光洞的另一端，是一条向下的甬道。
石壁上镶嵌着发光的矿石，散发出幽蓝光芒，勉强照亮前路。空气潮湿阴冷，隐约能听见深处传来的水声。
顾清源靠在石壁上，气息微弱。墨离尘为他输入真气，却发现师父体内经脉被一种阴寒真气封锁，那三根金针虽已震出两根，但第三针深植心脉，稍有不慎便会致命。
“师父，这是……”
“三阴锁魂针……”顾清源苦笑，“阴无命的独门绝技……专封武者神魂。中针者内力被封，神志渐失，七日之后便会成为行尸走肉……好在我修炼的‘浩然正气’能延缓毒性……”
他从怀中取出一物——一卷兽皮地图，边缘焦黑，显然历经岁月。
“这是我在古城深处找到的……龙渊真正的秘密，不在城中，而在城下……”顾清源喘息着，“百年前……公输玄建造此城，并非为了军事……而是为了……镇压……”
话未说完，甬道深处传来沉闷的撞击声。
咚……咚……咚……
仿佛有什么巨大的东西在呼吸。
燕惊雪握紧长枪：“下面有活物。”
苏挽音侧耳倾听：“这声音……像是心跳。但什么样的心跳，能响彻整个地底？”
墨离尘展开兽皮地图。地图绘制得极为精细，描绘出地下九层结构，每一层都有标注。最上层是他们所在的甬道，标注为“龙喉道”；往下第二层是“逆鳞厅”；第三层“龙骨阶”……一直到第九层，标注着两个古篆字：
“龙心”。
而在“龙心”旁，还有一行小字：“玄铁镇魔，赤玉为钥。九龙吐珠，天门重开。”
“玄铁镇魔……”墨离尘喃喃道，“难道玄铁令的真正用途，是镇压某种东西？”
顾清源点头：“我查遍古籍……百年前，苍梧之战胜利后……大炎太祖并未销毁玄铁令，而是将它留在此处……因为此令……根本不是什么调兵遣将的兵符……”
他深吸一口气，说出惊人真相：
“它是封印之钥。封印的，是当年雪戎国供奉的……‘荒神’。”
荒神。
这两个字让甬道温度骤降。
燕惊雪脸色发白：“传说中……雪戎国的守护神？那不是神话吗？”
“是真的。”顾清源闭眼，“百年前，雪戎国大祭司以万人血祭，唤醒了沉睡的荒神……那东西所过之处，赤地千里，生灵涂炭……大炎倾尽国力，牺牲九位宗师，才将它封印在此处。玄铁令便是封印的核心……”
他睁开眼，眼中满是忧色：“如今雪戎国师拓跋无忌想要取回玄铁令，恐怕不是为了调兵……而是想……重新唤醒荒神。”
沉默。
只有深处传来的心跳声，咚……咚……咚……如同催命的鼓点。
“所以我们必须阻止他们。”墨离尘收起地图，“师父，你知道玄铁令具体在哪一层吗？”
“第八层，‘龙渊’。”顾清源指向地图，“但通往第八层的路有三条，每条都有机关……我当初走的是‘生门’，却在出口遭遇七煞埋伏……另外两条，‘死门’和‘幻门’，我未曾探查……”
话音未落，后方甬道传来脚步声。
七煞追来了。
“走！”墨离尘背起顾清源，“我们选哪条路？”
燕惊雪看向地图：“三条路……生门师父走过，七煞必然设伏；死门听名字就凶险；幻门……”
“幻门交给我。”苏挽音忽然道，“听雨楼古籍中记载，公输玄擅用音律布置幻阵。我的‘七弦清心咒’或许能破。”
墨离尘看向她：“有几成把握？”
“五成。”苏挽音坦然，“但总比闯死门或落入埋伏要好。”
“够了。”墨离尘当先走向左侧岔路，“这边是幻门？”
地图显示，左侧甬道壁上刻着云纹，正是幻门标志。
三人迅速进入。甬道蜿蜒向下，石壁上的发光矿石渐少，最终陷入完全的黑暗。墨离尘取出火折子点燃，火光只能照亮三尺范围。
