铁匠之城

唐门于龙兴城正式立旗，根基初定。然初创之派，万事待兴，尤以“暗器”一道，为其立身之本、对抗强敌之利器，亟需大量精良且特殊的金属材料。天斗城虽大，然顶级稀有金属与特殊合金，仍多集中于大陆铁匠圣地——庚辛城。

这一日，通往庚辛城的官道上，一辆宽大却不甚华丽的马车平稳行驶。拉车的并非寻常骏马，而是两头魂力波动不弱、耐力悠长的铁甲蛮牛，这是御之一族驯养的代步魂兽，脚程稳而快。

马车内，陈设简洁。唐三靠窗而坐，腿上盖着一条柔软的毯子。毯下，是蜷缩成一小团、陷入沉睡的小舞。她的睡颜纯净无邪，长长的睫毛在眼睑下投出浅浅的阴影，呼吸均匀，若非那双眼睛始终不曾睁开，几乎与常人熟睡无异。唐三一手轻揽着她，另一只手正缓缓将自身温和的玄天功魂力渡入她体内，滋养着那具重塑不久、仍在与残留仙草药力缓慢融合的肉身，也试图以精神力温柔地触碰魂环深处那沉睡的印记。

五年之约风波后，云纾的强势出手虽暂时震慑了四元素学院，但其展现的赤金色魂环与深不可测的实力，也必然引来更多目光，其中不乏恶意。唐三深知，必须加快唐门建设，提升自身与伙伴实力，方能应对愈发汹涌的暗流。此行庚辛城，采购金属、结交铁匠协会，至关重要。

云纾坐在唐三对面，一袭月白衣裙纤尘不染，正静静翻阅着一卷从御之一族藏书阁借来的、关于大陆稀有金属分布与特性的古籍。阳光透过车窗，在她绝美的侧颜上镀了一层淡金，长睫微垂，神色专注。那些关于唐门暗器的破碎记忆，正与书中记载的金属特性相互印证，一些模糊的图纸轮廓在她脑海中变得愈发清晰，甚至开始浮现出粗略的配比与处理方式。

苏濯野并未同车，他骑着一匹通体乌黑、神骏异常的龙血马，不远不近地跟在马车一侧，眸光冷峻地扫视着周围。自暗影圣教浮出水面，其诡异手段与对小舞（肉身特殊）、云纾（寂月幽昙特殊）可能存在的觊觎，让他不得不提高警惕。

泰坦则坐在车辕上，亲自驾车。这位力之一族族长、魂斗罗级别的强者，此刻像个普通老仆，但那双蒲扇般的大手稳稳握着缰绳，眼中却闪烁着期待与一丝近乡情怯的激动。庚辛城，铁匠的圣地，也是他年轻时学艺、扬名的地方。另一位与他齐名的神匠——楼高，就在城中。

数日后，地平线上出现了一座奇异的城市轮廓。远远望去，不见寻常城市的青砖绿瓦，反而是一片深沉的黑灰色，无数高耸的烟囱林立，昼夜不息的炉火将城市上方的天空都映照出一种暗红的色泽。空气中，隐隐传来“叮叮当当”富有节奏的打铁声，以及一股混合着金属、煤炭、汗水的独特气息。

庚辛城，到了。

越是靠近，那股属于“力量”与“锻造”的粗犷气息便越是浓郁。城墙并非砖石，而是由巨大的金属块与岩石混合砌成，厚重无比。城门高大，进出者多为身形健硕、肤色黝黑、或背着工具、或推着矿石车辆的汉子，间或有衣着华贵、前来采购的商贾魂师。

马车驶入城中，街道宽阔，地面铺着厚重的石板，两旁店铺林立，招牌大多与铁器、金属、矿产相关。叮当之声不绝于耳，火光从一些敞开的铺面中透出，热浪扑面。行走其间，仿佛置身于一个巨大的熔炉与工坊之中。

“不愧是金属之都。” 唐三望着窗外景象，轻声感叹。他怀中的小舞似乎被这陌生的喧嚣惊扰，在睡梦中轻轻蹙了蹙眉，无意识地朝唐三怀里缩了缩。唐三连忙轻拍她的背，低声安抚。

