇脉散’。”她开口，声音冷得像井底寒泉，“你先尝。”
阿芜点头。
接过玉盏。
药液琥珀色，表面浮着一层极细的红粉——龙血藤研磨成尘，微量添加，用于压制命契反噬带来的痛感。玄阴宗长老说，这药能让人“忘记疼”。
可她不怕疼。
她怕的是……尝到不该尝的东西。
她低头嗅闻。
鼻尖刚触到药气，袖中残页骤然滚烫！
像一块烧红的铁片贴在皮肉上。
她浑身一僵。
幻象再临。
林烬被锁在石柱上，这次更清晰。他回头一笑，唇形微动，她终于听清了那句话：
“你终于……尝到了。”
话音落，舌尖炸开苦杏仁味，浓烈得几乎呛人。
她猛地闭眼，强行压下翻涌的味觉，抬手将药液倒入嘴中。
石门闭合，轰然落锁。
地下试药室昏暗，四壁嵌着幽蓝鬼火，光如鬼魅，照得人脸发青。空气里弥漫着药渣与陈年血气混合的腥味，吸一口，喉咙发干。
阿芜站在中央，玉盏空了。
药已下肚。
可她身体没反应，心却开始抖。
残页第三次发烫，比前两次更烈，像有人在她皮下点火。
她想稳住呼吸，可指尖不受控地一颤。
然后，痛来了。
不是一种痛。
是千层痛，万层痛，层层叠叠，从舌尖炸开，顺着喉管一路烧进五脏六腑。
骨折的锐刺——像有人拿锤子一根根敲碎她的肋骨。
皮肉灼烧的焦臭——仿佛她整个人被架在火上烤，油脂滴落，滋滋作响。
经脉寸断的撕扯——像有把钝刀在她体内来回拉锯，割断每一根神经。
这些痛不属于她。
她无伤，无病，无过往。
可这些痛有记忆。
在她脑海中，拼出一幅幅画面——
南岭暴雨夜，雷声轰鸣，林烬跪在祭坛中央，胸口划开一道深口，心头血汩汩流出，浇在龙血藤根上。藤蔓蠕动，像活物般缠上他手臂。
十年来，每一次动情，寿命折损十年。他吻她额头时，肺叶已在咳血；他为她挡毒蛇时，肝胆俱裂；他教她辨药时，七窍渗血，却笑着说“不疼”。
画面最后定格在他被锁石柱那夜。他回头一笑，唇角带血，眼里没有恨，只有解脱。
“你终于……尝到了。”
她浑身剧颤，玉盏脱手坠地，碎裂声刺耳。
一片锋利的瓷片划过掌心，血涌而出。
她低头看。
掌心血流如注，可她没感觉。
可舌尖，却猛地涌出一股浓烈的苦杏仁味——最深最烈的一次，正是林烬为她挡毒蛇那日。
可这一次，苦杏仁中混着甜腥。
那是他的血，温热，带着铁锈底味，却因爱而回甘。
她张嘴，想吐，却吐不出任何东西。
只有一股味道在嘴里疯狂尖叫。
苏沉雪站在三步外，静静看着她。
没问“你没事吧”，没说“停下”，只是看着。
她的眼神像刀，一层层剥开阿芜的伪装。
她抬起手腕，旧疤血流不止，与阿芜掌心之血遥遥相对。
血滴落地，一滴，又一滴。
“你尝到了什么？”她问，声音低哑，像是压抑着某种剧烈波动。
阿芜张口。
喉咙干涩如焚。
她想说“药有问题”，想说“我没事”，可舌尖只涌出两个字，不由自主，如咒语出口：
“他在疼。”
话音落，石室骤静。
连鬼火都凝滞一瞬。
苏沉雪瞳孔骤缩，指节捏得发白，腕上旧疤突然裂开更深，血涌如注。
地底深处，传来一声极轻的“咯吱”——
似有根须破土，缓缓伸展。
阿芜跪倒在地。
不是因痛，而是双腿突然失去知觉。
她低头，只见地缝中钻出数缕暗红藤丝，细如发，韧如筋，已悄然缠上她赤裸的脚踝。
藤丝微动，像在脉动，与她脚底旧疤同步搏动。
她未察觉。
全部心神被口中味道占据——苦杏仁渐退，甜腥愈浓，像有人在她嘴里融化了一整条血脉。
她开始干呕，却吐不出任何东西，唯有味觉在疯狂尖叫。
她想站起来，可脚踝被藤丝缠得更紧，微微缩紧，传来第一丝刺痛——
极轻微，如针尖轻点。
却是她人生第一次“被触即知”。
她怔住了。
不是因为疼。
是因为……她知道了。
原来这就是“知道”。
不知如何走出石室。
门开了，她走出来，像一具被抽走魂的壳。
她独自来到井台。
井水幽黑，她跪在石沿，捧起水猛漱。
一口，两口，十口……
水混着血沫落下，她却越洗越尝到甜腥。
那味缠在舌根，越冲刷越浓，像越洗越脏。
她不停手。
一遍遍掬水，一遍遍漱口，像要洗掉某个不该存在的记忆。
风起，吹动她发丝，那缕冰丝轻轻颤动，仿佛在回应地底某种呼唤。
水中倒影扭曲，她看见自己唇色泛青，眼白浮现金红蛛网，像有东西在血管里爬。
她没低头看脚踝。
那里，藤丝已缩回地缝，只留下一圈极淡的红痕，和一丝未散的刺痛。
井水深处，一点红光缓缓沉下，如坠星。
她捧起最后一口水，仰头灌下。
甜腥依旧。
她闭上眼。
耳边忽然响起一声极轻的叹息。
不是来自外界。
是从她心底，某个从未开启的角落，传来的一声哽咽。
她不知道那是什么。
她只知道，今夜之后，她再也不会觉得冷了。
京公网安备11010502036362号