越往里走，空气越稀薄，还有一种甜腻的香气弥漫。
“闭气！”顾清源急道，“是‘醉梦香’……吸入会陷入幻境……”
但已经晚了。
走在最前的墨离尘脚步一顿，眼前景象开始扭曲。石壁化作桃林，落英缤纷，前方出现一座草庐，一个青衫文士正在院中抚琴。
那文士抬起头，竟是年轻时的顾清源。
“尘儿，来，为师新谱了一曲。”文士微笑招手。
墨离尘心神一荡，几乎要迈步上前。但他怀中的星盘突然发烫，一股清凉气息直冲脑海！
幻境破碎。
他回头，只见燕惊雪和苏挽音都站在原地不动，眼神迷茫。燕惊雪握枪的手在颤抖，仿佛在与看不见的敌人战斗；苏挽音则双手虚抚，像是在弹奏无形的琴。
“燕姑娘！苏姑娘！”墨离尘喝道。
没有反应。
他咬牙，将浩然正气灌入声音：“醒来！”
这一声蕴含真气，如晨钟暮鼓。两女浑身一震，眼中恢复清明。
“我……我看到父亲……”燕惊雪额头冷汗涔涔，“他在叫我……”
苏挽音则脸色苍白：“我看到了师父……她说我琴艺未成，不配出师……”
“都是幻觉。”墨离尘将星盘塞入燕惊雪手中，“此物能镇心神，你们轮流持握。苏姑娘，能否以琴音破此幻阵？”
苏挽音点头，盘膝坐下，将琴置于膝上。
她没有弹奏激烈的曲子，而是弹起了最简单的《清心普善咒》。琴音平和舒缓，如清泉流淌，在狭窄的甬道中回荡。
神奇的事情发生了。
石壁上的云纹仿佛活了过来，随着琴音起伏变化。那些甜腻香气逐渐消散，取而代之的是一股清新的草木气息。
琴音持续一炷香时间，前方黑暗突然散去，露出一扇青铜门。
门上有七根琴弦状的凹槽。
“果然需要音律开启。”苏挽音起身，走到门前。她伸手轻抚七根凹槽，沉吟片刻，然后十指按上，弹奏了一段从未听过的旋律。
旋律古朴苍凉，仿佛来自远古。
青铜门缓缓打开。
门后是一座圆形石室，中央有一方石台，台上放着一卷竹简。
墨离尘上前取过竹简展开，上面用古篆写着：
“后来者，能过幻门，必是知音。余乃公输玄，留下此简，告尔真相。”
“荒神非神，乃上古凶兽‘蜃’之后裔，善造幻境，食人梦境。百年前雪戎国大祭司以邪法唤醒，欲以此兽横扫中原。余与大炎九位宗师联手，布下‘九龙锁神阵’，以玄铁令为阵眼，将其封印于龙渊之下。”
“然此兽不死不灭，每百年阵眼需以赤玉之气温养，否则封印松动。今余大限将至，留赤玉三枚于阵中，后人持赤玉，可入阵眼加固封印。”
“若尔等见此简时，已过百年之期……速去第八层龙渊，以赤玉温养玄铁令。切记，切……”
最后一个字未写完，笔迹潦草，显然写到此处分外急切。
竹简末尾，附着一副简图，标注着三枚赤玉的位置。
“原来如此。”墨离尘深吸一口气，“玄铁令需要温养，否则封印会松动。拓跋无忌恐怕就是算准了百年之期将至，才来夺取此令。他不是要取走令，而是要破坏温养，释放荒神！”
“三枚赤玉……”燕惊雪看向地图，“分别放在第三、六、九层。我们现在在第四层入口，要先下去取第五层的赤玉，再返回第六层？”
“时间不够。”顾清源摇头，“七煞很快就会追来。我们必须分头行动。”
他挣扎着站起：“我去第三层取赤玉……我虽受伤，但熟悉路径……”
“师父不可！”墨离尘急道。
“听我说！”顾清源罕见地严厉，“尘儿，你带她们去第六层取第二枚赤玉，然后直接下第八层。我会在第六层与你们汇合。若……若我未到，你们便自行前往第八层，绝不能让玄铁令落入七煞之手！”