泰坦熟门熟路地驾着马车，朝着城市中心，铁匠协会总部的方向驶去。然而，行至一处相对繁华的十字路口时，前方却被人群堵得水泄不通，夹杂着喧哗与争吵声。

“让开！都让开！别挡着道！” 泰坦眉头一皱，勒住缰绳。

唐三掀开车帘望去，只见人群中央，一个临时搭起的木台上，站着一名衣着光鲜、留着两撇鼠须、眼神闪烁的中年男子，正唾沫横飞地吆喝着：“瞧一瞧看一看了啊！走过路过不要错过！神匠楼高大宗师亲传弟子在此，出售楼高大师最新杰作——‘辉煌亮银铠’ ！此铠采用深海沉银母混合星辰砂打造，轻如鸿毛，坚不可摧，更能增幅魂力，实乃魂师梦寐以求的护身至宝！只此三套，先到先得！”

木台上，赫然摆放着三套银光闪闪、造型华丽的全身铠甲，在阳光下熠熠生辉，卖相极佳。周围已聚集了不少看热闹的人，一些魂师眼中露出意动之色。

“楼高那老家伙的‘辉煌亮银铠’？” 泰坦闻言，却是嗤笑一声，对车内的唐三和云纾道，“少主，云姑娘，你们稍坐，老奴去看看热闹。” 说着，他跳下马车，分开人群，挤到了最前面。

唐三和云纾对视一眼，也下了马车。苏濯野牵马跟上，目光冷冷扫过那木台和叫卖者。

泰坦走到近前，仔细打量那三套所谓的“辉煌亮银铠”，只是看了几眼，嘴角的冷笑就更浓了。他伸出粗糙的手指，在其中一套铠甲的肩膀连接处轻轻一弹。

“叮——” 一声略显沉闷、并非纯粹金属清音的响声传出。

“哈哈！” 泰坦放声大笑，声如洪钟，瞬间压过了场中的喧哗，“我道是什么‘辉煌亮银铠’，原来是拿‘亮银镀层’糊弄傻子的冒牌货！深海沉银母？星辰砂？呸！里面怕是连三成精铁都没有，掺的都是容易生锈的‘灰铁’和‘黑铅’！连接处用的是最普通的铆钉，连个像样的折叠簧片都没有，穿身上别说增幅魂力，能不走形就算烧高香了！就这破烂，也敢冒充楼高的手艺？简直侮辱‘神匠’二字！”

泰坦本就是天下有数的神匠，眼光何等毒辣，一眼便看出了这铠甲的底细，当场揭穿。

那鼠须商贩脸色瞬间涨红，指着泰坦尖声道：“你……你胡说什么！你懂什么锻造？你是什么东西，也敢质疑楼高大师的杰作？我看你是同行，故意来砸场子的！来人，给我把这闹事的轰出去！”

商贩身后，立刻跳出四五名膀大腰圆、手持铁棍的壮汉，满脸横肉，朝着泰坦围拢过来，显然是他雇的打手。

“砸场子？” 泰坦咧开大嘴，露出一口白牙，非但不惧，反而上前一步，身上那属于魂斗罗的雄浑气息如同沉睡的凶兽，轰然苏醒了一丝！虽然只是泄露出一丝，但那沉重如山岳、霸道无匹的威压，瞬间让那几名冲上来的壮汉如同撞上了一堵无形铁墙，脸色煞白，呼吸困难，手中的铁棍“哐当”掉地，双腿一软，瘫坐在地，再也动弹不得。

就连周围看热闹的普通人，也感觉心头一闷，下意识地后退了几步，惊骇地看着这个貌不惊人的雄壮老者。

那鼠须商贩更是吓得魂飞魄散，指着泰坦，手指颤抖：“你……你是魂师？！你……你敢在庚辛城动手？我妹夫是城防巡逻队的队长！你……你等着！”

“哦？你妹夫是队长？” 泰坦掏了掏耳朵，浑不在意，“叫他来。正好，老夫也想问问，这庚辛城什么时候，连这种拿废铁镀层冒充神匠作品的骗子，都能大摇大摆地当街行骗了？”

就在这时，一阵急促的脚步声传来，一队身着庚辛城制式皮甲、手持长矛的巡逻兵分开人群赶来。为首一名身材中等、面容精悍的汉子，看到瘫坐在地的打手和脸色惨白的商贩，眉头一皱，看向泰坦：“怎么回事？为何在闹市动手？”

“妹夫！妹夫你可来了！” 鼠须商贩如同见到了救星，连滚爬爬地扑过去，指着泰坦叫道，“这老家伙污蔑我的铠甲是假货，还打伤我的人！快把他抓起来！”

那巡逻队长看了一眼泰坦，又看了看地上瘫软的打手，心中微凛。能仅凭气势就震慑住几名壮汉，这老者绝不简单。他沉声道：“老人家，无论何事，在城中动手总是不对。还请跟我回巡逻所，说清楚缘由。”

泰坦瞥了他一眼，忽然问道：“你是庚辛城巡逻队的？可识得此物？” 说着，他从怀中摸出一枚巴掌大小、非金非铁、造型古朴、中心刻着一柄铁锤与火焰纹章的令牌，随手抛了过去。

巡逻队长下意识接过，入手沉甸甸，冰凉沁骨。他低头一看，脸色骤变！作为庚辛城的老人，他岂会不认得这枚令牌？这是铁匠协会颁发的最高等级贵宾令牌，只有对协会有重大贡献，或是与协会会长、神匠平起平坐的大人物，才有资格持有！持有此令者，在庚辛城地位尊崇，几乎等同于铁匠协会的长老！

“这……这是……” 巡逻队长额角见汗，双手捧着令牌，恭敬地递还，语气瞬间变得无比客气，“原来是协会的贵客驾临！晚辈有眼不识泰山，冒犯了！不知贵客如何称呼？与楼高大宗师……”

“老夫泰坦。” 泰坦接过令牌，淡淡道。

“泰……泰坦？！” 巡逻队长和周围一些上了年纪、知晓铁匠界往事的人，同时倒吸一口凉气！“力之一族族长，与楼高大宗师齐名的神匠，泰坦大师？！”

鼠须商贩更是如遭五雷轰顶，面如死灰。他……他竟然当街卖假货，卖到了另一位神匠头上？还叫嚣着要抓人？

“误会！天大的误会！” 巡逻队长连忙躬身，“泰坦大师，此人当街售卖假货，污蔑楼高大宗师名誉，按庚辛城律，当没收所有货物，罚款，并驱逐出城！晚辈这就处理！” 说着，他狠狠瞪了那瘫软的商贩一眼，一挥手，“把他，还有这些破烂，都给我带走！”

一场闹剧，以泰坦的身份曝光而迅速收场。人群散去，议论纷纷，皆是对泰坦的敬畏与对那商贩的鄙夷。

“泰坦前辈，多年不见，风采依旧啊。” 一个温和带笑的声音传来。只见一名身穿灰色长袍、面容儒雅、约莫五十岁上下的男子，从人群后方走来，对泰坦拱手行礼。他身后跟着两名气息沉稳的随从。

“思龙？” 泰坦看到来人，脸上露出笑容，“是你小子。楼高那老家伙呢？又躲在哪个角落里鼓捣他的‘宝贝’？”

来人正是铁匠协会副会长之一，思龙，魂圣级别修为，同时也是楼高的弟子之一，主管协会日常事务。

“师父他老人家正在总部顶层的研究室，已经半个月没下楼了。” 思龙苦笑道，目光随即看向泰坦身后的唐三、云纾、苏濯野，以及被唐三小心抱在怀中、仍在沉睡的小舞，眼中闪过一丝讶异，但并未多问，只是客气地行礼，“这几位是泰坦大师的朋友？还请随我前往协会总部休息。师父若是知道您来了，定然欢喜。”

“好，正要去见他。” 泰坦点头，对唐三等人示意。

在思龙的引领下，一行人穿过繁华的街道，来到城中心一座最为高大、通体由黑曜石与金属混合铸成的宏伟建筑前。建筑形如一座倒扣的巨大熔炉，门口悬挂着铁锤与火焰交织的徽记，正是铁匠协会总部。

进入总部，内部空间极大，温度也比外界高了不少。一层是宽阔的大厅，陈列着各种精美的铁器成品，人来人往，多是前来交易、委托的魂师与商贾。思龙没有停留，直接引领众人登上内部一部特制的、由齿轮与链条带动的升降梯，直达顶层。

顶层异常安静，与下方的喧嚣截然不同。走廊尽头，是一扇厚重的金属大门。思龙上前，有节奏地敲了敲。

“滚！别来烦我！说了不吃！” 门内传来一个暴躁如雷、中气十足的苍老声音，伴随着“叮叮咣咣”金属碰撞的噪音。

思龙无奈，提高声音：“师父，是泰坦大师来了！”

门内的噪音戛然而止。几秒后，“哐当”一声，金属大门被猛地拉开。

一个身材矮小、不足一米六、却异常壮硕、须发皆白、乱如鸟巢、脸上沾满油污与烟灰的小老头，瞪着一双铜铃大、布满血丝却精光四射的眼睛，探出头来。正是另一位神匠，楼高。

“泰坦？！你这老猩猩，还没死呢？！” 楼高看到泰坦，先是一愣，随即大喜，一把将泰坦拽了进去，力气大得惊人，“来得正好！快来看看老夫的新‘宝贝’！这次绝对让你大开眼界！”