他看着墨离尘，眼中满是复杂情绪：“尘儿，有些事……为师一直未告诉你。你的身世……”
轰隆！
后方传来巨响，青铜门剧烈震动——七煞在强行破门！
“没时间了！”顾清源推开墨离尘，“走右侧通道，直下第六层！记住，玄铁令关乎天下苍生，必要时……可毁令！”
他深深看了墨离尘一眼，转身冲入左侧通道，背影决绝。
墨离尘咬牙：“走！”
三人冲入右侧通道。身后青铜门轰然破碎，拓跋雄的怒吼传来：“追！”
……
第六层，“龙髓河”。
一条地下河贯穿整个石室，河水呈乳白色，散发着淡淡荧光。河上有一座石桥，桥对面有一座祭坛，坛上悬浮着一枚赤色玉佩。
但石桥中央，站着一个人。
一个不该出现在这里的人。
“鬼影”静静地站在那里，空洞的眼神看着三人。他的手中，握着一柄短刃，刃上还沾着燕惊雪的血。
“他怎么比我们还快？”苏挽音惊道。
墨离尘盯着鬼影，忽然发现不对——这人的气息，与之前不同。更凝实，更……鲜活。
“你不是傀儡。”墨离尘沉声道，“你是谁？”
鬼影缓缓摘下面罩。
还是那张惨白的脸，但眼神不再空洞，而是充满了某种疯狂的炽热。
“我是谁？”他笑了，笑容诡异，“我是拓跋无忌的弟子，也是他的儿子……拓跋影。至于那个傀儡，不过是我用‘尸傀术’控制的替身。”
他看向燕惊雪：“燕家枪法果然厉害，那一枪让我用了三成功力才化解。不过现在……游戏结束了。”
他抬起手，短刃指向三人：“把星盘和虎符交出来，我留你们全尸。”
燕惊雪长枪一振：“做梦！”
拓跋影叹息：“那就……死吧。”
他消失了。
真正的消失——不是速度快，而是整个人融入阴影，仿佛从未存在。
下一刻，短刃从墨离尘背后的阴影中刺出！
墨离尘早有防备，孤月剑反手后撩，却刺了个空。拓跋影已出现在苏挽音身侧，短刃划向她的咽喉！
苏挽音琴中剑弹出，险险架住这一击，但整个人被震飞出去，撞在石壁上。
“苏姑娘！”燕惊雪长枪疾刺，枪尖笼罩拓跋影周身大穴。
但枪刺中的，只是一道残影。
真正的拓跋影，已站在石桥中央，手中把玩着那枚赤玉。
“你们太慢了。”他微笑，“不过还是要谢谢你们，带我找到了第二枚赤玉。现在，只差最后一枚……和玄铁令了。”
他将赤玉收起，看向三人：“你们说，是现在杀了你们，还是留你们给我父亲当祭品呢？”
墨离尘深吸一口气，将星盘和玉佩虎符都交给燕惊雪：“带苏姑娘走，去第八层。这里交给我。”
“可是……”
“走！”墨离尘喝道，“这是师命！”
燕惊雪咬牙，扶起苏挽音，冲向祭坛后方通道。
拓跋影没有追，只是饶有兴致地看着墨离尘：“你要一个人拦我？勇气可嘉。可惜，你根本不知道‘影术’的可怕。”
墨离尘横剑当胸：“试试便知。”
“好。”拓跋影点头，“那就让你死个明白。”
他身影再次消失。
这一次，墨离尘闭上了眼睛。
既然眼睛看不见，那就不看。
他回忆起师父的教诲：“尘儿，世间最快的不是剑，是心。当你心中无剑，眼中无敌时，剑便无处不在。”
他放空心神，将感知扩展到极致。
水滴落的声响，河水流淌的韵律，风吹过石缝的呜咽……还有，阴影中那一丝几乎不可察的波动。
在左后方！
墨离尘没有转身，只是手腕一翻，孤月剑如月光泻地，刺向身后空处。
“嗤——”
剑尖入肉的声音。
拓跋影闷哼一声，从阴影中跌出，肩头一个血洞。他难以置信地看着墨离尘：“你怎么可能……”
“影术再妙，也要依托于物。”墨离尘睁眼，剑尖滴血，“有光才有影，有物才有形。这石室虽暗，却有河水的荧光。你的每一次移动，都会扰动光影。而我，恰好学过‘听风辨位’。”
拓跋影脸色阴沉下来：“好，很好。那这一招呢？”
他双手结印，口中念诵古怪咒文。石室中的阴影开始蠕动，化作一条条黑色触手，从四面八方缠向墨离尘！
这不是武功，是邪术！
墨离尘剑光如轮，将触手一一斩断。但触手无穷无尽，斩断一条生出两条，渐渐将他困在中央。
“没用的。”拓跋影冷笑，“影缚术一旦成型，除非杀了我，否则永远不会停止。而你，很快就会力竭……”
话音未落，琴音响起。
不是从身后，而是从头顶。
苏挽音不知何时爬到了石室上方的钟乳石丛中，琴横膝上，十指如飞。这一次她弹的不是破敌之曲，而是“七弦清心咒”的最高境界——“天音镇魔”！
琴音如天雷滚滚，又如佛祖诵经。那些阴影触手在琴音中如雪遇朝阳，迅速消融！
“什么？！”拓跋影大惊。
更让他震惊的是，燕惊雪并未离开，而是潜伏在河水中，此刻暴起发难！长枪破水而出，直刺他后心！
前有墨离尘剑光如月，后有燕惊雪枪出如龙，上有苏挽音天音镇魔。
绝杀之局！
拓跋影怒吼，全身爆发出漆黑真气，硬接两人一击！
“轰！”
气浪翻滚，河水倒卷。
当尘埃落定，拓跋影半跪在地，口喷鲜血，胸前一道枪伤深可见骨，左臂也被剑斩出一道深痕。
但他还活着。
而且，他在笑。
“你们……赢了这一局。”他咳着血，“但你们输了整盘棋。我父亲……此刻应该已经到达第八层了。而你们的师父……”
他看向通道深处，笑容诡异：“恐怕已经死了。”
墨离尘心头剧震。
便在此时，深处传来顾清源凄厉的长啸：
“尘儿——快走——！！！”
啸声戛然而止。
【作者有话说】
各位侠友，第三章的九龙困局终于解开一角，但更大的危机接踵而至！顾清源生死未卜，拓跋无忌已至第八层，荒神封印摇摇欲坠……主角团面临前所未有的挑战。
这一章我埋下了几个重要伏笔：
1. 墨离尘的真实身世（通过番外揭示）
2. 荒神的真相——上古凶兽“蜃”
3. 玄铁令的真正用途是封印而非兵符
4. 拓跋影的邪术与雪戎国的阴谋
打斗场面我尝试了多层次设计：阵法破解→幻境考验→邪术对决，每一场都突出不同人物的特长。特别是墨离尘闭眼破影术那段，是想表达“武学的最高境界是心境的修为”。
感情线上，墨离尘和燕惊雪在生死之间越发默契，苏挽音也展现了外柔内刚的一面。三人小队的羁绊正在加深。
下一章《龙心深渊》将是第一卷的高潮！主角团将深入第八层，直面拓跋无忌，揭开百年前的全部真相。同时，顾清源的命运、荒神的封印、玄铁令的归属……多条线索将在那一章汇聚。
现在剧情已经进入白热化，想听听大家的预测：
1. 顾清源会死吗？
2. 荒神如果真的苏醒，会是什么样的存在？
3. 墨离尘的身世秘密，会在什么时候完全揭开？
4. 希望看到哪两个角色有更多互动？
你们的每一条猜测和期待，都会影响后续剧情的走向。明天更新第四章，我们深渊见！
（PS：有读者问为什么叫“赤玉玄铁令”，现在应该明白了——赤玉是温养封印的关键，玄铁是封印核心。这个名字本身就暗含了整部小说的核心设定。）
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