他完全无视了唐三等人，眼里只有泰坦。泰坦被他拉得一个趔趄，苦笑着对唐三等人道：“少主，云姑娘，你们也进来吧。这老家伙就这德行。”

众人进入房间。这里简直不像个房间，更像是个爆炸后的工坊。地上、墙上、甚至天花板上，都堆满了各种各样的金属零件、半成品、图纸、工具，几乎无处下脚。房间中央，是一个巨大的工作台，上面摆放着一堆结构极其复杂、由无数细小齿轮、簧片、轴承组成的金属构件，还有许多散落的、画着繁复线条与标注的图纸。

楼高献宝似的将泰坦拉到工作台前，指着那堆构件，兴奋得手舞足蹈：“你看！这是老夫根据一张偶然得到的、残缺不全的古图纸，复原改进的！一种全新的、不依赖魂力驱动的远程攻击机关！老夫叫它‘暴雨天罗’！你看着啊，这里是激发机关，这里装填特制的钢针，这里是瞄准校准，这里是连发结构……一旦完成，百米之内，足以击穿魂宗的护体魂力！若是材料再好些，结构再优化些，威力还能更大！”

唐三和云纾的目光，瞬间被工作台上的图纸和构件吸引了过去。尤其是云纾，当她看清那些图纸上熟悉的齿轮咬合结构、激发原理、以及那“暴雨天罗”的雏形时，脑海中那些关于唐门暗器的记忆碎片，仿佛被瞬间点亮！

“这图纸……” 云纾忍不住上前一步，清冷的眼眸中闪过一丝惊异，“这结构……与佛怒唐莲的部分激发原理，有七分相似。但更侧重于范围覆盖与连发，而非单体爆发。”

“佛怒唐莲？” 楼高猛地转头，那双布满血丝的眼睛如同探照灯般射向云纾，“小姑娘，你认得这图纸的原型？佛怒唐莲……是什么？”

唐三也心中一震，看向云纾。

云纾没有立刻回答，而是走到工作台前，伸出纤白的手指，轻轻点在那堆复杂构件的一个核心部位，又指了指旁边图纸上一处似乎有些谬误的线条连接：“这里，齿轮传动比不对，会导致激发力量不匀，容易卡壳。还有这里，钢针的排列方式，若改为螺旋散射，覆盖面积和穿透力能提升三成。另外，激发装置可以借鉴‘子母追魂胆’的思路，加入二次延时激发……”

她语速不快，声音清冷，但每指出一处，楼高的眼睛就瞪大一分，呼吸就急促一分。这些改动建议，看似微小，却直指他研究多日未能攻克的关键难点，甚至提出了他从未想过的优化方向！

“你……你……” 楼高指着云纾，激动得胡子乱颤，“你到底是谁？你怎么会知道这些？！那佛怒唐莲、子母追魂胆……又是什么？！”

泰坦在一旁，看着老友震惊的模样，又看看神色平静、仿佛在说常识一般的云纾，脸上露出骄傲又古怪的笑容。他轻咳一声，郑重介绍道：“老楼高，这位是徽月帝国的云纾公主，也是我唐门的贵客。至于她为何知道这些……或许，与唐门真正的传承有关。”

“唐门？” 楼高目光刷地转向泰坦，又看看唐三，“是你之前信里提到的，那个要建唐门的小子？你们唐门，有完整的这种机关图谱？！”

唐三上前一步，对楼高恭敬行礼：“晚辈唐三，唐门门主，见过楼高前辈。唐门确有一些关于特殊机关器械的传承图谱，只是年代久远，残缺不全。今日得见前辈巧思，复原古图，实在钦佩。若前辈有兴趣，唐门愿与前辈共享部分图谱，并邀请前辈加入唐门，共同钻研此道，将先人智慧，化为可用的利器。”

共享图谱？加入唐门？楼高那双精光四射的眼睛，在唐三、云纾、以及工作台上的构件图纸之间来回扫视，呼吸越来越粗重。对他这种将毕生心血都倾注于锻造与机关研究的“匠痴”而言，完整、高深的古老机关图谱，其诱惑力，不亚于魂师眼中的十万年魂环！

“图纸……完整的图纸……在哪里？！快！快给老夫看看！” 楼高一把抓住唐三的胳膊，力道大得让唐三都微微皱眉，眼中满是急切与狂热。

庚辛城之行，似乎比预想中，有了更惊人的开端。神匠楼高，这柄隐藏在铁匠之都的绝世“利器”，似乎已有一半，握在了唐门手中。